Tidligere Buffalo Bills-spiller overvejer politisk karriere

Fred Smerlas spillede 13 år i National Football League, Smerlas var defensive tackle og tilbgragte bl.a. 10 år i Buffalo Bills. Nu skulle han være på vej ind i politik, hvor han er på tale som kandidat til det åbne kongresdistrikt i Massachusetts, som er åbnet op efter at Kongresmedlem Marty Meehan stopper. Det skriver Boston Herald.

Fred Smerlas, der bliver 50 i morgen, er i øjeblikket vært på et radiotalkshow (om sport), er blevet kontaktet af nogle Republikanere der gerne ville stille ham op.

Ifølge artiklen Fred Smerlas-opslaget på Wikipedia bør han dog nok have en god forklaring parat når vælgere og journalister spørger om hans deltagelse i salg af billetter til ågerpriser - en sag der kostede ham indragelsen af hans sæsonkort til New ENgland Patriots.

Tre gode målinger for Edwards - fire gode for HRC

Mens Hillary og Obama kan glæde sig over at de har støvsuget donorer for penge, kan John Edwards glæde sig over at vælgerne stadigvæk stadigvæk holder af ham.

Her er lidt meningsmålinger der bekræfter at Edwards ikke er helt ude af kampen og et par stykker der bare er gode nyheder for Hillary.

Californien - Field Poll
Hillary Clinton: 41 %
Barack Obama: 28 %
John Edwards: 13 %

Florida - Quinnipiac
Hillary Clinton: 36 %
Al Gore: 16 %
Barack Obama: 13 %
John Edwards: 11 %

Iowa - Strategic Vision
John Edwards: 27 %
Barack Obama: 20 %
Hillary Clinton: 19 %

New Hampshire - Zogby
Hillary Clinton: 29 %
Barack Obama: 23 %
John Edwards: 23 %

New York - Siena Research
Hillary Clinton: 43 %
Al Gore: 14 %
Barack Obama: 11 %
John Edwards: 7 %

North Carolina - Public Policy Poling
John Edwards: 39 %
Hillary Clinton: 25 %
Barack Obama: 20 %

Pennsylvania - Quinnipiac
Hillary Clinton: 36 %
Barack Obama: 17 %
Al Gore: 13 %
John Edwards: 9 %

Så er ordet ellers frit til at kommenterer.

Louisiana-senator blokerer for udnævnelse af chef for Ingeniørkorpset

Senator Mary Landrieu (D-Louis.) fortæller at hun har blokeret udnævnelsen af en ny chef for Hærens Ingeniørkorps, så der kan komme en ordentlig debat om kandidatens rolle i genopbygningen af New Orleans efter Orkanen Katrina.

Korpset har været udsat for stærk kritik for at have installeret vandpumper der ikke virkede. Senator Landrieu vil have statens revisorer til at undersøge om der har været fusk med i købene af de dårlige vandpumper. HUn vil også vide hvilken fare New Orleans befinder sig i og hvad Ingeniørkorpset havde forestillet sig da de indstallerede pumperne.

Som svar på kritikken siger Ingeniørkorpset at lidt pumpekapacitet er bedre end ingen og at selv om de er blevet indstalleret kan man sagtens fikse dem.

Senator Landrieu sagde at den blokering hun havde lavet på nomineringen af Generalløjtnant Robert Van Antwerp ikke er et angreb på hans kvalifikationer, men hun vil have at vide om han vil være en partner i genopbygningen eller "an agent of a failed status quo".

Senator Landrieu (Udtales: LAN'-droo), 51, har været under hård kritik siden orkankatastrofen, fordi hun på TV talte i lidt for positive vendinger om redningsarbejdet, hvilket fik CNNs ellers meget professionelle rapporter Anderson Cooper til at gå mere eller mindre amok. Hun har siden brugt en hver lejlighed til at kritiserer Bush, FEMA eller som nu Hærens Ingeniørkorps for deres manglende evner.

Hun er på valg igen i 2008 og er ramt af at mange af hendes kernevælgere er spredt i lejre ud over hele Gulf Coast-regionen. Desuden er hun et hadeobjekt for mange på Demokraternes venstrefløj der synes hun er alt, alt for konservativ.

Republikanerne har endnu ikke nogen foretrukken kandidat, men der tales om enten en rematch af 2002-opgøret med Suzanne Terrell Haik fra N'Awlins eller at Kongresmedlem Richard Baker fra Baton Rouge måske vil stille op.

Kilde: Associated Press

Speaker Pelosi på besøg i Syrien, på trods af protester fra Bush

Præsident George W. Bush kritiserede i hårde vendinger Speaker Nancy Pelosis besøg til Syrien. Han sagde at besøget sender et falsk signal til en nation der støtter terrorisme i hele Mellemøsten.

- Photo opportunities og/eller møder med Præsident Bashar Assas vil få den syriske regering til at tro at de er en del af det internationale samfunds mainstream, men de er i virkeligheden en statssponsor for terrorisme, sagde Præsident Bush på et pressemøde i Det Hvide Hus.

Nancy Pelosi (D-Calif.) landede i dag i Syriens hovedstad Damascus som del af en delegation af kongresmedlemmer fra begge partier, der udover Syrien også skal besøge Israel og Libanon. Hun sagde i sidste at den tværpolitiske Iraq Study Group havde anbefalet Bush at tale med bl.a. Syrien om at hjælpe med at dæmpe volden i Irak.

