Demokraterne opstiller muslim i Indiana

Demokraterne i Indianapolis samledes i weekenden for at finde en kandidat til at afløse kongresmedlem Julia Carson der døde i december måned. Valget faldt på Andre Carson, et nyvalgt byrådsmedlem i Indianapolis og det afdøde kongresmedlems barnebarn.

Andre Carson, 33, er foruden at være barnebarn af Julia Carson, muslim (i modsætning til bedstemor der var baptist) og hvis han bliver valgt vil han være den kun anden muslim i den amerikanske kongres (efter Demokraten Keith Ellison fra Minnesota) og naturligvis den første fra Indiana.

Republikanerne valgte den kun 30-årige Jon Elrod der er freshman i Repræsentanternes Hus i Indiana som deres kandidat. Indianas 7. kongresdistrikt er heavy Democratic, John Kerry fik 58 % af stemmerne her i 2004. Andre Carson må betegnes som værende storfavorit til at holde sædet på Demokraternes hænder.

Der er valg i Indiana 11. marts.

Kongresmedlem ramt af lungecancer, genopstiller ikke

Kongresmedlem Julia Carson (D-Indiana) annoncerede i går at hun ikke genopstiller ved næste valg. I en pressemeddelelse fortæller en talsmand at Julia Carson var blevet ramt af lungecancer og at hun nu modtager hospicepleje i hendes hjem uden for Indianapolis.

Den 69-årige Julia Carson har været på ufrivilligt orlov fra kongressen siden slutningen af september pga. sygdom og det er tvivlsomt om hun overlever perioden ud.

Julia Carson blev valgt til kongressen i 1997 og er den eneste kvinde og den eneste ”african-american” i statens 10 mand store delegation i Washington D.C.

Hendes 7. kongresdistrikt, statens mindste, dækker størstedelen af Indianapolis og regnes for at være et ”democratic leaning district”. Altså vil Demokraterne være favoritter (og i det nuværende klima storfavoritter) til at genvinde distriktet.

Ind til videre er der ingen oplagt kandidat til at efterfølge Carson og det er nok svært at forestille sig, at en håbefuld afløser vil spille sig på banen før hun er gået bort.

Konservativt kongresmedlem udfordres af en af sine egne

Kongresmedlem Dan Burton, en konservativ republikaner fra et stærkt konservativt distrikt i Indiana, har ikke mødt meget modstand i en karriere i Repræsentanternes Hus i sine hidtil 13 perioder. Men det ser nu ud til at ændre sig næste år, han har nemlig fået sig en moderat svær modstander i primærvalget.

Udfordringen kommer fra John McGoff, en tidligere retsmediciner, der annoncerede sit kandidatur på en pressekonference tirsdag morgen i Indianapolis.

McGoff er kendt nok i Indianapolis og omegn til at være nævnt som en mulig republikansk borgmesterkandidat i Dave Lettermans hjemby.

Ifølge den lokale avs Indianapolis Star sagde McGoff, at vælgerne er "trætte af levebrødspolitikere i Washington, der er ude af trit med deres vælgere" og at de "ønskede integriteten genskabt i kongressen."

Dan Burton, 68, blev valgt første gang i 1982 og er det længst siddende af statens ni kongresmedlemmmer (Senator Dick Lugar har dog været i Washington noget længere end Burton).

Den foreløbige dato for primærvalget er sat til 6. maj 2008 - og vinderen her er storfavorit til at blive distriktets repræsentant i den 111. kongres. Indianas 5. distrikt, der dækker rige, hvide forstæder nord for Indianapolis, blev i 2004 vundet af præsident Bush der fik 71 % af stemmerne.

Burton har i sine 24 år i kongressen samlet sig en solid konservativ voting record. i 2006 stemte han sammen med den republikanske gruppe i 96 % af tilfældene.

