Og så var der 29, endnu et kongresmedlem stopper

Kongresmedlem John Shadegg (R-AZ) annoncerede i dag, lidt overraskende, at han stopper til november. Kongresmedlem Shadegg bliver dermed det 29. Republikanske kongresmedlem der stopper efter denne periode (og det andet fra Arizona, hvor også Rep. Rick Renzi stopper).

Som en del af Class of '94 har Shadegg været en fremtrædende, men ikke altid loyal, konservativ stemme i Huset og har to gange forsøgt at blive en del af ledelsen af den republikanske gruppe, men har tabt i kampafstemninger, det er ikke utænkeligt at de to resultater har haft indflydelse på beslutningen om at stoppe:

- In Congress, if you want to get ahead, you need to go along and get along. Do what you're told; vote how you're told. I've spent 14 years breaking that rule, skriver Shadegg i en pressemeddelelse.

- I started my congressional career confronting our elected party leaders on behalf of my class, the freshmen class of 1994. We were elected to Congress to change "the way Washington works." While the leaders of the new Majority were happy to finally be in the majority, they weren't so keen on all this change stuff… so we fought. And, I was one of the lead trouble makers.

- I've fought my party’s leadership, and been elected to leadership, and fought my party’s leadership again.

Højdepunktet i John Shadeggs politiske karriere var en periode som formand for Den Republikanske Policy Komité, den 5. højeste post i kongressen.

Arizonas 3. kongresdistrikt er et velhavende, overvejende hvidt, konservativt distrikt der dækker Phoenixs nordlige forstæder. Bush fik 58 % i 2004.

Demokraterne har allerede en kandidat, advokaten Bob Lord, der allerede har fundraiset over 600.000 $, hvilket er ganske meget på nuværende tidspunkt. Uden Shadegg på stemmesedlen kan det godt blive tæt, men den Republikanske kandidat - hvem det så måtte blive - vil være favorit.

Update (fra Politico.com):

"There has been a lot of speculation already about whether Shadegg could be prepping for a Senate run if Sen. John McCain (R-Ariz.) announces his retirement once it is clear that McCain has secured the GOP presidential nomination, just like former Rep. Bob Dole (R-Kansas) did in 1996.

Shadegg's House campaign could transfer those funds to a Senate campaign, and Gov. Janet Napolitano (D) has to appoint a Republican. While Shadegg is unlikely to be appointed to that seat since he and Napolitano don't get along, Shadegg could be preparing for an election to serve out the rest of McCain's term, which ends in 2010."

Arizonas to øvrige Republikanske kongresmedlemmer er Trent Franks, en kristen højrefløjskriger og Jeff Flake, mormon og mere en økonomisk konservativ. Hos Demokraterne er det nyvalgte kongresmedlem Gabrielle Giffords nok den med den mest valgbare profil.

Kongresmedlem trak sig fra genvalg få timer før deadline

Kongresmedlem Ron Lewis (R-KY) vil heller ikke søge genvalg til november - en beslutning som kommer meget bag på folk der interesserer sig. Beslutningen om ikke at søge genvalg kom nemlig på dagen og kun før timer før, deadlinen for at genopstille udløb, og var et ikke særligt smukt trick der skulle sikre at Lewis' Chief of Staff kunne overtage pladsen.

Lewis, der er i gang med sin 7. periode (og derfor er fra den berygtede Class of 1994), havde oprindeligt indleveret sine papirer der betød at han kunne genoptille, men i sidste øjeblik trak han sit kandidatur. Dermed skulle hans stabschef Daniel London have været den eneste kandidat og sikker på at blive valgt i det meget konservative 2. distrikt (som Clinton helt sikkert IKKE vandt i hverken 1992 eller 1996).

Men Lewis og Londons lille scheme blev altså opdaget (der er vel en eller anden sød kontordame der har sladret) og i allersidste øjeblik opstillede også State Sen. Brett Guthrie. Gurhrie er partiets kandidat og er bl.a. støttet af den republikanske kampagneorganisation NRCC.

Lewis er den 23. Republikaner der ikke søger genvalg. Kun fem Demokrater genopstiller ikke, men tre af dem (Tom Allen fra Maine og Udall-fætrene i New Mexico og Colorado) stiller op til senatet.

Endnu et republikansk kongresmedlem stopper

Kongresmedlem Dave Weldon (R-Fla.) meddelte fredag at han stopper til november. Weldon blev valgt til kongressen i 1994 fra det 15. kongresdistrikt der dækker et større velhavende, konservativt område ved Floridas atlanterhavskyst, lige sydøst for feriebyen Orlando.

- It has never been my intention to serve indefinitely. I always assumed that at some point I would leave and would be able to go back to my practice and have more time with my family ... This has been a tough decision for me. I have very much enjoyed my service, but I need to do what is best for my family now and be true to my heart’s desire, forklarede Weldon, der fortalte at han planlægger at tage tilbage til The Sunshine State og genoptage sin lægepraksis.

Som medlem af kongressens magtfulde Appropriations Committee har Dave Weldon bl.a. har siddet i den subcommittee der giver penge til NASA. Weldons store interesse for rummet viser sig bl.a. ved at han er co-founder og formand for Congressional Aerospace Caucus og han har desuden også et billede af en rumfærge i sin header på hans officielle hjemmeside (hvilket jo alt sammen er ganske belejligt når mange af hans vælgere er ansat på og omkring John F. Kennedy Space Center i Cape Canaveral). På billedet er det Dave Weldon (med gult/brunt/beige? slips) sammen med senator Mel Martinez (R-Fla.) (rødt slips) på besøg hos NASA.

