31.5.07

Hvem støtter guvernørerne

11 ud af 50 guvernører har på nuværende tidspunkt lagt deres lod hos en af præsidentkandidaterne.

Hillary Clinton
Eliot Spitzer fra New York
Jon Corzine fra New Jersey
Martin O'Malley fra Maryland

Barack Obama
Rod Blagojevic fra Illinois
Tim Kaine fra Virginia

Desuden støtter Guvernør Bill Richardson fra New Mexico sig selv.

John McCain
Tim Pawlenty fra Minnesota
Mitch Daniels fra Indiana
Jon Huntsman fra Utah

Mitt Romney
Matt Blunt fra Missouri
Don Carcieri fra Rhode Island

Mike Huckabee
Mike Rounds fra South Dakota

De fire vigtigste guvernører i forhold til "The Primaries" er naturligvis Chet Culver (D-Iowa), Jon Lynch (D-NH), Jim Gibbons (R-Nev.) og Mark Sanford (R-SC). Det er dog ventet at de venter til sidste øjeblik med at erklære deres støtte, så stiger de jo i værdi i forhold til alle kandidaterne.

Pennsylvanias guvernør Ed Rendell er vist "Clintonista" og det ville nok være overraskende hvis ikke både Jennifer Granholm fra Michigan, Christine Gregorie fra Washington og Mike Beebe fra Arkanasas ender hos Clinton. Jeg er også rimelig sikker på at Deval Patrick fra Massachusetts ender hos Obama.

Floridas Charlie Crist og Mississippis Haley Barbour er begge tæt på McCain og The Governator er tæt på Giuliani.

Af de andre guvernører fra de store stater er jeg lidt usikker på Ted Strickland (D-Ohio) og Sonny Purdue (R-GA).

30.5.07

Boganmeldelse: McCain: Faith of my Fathers

Hvilket karrierevalg kan man foretage når både ens far og farfar begge er berømte amerikanske flådeofficerer. For den republikanske politiker og præsidentkandidat John McCain var der aldrig noget valg, han blev den tredje generation af McCains der blev optaget på det amerikanske flådeakademi i Annapolis, Maryland. Faith of my Fathers er John McCains historie om hans berømte forfædre, men også hans egne opvækst og oplevelser som krigsfange i et nordvietnamesisk fængsel under Vietnamkrigen.

John McCains farfar var med i begge verdenskrige og sluttede karrieren som fire-stjernet admiral. Ikke dårligt af en lille mand på knap 70 kg der var en af de dårligste elever på flådeakademiet (en skæbne som også ramte hans to efterfølgere). Manden er en notorisk drukkenbolt, en ægte sømænd der bander og svovler og efter sigende er elsket af sine underordnede og værdsat af sine overordnede.

John McCains egen far, der blev kaldt Jack eller Junior, var ubådsofficer under 2. verdenskrig og endte som den øverste chef over den amerikanske stillehavsflåde under Vietnamkrigen. Han er admiralen der samtidig må leve med at hans søn er krigsfange.

Historisk er bogen en fortælling om både højdepunktet og lavpunktet i USAs største militære historie, 2. verdenskrig og ikke mindst stillehavskrigen og Vietnamkrigen. Men det er også en interessant personlig historie om to sønner der begge skulle leve op til deres berømte forfædre.

Politisk er bogen et angreb på Lyndon B. Johnson og forsvarsminister Robert McNamaras håndtering af krigen i Vietnam. Historien om hvordan politikerne ikke gav soldaterne muligheden for at vinde krigen fordi de besluttede at føre den fra bag et skrivebord i Washington D.C. og ikke gav generalerne og admiralerne frie hænder.

Vil man prøve at forstå hvad der driver John McCains virke og udgangspunkt som politiker er Faith of my Fathers ikke til at komme uden om. Den er skrevet i et let og uhøjtideligt sprog og man behøver ikke være ekspert i amerikansk politik eller historie for at forstår den.

