John Warner stopper

Den Republikanske Senator John Warner fra Virginia, den 80-årige tidligere formand for fosvarsudvalget, har ikke spildt de sidste tre måneder på at fundraise og derfor er der kun kommet 500 $ i kampagnekassen til valget næste efterår.

Derfor konkluderer flere, inklusiv mig, at John Warner (der ses yderst til venstre på billedet sammen med John McCain og Senator Lindsay Graham) med al sandsynlighed stopper. Selv er han dog lidt mere tilbageholdende.

- Som jeg hele tiden har sagt, så overvejer seriøst at stille op til Senatet igen. Men i øjeblikket helliger jeg mig al min tid til mine pligter i Senatet ... Hvis jeg beslutter mig for at stille op igen er jeg fuldt overbevist om at, jeg vil være i stand til at skaffe de fornødne midler og stable en organisation på benene, der kan føre en ordentlig kampagne, siger han til hjemmeside The Politico.

John Warner blev valgt i 1978 og når derfor lige at få 30 år i Senatet. Han var på daværende tidspunkt mest kendt som en af Elizabeth Taylors mange mænd.

Jeg vil gerne sætte en rund tyver på højkant på, at John Warner inden længe efter han stopper vil få et stort krigsskib eller en ubåd opkaldt efter sig.

Medarbejder i Senatet anholdt for våbenbesiddelse

En medarbejdere hos Senator Jim Webbs (D-Virg.) blev mandag arresteret af politiet i kongresbygningen for at besidde en ladt pistol og to fyldte magasiner.

Aviser skriver at pistolen tilhører senatoren, men hans kontor nægtede at besvare det spørgsmål.

Medarbejderen, som hedder Phillip Thompson, blev arresteret og tiltalt for at besidde en pistol uden våbentilladelse og for at hverken pistol eller ammunition var registreret, fortalte politiet i en meddelelse.

Pistolen blev opdaget i en røntgenmaskine ved et rutinecheck. Medarbejderen vil overnatte i spjældet og vil blive stillet for en dommer i morgen.

Phillip Thompson er tidligere marine-soldat og betegnes som en af Jim Webbs gamle venner.

I nogle tilfælde er det tilladt i staten Virginia, at bære et skjult våben.

Senator Jim Webb er pro-guns og fortalte i et interview i december måned, at selv om han ikke regelmæssigt var bevæbnet, så kunne han godt lide at have muligheden.

- Jeg sætter pris på muligheden for at forsvare mig selv, det kommer an på situationen. Men nej, jeg går ikke rundt med et våben på mig hele tiden, sagde han til avisen Richmond Times Dispatch.

Der er vist ikke meget tvivl om, at det nok ikke er særlig skadeligt for Jim Webbs videre karriere og mulighed for at blive genvalgt, at han lige kan minde vælgerne i det sydlige Virginia om at han overhovedet ikke er "Your Average Democrat". De vil nemlig også gerne have mulighed for at forsvare sig selv.

Kilde: Reuters

Kongresmedlem frygter flere muslimer i kongressen

I et berv sendt til hundredevis af sine vælgere advarede kongresmedlem Virgil H. Goode Jr. (R-Virg.) om at valget af et muslimsk medlem af kongressen er en trussel mod USAs traditionelle værdier.

I et brev der var dateret den 5. december kaldte kongresmedlem Goode valget af det demokratiske kongresmedlem, Nation of Islam-konvertitten Keith Ellison fra Minnesota for et "wake up call" hvis ikke man skulle få flere af hans slags valgt og at de vil kræve at blive indsat med hånden på koranen i stedet for biblen.

“I fear that in the next century we will have many more Muslims in the United States if we do not adopt the strict immigration policies that I believe are necessary to preserve the values and beliefs traditional to the United States of America and to prevent our resources from being swamped, sagde Goode.

Bemærkningen har naturligvis fået både demokrater, borgerrettighedsaktivister og de muslimske organisationer til at fare i flint og kalde ham for både en hykler og intolerant - men som republikaner er han nok vant til den slags angreb.

Kilde: NYT

Vigtig støtte til George Allen

Senator George Allen (R-Virg.) har fået en de facto endorsement til sit præsidentkandidatur af den amerikanske pendant til Dansk Industri, the National Assiociation of Manufacturers (NAM).

Organisationen er af to grunde vigtige for en republikanske præsidentkandidat, dels fordi det er med til at styrke en pro-business profil, men ikke mindst fordi det er en god måde at komme i kontakt med en masse rige erhvervsledere der kan spytte lidt penge i den altid sultne kampagnekasse.

Allen mødtes fredag med bestyrelsen fra NAM, der ledes af den tidligere republikanske guvernør John Engler fra Michigan, og i den efterfølgende pressemeddelelse som blev udsendt var overskriften "Formanden for NAM siger at Allens mål er det samme som vores.".

Det har nok ikke været dårligt for George Allen at Jay Timmons, NAMs senior vice president of policy & government relations, inden han kom til NAM arbejdede 13 år som Chief of Staff for ... George Allen!

Kaine skal svare Bush

Om otte dage vil præsident George W. Bush (R-TX) give sin årlige State of the Union-tale til en forsamlet kongres. Talen bliver afgørende for at Bush kan få vendt trenden i meningsmålingerne som igen er for nedadgående (måske skulle man fra administrationens side undgå at udspionere sin befolkning, eller minimum lade være med at blive fanget i at gøre det...) og igen komme i offensiven.

Der er tradition for at oppositionspartiet efterfølgende giver et svar på præsidentens tale og Demokraternes valg er i år faldet på den nyvalgte guvernør Tim Kaine (D-Virg.). Det valg er faldet venstrefløjen en del for brystet (læs: de er pænt bitre over at det ikke er en traditionel venstreorienteret Bush-baskende Demokrat der har fået opgaven) at lade den stærkt katolske og meget midtsøgende Kaine udfordre Bush og de opfordrer ham til at sige nej til at holde talen.

