Get down with Bob!

Kongresmedlem Bob Inglis (R-SC) inviterer vælgerne til linedance den 8. marts. Se invitationen her , den er ganske morsom (og se i øvrigt resten af hjemmesiden som faktisk er ret fed...).

"Bob doesn't have two left feet, Bob is a Republican!"

Bob Inglis, 48, blev første gang valgt til kongressen for sit Greenville-Spartanburg based 4. distrikt i 1992 og genvalgt i 1994 og 1996. Han stoppede igen i 1998 hvor han tabte et senatsvalg til demokraten Fritz Hollings.

Efter tre perioder ude blev han igen valgt i 2004 hvor han afløste Jim DeMint der i mellemtiden havde afløst netop Fritz Hollings i senatet. Inglis blev genvalgt i 2006 med 64 % af stemmerne. Ifølge Wikipedia er South Carolinas 4. distrikt: "the state's wealthiest and most conservative district." - hvilket gør det til et af de sikreste Republikanske distrikter i hele USA.

Obama vandt South Carolina

Alle stemmerne er nu blevet talt op og de delegerede er blevet fordelt efter Demokraternes primærvalg i South Carolina. Med en landslide victory sejrede senator Barack Obama med 55 % af stemmerne og flertal i 44 ud af statens 46 counties. Senator Hillary Clinton blev nummer to med 27 % af stemmerne og tidligere senator John Edwards blev nummer tre med 18 %.

Nederlaget var åbenbart ventet i Clinton-lejren for hun allerede taget videre til Nashville, Tennessee da stemmerne blev talt op.

Flere end en halv million vælgere deltog i valget og det er rekord og mere end 100.000 flere end der deltog hos Republikanerne for en uge siden.

Storsejr til Obama i South Carolina, Clinton nummer to

Senator Barack Obamas kampagne på vej mod Det Hvide Hus får her til aften en ordentlig gang kunstigt åndedræt med en kæmpesejr i South Carolina. Der er ikke kommet så mange tal ind endnu, men alle de store medier har allerede kunne udråbe Obama som vinder baseret på exit polls.

CNN ved endnu ikke om Clinton eller Edwards kommer ind på andenpladsen, Edwards får et godt valg hos hvide mænd, men Clinton har fået flere sorte stemmer, så det bliver meget tæt. Det vil være en kæmpesejr for Edwards og en tilsvarende katastrofe for Clinton, hvis Edwards kommer ind på andenpladsen.

Barack Obamas sejr er først og fremmest baseret på at han tager lige over 80 % af "the black vote" og selvom 61 % af dem der stemte i primærvalget var kvinder, så ser det ud til at race har trumfet køn.

Update: De første tal er begyndt at tikke ind, det ser ud til at Obama får langt over 50 % af stemmerne og dermed en ordentlig portion af de 45 delegerede der er på spil i aften.

Update 2: CNN kan med 2 % af stemmerne forudse at Hillary Clinton kommer ind på andenpladsen. Det var åbenbart ikke så tæt som først annonceret.

John McCain vinder South Carolina

Senator John McCain (R-Ariz.) fik i aften politisk oprejsning i den stat der i 2000 afgjorde det Republikanske primærvalg. South Carolina gav en sejr til Senator John McCain foran tidligere guvernør Mike Huckabee (R-Ark.). Med 97 % af stemmerne talt op har McCain 33 % og Huckabee har 30 %. Fred Thompson tog 16 % af stemmerne og Mitt Romney fik 15 %, men sidstnævnte kan trøste sig med en sejr i Nevada og en pæn føring i antallet af delegerede.

John McCain kan passende sende meget venlige tanker til Fred Thompson der, med sidst bedste resultat so far, tog en del konservative stemmer og sikrede sejren til McCain.

Romneys strategi til sejr går uden om South Carolina

En Mitt Romney der var ovenpå efter sin sejr i Michigan fortalte en gruppe journalister, at han var overbevist om at han kunne sikre sig nomineringen ved at fokusere på de stater hvor han mener at han har en strategisk fordel overfor sine republikanske modstandere.

