Endnu et republikanske kongresmedlem stopper

Kongresmedlem Kenny Hulshof (R-Missouri) fortæller at han stopper i kongressen når hans valgperiode udløber til november for i stedet at stille op som guvernør i hjemstaten som afløser for partifællen Matt Blunt der tidligere på året annoncerede at han stopper efetr bare en term.

Hulshofs håber at kunne holde guvernørposten på Republikanske hænder:

- We need a state government that knows its place, does its job well, and then gets out of the way of the American spirit, erkærede Hulshof.

- Missourians reject blind partisanship, and they are demanding new ideas and innovative leadership, tilføjede han.

Matt Blunt, der er søn af kongresmedlem og House Minority Whip Roy Blunt (R-MO),har været forfulgt af forfærdelige meningsmålinger og var næsten helt sikker på at tabe efterårets guvernørvalg til statens Demokratiske justitsminister Jay Nixon (der er denne bloggers absolutte favorit ved lokalvalgene til november. Jeg håber han går til valg på sloganet "Nixon's the One").

Der er primærvalg i Missouri til august og kongresmedlem Hulshof er den første seriøse kandidat der søger nomineringen, men det ventes at Republikanerne skal vælge mellem Hulshof og statens nuværende viceguvernør Peter Kinder og finansminister Sarah Steelman.

Kenny Hulshof, 49, har repræsenteret Missouris 9. distrikt siden januar 1997. Distriktet der dækker nogle forstæder til St. Louis er et sikkert Republikansk distrikt der gav Bush 59 % ved valget i 2004.

Med sådanne venner, hvem har så brug for fjender

Borgmesteren i Kansas City, Missouri hedder Kay Barnes og hun er Demokrat. Han går i øjeblikket og overvejer om hun skal stille op til Repræsentanternes Hus mod det republikanske Kongresmedlem Sam Graves (MO). Den syntes man er en rigtig god idé hos DCCC, der aktivt har prøvet at rekruttere hende, men Kay Barnes har også fået en hjælpende hånd af den lokale Speaker of the House Rod Jetton.

Han valgte at give Kay Barnes en pris som "Outstanding Missourian" og der var naturligvis filmning af hele ceremonien så den senere kunne bruges til reklamer. Nå ja, der er den lillle krølle på historien at Speaker Jetton er Republikaner.

Sam Graves, 43, blev valgt til Repræsentanternes Hus i 2000 og hans største bedrift i Kongressen var at sikre 120.000 $ til et projekt der havde til formål, at få unge mennesker til at droppe Goth-kulturen. Projektet blev naturligvis en bragende fiasko.

Kay Barnes blev i 1999 den første kvinde i Kansas Citys historie til at indtage borgmesterkontoret. Hun blev med stort flertal genvalgt i 2003.

Nekrolog: Tidligere senator Thomas Eagleton død, 77 år

Tidligere senator Thomas F. Eagleton fra Missouri døde i denne weekend, han blev 77 år. Eagleton blev mest kendt som George McGoverns vicepræsidentkandidat der trak sig ved valget i 1972 efter at det kom frem, at han havde modtaget elektroshock som led i hans behandling for depression.

Avisen St. Louis PostDispatch skriver at Eagleton inden sin død på et hospital i Richmond Heights gennem længere tid havde været plaget af dårligt helbred.

Thomas Eagleton (til venstre på billedet) blev kendt som en farverig og karismatisk politiker og som en af de første modstandere af Vietnam-krigen. Han skrev bl.a. en lov der forbød præsidenten at erklære krig uden kongressens godkendelse. På sne gamle dage var Eagleton stærk kritisk overfor krigen i Irak og Bush-administrationens strategi.

Han blev født i St. Louis i 1929, aftjente sin værnepligt i flåden og fik sin universitetsuddannelse på Amherst College og Harvard University. Eagletons politiske karriere begyndte da han som kun 31 årig blev valgt til justitsminister i Missouri i 1960, fire år senere blev han viceguvernør og yderligere fire år senere blev han valgt til Senatet. Eagleton sad i Senatet frem til 1987, hvor han blev afløst af republikaneren Kit Bond.

Da George McGovern vandt den demokratiske nominering i 1972 virkede præsident Richard Nixon usårlig og det betød at mange af de store navne i partiet, bl.a. senatorerne Ted Kennedy, Walter Mondale og Birch Bayh, sagde nej til at stille op som vicepræsident og derfor blev Eagleton valgt som "running mate" uden at man lavede et ordentligt baggrundscheck og Eagleton mente ikke det var nødvendigt at fortælle om sine hospitalsbesøg i starten af tresserne. Han blev nødt til at trække sig da medierne gravede historien frem. Richard Nixon vandt som bekendt en storsejr.

Missouri-guvernør bliver udfordret af sine egne

Guvernør Ernie Fletcher fra Kentucky er USAs mest upopulære guvernør, takket være en meget grim korruptionssag og han bliver med alt sin sandsynlighed fyret af de republikanske primærvalgsvælgere inden valget senere i år. Samme skæbne ser nu også ud til at ramme Missouris republikanske guvernør Matt Blunt.

Det er statens finansminister Sarah Steelman, der opfører sig som om hun er klar til at udfordre Blunt - der er den guvernør der, efter Fletcher, har den laveste approval rating af guvernørerne. Steelman sendte i denne uge en pressemeddelelse ud hvor hun angreb Blunt-administrationen meget hårdt, på baggrund af en meget prekær sag om sexchikane.