Det Hvide Hus har påpeget at den syriske regering destabiliserer regionen ved at støtte sekterisk vold i Irak og ved at støtte terrorgrupper som Hamas og Hizbollah.

Med i delegationen er også formanden for udenrigsudvalget Tom Lantos (D-Calif.), kongressens eneste muslim, Keith Ellison (D-Minn.), Henry Waxman (D-Calif.), Nick Rahall (D-W.V.) samt delegationens ene Republikaner David L. Hobson (R-Ohio).

Nancy Pelosi skal efter planen mødes med Assas i morgen. Hun er den højest rangerede amerikanske politiker til at besøge Syrien i mange år.

Det er dog ikke kun Demokrater der mødes med den syriske præsident. Søndag mødtes tre Republikanske kongresmedlemmer: Frank R. Wolf (R-Virg.) (der var manden bag ideen om en "Iraq Study Group", Robert Aderholt (R-Alab.) og Joe Pitts (R-Penn.) med Assad.

- Det er interessant (Bushs kritik) fordi tre af vores kolleger, som alle er Republikanere, var her i Syrien søndag og jeg hørte ikke Det Hvide Hus kritiserer dem, sagde Pelosi og fortsatte.

- Jeg syntes det var en formidabel idé at de tog afsted, og jeg syntes også at det er en formidabel idé at vi tager afsted.

Præsident Assas har tidligere haft besøg af bl.a. senatorerne Bill Nelson (D-Fla.), John Kerry (D-Mass.), Chris Dodd (D-Conn.) og Arlen Specter (R-Penn.).

Kilde: WaPo

Oregon-kongresmedlem DeFazio overvejer at stille op til Senatet

Det demokratiske Kongresmedlem Peter DeFazio (D-Ore.) (billedet) har tidligere ikke vist den store interesse i at stille op mod Senator Gordon Smith (R-Ore.) , men en række, for Demokraterne positive, meningsmålinger har fået partibosserne til at skubbe DeFazio ind i kampen mod den moderate Smith.

Demokraterne anser Senator Smith for at være en af de mest sårbare kandidater i 2008, men et DeFazio kandidatur lider under at han ikke bryder sig om at fundraise.

- Måske hvis jeg vinder i lotteriet - men jeg køber ikke lottokuponer. Jeg kan ikke umiddelbart se en løsning på dette problem, sagde DeFazio mandag, men sagde at han samtidig ville komme med en afgørelse i næste måned.

Meningsmålinger fra DSCC viser at DeFazio fører med 42-38 mod Smith, og det må siges at være meget bekymrende tal for Republikaneren.

Peter DeFazio, 59, blev sidste år valgt til sin 11. periode i Repræsentanternes Hus , hvor han repræsenterer Oregons 4. kongresdistrikt, der dække det meste af statens kystlinie. Han prøvede, uden held, at blive Demokraternes kandidat til Senatet i 1995 hvor han tabte til sin daværende kollega i Huset - Ron Wyden.
Peter DeFazio er født i Massachusetts og er katolik.

Gordon Smith, 54, blev valgt til Statssenatet i Oregon i 1992, i 1995 var han kandidat til Senatet, et suppleringsvalg om at efterfølge Senator Bob Packwood (R) der havde trukket sig efter en række meget kedelige sager om sexchickane. Gordon Smith tabte til Demokraten Ron Wyden, men fik oprejsning året efter hvor han kunne efterfølge partifællen Mark Hatfield. Han blev ganvalgt i 2002 med en sejr på 56-40 over Demokraten Bill Bradbury.
Gordon Smith er i familie med de to Demokratiske kongresmedlemmer Mark Udall (D-Colo.) og Tom Udall (D-N.M.) og de er alle tre mormoner/LDS'er.

Kilde: DailyKos

Demokratisk optimisme over kandidat i Alabama

Alabamas republikanske Senator Jeff Sessions blev i 2002 genvalgt til sin anden periode med en sejr på 59-40 og derfor har han ikke optrådt på listerne med mulige Demokratiske pickups ved valget næste november.

Men det seneste dage har der været masser af buzz på nettet over et muligt kandidatur fra Landbrugskommissær Ron Sparks (D).

Ron Sparks, der her ses på billedet til højre for Wesley Clark, har været landbrugskommissær i Alabama siden 2003 og blev sidste år genvalgt med en komfortabel sejr på 16 procent.

Den demokratiske side Swing State Project skriver bl.a. om det mulige kandidatur:
- Is there an Alabama Democrat credible enough to mount a respectable challenge to Sessions--a challenge that's strong enough to turn some heads on the national scene, and maybe, just maybe has an outside shot of delivering a deep South victory for the Democratic Party? Meet the man who could make it happen: Ron Sparks.".

Swing State Project er dog godt klar over at det er noget af en mundfuld der venter Ron Sparks hvis han stiller op:

- While it would be one hell of an uphill battle, Ron Sparks is just the kind of guy we need to put Republican defenses to the test in even the reddest of the red states next year. And Sessions is hardly an institution in Alabama: his 52-35 approval rating is solid on the surface, but it's still nothing remarkable--especially when you consider that he scores a 46% approval rating from African-Americans, and it is virtually guaranteed that Sessions will score far less than 46% of the black vote in November 2008. While national Democrats have not had much success in Alabama, Sparks' brand of economic populism and down-home authenticity could potentially deliver a rare spectacle: a competitive Deep South Senate race where the Republicans are forced to play defense, skriver de om Sparks muligheder.