Mens alle de andre kandidater er optaget af valgkampen i South Carolina, hvor der er valg lørdag, har Mitt Romney reelt valgt at aflyse sin valgkamp i sydstaten til fordel for at satse hårdt på et godt resultat i Nevada, der stemmer samme dag, et valg der rent logisk også er smart fordi Nevada har 34 delegerede på spil mod South Carolinas kun 24.

De seneste meningsmålinger fra The Palmetto State viser også at Mitt Romney er langt fra sejren. Tallene viser McCain: 29 %, Huckabee: 23 %, Romney: 13 % og Fred Thompson: 12 %.

De to seneste meningsmålingerne fra Nevada taler ikke noget tydeligt sprog: En måling i Las Vegas Gazette-Journal foretaget før sejren i Michigan gav Romney 15 %, mens en måling fra ARG giver ham 28 %. McCain ligger i begge målinger stabilt på 20 % og de andre kommer ind på de efterfølgende placeringer.

Hvis det ender sådan vil South Carolina være den første primærvalgsstat hvor Romney ikke slutter i top to.

Herfra og frem til Super Tuesday 2 – The Republican Showdown

Her er så del to af min gennemgang af primærvalgene frem til den meget uoverskuelige Super Tuesday når halvdelen af USA skal til stemmeurnerne (eller stemmecomputerne).

Helt overordnet er der flere datoer i den republikanske kalender og det betyder, at et eventuelt momentum kan sende en enkelt kandidat ind til Super Tuesday med en status af uundgåelig kandidat. Hvis det ikke sker og man i stedet har tre-fire kandidater, McCain, Romney, Huckabee og Giuliani der alle sammen får gode resultater Super Tuesday så er der måske ingen afgørelse før engang i marts. Umiddelbart tror jeg dog ikke helt selv på det scenario.

I rækkefølge kører det republikanske show igennem Michigan, Nevada, South Carolina, Louisiana, Florida og Maine inden 5. februar.

Michigan. 15. januar. Primærvalg. 30 delegerede.

Det er faktisk svært at forestille sig, men Republikanerne har faktisk fine traditioner i en stat der ellers er kendt for sine stærke fagforeninger omkring bilfabrikkerne og en stor portion minoriteter, bl.a. mange sorte og - efter amerikanske forhold -mange muslimer.

Uden for Detroit minder vælgerne dog mere om i Iowa og det er i høj grad dem der vil deltage i det republikanske primærvalg. Der er en on-going kamp mellem de mere moderate republikanere i Detroits velhavende forstæder og mere evangelisk inspirerede Republikanere i småbyerne.

Mitt Romney var fra starten udset til at være favorit i den stat hvor han er født og vokset op og var hans fader, George Romney, var guvernør tilbage i tresserne. John McCain kan til gengæld huske tilbage til primærvalgene i 2000 hvor han vandt over George Bush. Den dårlige økonomi og udflytningen af industriarbejdspladser er et helt afgørende tema for en stat der har oplevet negativ befolkningsvækst siden starten af 90’erne. Et tema som også burde være en fordel for Mike Huckabee og hans økonomiske populisme.

Michigan er en god stat at vinde fordi den kører med en form for ”Winner Takes It All”-princip. Omkring 22 af de delegerede er WTA og kun de resterende otte fordeles efter proportion (sådan som jeg læser reglerne).

Nevada. 19. januar. Caucus. 34 delegerede.

Nevada har siden 60’erne ikke oplevet en befolkningsvækst på under 50 % på et tiår og staten har i dag 2,5 millioner indbyggere og kan i 2012 se frem til at udvide deres nuværende delegation i Repræsentanternes Hus fra 3 til 5. Staten har i mange år været en swing state med et lille tilt mod Republikanerne, men den ændrede demografi er langsomt ved at ændre på det faktum.

