Endelig en republikansk kandidat i Colorado

Det har længe set sort ud for Republikanerne i Colorado, ved næste valg stopper Senator Wayne Allard efter to perioder, og partiet har med lys og lygte ledt efter en kandidat der kan stille op mod Demokraternes foretrukne kandidat og valgets umiddelbare favorit, Kongresmedlem Mark Udall.

Flere potentielle kandidater som den tidligere guvernør Bill Owens, kongresmedlem Tom Tancredo og tidligere kongresmedlem Scott McInnis, har af forskellige årsager sagt "pas" til at stille op i en stat der bliver mere og mere blå og som tilmed skal stille op i et valgår hvor det er ventet at den Republikanske præsidentkandidat nok ikke bliver til stor hjælp.

Men i en tale til omkrin 100 partiaktivister i lørdasg sagde tidligere kongresmedlem Bob Schaffer at han er kandidat til posten. Kilder der var tilstede sagde at Schaffer på et senere tidspunkt vil komme med en officiel annoncering af sit kandidatur.

Bob Schaffer, 44, blev valgt til kongressen i 1996 og sad tre perioder. I 2004 forsøgte at blive opstillet til Senatet, men tabte det republikanske primærvalg til bryggeren Pete Coors. Han har siden siddet i Colorados State Board of Education hvor han er næstformand og er medlem af det Republikanske Partis hovedbestyrelse,

Kilde: The Hill.

Colo.: Senator Wayne Allard stopper

Colorados republikanske senator Wayne Allard, 63, brugte mandagen til at annoncere, at han ikke vil genopstille i 2008, men at han vil holde det løfte han gav vælgerne tilbage i 1996, om at han kun ville sidde to perioder.

Dermed er der lagt op til et meget åbent valg om hvem der skal afløse Allard. Colorado blev en overgang vurderet til at være en sikker republikansk stat, men den demografiske udvikling har gjort staten meget mere lige. Colorado har i øjeblikket demokratisk guvernør, Bill Ritter, og Allards kollega i Senatet er den demokratiske senator Ken Salazar.

Demokraterne havde allerede på forhånd gode muligheder, for at bygge videre på deres succes fra de to foregående valg, hvor de har vundet en plads i senatet, guvernørposten, to pladser i kongressen og begge kamre i delstatsparlamentet fra Republikanerne,

Det demokratiske kongresmedlem Mark Udall, er en populær politiker der lige er begynd sin femte periode, har allerede annonceret at han ville stille op uanset hvem republikanerne kommer med. Men også Denvers borgmester John Hickenlopper bliver nævnt som en potientiel kandidat.

På den republikanske side har tidligere kongresmedlem Scott McInnis sagt, at han stiller op, hvis Allard eller tidligere guvernør Bill Owens ike gør det.

En anden fremtrædende Republikaner, det indvandrerkritiske kongresmedlem Tom Tancredo, har flirtet med tanken om at stille op, men han har allerede afvist et kandidatur. En helt fjerde som er blevet nævnt er John Elway. Et ukendt navn i amerikansk politik, men den tidligere quarterback for Denver Broncos ville være et meget, meget stærkt kort.

Senator Allards politiske evner har været debatteret siden han i 2006 blev udpeget som en af de fem dårligste senatorer, af magasinet Time Magazine. Bladet kaldte ham Den Usynlige Mand og en af de mindst indflydelsesrige i hele Senatet.

Allard var i forvejen udpeget som en af de tre mest sårbare republikanere i 2008, og med en anden kandidat har GOP måske en lille mulighed for at holde fast i sædet.

Kilde: AP
Kilde2: Wikipedia

Demokraternes konvent til Denver

Så blev det officielt, demokraterne skal holde deres 2008-konvent i Denver, Colorado. Det meddelte formanden for DNC, Howard Dean, tidligere i dag:

- I am delighted to announce that the city of Denver will host the 2008 Democratic National Convention, sagde den tidligere guvernør fra Vermont i en pressemeddelelse.

Howard Dean lagde specielt vægt på at valget af Denver i høj grad skal ses som en politisk prioritering af Rocky Mountains-regionen (Idaho, Montana, Wyoming, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico og altså Colorado) der de seneste år har set et markant skifte mod det demokratiske parti ved lokale valg, men ved præsidentvalg har været overvejende republikansk stemte.

- There is no question that the West is important to the future of the Democratic Party. The recent Democratic gains in the West exemplify the principle that when we show up and ask for people's votes and talk about what we stand for, we can win in any part of the country. Additionally, we have a number of strong Democratic leaders in the West who will be a part of showcasing the vision of Democratic leadership for America as we introduce the next Democratic President in the Rocky Mountains, sagde altså Howard Dean.

Senator Ken Salazar (D-Colo.) har efter sigende haft en meget hård kamp med at skaffe konventet til Denver, der ikke er en by der er vant til kongresser af denne størrelse. Kronen på værket for hans vedkommende ville naturligvis være at blive kåret som sit partis vicepræsidentkandidat i sin hjemby - hvilket ikke er helt usandsynligt.