Den mest oplagte Demokratiske kandidat har ind til nu været kongresmedlem Artur Davis, men når en populært moderat konservativt, kongresmedlem som Harold Ford ikke kunne vinde i Tennessee i 2006, så er det nok begrænset om Davis vil gøre forsøget i det endnu mere konservative Alabama.

X-Guvernør Tommy Thompson stiller op

Tidligere Guvernør Tommy Thompson (R-Wis.) har ikke været meget i medierne på det seneste, og når han endelig nævnes er det i forbindelse med meningsmålinger der viser at han har mellem 0 og 1 % tilslutning til sit præsidentkandidatur.

Men nu har han i dag været på besøg hos ABC News hvor følgende samtale kunne opleves mellem ham og programmets vært, den tidligere Clinton-medarbejder George Stephanopulos. Se indslaget her.

Stephanopoulos: Vores næste gæst blev valgt fire gange som guvernør i Wisconsin. Han var sundhedsminister i fire år, og i dag er han her for at erklære at han er kandidat til fire år i Det Hvide Hus. Tommy Thompson, velkommen tilbage til "This Week".

T. Thompson: George, det er en fornøjelse at være her, og mange tak for at du giver mig muligheden for at være med i dit program så jeg kan fortælle om mine intentioner for fremtiden.

Stephanopoulos: Og det er, at du stiller op som præsident.

T. Thompson: Det er korrekt, jeg har brugt al min tid i Iowa og noget tid i New Hampshire og South Carolina, men jeg har en Iowa-strategi og jeg har været i Iowa hver eneste uge siden starten af december. Jeg har besøgt mennesker og foreninger og har snakket med folk, jegf har besøgt 30 amter og mere end 100 lokalsamfund, og det ser rigtig godt ud.

Lige et par sure kommentarer fra mig!
Et: Hvis Thompson har brugt al sin tid i Iowa, hvordan har der så været tid til at besøge New Hampshire og South Carolina? Meget mærkeligt!
To: Jeg modstander af politikere der starter med at tale om strategi - burde han ikke, når han stiller op til et politisk valg, i stedet fortælle lidt om hvorfor han stiller op og ikke om hvordan han vil vinde. Det er nok bare mig.
Tre: Hvorfor annoncerer man sit kandidatur den 1. april?

Se indslaget. Vi har ikke ligefrem at gøre med en straight shooter.

Skal Jeb være USA's næste Bush?

Der er kommet en ny bog om Floridas tidligere guvernør Jeb Bush, skrevet af S.V. Date der dækkede Floridas politik fra Tallahassee for avisen Palm Beach Post.

På omslaget kan man læse at i modsætning til sin ædre broder, så er Jeb "A detailed-oriented workaholic, a policy wonk who is brilliant, articulate and, at a towering six-four, an intimidating presence who elicits unquestioning loyalty from his supporters and fear and trembling from his opponents."

Jeb Bush har flere gange afvist at stille op til præsidentvalget denne gang.

Bogen kan købes her på Amazon.

San Francisco forbyder plastikposer

San Francisco forbyder, som den første by i Nordamerika, engangsplastikposer. Forbudet som gælder både fra dagligevareforretninger og for "drugstores" og omfatter poser der ikke kan genbruges og ikke kan biologisk nedbrydes. Byens politikere håber at forbuddet vil sprede sig til andre byer.

Supermarkeder har seks måneder til at implementere reglerne og de mindre drugstores har et år. Byen Supervisior Ross Mirkarimi fortæller at byens indbyggere årligt bruger op mod 200 millioner plastikposer - poser det tager naturen cirka 1000 år at nedbryde.

Kilde: Politics1

Demokraterne øjner endnu en mulighed i Arizona

Det var en stor sejr for Demokraterne, og et tydligt bevis på hvilken tilsvarende øretæve det var for modstanderne, da partiets kandidat Harry Mitchell på valgaften kunne konstatere, at han var blevet valgt til kongresmedlem for Arizonas 5. kongresdistrikt - et distrikt som ellers ved de tre foregående valg havde givet kongresmedlem J.D. Hayworth godt 60 % af stemmerne. Nu tabte han så.

Kongresmedlem J.D. Hayworth var en veteran i Repræsentanternes Hus. Da han forlod det, den 4. januar 2007 havde han siddet der i 12 år.

Den sejr har givet Demokraterne blod på tanden til at forsøge at vippe endnu et Republikansk kongresmedlem i Arizona af pinden. DCCC har under ledelse af Chris van Hollen (D-Mary.) udset sig kongresmedlem Rick Renzi, der på det seneste har været under beskydning for både at være involveret i sagen omkring de fyrede distriktsadvokater.

Demokraterne har endnu ikke fundet deres kandidat, men de leder efter en rimelig konservativ kandidat til det 1. distrikt, der dækker det meste af den nordøstlige del af staten.

Kilde: Politico

Medarbejder i Senatet anholdt for våbenbesiddelse

En medarbejdere hos Senator Jim Webbs (D-Virg.) blev mandag arresteret af politiet i kongresbygningen for at besidde en ladt pistol og to fyldte magasiner.

Aviser skriver at pistolen tilhører senatoren, men hans kontor nægtede at besvare det spørgsmål.

Medarbejderen, som hedder Phillip Thompson, blev arresteret og tiltalt for at besidde en pistol uden våbentilladelse og for at hverken pistol eller ammunition var registreret, fortalte politiet i en meddelelse.