Fra Wikipedia: ”Due to the tremendous growth of Las Vegas in recent years, there is a noticeable divide between politics of northern and southern Nevada. … Most people outside the state are not familiar with this rivalry. According to official statistics, party registration numbers show that 38.9% of voters are registered Republicans, with 40.4% being Democrats and 19.8% of voters being Independents.”

Med 12 % a statens indbyggere der er mormoner og et republikansk vælgerkorps der ligner det (eller kan sammenlignes med det) i Wyoming er Mitt Romney umiddelbart favorit, men der kan sættes spørgsmålstegn ved om hans momentum er ved at rende ud. Giuliani har i de fleste målinger op til Iowa-afstemningen været langt, langt foran, men det har han jo ikke rigtigt kunne bruge til noget når stemmerne skulle tælles op. McCain fra nabostaten Arizona har ikke rigtigt været regnet som en spiller og han har ikke tilbragt ret meget tid i Nevada, i stedet har han ligesom Fred Thompson og Huckabee fokuseret på South Carolina der stemmer samme dag.

Senator John Ensign (R-NV) der er formand for NRSC – den republikanske senatsvalgkampskomité – har ind til videre holdt sig fra, at støtte en enkelt kandidat. Guvernør Gibbons er mormon, men har heller ikke meldt noget ud officielt. Rudy Giuliani er derfor den eneste Republikaner der har fået en endorsement fra Nevada, fra kongresmedlem Jon Porter.

South Carolina. 19. februar. Primærvalg. 24 delegerede.

Med sit ”First in the south”-primærvalg er South Carolina efterhånden blevet en institution i amerikansk politik og statens betydning for hvem der bliver kandidat i sidste ende er svær at overse. Bare spørg John McCain der i 2000 effektivt blev stoppet af Bush-kampagnen efter en meget hård valgkamp, hvor han bl.a. blev beskyldt for at være far til et uægte barn. Nok var det hårdt, men Bush havde også en klar fordel af at være den eneste seriøse modkandidat til McCain. Denne gang bliver de konservative, religiøse stemmer splittet mellem tre kandidater (Thompson, Huckabee og Romney).

South Carolina er den mest konservative, religiøse stat af dem der er på kalenderen inden Super Tuesday og udfaldet her kan meget vel være meget afgørende for hvordan resten af primærvalgene forløber. Ikke mindst for Fred Thompson der nu sætter alle ressourcer til for at få et afgørende gennembrud i stemmelokalerne. Alt andet end en sejr til Thompson i South Carolina og så er han ude. Det er også en afgørende test for Huckabee, men han kan godt nøjes med en sekundær placering, men så er valget ugen efter i Louisiana ”make or break” for den tidligere Arkansas-guvernør.

Meningsmålingerne viser at McCain er favorit, men en stor del af vælgerne, omkring 20 %, har stadigvæk ikke besluttet sig.

De politiske ledere i staten har heller ikke kunne enes om at bakke op om en enkelt kandidat. Senator Lindsay Graham er en af McCains stærkeste støtte, den anden senator, Jim DeMint, støtter Romney. Kongresmedlem Gresham Barrett støtter Thompson og kongresmedlem Bob Inglis støtter Huckabee. Den populære guvernør Mark Sanford, der flere steder bliver nævnt som potentiel vicepræsidentkandidat har ikke taget stilling.

Louisiana. 22. januar. Caucus. 47 delegerede.

Det er også første gang at Louisiana har rykket deres caucus så langt frem i kalenderen og der er ikke lavet mange målinger og ikke så meget historisk materiale til at lave en analyse. Orkanen har naturligvis gjort det endnu mere umuligt at sige hvordan det ser ud og mon ikke statens response på orkanen kan gå hen og blive et tema i valgkampen.

30 % af statens indbyggere er sorte, men de dukker nok ikke op i store tal til de republikanske partiafstemninger. Der er en stor portion vælgere med franske aner, der er katolikker og det burde alt andet lige være en lille fordel for en Giuliani.