Demokraterne har allerede en kandidat klar, statens justitsminister Jay Nixon, der er storfavorit til at vinde uanset hvem af de to som Republikanerne i sidste ende stiller op med. Og nej, Jay Nixon er ikke i familie med den tidligere præsident med samme efternavn.

Der er først valg i 2008, men på nuværende tidspunkt ser det ud som om at Matt Blunts kometagtige politiske karriere skal på vågeblus i nogle år.

Kilde: St. Louis Post-Dispatch

Republikansk senator vil (måske) trække sig

Der går et rygte om at senator Kit Bond (R-Missouri) vil trække sig for at i stedet at blive rektorpå University of Missouri. Hvis han trækker sig er det guvernør Matt Blunt (R) der skal udpege en afløser ham og han skulle efter sigende mene at det mest oplagte bud på en senator er ham selv.

Hvis rygtet taler sandt er det her en indirekte konsekvens af republikanernes nederlag i november, Bond er relativt gammel og har ikke en tilsvarende anciennitet og så kan det jo være meget smart at skifte ham ud, mens republikanerne sidder i mindretal.

Matt Blunt bliver kun 37 år gammel næste år og om kun 30 år vil han være et oplagt bud på en formand for appropriations committee (Ted Stevens vil på det tidspunkt være 114 og Robert Byrd 119, så det er ikke helt sikkert at de stadig er i live).

Kit Bond, 67, blev valgt til senatet i 1986 efter to afbrudte perioder som guvernør (73-77 og 81-85). Han skal i den kommende kongres være ranking member i efterretningsudvalget.

Update: En lokal blog skriver følgende: "Sen. Kit Bond's office categorically denies reports in the blog mill that he may leave his seat to head up the University of Missouri.

- It's definitely not true, said Bond spokeswoman Shana Marchio. She attributed the rumors - swirling now for several days - to the sluggish pace of news during the holidays.

- He keeps denying it. He was at an event in Columbia and somebody asked him about it, and he said it's just not true.

As for Gov. Matt Blunt champing at the bit to fill Bond's seat in the Senate, also not true, said Blunt spokewoman Jessica Robinson. She said her boss hasn't discussed the MU post with Bond.

- Gov. Blunt is focused on the coming legislative session and continuing to serve the people of Missouri as governor, Robinson said."

Tom DeLay træder tilbage

Lørdag valgte den republikanske leder i kongressen Rep. Tom DeLay (R-TX) at træde permanent tilbage. DeLay har haft orlov de sidste tre måneder pga. en retssag vedrørende ulovlig omgang med kampagnebidrag hjemme i Texas.

Tom DeLay sagde ved en pressekonference hjmme i Sugar Land, TX at han ikke ville have at hans person stod i vejen for at få det republikanske budskab ud. Samtidig fortalte han at han genopstiller til november.

Der går rygter om at der har været pres på DeLay fra Det Hvide Hus om at træde tilbage og at det har været med til at overbevise The Hammer om at træde tilbage.

The Vultures Gathers!
Republikanerne skal nu vælge ny leder når kongressen samles igen i slutningen af måneden. Den midlertidige leder Rep. Roy Blunt (Missouris 7. distrikt) vil gøre sit forfremmelse permanent, men flere andre stiller sig også til rådighed. Roy Blunt er populær blandt de lidt nyere medlemmer som han har hjulpet med penge, men hans forhold til flere af de magtfulde udvalgsformænd betegnes som mildest talt køligt.

Roy Blunt, kongresmedlemmet fra det sydvestlige Missouri vil være kalif i stedet kaliffen.

Kandidaterne udover Blunt er Rep. John Boehner (Ohio), Rep. Jerry Lewis (Californien), Rep. John Shadegg (Arizona) og Rep. Mike Pence (Indiana).

John Boehner, formanden for Uddannelsesudvalget, har naturligvis støtte fra den forholdsvis store gruppe af republikanske kongresmedlemmer fra Ohio og derudover også flere af de moderate som gennem længere tid har været trætte af DeLays aggresive, konservative dagsorden. Boehner har tidligere siddet i gruppeledelelsen men tabte et kampvalg til Rep. J.C. Watts i 1998 og han har siden ønsket en mulighed for at vende tilbage.
John Boehner blev valgt i 1990 fra Ohios 8. distrikt der dækker forstæderne nord for Cincinnati.

Jerry Lewis er formand for Finansudvalget og har støtte fra den store californiske gruppe og har gennem sit formandskab fodret samtlige kongresmedlemmer med ”pork” til deres distrikter. Nu har han mulighed for at realiseret nogle IOUs for det arbejde.
Lewis blev kom til Washington i 1978 og er valgt i Californiens 41. distrikt og San Bernadino øst for Los Angeles.

John Shadegg tilhører den konservative fløj og hans muligheder betegnes som begrænsede, men kan han forene fløjen kan han måske skabe en overraskelse. Shadegg har siddet i kongressen siden 1994 valgt i Arizonas 3. distrikt, der dækker dele af Phoenix.

Kongresmedlem Shadegg vil også være boss.

Mike Pence er også konservativ, men som tidligere FBI-agent kan man sende et signal om forandring. Pence er den mindst erfarne af kandidaterne, han blev først valgt i 2000 fra Indianas 6. distrikt der dækker den østlige del af The Hoosier State (og er nabodistrikt til Boehners distrikt i Ohio).