Pistolen blev opdaget i en røntgenmaskine ved et rutinecheck. Medarbejderen vil overnatte i spjældet og vil blive stillet for en dommer i morgen.

Phillip Thompson er tidligere marine-soldat og betegnes som en af Jim Webbs gamle venner.

I nogle tilfælde er det tilladt i staten Virginia, at bære et skjult våben.

Senator Jim Webb er pro-guns og fortalte i et interview i december måned, at selv om han ikke regelmæssigt var bevæbnet, så kunne han godt lide at have muligheden.

- Jeg sætter pris på muligheden for at forsvare mig selv, det kommer an på situationen. Men nej, jeg går ikke rundt med et våben på mig hele tiden, sagde han til avisen Richmond Times Dispatch.

Der er vist ikke meget tvivl om, at det nok ikke er særlig skadeligt for Jim Webbs videre karriere og mulighed for at blive genvalgt, at han lige kan minde vælgerne i det sydlige Virginia om at han overhovedet ikke er "Your Average Democrat". De vil nemlig også gerne have mulighed for at forsvare sig selv.

Kilde: Reuters

Præsidentkandidater med penge på bankbogen

Der er kun et ord der med rette kan bruges til at betegne alle de ledende potientielle præsidentkandidat: Multimillionærer

Undtagelsen: Senator Barack Obama (D-Ill.) der på trods af sin fine uddannelse fra Harvard University valgte en mere beskeden karriere som community organizer og universitetsprofessor. Men Barack Obama er nu ved at komme efter det - hans bod "The Audacity of Hope" blev en bestseller.

Bill Clinton og Jimmy Carter blev valgt til Det Hvide Hus uden en stor personlig formue, men ellers er det mere reglen end undtagelsen at præsidenterne havde skrabet sig en lille formue sammen. I år er altså ingen undtagelse.

Tidligere Massachusetts-guvernør Mitt Romney har haft en lang succesrig karriere i finansverdenen inden han blev politiker. Hillary Clinton havde aldrig været rig før hende og husbonden begge scorede en lukrativ bogaftale og han har siden holdt familien økonomisk kørende med sin foredragsvirksomhed. John McCain har været soldat og politiker og det er jo ikke noget man bliver rig af, så han har giftet sig til pengene. Cindy McCain er arving til et øldistribueringsfirma. Rudy Giuliani brugte erfaringer fra sin tid som borgmester til at skabe en succesfuld karriere i konsulent- og foredragsvirksomhed. John Edwards har scoret kassen på at sagsøge folk, organisationer, virksomheder og myndigheder på vegne af almindelige mennesker.

Der er da også kandidater hvis personlige formue er til at overse. Den primære årsag at de har brugt det meste af deres liv i politik - og nej, selv ikke i Amerika er det en god forretning.

Washington Post har lavet en gennemgang af kandidaternes privatøkonomi og en kort oversigt over hvor pengene kommer fra. (Alle tallene er i gode amerikanske dollars, 1 dollar = 5,6 kroner)

Senator John McCain (R-Ariz.)
Net worth: $25-$38 million

John og Cindy McCain har "substantial" ejendomme i hjemstaten Arizona - inklusiv et hjem der er vurderet til en million dollars og jord for mellem 1,5 og 3 million. Pengene kommer fra Cindy, mens John McCain har skrevet tre bøger der har solgt udemærket.

Senator Hillary Rodham Clinton (D-N.Y.)
Net worth: $10-$50 million

Hillary modtager fortsat royalties for hendes selvbiografi "Living History", en bog som hun fik otte millioner i forskud for at skrive. Hillary og Bill forlod Det Hvide Hus med advokatregninger op over begge ører, men Bill har siden tjent næsten 40 millioner på foredrag. Parret har et kæmpehus i New York-forstaden Chappaqua.

Tidligere borgmester Rudy Giuliani (R-N.Y.)
Net worth: not available

Giuliani har været chef for et selskab der bestod af en investeringsbank, en advokatvirksomhed og et konsulentfirma. Hans foredrag koster cirka 100.000 $ stykket og i 2002 tjente han 8 millioner bare på det. Som en del af sin foreberedelser på præsidentvalget har Giuliani solgt sit firma til nogle folk i Australien. Giuliani har desuden skrevet en bestseller "Leadership".

Senator Barack Obama (D-Ill.)
Net worth: $1-$2.5 million

Obama fik 1,9 milllioner i forskud fra forlaget Random House for tre bøger (inklusiv en børnebog), hvor af 200.000 er blevet doneret til velgørenhed. Bogen "The Audacity of Hope" har været en kæmpe bestseller. Barack og konen Michelle har et hjem i Chicago der vurderes til at koste i omegnen af 1,6 million. Hun arbejder som kommunikationschef for Universitetshospitalet i Chicago.

Tidligere guvernør Mitt Romney (R-Mass.)
Net worth: 100 million-?

Mitt Romney er meget tæt på at være milliardær - i hvert fald i danske kroner. Romney stiftede og styrede Bain Capital, et investeringsfirma. Analytikere med forstand på den slags vurderer at Romney gennem 20 år har tjent omkring en halv millard dollars. Da han stillede op til guvernørvalget i Massachusetts brugte han seks millioner af sine egne penge på at blive valgt, det højeste beløb i statens historie.

Tidligere senator John Edwards (D-N.C.)
Net worth: 12.8-$60 million.