Det er en af de ti fattigste stater (#41) i USA og det taler til Huckabees fordel, hans fortid som guvernør i Arkansas bør også give ham en lille fordel i den nordlige del af staten der grænser op til netop Arkansas.

Romney har to congressional endorsements fra Rep. Jim McCrery og Rep. Rodney Alexander. Rudy Giuliani har to fra senator David Vitter og Rep. Charles Boustany. Den nyvalgte – men ikke tiltrådte – guvernør Bobby Jindal har ikke kastet sin kærlighed på en kandidat endnu.

Florida. 29. januar. Primærvalg. 57 delegerede.

De politiske ledere i Florida havde nok ret da de valgte at tage straffen for at tyvstarte og få skåret halvdelen af deres delegerede. Det ser nemlig ud til at Florida kan afgøre hvem der skal sendes med en katapult af momentum ind til Super Tuesday. På forhånd satser Rudy Giuliani alle sine penge og ressourcer på et godt resultat (læs: en sejr) og hvis det mislykkedes er han færdig. Inden Iowa lå han foran i meningsmålingerne, men det ser ud som om at Huckabee efter sin sejr er kommet i søgelyset og har været over 25 % i nogle målinger. McCain ligger stabilt lige under 20 %.

På endorsementssiden er det forholdsvis åbent: Fire til McCain, Tre til Romney, To til Thompson og en enkelt til Duncan Hunter. Ser man på navnene på dem der støtter, har McCain godt tag i den latinamerikanske delegation.

Floridas republikanske guvernør Charlie Crist er desuden en af McCains gode venner, men han har ikke meldt ud officielt - endnu.

Maine. 1. februar. Caucus. 21 delegerede.

En stat der i befolkningssammensætning minder om New Hampshire. McCain vandt her i 2000 og det tror jeg sgu' at han gør igen.

McCain har støtten fra statens to, meget moderate og meget populære, republikanske senatorer Susan Collins og Olympia Snowe.

Meningsmåling: McCain fører i South Carolina

Meningsmålinger fra USA skal naturligvis tages med alle slags forbehold i disse dage, men det er alligevel udtryk for en tendens når John McCain med sejren i New Hampshire i bagagen har lagt sig i spidsen ved primærvalget i South Carolina, en stat hvor han det meste af året har rodet rundt og været et-cifret.

Den nye måling fra Rasmussen viser at McCain har taget føringen fra Mike Huckabee 27 % mod 24 %. I sidste uge var de tilsvarende tal 28 % til Huckabee og 21 % til McCain. Mitt Romney hvis præsidentambitioner langsomt er ved at løbe i sandet er faldet tilbage til en tredjeplads med 16 %.

John McCain fra et valgmøde sidste uge i New Hampshire. Nu har han lagt sig i spidsen i South Carolina (billedet taget af fotograf K. Madsen).

Den næsten glemte Fred Thompson, hvis kampagne nu udelukkende fokuserer på sejren i South Carolina får kun 12 % af stemmerne selvom vælgerne ser ham som deres mest foretrukne kandidat og som den mest konservative. Rudy Giuliani står til seks procent og også han må siges at være i alvorlige problemer.

Intet er naturligvis afgjort, men hvis McCain kan vinde i South Carolina så ser det for alvor godt ud. "If you can make it here, you gonna make it anywhere" som Frank engang sang om et andet sted, men meningen burde være klar.

Republikanerne har primærvalg i South Carolina 19. januar, samme dag som der også stemmes i Nevada.

Update: Jeg faldt lige over nogle tal fra Michigan: McCain: 29 %, Romney: 20 %, Huckabee: 18 %, Guiliani: 13 %, Arthur Branch!: 5 % og Rona Paul: 5 %. Undecided: 9 %.

Herfra og frem til Super Tuesday…

I går diskuterede jeg helt seriøst hvem Barack Obama skulle vælge som vicepræsidentkandidat når nomineringen nu var i hus, men som ofte før overraskede vælgerne mig med at sende Hillary Clinton tilbage i kapløbet om den demokratiske nominering.