Man kan naturligvis kritisere bogen for ikke at være hverken objektiv eller kritisk i forhold til de personer den omtaler, men det er vel også lidt meget at forlange. Til gengæld er det meget begrænset med ligegyldig namedropping som aktive politikeres bøger normalt er fulde af (f.eks. som det var tilfældet i Bill Clintons: My Life) og som kan være så dræbende kedsommeligt at læse om.

Historien slutter imidlertid ikke her, for John McCain III’s ældste søn, der også hedder John, er i øjeblikket elev på Flådeakademiet.

Dette indlæg er også "publiceret" på www.bogblogger.dk.

23.5.07

Momentum for Romney og Richardson i Iowa-måling

En ny meningsmåling fra Des Moines Register er gode nyheder for Republikaneren Mitt Romney og for Demokraterne John Edwards og Bill Richardson.

Mitt Romney får nemlig 30 % i målingen foran John McCain med 18 % og Rudy Giuliani med 17 %. Tal der får "eksperterne" til at spekulere i om Rudy Giuliani eventuelt er ved at vælge at spring Iowa Caucus over - præcis som John McCain gjorde i 2000.

Hos Demokraterne er det John Edwards der med 29 % tager føringen, foran Barack Obama med 23 % og Hillary Clinton med 21 %. John Edwards har besøgt Iowa utallige gange siden 2004 og Demokraterne i staten har et meget positivt indtryk af partiets sidste vicepræsidentkandidat, 79 % har et positivt indtryk af Edwards, mens kun 18 har et negativt indtryk. De tilsvarende tal for Hillary Clinton er 66 % for, 31 % imod.

Der er også gode nyheder til Guvernør Bill Richardson fra New Mexico der for første gang kommer i "double-digits". Efter en massiv tv-kampagne og flere besøg får han 10 % i målingen, den første udover de tre frontrunners og Al Gore der har kunne tiltrække så meget støtte.

Se hele målingen her.

16.5.07

Televangelisten Jerry Falwell død, 73 år gammel

Grundlæggeren af organisationen "Moral Majority", prædikanten Jerry Falwell, døde tirsdag. Han blev 73 år gammel. Han blev fundet livløs på sit kontor på Liberty University i Lynchburg, Virginia og blev bragt til hospitalet hvor man kunne konstatere at han havde fået et hjertestop.

Sammenblandingen af kristendom og konservatisme - og Moral Majoritys afstandtagen til homoseksualitet, abort og pornografi - gjorde Falwell til en af de mest kendte personer fra det religiøse højre, men også en af de mest kontroversielle.

Jerry Falwell blev engageret i politik i 1973. Det var Roe vs. Wade-dommen der tændte hans politiske ild og i 1979 grundlagde han så "Moral Majority" som året efter var en "key player" i valget af præsident Reagan.

Falwell havde gennem sin organisation fået millioner af konservative vælgere til at registrere sig som vælgere og sikrede ikke kun Reagan sejren, men også at Republikanerne vandt Senatet det år.

Jerry Falwell skabte furore i 1999 da et af hans magasiner anklagede den lilla teletobbie, den der hedder Tinky-Winky, for at være homo.

Mitt Romney sagde om Falwell at han "byggede og ledte en bevægelse baseret på stærke principper og fast tro" og at "arven efter hans vigtige arbejde vil fortsætte gennem hans mange menigheder hvor han omsatte sin tro til handling, udtalte præsidentkandidaten om Falwells betydning.

14.5.07

Endnu en dansker faldet i Irak

Meddelelsen om at endnu en dansk soldat er faldet i Irak er naturligvis både trist, tragisk og sørgelig. Der er nok intet der kan trøste familien lige nu, men vi andre kan vel trøste os med Abraham Lincolns ord til Mrs. Bixby fra Massachusetts der mistede to sønner ved Slaget ved Gettysburg.

"I feel how weak and fruitless must be any words of mine which should attempt to beguile you from the grief of a loss so overwhelming. But I cannot refrain from tendering to you the consolation that may be found in the thanks of the Republic they died to save.

I pray that our Heavenly Father may assuage the anguish of your bereavement, and leave you only the cherished memory of the loved and lost, and the solemn pride that must be yours, to have laid so costly a sacrifice upon the altar of Freedom.