Inden han blev politiker tjente Edwards en formue som procesadvokat. Han har siden 2004 også været tilknyttet et investeringsselskab siom rådgiver og en efter en succesfuld børsintroduktion er der også faldet lidt penge af derfra. Edwards-parret solgte for nyligt et hjem i Georgetown for mere end fem millioner og bygger nu på et gods nær Chapel Hill i North Carolina. Edwards har desuden skrevet en bog.

Senator Sam Brownback (R-Kans.)
Net worth: $2.5-$10 million

Sam Brownback har været i politik det meste af hans voksne liv, men han har lidt aktier, så parrets penge kommer fra konen Mary, hvis familie i midten af 90'erne tjente en god skilling på et medieselskab.

Senator Chris Dodd (D-Conn.)
Net worth: $260,000-$682,000

udover et hus i Irland der er mellem 100.000 og 250.000 værd og lidt aktier er der ikke meget velstand hos Familien Dodd. Han har været politiker hele sit liv, ligesom hans far i øvrigt også var. Chris Dodd blev valgt til kongressen som 30-årig.

Senator Joe Biden (D-Del.)
Net worth: $100,000-$150,000

Joe Biden har, ligesom Chris Dodd, brugt hele sit liv på politik og det kan ses på hans privatøkonomi. Udover lidt aktier er der ikke meget. Han fik 112.000 $ i forskud for en bog i 2005.

Guvernør Bill Richardson (D-N.M.)
Net worth: not available

Et helt liv i politik bringer mange glæder, men ikke økonomisk velstand. Det er også status for Bill Richardson. Han ejer to hjem i Santa Fe-området men har ellers ingen forretningsinteresser.

Tidligere guvernør Mike Huckabee (R-Ark.)
Net worth: not available

Huckabee var guvernør 10 år og før det var han viceguvernør og præst (desværre for ham, ikke sådan en teleevangelist der tjener penge). Han har skrevet et par rimeligt godt sælgende bøger - bl.a. en slankebog, Han har lidt aktier, men ikke meget.

Tidligere senator Fred Thompson (R-Tenn.)
Net worth: 500.000 -1.5 million

Jeg har selv søgt lidt i arkiverne og i Thompsons finansielle redegørelse fra 2002 fremgår det at han havde lidt aktier, bl.a. i Verizon, Shell og Amsouth Bank, men at det primært er en god pensionsopsparing hos Screen Actors Guild der "bonger" igennem.

Fred Thompson er gift med Jeri Kehn, der er republikansk politisk konsulent. Det er nok begrænset hvad hun har af formue.

Han har siden 2002 været skuespiller, men jeg er ret sikker på at man ikke får 1 million dollars - som skuespillerne fik på Friends - per afsnit på "Law & Order". Thompson-parret kunne muligvis være lidt mere værd. Han er desuden tilknyttet ABC News Radio som kommentator.

Kilde: Washington Post

Vigtig endorsement til Hillary

Ud over Tom Vilsack kunne Hillary Clinton-kampagnen tilføje endnu et vigtigt kort i kampen om den demokratiske nominering. Det er advokaten Bill Shaheen fra New Hampshire skal være formand for kampagnen i The Granite State.

Bill Shaheen er gift med den tidligere guvernør Jeanne Shaheen (D-N.H.) og han var formand for Jimmy Carters kampagne i 1976 for Al Gores kampagne i NH i 2000 og for John Kerrys i 2004. Alle tre vandt som bekendt primærvalget i staten.

Jeanne Shahaan har endnu ikke støttet nogen officielt, men det vil nok være svært at forestille sig at de to ikke begge ender hos Team Hillary.

Fred Thompsons kone presser på

Venner tæt på Fred Thompson siger, at hansk kone presser på for at få ham til at stille op til præsidentvalget. Det skriver den konservative kommentator Robert Novak.

Den tidligere senator fra Tennessee og nuværende skuespiller i tv-serien "Law & Order" (der kan ses på TV3 sent om natten) har privat gjort det klart, at han er meget seriøst interesseret i at stille op, en tanke som har fået mere end almindelig meget omtale de seneste uger. Han har dog ingen planer om at erklære sit kandidatur lige nu.

Robert Novak skriver at det største argument mod Thompson er, at han ikke var kendt som en arbejdshest mens han sad i Senatet. Vennerne siger dog at det er noget man kan rette op på og, at det samme blev sagt om Ronald Reagan da han stillede op.

Kilde: Townhall.com

Vilsack støtter Hillary

Tidligere guvernør Tom Vilsack (D-Iowa) vil mandag give sine officielle endorsement til Hillary Clinton. Det sker ved en kampagneevent i Iowa. Det skriver bl.a. New York Times.

Det kommer overhovedet ikke som en overraskelse for mig, at Vilsack, der i nogle få måneder selv prøvede sig som kandidat, der er en gammel Clintonista ender med at støtte Hillary. Han bliver af mange anset som en meget mulig vicepræsidentkandidat.

John Edwards har indkaldt til pressemøde

Præsidentkandidat John Edwards (D-N.C.) har indkaldt til pressemøde senere i dag for at afsløre fremtiden for kampagnen, efter at ham og hans kone Elizabeth, havde besøgt familiens læge som havde vurderet for langt hun var kommet i hendes kamp mod brystcancer.

Elizabeth Edwards fortalte i et kort interview fra parrets hjem i Chapel Hill, North Carolina at de ville diskutere hendes helbred på pressemødet, men hun ville ikke uddybe nærmere.