John Edwards – der jo som læsere af denne blog sikkert ved har en stor stjerne hos mig – er ved at være færdig, han skal vinde i Nevada, hvor fagforeningerne står stærkt, for at have en chance for at komme tilbage men umiddelbart ser det ud som om løbet er ved at være kørt for Edwards. 64.000 $-spørgsmålet er så om han støtter Obama eller Hillary. Jeg hælder til førstnævnte, men det er åbent.

Sejren til Senator McCain var selvfølgelig mere ventet (men det var stadigvæk cool at se at gamle Mac kunne slå Slick Mitt) og skulle jeg bestemme så kørte han nomineringen i hus ved at gå fra sejr til sejr på en bølge af momentum fra nu af. Det ville nok bare være at jinxe ham totalt og jeg forudser derfor, at McCain ikke får en eneste stemme i resten af primærvalgene.

Demokraterne og Republikanerne har et forskelligt schedule fra nu af og frem til Super Tuesday 5. februar. For at starte med Demokraterne og så laver jeg en tilsvarende gennemgang for Republikanerne senere.

Michigan. 15. januar. Primærvalg. 128 delegerede i spil.
(Næsten 128, for Michigan har rykket deres primærvalg frem og derfor er der ingen delegerede på spil, beslutningen bliver dog sikkert anket af konventet for ikke at pisse vælgerne i Michigan unødigt af.)

Hverken Barack Obama, John Edwards eller Bill Richardson er på stemmesedlen og derfor er det Hillary der må formodes at være kæmpefavorit i den stor industristat med de mange tomme fabrikshaller.

Jeg havde i første omgang overset muligheden for at stemme "blankt". Obama og Edwards har allerede været ude og opfordre deres støtter til at stemme for "Uncommitted", altså at man sender folk til konventet for at stemme på vinderen. Fordelen er selvfølgelig, at det vil gøre det lidt sværere for Hillary at nå over grænsen for flertal hvis Obama og Edwards kan fratage hende 30-40-50 delegerede som ikke vil figuerer i hendes regnskab. Der er selvfølgelig også et element af dårlig historie hvis Hillary taber til "andre", men om det svarer til at tabe til en død mand som Carl Pedersen (Formanden for Danes for Obama) sammenligner det med i Politiken hvis det skete, mener jeg alligevel er lige i overkanten.

Spørgsmålet er selvfølgelig også hvor meget momentum og presse Clinton-kampagnen kan hive ud af denne non-event hvis hun så alligevel vinder. Ingen tvivl om at Mark Penn og de øvrige rådgivere vil fortælle vidt og bredt om hvor vigtigt det var, men kommer det i avisen?

Nevada 19. januar. Caucus. 25 delegerede i spil.

For første gang skal hurtigt voksende Nevada have så stor indflydelse på valget af kandidat. Staten er ellers mest kendt for gambling og Celine Dion-koncerter og ikke så meget for sit politiske engagement. DNC – den demokratiske partiorganisation – mente at det var vigtigt at få fagforeningerne og ikke mindst Latinos med ind i den tidlige primærvalgsproces og derfor fik Nevada rykket sit valg frem. Fagforeningerne står rigtigt stærkt i Las Vegas hvor de vil kunne få deres mange medlemmer der arbejder i hotel- og restaurationsbranchen til at dukke op og stemme.

Der er ikke lavet meningsmålinger i Nevada (i hvert fald ikke nogen som pollster.com har opdaget) siden starten af december (cirka en menneskealder i amerikansk politik) og her førte Hillary med 36 % mod Obamas 26 %, Edwards lå langt efter på tredjepladsen med 9 % - men hvad hel***e kan man bruge de meningsmålinger til når folk alligevel først beslutter sig på dagen.

Obama fik i går en endorsement fra Service Employees International Union (SEIU) i Nevada som har 17.000 medlemmer og organiserer sundhesdpersonale og andre offentligt ansatte. Der var rygter om at han havde fået støtten fra Culinary Workers Union Local 226 der med 60.000 medlemmer er den største og vigtigste fagforening i staten.