Yours, very sincerely and respectfully,

Abraham Lincoln"

Senator Brownback glemte Favre

Notits til Senator Sam Brownback (R-Kans.): Når du er i "Packersland", så lad være med at tale nedsættende om Brett Favre.

Republikanere fra Kansas tiltrak sig både buh-råb og sure kommentarer fra tilhørerne, deltagerne på Det Republikanske Parti i Wisconsins konvent der var samlet i Lake Geneva, WI i weekenden. Senator Brownback talte om at satse på familien og brugte i den forbindelse en football-analogi.

- Det her er fundamental blocking og tackling, sagde han inden han lavede sin "gaffe":

- This is your line in football. If you don't have a line, how many passes can Peyton Manning complete? Greatest quarterback, maybe, in NFL history.

Ups! Peyton Manning er måske den bedste quarterback for resten af USA, men for folk i Wisconsin tilhører den betegnelse Brett Favre.

Da det gik op for Brownback hvad det var han lige havde sagt, måtte han tage sig til hovedet.

- Det har er rigtig skidt, sagde han. Det her vil gå over i historien. Jeg undskylder.

Hans undskyldning bragte en blanding af latter og klapsalver. Han prøvede at please den ophidsede "crowd" med at sige, at den tidligere Green Bay Packers quarterback Bart Starr måske var den største i historien, men det var ikke helt nok. Publikum var stadigvæk rastløse.

- Så lad os tage Favre, sagde Brownback og prøvede så at fortsætte sin analogi med Favre.

- Packers er store. Hvor mange afleveringer kan han lave uden en offensiv linie?

- Dem ALLE sammen!, råbte mere end een person tilbage.

Senator Brownback måtte indrømme nederlaget og måtte konstatere at han ikke kunne komme tilbage på sporet.

- Min pointe er at vi bliver nødt til at bygge familien op igen, sagde han inden han afsluttede sin tale med at tale om Irak, abort og sit præsidentkandidatur.

12.5.07

Bundløse Britney bringer Barack i forlegenhed

Frisindet blev testet, da præsidentkandidat Barack Obama tirsdag besøgte et galleri i Virginia.

Her var udstillet oliemalerier af kunstneren Jamie Boling, og to af malerierne blev fjernet inden Obama senere på aftenen holdt tale for 500 fremmødte tilhængere ved et fundraiser-arrangement, skriver hjemmesiden The Smoking Gun.

Et af malerierne var en reproduktion af det famøse paparazzi-foto af Britney Spears, hvor popstjernen viser det trusser normalt dækker, mens hun i stærk beruset tilstand kravler ud af en bil.


Maleriet er døbt ’Snake Charmer’ (slangetæmmer) og blev fjernet af Obama’s kampagnefolk, mens et andet maleri blev tildækket.

Det viser en kvinde iført en T-shirt med ordene ’Kill Lincoln’ påtrykt. Der henvises til en bitter strid mellem to amerikanske high-schools og ikke USA’s 16. præsident.

Begge malerier skulle ifølge hjemmesiden have gjort Barack Obama forlegen.

Kilde: Politiken (Der ikke lige har set at skandalen bestod i at Britney IKKE havde trusser på...) .

10.5.07

To gode reklamer fra Bill Richardson

Guvernør Bill Richardson (D-NM) der i valgkampen i efteråret stod for en af de morsommeste politiske reklamer har gjort det igen. To nye reklamer der skal køre i Iowa prøver med humor at introducere det tidligere kongresmedlem, energiminister og FN-ambassadør mm. til vælgerne. Se dem selv lige her:

9.5.07

Republikanere kæmper om plads i Finansudvalget

Adskillige Republikanske kongresmedlemmer har stillet sig op i køen for at blive udpeget til at efterfølge Kongresmedlem John Doolittle (R-Calif.) som medlem af Appropriations Committee (Finansudvalget). Blandt de mange kandidater er bl.a. to medlemmer fra South Carolina-delegationen.