John Edwards aflyste onsdag en kampagneevent i Iowa for at tage med konen til lægen, til et såkaldt rutinecheck.

Elizabeth Edwards, 57, blev diagnosticeret med brystcancer tilbage i 2004, nærmest på dagen da John Edwards sammen med John Kerry tabte til Bush/Cheney.

Elizabeth Edwards har været en af hendes husbonds nærmeste rådgivere i hele hans politiske karriere. Hun er tidligere advokat med speciale i konkurser.

Update: Elizabath Edwards betegnes som uhelbredeligt syg, men hun skulle efter sigende have presset John Edwards til at fortsætte sin kampagne, efter at han havde tilbudt at trække sig.

Fin lille Obama-shirt

Det meget morsomme firma www.tshirthell.com der har specialiseret sig i T-shirts med meget lidt politiske korrekte motiver har begået denne her. Jeg har allerede bestilt en.

Al Gore og Bjørn Lomborg live fra Capitol Hill

Tidligere vicepræsident Al Gore og den danske miljøforsker Bjørn Lomborg skal vidne for den amerikanske kongres senere i dag, mere præcis kl. 9.30 EST (hvilket er klokken 15.30 CET). Det er Subcommittee on Energy and Air Quality der er et underudvalg til Energy and commerce-committee der står for høringen.

Derfor får Gore og Lomborg mulighed for at afgive forklaring underudvalgets 33 medlemmer om global opvarmning. Al Gore er senere i dag også inviteret til Senatets miljøudvalg, men her er Bjørn Lomborg ikke inviteret.

Blandt underudvalgets mere kendte medlemmer er Demokraterne Tony Weiner fra New York, Jane Harman fra Californien og Jim Matheson fra Utah.

Republikanerne er repræsenteret ved tidligere Speaker Dennis Hastert fra Illinois, John Shadegg fra Arizona og Chip Pickering fra Mississippi.

Høringen kan ses live her (C-Span) og her (Udvalgets egen hjemmeside).

Kongresmedlem Duncan Hunter stiller ikke op igen - og så alligevel

Det republikanske kongresmedlem Duncan Hunter fra Californien siger stop efter 28 år i Repræsentanternes Hus. Han vil nu hellige sit præsidentkandidatur og når det er overstået kan han jo skrive en bog eller blive lobbyist i Washington D.C..

Vælgerne i det 52. kongresdistrikt kommer dog ikke til at mærke alverden, den formodede kandidat hedder nemlig Duncan Duane Hunter, er 30 år gammel og så er han det nuværende kongresmedlems søn.

Duncan Duane Hunter er løjtnant i det amerikanske marinekorps og var med det første hold af tropper i Irak tilbage i 2003.

Superfed Anti-Hillaryreklame

Louisianas guvernør stiller ikke op

Den demokratiske Guvernør Kathleen Babineux Blanco fra Louisiana har bedt de lokale tv-stationer om tv-tid en gang i nat. Der er ikke kommet nogen officiel meddelelse om hvad hun skal tale til borgerne om, men rygterne på vandrørene fortæller at Guvernør Blanco vil informere om at hun ikke genopstiller til november.

Der med er der åbent for at tidligere Senator John Breaux flytter hjem fra Maryland og bliver Demokraternes kandidat. Han har tidligere sagt at han ikke ville stille op mod Kathleen Blanco, fordi de to var vennner - men den forhindring ser nu ud til at være fjernet.

Republikanerne er ikke begejstret ved tanken om at John Breaux stiller op, selv om han ikke en gang er erklæret kandidat har de kørt negative reklamer mod ham.

Dermed ser det også ud til at det er slut med Kathleen Blancos politiske karriere, der har varet i 24 år. Hun blev valgt til delstatsparlamentet i 1983, seks år som Public Service Commissioner fra '89-'98 og otte år som viceguvernør, inden hun i 2004 blev guvernør.

Senator Hatch støtter Romney

Tidligere guvernør i Massachusetts og præsidentkandidat Mitt Romney fik mandag den officielle endorsement fra Senator Orrin G. Hatch fra Utah.

- Guvernør Romney har de lederegenskaber der er brug for, for at skabe reel forandring, sagde Hatch om hvorfor han støtte Romney.

- På et tidspunkt med store udfordringer, bliver vi nødt til at vælge en innovativ problemløser som Guvernør Romney, forklarede han videre.

Senator Hatch, der ligesom Mitt Romney også er mormon, forsøgte selv en kort overgang at blive Republikanernes præsidentkandidat tilbage i 2000.

- I mere end 30 år har Senator Hatch været en magtfuld og effektiv konservativ stemme i Washington, siger Romney i en pressemeddelelse.

- Senator Hatch er en autoritet i retspolitiske spørgsmål og har arbejdet for at gøre staten mindre og lade hårdtarbejdende amerikanere beholde flere af de penge de tjener. Jeg er beæret over at han støtter min kampagne, siger altså Mitt Romney.

Orrin G. Hatch bliver i øvrigt 73 på torsdag, og tillykke med det. Han blev valgt til senatet første gang tilbage i 1976.

Senator Hatch er den fjerde senator der støtter Romneys kandidatur, de øvrige tre er Larry Craig fra Idaho, Jim DeMint fra South Carolina og Bob Bennett fra Utah.