Mere end 35.000 delegerede, frivillige og journalister forventes at deltage i festligheden der varer omkring en uge (selve konventet varer fire dage, men der er også before- og afterparties.

Allard på vej ud.

I 1996 lovede kandidaten Wayne Allard (R-Colo.) at han kun ville sidde i to perioder hvis han blev valgt til Senatet. De tolv år udløber i 2008 og nu er det rygter og ganske klare indikationer på at Wayne Allard stopper når denne valgperiode udløber.

Wayne Allard, der på det tispunkt vil være 65, har på nuværende tidspunkt kun indsamlet 119.000 $ og udsigten til fire-seks år i opposition er med til at hælde benzin på rygtebålet. Dog kan intet måle sig med vurderingen af Allards hårfarve.

"Insiders say Allard usually keeps his hair a dark hue but lately they've noticed there's a strong hint of the white stuff. Or, as one observer in Washington noted last week: "His hair has been gray for awhile now. That's pretty unusual for Allard, especially leading up to an election." skriver Denver Post.

Blandt de mulige afløsere for Allard, hos republikanerne, findes kongresmedlem Tom Tancredo, tidligere kongresmedlemmer Scott McInnis og Bob Schaffer og afgående guvernør Bill Owens.

Hvis Allard stopper vil favoritten være det demokratiske kongresmedlem Mark Udall der på nuværende tidspunkt har 1,2 millioner $ på kampagnekontoen.

Update: Guvernørvalg '06

Her er en hurtig gennemgang af de seneste meningsmålinger fra fem forskellige guvernørvalg i 2006.

Colorado: Denvers populære borgmester John Hickenlooper (D) valgte, efter lang tids spekulation, ikke at stille op til guvernør. Dermed er banen åben for Bill Ritter, en tidligere district attorney fra Denver der ikke er populær blandt de demokratiske partiaktivister fordi han pro-life.
Med Hickenlooper ude er kongresmedlem Bob Beauprez (R) favorit til at efterfølge guvernør Bill Owens.

Kongresmedlem Bob Beauprez kan meget muligt blive den næste guvernør i Colorado.

Maine: Guvernør John Baldacci (D) ser ud til at skulle kampe hårdt for at blive genvalgt hvis Republikanerne vælger enten tidligere kongresmedlem Dave Emery eller Statssenator Chandler Woodcock.
En meningsmåling viser et problem for Baldacci som Helle Thorning-Schmidt nok kan nikke genkendende til. Demokratiske vælgere mener at han er for midtersøgende, Republikanerne mener til gengæld han er for liberal.

Nevada: Kongresmedlem Jim Gibbons (R) har et lille overtag mod begge mulige demokratiske kandidater, borgmester i Las Vegas-forstaden Henderson Jim Gibson og statssenator Dina Titus. Tallene: Gibbons vs. Gibson: 43 - 38, Gibbons vs. Titus: 46 - 41.

Oklahoma: Guvernør Brad Henry (D) blev valgt med kun 43 % af stemmerne ved valget for tre år siden (et valg som efter sigende blev afgjort af en samtidig folkeafstemning om forbud mod hanekampe) da han slog kongresmedlem Steve Largent (R) og den uafhængige kandidat Gary Richardson.
En demokrat i en stat hvor Bush slog Kerry med 31 % (65,5 - 34,4) burde være et oplagt mål for et Republikansk pick-up i 2006, men nej.
Brad Henry fører i en meningsmåling over kongresmedlem Ernest Istook (R) med 58 - 31.

Wyoming: Næsten samme historie som i Oklahoma, guvernør Dave Freudenthal (D) fører med imponerende 55 - 17 mod den formodede republikanske kandidat Ray Hunkins. Bush/Cheney vandt med næsten 40 % i USA's mindste stat.

CO: Usikkerhed om sikkert republikansk distrikt

Kongresmedlem Joel Hefley (R-CO) har på nuværende tidspunkt mindre end 80.000 $ til sin valgkamp om 10 måneder og det har fået flere til at spekulere om Hefley ikke vil genopstille til en 11. periode i Repræsentanternes Hus.

Joel Hefley har været en bitter mand efter han allerede sidste forår først blev gået som formand for Husets Etiske Udvalg, angiveligt fordi han havde været efter Rep. Tom DeLay, og derefter blev forbipasseret som formand for for et andet udvalg. Rygterne sviredde på det tidspunkt om et eventuelt partiskifte, men det bringer ikke Hefley tættere på en udvalgsformandspost og derfor blev det aldrig aktuelt.

Demokraterne kan være fuldstændigt ligeglade for Hefleys distrikt, Colorados 5., regnes for at være et af landets mest sikre republikanske distrikter, der er dobbelt så mange registrede republikanere som demokrater i et distrikt der dækker den centrale del af staten, inklusiv byen Colorado Springs.