Finansudvalget er ansvarlig for at fordele en stor del af det årlige projekt til veje, skoler og den slags "pork"-projekter som sikrer politikerne popularitet og genvalg efter genvalg.

Den Republikanske ledelse mødes senere på eftermiddagen for at udpege to afløsere, dels til Doolittles plads i Finansudvalget, men også for at finde en afløser for Kongresmedlem Rick Renzi der har efterladt en plads i udvalget for Natural Resources, Intelligence og Financial Services.

Begge er trådt tilbage efter at FBI-agenter i sidste måned ransagede deres respektive bopæle.

To kongresmedlemmer fra South Carolina, Joe Wilson og Henry Brown Jr. har begge udtrykt ønske om en plads i det magtfulde udvalg, og begge har lagt vægt på at South Carolina ikke har har haft et medlem af udvalget siden Demokraten James Clyburn blev forfremmet til posten som Majority Whip - og at der ikke har været et Republikansk medlem siden 80'erne, da tidligere kongresmedlem Carroll Campbell var medlem.

Udover de to "southern gentlemen" har også kongresmedlemmerne Mario Diaz-Bahlert fra Florida og Ken Calvert fra Californien udtrykt ønske.

Kilde: The Hill.

3.5.07

Republikansk præsidentdebat i Reagans skygge

Mens de øvrige danske medier er gået i selvsving med dækningen af de franske præsidentvalg, er valgkampen om at blive amerikansk præsidentkandidat så små ved at komme op i omdrejninger. I nat mødes de potentielle republikanske præsidentkandidater til en debat på Ronald Reagan Presidential Library uden for Los Angeles i Californien.

Stedet kunne ikke være mere velvalgt, for de republikanske kandidater har alle forsøgt at overbevise partiaktivister og konservative vælgere om, at netop han er den sande arvtagere for den konservatisme som Ronald Reagan stod for. En konservatisme som, i modsætning til George W. Bush, betyder mindre stat, mere frihed og USA som et fyrtårn af lys i en mørk verden.

- Vi har ikke Reagan der kunne tilføre en personlighed som man kunne samles omkring, og det svækker os, siger det republikanske kongresmedlem Dana Rohrabacher fra Californien der skrev taler for Reagan og som endnu ikke har besluttet sig for hvem han skal stemme på.

Men det er også en gruppe af kandidater som endnu ikke har formået at begejstre deres potentielle vælgere, meningsmålinger har gentagne gange vist at de republikanske vælgere ikke har været tilfredse med udbuddet af kandidater og en felt af kandidater der både herhjemme, men også i USA, har haft svært ved at konkurrere med Demokraternes politiske "superstjerner" Hillary Clinton og Barack Obama om penge, spaltemillimeter og TV-tid. Derfor har alle de republikanske kandidater en selvstændig opgave i at overbevise omverden om at de rent faktisk vil være i stand til at holde Demokraterne ude af Det Hvide Hus.

Indsatsen for nattens debat er højest for den tidligere New York-borgmester Rudy Giuliani. Han fører i de fleste meningsmålinger, på trods af at han på de fleste politiske områder der er vigtige for de konservative vælgere – abort, skat, retten til skydevåben og homoseksuelles rettigheder – ligger en anelse til venstre for mainstream. Men for mange vælgere der endnu ikke har kigget nærmere efter er han manden der fik New York igennem terrorangrebene 11. september og tidligere fik skovlen under den værste kriminalitet i The Big Apple. Giuliani-kampagnen har på forhånd prøvet at nedtone forventningerne for aftnens udfald og siger at debatten er en lidt uvant situation for Giuliani, der ikke har deltaget i den slags i mere end 10 år.

For en anden af topkandidaterne, Senator John McCain fra Arizona, er nattens debat muligheden for at genetablere sig som den naturlige afløser for både Ronald Reagan og George W. Bush. Krigsveteranen har, frivilligt eller ej, gjort sit kandidatur til en afstemning om krigen i Irak, hvor han som en af de få har stået side om side med Præsident Bush i spørgsmålet om at sende flere tropper til Irak, et synspunkt der har fået hans meningsmålinger til at falde. Men det er med fornyet optimisme at McCain i aften møder sin konkurrenter, tre meningsmålinger fra staterne Iowa, New Hampshire og South Carolina, der holder de første primærvalg, havde alle sammen McCain som nummer et.