Kilde: The Hill

Sharpton og Obama begraver stridsøksen

Prædikant/aktivist/tidligere præsidentkandidat mm. Al Sharpton, der i sidste uge gik totalt "ballistic" på Senator Barack Obama (D-Ill.) trækker nu i land.

Shapton havde stillet spørgsmålstegn ved Obamas kvalifikationer og beskyldte Obama for at have plantet en historie om, at Sharpton udfald skyldtes at han var jalous på Obamas popularitet.

- Vi havde en god samtale, han sagde at han havde en masse respekt for mig og det jeg har lavet. Vi besluttede at holde kontakten ved lige, sagde Sharpton om en telefonsamtale som han havde haft med Obama (varighed: cirka fem minutter).

Al Sharpton er ikke kommet med en officiel endorsement endnu, han siger at han vil vente til efter at alle kandidaterne har talt ved en konference han arrangerer i næste måned. Jeg er gætter på at han ender hos Edwards eller Clinton.

The Clintons scorede 1 mio. dollars på en aften

Senator Hilary Rodham Clinton (D-N.Y.) gik søndag på scenen til en sjælden optræden med sin mand, eks-præsident Bill Clinton. Det indbragte over en mio. dollars til kampagnen, der skal bringe hende i Det Hvide Hus. Det skriver Jyllands-Posten.

I en festsal på et Manhatten-hotel fyldt med velhavende bidragsydere introducerede Bill Clinton sin kone ved at beskrive hendes lange karriere i det offentliges tjeneste med udgangspunkt på jurastudierne på Yale, hvor parret mødte hinanden for 35 år siden.

Han fortalte, at han havde opfordret hende til at satse på en karriere i New York eller Chicago, og at han stadig er forundret over, at hun valgte fulgte med ham tilbage til Arkansas, hvor han selv var ivrig for at forfølge sine egne ambitioner.

- Jeg har nu mødt alle de bedste mennesker i vores generation, og du er den bedste, fortalte Bill Clinton, at han havde sagt til hende den gang. Det skriver AP.

Søndagens optræden var den første større fundraising, hvor de to ægtefæller har optrådt sammen.

Kilde: Jyllands-Posten

Kompromiskandidaten Fred Thompson?

De republikanske vælgere har gentagne givet udtryk for at de ikke er helt tilfredse med udbuddet at præsidentkandidater og derfor har mange talt om en kompromiskandidat. En af dem der er blevet spillet på banen er tidligere senator Fred Thompson fra Tennessee, der selv har indikeret at han er rimelig interesseret.

Han blev i denne uge endorsed af sin tidligere kollega Bill Frist og er efter sigende gået i gang med at stikke en finger i jorden for at se om han har en chance mod Giuliani, McCain, Romney og Gingrich.

Fred Thompson er i øjeblikket skuespiller og har en fremtrædende rolle i tv-serien "Law and Order" hvor han spiller en distriktsadvokat.

Fred Thompsons biografi er en interessant historie, han vil blive den første person i amerikansk politik der stiller op til præsident, efter at have spillet præsident i en film (Last Best Chance fra 2005). Thompson har også spillet stabschef i Det Hvide Hus, direktør for både CIA og FBI, admiral og senator.

Fred Thompson var berømt inden han fyldte 30, han var rådgiver for Republikanerne i Watergate-kommitten. Det var ham der ændrede historien, da han stillede Alexander Butterfield spørgsmålet: Var der et hemmeligt båndaflytningssystem i Det Hvide Hus. Butterfield svarede "Ja" og derefter gik der ikke lang tid før Nixon blev tvunget til at træde tilbage.

Efter opholdet i Washington tog han tilbage til Tennessee hvor han er opvokset og blev sagfører. Her førte han sag for en kvinde der hed Marie Ragghianti, der havde opdaget at staten guvernør havde solgt benådninger til forbrydere.

Det blev der selvfølgelig lavet en film om og Thompson blev spurgt om han ville være med til at caste den skuespiller der skulle spille ham, og efter et par dage hvor man uden held havde set på skuespillere, spurgte casteren om ikke Thompson selv ville prøve. Han fik rollen og overskyggede filmens hovedrolleindehaver, Oscar-vinderen Sissy Spasek. Det var i 1985.

I 1994 stillede han op til senatet, hvor han meget overbevisende slog demokraten Jim Cooper, i det suppleringsvalg der var blevet nødvendigt efter at Al Gore var blevet vicepræsident. Thompson blev uden problemer genvalgt to år senere. I 2002 besluttede han så for at stoppe og han blev afløst af partifællen Lamar Alexander.

Fred Thompson vil helt sikkert forsøge at fylde det tomrum der er til højre for McCain og Giuliani, og det er egentligt lidt morsomt for Fred Thompson tilhører Howard Bakers moderate republikanske skole. Thompson er også procesadvokat, ligesom bl.a. John Edwards, er er arg modstander af en reform af USAs berømte og berygtede skadeerstatningssystem - noget der er højt på ønskesedlen hos højrefløjen.

Sidst Republikanerne stillede med en skuespiller som præsidentkandidat gik det udemærket, men spørgsmålet er om Fred Thompson vil kunne gøre en forskel i primærvalgene.

Hvad skal der ske med Meehans penge?

Som jeg skrev tidligere på ugen, så er kongresmedlem Marty Meehan blevet rektor på et University of Massachusetts i Lovell og træder derfor tilbage.

Hans partifæller spekulerer nu i hvad der skal ske med de 5,1 million dollars, som Marty Meehan har i sin kampagnekasse.