I sidste måned var Burton det eneste medlem af Repæsentanternes Hus der stemte imod et forslag om at stramme reglerne for forholdet mellem politikere og lobbyister, der bl.a. forbød medlemmer at tage imod gaver fra lobbyister og kræver at et udvalæg i fremtiden skal godkende rejser som medlemmer af kongressen får tilbudt.

Kilde: CQ

Demokratisk kollega til Pelosi: Bliv på midten eller vi taber næste valg

Joe Donnelly er et nyvalgt demokratisk kongresmedlem fra Indiana og han har en advarsel til den nye Speaker Nancy Pelosi, hold fast i en midtsøgende kurs eller partiet taber næste valg.

Hvis Pelosi "går for langt, uanset om det er den ene eller den anden vej, så bliver vi ikke genavlgt, siger Donnelly til Bloomberg. Han anser demokraternes sejr i november for at være mere en afvisning af republikanerne, end det er en opbakning til de demokratiske lederes dagsorden.

- Folk var bare rigtig trætte af de folk, og så fyrede de dem, konstaterer han.

Donnellys synspunkter er repræsentative for mange af de 30 nye demokratiske kongresmedlemmer, der blev valgt i distrikter som republikanerne tidligere havde. Deres usikre situation betyder at de vil gøre alt hvad de kan for at presse den nye speaker til at holde sig på dydens smalle sti, bl.a. ved at holde igen på konfrontationerne med præsident Bush og republikanerne på spørgsmål som skattepolitik, krigen i Irak, stamcelleforskning og abort.

Joe Donnelly, 51, siger at han er tilhænger af hovedparten af de forslag som Pelosi og ledelsen forsøger at få igennem i de første 100 timer, forslag som højere minimumsløn og et forslag om at lade den amerikanske sygesikring Medicare kunne lave fællesindkøb af medicin direkte med producenterne.

Det vil være sværere for Donnelly, der er praktiserende katolik (der var den igen), at støtte andre a partiets forslag, f.eks. føderale tilskud til forskning i stamceller.

Han kan også komme på kant med partiledelsen i spørgsmål om hvordan man skal forholde sig til situationen i Irak. Han beskriver selv krigen som en "katastrofe", men han er ikke tilhænger af at man laver en tidsplan for hvornår de amerikanske tropper skal trækkes hjem, et forslag som Pelosi støtter. Han er mere på linje med Bush og ønsker at de amerikanske tropper skal blive indtil situationen er mere stabil.

- Mit mål er at hjælpe præsidenten, sagde kongresmedlemmet i et interview. Jeg vil ikke rive ham i stykker (eng. rip him to shreds). Hvis han gør sit job bedre, så vil vores tropper kunne gøre deres, Irak vil blive stabiliseret og tropperne kan komme hjem.

Joe Donnelly er valgt i Indianas 2. kongresdistrikt, der dækker byen South Bend og dermed huser det berømte katolske universitet Notre Dame. I øvrigt samme sted som Joe Donnelly fik sin uddannelse fra.

Kilde: Bloomberg

Guvernør vil privatisere statslotteriet

Indianapolis: For minimum en millard dollars, dvs cirka rigtig mange penge, kan man få lov til at købe retten til statslotteriet i Indiana i 30 år, i hvert fald hvis det står til Guvernør Mitch Daniels (R).
Guvernøren vil bruge pengene på at oprette en uddannelsesfond med scholarships til statens unge poder og det er vi her på bloggen tilhængere af. Uddannelse er vigtigt!

- To achieve the greatness of which we are capable, we must have true excellence in higher education, sagde Daniels i den forbindelse.

Men det er ikke alle der er enige med guvernøren i hans privatiseringstanker, delstatsparlamentet der i november blev vundet af Demokraterne er utilfredse og selv medlemmer af hans eget parti mener at Daniels privatiserer for meget:-)

Mitch Daniels er tidligere budget-chef i Det Hvide Hus og skulle efter sigende var en micro-manager af guds nåde, som guvernør har han opsagt alle mulige små og store lejeaftaler fordi de var for dyre, solgt ud af delstatens bilpark og privatiseret en vej.

Kilde: Post-Tribune