Men debatten i nat bliver uden den mand der på det seneste har haft den største fremgang i meningsmålingerne og som på CV’et ligner Ronald Reagan mest. Advokaten, skuespilleren og den tidligere Senator Fred Thompson fra Tennessee, har de seneste par måneder flirtet med tanken om at stille op, og skulle han beslutte sig for at stille op, har højtstående kongresmedlemmer allerede annonceret at de vil støtte ham.

For alle de øvrige kandidater bliver debatten en mulighed for at vise sig frem for et vælgerkorps der ikke har den store idé om hvem kongresmedlemmerne Duncan Hunter, Ron Paul eller om Tancredo er eller hvad de står for.

Endelig en republikansk kandidat i Colorado

Det har længe set sort ud for Republikanerne i Colorado, ved næste valg stopper Senator Wayne Allard efter to perioder, og partiet har med lys og lygte ledt efter en kandidat der kan stille op mod Demokraternes foretrukne kandidat og valgets umiddelbare favorit, Kongresmedlem Mark Udall.

Flere potentielle kandidater som den tidligere guvernør Bill Owens, kongresmedlem Tom Tancredo og tidligere kongresmedlem Scott McInnis, har af forskellige årsager sagt "pas" til at stille op i en stat der bliver mere og mere blå og som tilmed skal stille op i et valgår hvor det er ventet at den Republikanske præsidentkandidat nok ikke bliver til stor hjælp.

Men i en tale til omkrin 100 partiaktivister i lørdasg sagde tidligere kongresmedlem Bob Schaffer at han er kandidat til posten. Kilder der var tilstede sagde at Schaffer på et senere tidspunkt vil komme med en officiel annoncering af sit kandidatur.

Bob Schaffer, 44, blev valgt til kongressen i 1996 og sad tre perioder. I 2004 forsøgte at blive opstillet til Senatet, men tabte det republikanske primærvalg til bryggeren Pete Coors. Han har siden siddet i Colorados State Board of Education hvor han er næstformand og er medlem af det Republikanske Partis hovedbestyrelse,

Kilde: The Hill.

2.5.07

Kansler Merkel giver kongresbibliotek Amerikas "fødselsattest"

Et 500 år gammelt verdenskort, der opfattes som Amerikas "fødselsattest", blev natten til tirsdag ved en festlig ceremoni i Washington overdraget USA's kongresbibliotek af Tysklands forbundskansler, Angela Merkel. Det skriver Ritzau.

Den Demokratiske Flertalsleder i Repræsentanternes Hus, Kongresmedlem Steny Hoyer fra Maryland, tog imod det 126 gange 229 centimeter store kort, som tyske Martin Waldseemüller tegnede i 1507. Han navngav her det nye stykke land America efter den italienske opdagelsesrejsende Amerigo Vespucci, som for første gang havde kaldt det et helt kontinent.

"Kanslerin" Merkel kaldte kortet et "helt enestående værk i tysk kartografikunst"og betegnede overrækkelsen som et tydeligt bevis for det tysk-amerikanske venskab.

- Jeg er overbevist om, at dette kort næppe kunne placeres et bedre og mere værdigt sted end i dette vidunderlige bibliotek, sagde kansleren om kongresbiblioteket, som med knap fem millioner bøger og kort opfattes som USA's nationalbibliotek, sagde hun.

Af de oprindeligt flere end 1000 eksemplarer af Waldseemüllers kort er kun dette ene tilbage. Det var igennem mange år var forsvundet, men dukkede i starten af det 20. århundrede op i en tysk fyrstes bibliotek. Efter et årelangt tovtrækkeri blev det solgt til USA for omkring 10 millioner dollar (54,5 millioner kroner) i 2001.

Se artikel på Wikipedia om Waldseemüllers kort.