De føderale regler for valgkampsfinansiering foreskriver at Meehan kan overføre alle sine penge til partiet eller donere dem til velgørende formål. Men han kan også bare vælge og gemme dem til et senere tidspunkt, hvis han nu skulle få lyst til at stille op til et eller andet.

Marty Meehan har tidligere overvejet at stille op til guvernørposten eller til senatet hvis Kerry eller Kennedy beslutter sig for at stoppe eller kradser af.

Men partifællerne i kongressen håber nu på at pengene ender hos DCCC.

Lægerne siger Johnson fortsat gør fremskridt

Senator Tim Johnson (D-SD) er stadigvæk ikke kommet tilbage på sin pind i Senatet i Washington, men lægerne siger at han fortsat gør fremskridt.

- Jeg vil gerne takke folk i South Dakota og alle vores kære venner for deres støtte og bønner. Det har været en uforudset rejse og der er fortsat lang vej igen foran mig. Jeg er opsat og fokuseret på at blive rask og jeg ser frem til at komme tilbage til senatet på vegne af South Dakota, sagde Johnson i en pressemeddelelse.

Billederne af Johnson der arbejder (læser avisen) i sygesengen og hygger sig med familien er lagt ud på hans hjemmeside.



Der spekuleres om hvor meget Johnsons sygdom har påvirket ham positivt politisk - han er på valg til næste november. Mens han har ligget syg har Republikanerne ikke kunnet angribe ham, men Johnson-kampagnen har fortsat modsat kampagnebidrag og bygget en fit lille "war chest" op - samtidig med at Johnson har fået tonsvis af positiv "føle føle" presse.

Tidligere Texas-senator skal lede McCain-kampagnen

John McCains kampagne oplyser at tidligere Senator Phil Gramm (R-Tex.) vil blive tilknyttet kampagnen som medformand (general co-chair). Phil Gramm skal dele formandskabet sammen med tidligere kongresmedlem, og endnu en texaner, Tom Loeffler.

Som formand vil Phil Gramm, 64, rådgive og assistere alle dele af McCain-kampagnen, bl.a. policy, fundraising og strategi. Kampagnen ledes i øvrigt af McCains mangeårige spindoctor John Weaver.

Phil Gramm blev valgt, som demokrat, til kongressen i 1978, men blev i 1981 smidt ud af den demokratiske gruppe da han lækkede oplysninger fra gruppemøderen til Republikanerne. Han skiftede til Republikanerne og blev i 1984 valgt til Senatet, hvor han sad næsten tre fulde perioder. Han blev i december 2002 afløst af John Cornyn. Phil Gramm forsøgte i øvrigt selv at blive præsidentkandidat tilbage i 1996, men tabte til Bob Dole.

Phil Gramm er på min udvidede liste over meget mulige vicepræsidentkandidater for McCain eller minimum "senior cabinet official" - f.eks. er finansministerposten oplagt til Gramm der har en Ph.D. i økonomi.

* På min VP-shortlist står for øjeblikket: Gov. Tim Pawlenty (Minn.), Sen. Lindsay Graham (S.C.), tidligere senator John Danforth (Missouri), guvernør Haley Barbour (Mississippi) og tidligere kongresmedlem J.C. Watts (Okla.).

På billedet er det John McCain sammen med Phil Gramm (til højre) og tidligere Senator Rick Santorum (R-Penn.) bagerst.

Kongresmedlem fra Massachusetts træder tilbage

Det er næsten helt sikkert at Kongresmedlem Marty Meehan (D-Mass.) træder tilbage for at blive præsident (rektor) for University of Massachusetts i hjembyen Lovell. Samme universitet som Meehan,50, i 1978 fik sin uddannelse i bl.a. statskundskab. Det skriver CQ.

Marty Meehan blev valgt til kongressen i 1993 og var af flere regnet som den mest oplagte afløser for Senator John Kerry hvis han var blevet valgt til præsident i 2004.

Valglovene i Massachusetts foreskriver at der skal afholdes suppleringsvalg mellem 145 og 160 dage efter at et kongresmedlem officielt udnerskriver et brev om at han træder tilbage, uanset hvornår om vedkommende så først træder tilbage senere.

(A special election must be held between 145 and 160 days after a House incumbent files a letter of resignation. But the clock would start as soon as the letter is filed, even if it establishes the incumbent’s intent to resign at a later date. The only condition is that the special election must be held after the incumbent actually leaves office.)

Det 5. distrikt som Meehan er valgt i er, ligesom resten af New England, et overvejende demokratisk distrikt.

Senator Vitter støtter Rudy

Rudy Giulianis kampagne kunne i dag annoncere at Senator David Vitter (R-LA) vil blive formand for Giulianis kampagneorganisation i Syden.

- Rudy Giuliani has the strong, unwavering leadership and sound judgment we need in this time of war and terrorist threat. His performance under the extreme pressure of September 11th proves he is the determined leader our country needs to face today’s challenges head-on, sagde David Vitter, da han erklærdede sin støtte til den tidligere New York-borgmester

- I believe the Republican Party needs to always be the party of free market economics and reform. Rudy implemented those principles as Mayor of New York by cutting taxes 23 times, making government more efficient and moving welfare recipients into jobs. It’s exactly the kind of conservative reform the federal government needs, konkluderede Vitter.

David Vitter er den første senator der officielt støtter Rudy Giuliani.