“Culinary members work at casinos up and down the Las Vegas Strip as well as in downtown Las Vegas. Culinary members also work in food service outlets at McCarran International Airport and Valley Hospital, industrial laundries throughout the Las Vegas valley, and casinos in Reno. Members of the Culinary Union work in a wide range of job classifications including cocktails, bell department, kitchen workers, cooks, housekeepers, porters, and many more.”

Hillary er umiddelbart en lille favorit, men Obama har jo før vist at han kan vinde en partiafstemning. Turnout bliver meget afgørende for hvem der vinder.

South Carolina. 26. januar. Primærvalg. 45 delegerede.

Med sit første valg i sydstaterne er valget i South Carolina ofte en rettesnor for hvordan konservative demokrater ser på deres kandidater. I 2004 vandt John Edwards primærvalget her, men han er også født i South Carolina og havde investeret utrolig mange ressourcer her. South Carolina er - som de fleste nok ved - heavy republican country, men de fleste hvide, konservative, gudsfrygtige mænd og kvinder vil stemme i det republikanske primærvalg og derfor har demokraterne en spændende contest i et valg hvor næsten halvdelen af dem der stemmer er sorte.

Det burde jo umiddelbart være en fordel for Obama, men Clinton-parret har altid været gode venner med de sorte, der ofte omtalte Bill Clinton som ”The first black president”. Hillary har ført længe dernede, men Obama fik sig et kæmpe bump efter Iowa. Det er en must-win stat for ham hvis han skal holde sit momentum i live.

En afgørende endorsement for kandidaterne er kongresmedlem James Clyburn, majority whip og sammen med Condoleeza Rice den højest rangerede sorte i hele det politiske system. 67-årige Clyburn er en institution i South Carolina og hans støtte vil kunne afgøre hvem der vinder de sortes opbakning. Valget i South Carolina bliver i højere grad end tidligere kæmpet fra kirke til kirke og i mindre grad forsamlingshuse. Nok er der mange sorte i staten, men de går rigtigt meget i kirke.

Hillary kan nøjes med en hæderlig andenplads og John Edwards kan tage hjem og besøge sin fødeby, han behøver ikke bekymre sig om hvem der vinder – for han har ikke en snemands chance i helvede.

Florida. 29. januar. Primary. 185 delegerede.
(Samme historie som Michigan. Florida tyvstarter og derfor nul delegerede).

Hvem kan med mest overbevisning i stemmen sige ”Cuba Libre”, ”I support Israel” og ”Healthcare, Healthcare, Healthcare”. Der får kandiadterne nemlig hårdt brug for i det som, mener jeg, er den ondeste og sværeste stat i hele USA at føre kampagne i. Svær og uoverskuelig pga. af dens demografiske sammensætning.

Fra Miamis cubanske kvarterer i syd, over pensionistparadiset omkring Tampa i det centrake Florida til statens nordlige del fyldt med konservative rednecks og militærfolk. Der er desuden en ikke uanselig sort befolkningsgruppe på omkring 15 %. Det er svært at gøre alle disse forskellige grupper tilfredse på engang og med et enkelt budskab. Florida er også en forholdsvis dyr stat at føre kampagne i, både fordi det er en stor stat hvor der er mange tv-stationer og ikke mindst reklamer i Miami-området er dyre.

En måling (den seneste) fra december viste at Hillary lå omkring 45 % og Obama på omkring 20 % men Obama burde komme frisk fra en sejr i South Carolina så det kunne nemt udvikle sig til et 50-50 race mellem de to.

Florida er sidste chance for en masse gratis, god presse inden Super Tuesday og begge kandidater vil gøre alt hvad de kan få at komme så godt ind i til Super Tuesday som muligt.