Venstrefløjen frygter naturligvis at Tim Kaine både er for ukendt og at han ikke vil gå "hårdt nok" til præsident Bush. Da Kaine for nylig blev indsat lovede han at han ville arbejde for at hans administration ville have en "tværpolitsk dagsorden for Virginia der inkluderede alle." (be a non-partisan, Virginia agenda that includes all.). der sættes også spørgsmålstegn ved om guvernør Kaine vil være i stand til, troværdigt, at angribe Bush på udenrigs- og sikkerhedspolitikken (læs: Kaine har ikke krydret røv 12 år i senatets udenrigsudvalg).

Det er senator Harry Reid (D-Nev.), House minority leader Rep. Nancy Pelosi (D-Calif.) og guvernør Bill Richardson (D-NM) der har stået for at udvælge den der skulle give det demokratiske svar til Bush og jeg mener personligt at de har truffet et rigtig godt valg. Guvernør Kaine hører rigtig nok til i højre side af det demokratiske parti, men han er absolut ikke Republican Lite (han er bl.a. modstander af dødsstraf) og han vil mere troværdigt end noget kongresmedlem eller senator kunne angribe Bush for at være en Washington-insider der har glemt hvordan problemerne er ude blandt vælgerne. Desuden er det nødvendigt at vise overfor de midtsøgende vælgere i stater som Virginia, North Carolina og ikke mindst Ohio at der også er andre Demokrater end John Kerry, Ted Kennedy og Nancy Pelosi.

Jeg er ret sikker på at man har diskuteret mange navne, men tre meget mulige emner til holde talen har efter min mening været: Senator Barack Obama (D-Ill.), minus: er i forvejen hårdt eksponeret og det vil bare skabe mere hype omkring hans person (det ville fjerne fokus fra budskabet), guvernør Grace Napolitano (Ariz.), er lige så ukendt som Kaine, men som kvinde kunne hun sende et signal til det segment. Desuden er hun fra sydvest som er et demokratisk "indsatsområde" og endelig har man vel også diskuteret freshman senator Ken Salazar (Colo.) der kunne række ud til latinoer. Min egen lille konspirationsteori er at Richardson har sagt nej til de to sidste fordi de begge er fra hans område og begge bliver nævnt, sammen med ham selv, som potientielle vicepræsidentkandidater.

Set i det lys er Tim Kaine et rigtig godt valg og han skal have held og lykke i det der bliver hans store nationale debut.

Guvernør Tim Kaine sammen med tidligere præsidentkandidat General Wesley Clark (D-Ark.)

VA & NJ: Demokraterne fører

Med 10 dage tilbage er slaget om guvernørposten i Virginia stadigvæk helt åben, men den seneste meningsmåling fra Rasmussen Reports giver nu, for første gang i over et år, en lille føring til demokraten Tim Kaine overfor hans to modkandidater, republikaneren Jerry Kilgore og den uafhængige Russell Potts, tidligere medlem af statssenatet for republikanerne.

Tim Kaine står i målingen til 46 %, Kilgore til 44 % og Potts til 4 %, der er en fejlmargin på 4,5 % og valget bliver derfor noget af en gyser.

Til gengæld viser de fleste målinger i New Jersey en stabil opbakning til den demokratiske senator Jon Corzine, der har et forspring på omkring 10 % til sin modkandidat, den tidligere borgmester Doug Forrester.

Guvernørkandidat Tim Kaine har fået hjælp af flere fremtrædende demokrater bl.a. Wesley Clark og Michigans guvernør Jennifer Granholm. Her ses han til et møde sammen med U.S. Senator Barack Obama til et rally tidligere på måneden.

VA: Hårdt angreb koster Kilgore føring

Det er en gylden regel på nettet at man som regel taber en debat hvis man sammenligner sin modstander med Hitler eller Stalin, den regel ser også ud til at gælde i amerikansk politik. I Virginia har den republikanske kandidat til senatet, justitsminister Jerry Kilgore i en reklame påstået at hans modstander, den demokratiske viceguvernør Tim Kaine, med sin holdning til dødsstraf ikke ville have henrettet Hitler.

Det angreb har tiltrukket hård kritik, ikke mindst fra jødiske interesseorganisationer der finder at den slags er med til at negligere holocaust.

Den seneste meningsmåling der er foretaget efter Kilgores meget hårde angreb giver Kaine en smal føring (47-45) og overraskelsen ligger måske og lurer. Kilgore er dog stadigvæk favorit til at vinde valget.

En anden historie fra The Old Dominion som er Virginias kælenavn er at Senator John Kerry (D-Mass.) havde været forbi for at hjælpe et par kongresmedlemmer, hvor den eneste kommentar fra Kaine-kampagnen havde været: ”Nå ja, er det i dag” på spørgsmål om Kerry skulle ”hjælpe” sin partifælle.

Tæt løb i New Jersey og Virginia

Næste måneds guvernørvalg i New Jersey mellem Sen. Jon Corzine (D) og tidligere borgmester Doug Forrester (R-West Winston) lignede indtil sidste måned en form sag for Corzine der i meningsmålingerne førte med op mod 20 %. Det forspring er skrumpet til 44 – 37 ... på en måned.

I Virginia er der også statistisk dødt løb mellem de to kandidater der skal afløse den populære guvernør Mark Warner (D). De to, Viceguvernør Tim Kaine (D) og Justitsminister Jerry Kilgore (R) står i den seneste måling til 45 % hver, men andre målinger har vist at Kilgore er en smule i spidsen.