Dave Weldon er det 22. republikanske kongresmedlem der vælger at stoppe ved dette valg, men hvor andre af hans snart pensionerede kolleger kommer fra moderate distrikter hvor der bliver tæt kamp om hvem der skal afløse dem, burde der ikke være problemer for Republikanerne med at holde det 15. distrikt på deres hænder, det bliver dermed den interne kamp hos Republikanerne der afgør hvem der bliver nyt kongresmedlem. I det 15. kongresdistrikt fik George W. Bush 57 % af stemmerne i 2004.

CA: Endnu en pensionering skaber kaos hos GOP

Kun få timer før opstillingsfristen udløb i Californien fredag aften valgte det republikanske kongresmedlem Elton Gallegly (wiki) at informere en undrende offentlighed om at han ikke genopstiller til november.

Dermed var der ingen republikanere der kunne nå at stille op i stedet for ham og det er uvist hvad der sker i Californiens 24. kongresdistrikt (se kort) der bla. dækker en del af det rige Santa Barbara County nord for Los Angeles.

På et pressemøde begrundede Gallegly manøvren med at han havde en sygdom der endnu ikke var styr på.

Det er måske ikke hele historien, en tidligere republikansk partiformand i staten har været ude med udtalelser om at det "move" skyldtes en intern rivalisering mellem Gallegly og et tidligere medlem af delstatsparlamentet, Tony Strickland, som Gallegly ikke ønsker skulle i kongressen.

Demokraterne har to ukendte kandidater som begge har fået deres chancher for at blive valgt hævet betydeligt.
Elton Gallegly, 62, blev valgt til kongressen i 1986, men begrebet backbencher er nok det mest rammende for den tidligere ejendomsmægler. Her ses han i rollen som udvalgsformand for Europe and Emerging Threats Subcommittee, et underudvalg under Udenrigsudvalget.

Pensioneringer skaber utryghed for GOP

Med kongresmedlem Bill Thomas (R-Calif.) pensionering er det blevet et samtaleemne at republikanerne mister rigtig mange af deres meget erfarne udvalgsformænd til november.

Udover Thomas, der er formand for Ways and Means, stopper Jim Nussle (R-Iowa) der er formand for Budgetudvalget for at forsøge at blive guvernør i the Hawkeye State, Henry Hyde (R-Ill.) formanden for udenrigsudvalget stopper. Michael Oxley (R-Ohio) formanden for bankudvalget stopper og Jim Kolbe (R-Ariz.) der er formand for et underudvalg til finansudvalget stopper også.

Desuden er der meget tydelige indikationer om at kongresmedlem Sherwood Boehlert (R-N.Y.), formand for forskningsudvalget også vælger at annoncere at han stopper senere på måneden.

Republikanerne valgte i 1994 at indføre en regel der betyder at man kun kan sidde seks år som udvalgsformand, med det formål at undgå magtfuldkommenhed og at give flere medlemmer chancen for et formandskab.

Norman Ornstein, en ekspert i kongressen hos tænketanken siger til USA Today at den regel nu skaber problemer for republikanerne og nu resulterer i en "Accelerering af pensioneringer, ofte blandt de dygtigste medlemmer.".

De mange pensioneringer skaber også et andet problem for republikanerne, de kunne nemlig tyde på at mange medlemmer ikke regner med at der bliver mulighed for at få gennemført noget stort. Redaktøren Stuart Rothenberg fra Rothenberg Political Report siger at "De sidste to år med Bush-administration bliver ikke et godt tidspunkt hvis man vil gøre store, vigtige ting.

Magtfuld californisk kongresmedlem stopper

Kongresmedlem Bill Thomas (R-Calif.) (Wiki) valgte igår at meddele at han stopper som kongresmedlem når hans valgperiode, hans 14., udløber til næste vinter. Republikaneren kan ikke fortsætte som formand for Ways and Means Committee (der har ansvaret for at udskrive skat), det mest magtfulde udvalg i Repræsentanternes Hus.

Bill Thomas bliver af mange insidere regnet som et af de klogeste og hårdest arbejdende medlemmer af kongressen, men også en noget kontroversiel person. Han fik en gang kongresbygningens politi til at stoppe et møde for demokraterne i hans udvalg. En sag han senere grædende undskyldte i salen.

Bill Thomas i formandsstolen for Ways and Means.

Thomas støttede aktivt John Boehner som majority leader og han ville derfor ikke have problemer med at få et formandskab for et andet udvalg, men Thomas har åbenbart ment at 28 år i Washington er nok. Til pressemødet i hjembyen Bakersfield valgte Thomas at citere baseballstjernen Sandy Koufax, der valgte at trække sig tilbage på toppen af hans karriere med ordene: ""I could pitch another game, but why?".

Bill Thomas' annoncering sker kun få dage før opstillingsfristen udløber i Californien og det skal nok ses som en hjælpenede hånd til Thomas' udvalgte afløser, minority leader i det californiske delstatsparlament Kevin McCarthy (R), en mangeårig medarbejder for Thomas. Han udfordres højst sandsynlig af statssenator Roy Ashburn der i mange år har kæmpet med Thomas om herredømmet over Bakerfield og omegn.

Distriktet, Californiens 22. (se kort), er et overvejende republikansk distrikt og der forventes ikke at blive meget kamp om pladsen når republikanerne først har fundet deres kandidat.