-

De nævnte navne i debatten om hvem der skulle være Obamas Veep-kandidat var i øvrigt tidligere Nebraska-senator Bob Kerrey, nuværende Florida-senator Bill Nelson og nuværende Ohio-guvernør Ted Strickland. Som en klog mand udtrykte det, nøgleordene (og de gælder i virkeligheden også for Hillary) er ”White, male, military”. Strickland er ikke militærmand men har til gengæld været fængselspræst (hint, hint value voters:-)).

Hyggelig lille meningsmåling fra South Carolina

Analyse af meningsmåling i telegramform: Godt for Obama, udemærket for Edwards, ikke så godt for Hillary. Stop.

Barack Obama - 34%,
Hillary Clinton - 20%
John Edwards - 17%
Joe Biden - 3%, Bill Richardson - 2%
Christopher Dodd - 1%

South Carolina holder sit primærvalg 29. januar 2008.

Strom Thurmonds forfædre ejede Al Shaptons forfædre

New York - Det er kommet frem at den fremtrædende sorte aktivist og tidligere præsidentkandidat Al Sharpton, nedstammer fra en slave der blev ejet af en af den tidligere senator Strom Thurmonds forfædre.

Sharpton blev gjort bekendt med det familære link i denne uge og fortalte at New York Daily News at "intet, intet - kunne forberede mig på det her..."

Sammenhængen mellem de to politiske modsætninger er at Sharptons tipoldefar, Coleman Sharpton, var en slave i South Carolina der sammen med en kvinde og to børn, der formodes at være hans familie, blev givet som en gave til en Julia Thurmond og tvunget til at flytte med hende til Florida.

Julia Thurmonds farfar var tip-tip-oldefar til Strom Thurmond, der forsøgte at blive præsidentkandidat i 1948 på et program der i det store hele modsatte sig raceintegrationen i Syden.

- You know for real that you are three generations away from slavery, sagde Sharpton efter at han var blevet informeret om sin families historie.

- Strom Thurmond's family owned my family, sagde han.

Al Sharpton blev kendt i New York da han i 1985 krævede en hård straf til en hvis mand, der havde skudt nogle sorte i New Yorks undergrundsbane. Sharptons aktivistliv har siden været hans levevej i tyve år og kulminerede med hans præsidentkandidatur i 2004.

Strom Thurmonds familie var ikke meget for afsløringerne. Strom Thurmonds søn Paul havde ingen kommentarer og Thurmonds nevø Barry Bishop kaldte det "en gang vrøvl".

En niece, Ellen Senter, sagde til New York Daily News at hvis man bare går langt nok tilbage i historien, så ville de nok komme frem at masser af mennesker er relateret på mange forskellige måder.

- Men den vidunderlige er at Sharpton har været i stand til at blive hvad han er, når man tænker på hvad hans forfædre var, sagde hun.

Strom Thurmond blev født i 1902 og blev valgt til senatet fra South Carolina i 1954 og ledte an i kampen mod borgerrettighedslovgivningen de næste ti år. Så skiftede han holdning og blev ved med at blive genvalgt indtil han var mere end hundrede år gammel. Han forlod senatet i 2003 som det længst siddende medlem og døde kort tid efter, 100 år gammel. Efter hans død kom det frem at han i sin ungdom var blevet far til en søn sammen med familiens sorte hushjælp.

Kilde: Reuters

Meningsmålinger fra alle fire stater

Jeg ved godt at der er mere end et år til partiafstemingen i Iowa, men der er altså kommet meningsmålinger fra de fire stater der stemmer først i 2008.
Det er første gang at man ser noget som helst fra Nevada og i gamblerstaten er man åbenbart ret vilde med Hillary Clinton og mindre begejstrede for John Edwards end jeg havde regnet med. Lidt overraskende for mig er at Barack Obama poll'er så dårligt i South Carolina hvor over halvdelen af vælgerne er sorte.
Hos Republikanerne er der to ting der er værd at lægge mærke til, McCains overraskende gode tal i South Carolina og at Mitt Romney ikke figurerer overhovedet (han er singledigit i alle fire stater).

Demokraterne

Iowa: Clinton 31%, Edwards 20%, Vilsack 17%, Obama 10%
Nevada: Clinton 37%, Obama 12%, Edwards 8%
South Carolina: Clinton 34%, Edwards 31%, Obama 10%
New Hampshire: Clinton 27%, Obama 21%, Edwards 18%

Republikanerne

Iowa: Giuliani 28%, McCain 26%, Gingrich 18%
Nevada: Giuliani 31%, McCain 25%, Gingrich 22%
South Carolina: McCain 35%, Giuliani 28%, Gingrich 15%
New Hampshire: McCain 29%, Giuliani 25%, Gingirch 14%

Senatorer uenige om flere tropper til Irak

De to senatorer Chris Dodd (D-Conn.) og Lindsay Graham (R-S.C.) kom lige inden juleaften hjem fra en tur til Irak, de to var enige om at volden var tiltagende og et problem, men de er uenige om hvordan det skal løses.

Republikaneren Lindsay Graham, der er medlem af forsvarsudvalget, støtter at sende flere amerikanske tropper for at dæmme op for volden.

- You're not going to have a political solution with this much violence, forklarede Graham til tv-stationen ABC.

- So the surge of troops is, I think, very necessary. Additional combat capability co- joined with political reform will be successful. If you want to win, if your goal is to leave behind a stable functioning democracy in Iraq that is an ally in the war on terror, we need more combat capability, uddybede han.

Demokraten Chris Dodd der har flirtet lidt med et muligt præsidentkandidatur er ikke meget for at sende flere soldater til Irak.

- I believe it will be a mistake for us at this juncture to be adding more troops,'' sagde han til ABC og fortsatte: I don't see any mission associated with this. It sounds to me like a tactic in search of a strategy.

Synspunktet om at sende flere tropper hører til blandt de mest upopulære i amerikansk politik, målinger viser at op mod 8 ud af 10 amerikanere er imod, men alligevel er det et synspunkt som deles af både George W. Bush og John McCain.

De to senatorer er også uenige om hvilken rolle Syrien skal spille i forhold til Irak. Chris Dodd mødtes med den syriske præsident mens Lindsay Graham blot konstaterede at: We don't need more dialog with Syria, i't's not the lack of dialog that is the problem with Syria. It's the actions of the Syrian government.'

Kilde: Bloomberg

South Carolina vært for første demokratiske debat

Der er mindre end fem måneder til at South Carolina vil være vært for den første debat mellem håbefulde demokratiske præsidentkandidater. Det skal i så fald være den 27. april næste år samtidig med at Demokraterne i South Carolina har kongres. Det skriver AP.

The Palmetto State er nummer fire i primærskalenderen efter Iowa, Nevada og New Hampshire og det første valg i syden. I 2004 blev staten vundet af den tidligere senator John Edwards der er født i Seneca, SC.

Republikanerne i South Carolina har allerede sat dato på deres første debat. Det er den 15. maj. I 2000 var en sejr til George W. Bush afgørende for at han kunne vinde nomineringen over senator John McCain.

Kilde: Kansas City Star

Godt portræt af Lindsay Graham

Jeg fandt lige det her protræt af Senator Lindsay Graham fra South Carolina, det er fra Washington Monthly og er lidt gammelt men det er meget godt.

Man kan bl.a. læse om hvordan: "His willingness to work with the Democrats and against the administration on hot-button issues leads many Democrats to convince themselves that Graham, in his heart, is really with them."

Læs: Washington Monthly om Lindsay Graham

Lindsay Graham bliver af mange nævnt som et oplagt vicepræsidentemne for John McCain, men det tror jeg mere er ønsketænkning fra moderate kræfters side end noget der har hold i virkeligheden. McCain/Graham ville i så fald være den ultimative "vi pisser vores bagland af-ticket" i amerikansk politiks historie.

John McCain omgivet af (fra venstre mod højre) Ben Nelson, John Cornyn, Bill Frist (eller James Inhofe) samt Lindsay Graham og John Warner