McCain står stærkt i Demokratiske nøglestater

Meningsmålinger viser at den republikanske præsidentkandidat, Senator John McCain, står stærkt i tre stater der traditionelt stemmer på Demokraterne og hvis støtte er afgørende hvis enten Barack Obama eller Hillary Clinton vil gøre sig forhåbninger om at vinde valget til november.


Målingerne i staterne New Jersey, Michigan og Washington State er overraskende positive overfor McCain, men understøtter en generel trend som er set i andre målinger, nemlig at McCain scorer højest når det handler om favorability, Barack Obama er nummer to og Hillary Clinton kommer sidst.

Ikke mindst i delstaten New Jersey har McCain gjort et godt indhug og målingen viser et statistisk dødt løb mellem ham og hans demokratiske rivaler, det skal ses i lyset af at for en måned siden havde Hillary Clinton et forspring på mere end 10 %. Republikanerne har ikke vundet New Jersey i 20 år, men de sidste par gange har målinger i foråret vist lignende positive trends for Republikanerne, hvorefter Demokraterne langsomt men sikkert er trukket fra i efteråret.

Også i Michigan er der tæt løb, i et hypotetisk matchup mellem McCain og Obama giver resultatet 43 – 42 og mellem McCain og Clinton 45 – 42. Republikanerne har ikke vundet i Michigan siden Reagans landslide i 1984.

Den sidste traditionelle Demokratiske stat som der er tæt løb i er Washington State, hvor Obama fører med 48 – 43 over McCain, men hvor McCain til gengæld står til at slå Hillary.

Bygger kampagneorganisation mens børnene slås

Mens Hillary og Obama fortsat slås om hvem der skal være Demokraternes kandidat er McCains kampagne igang med at forberede sig til november, det skriver Washington Post:

- As his Democratic presidential rivals squabble, Sen. John McCain has moved to transform his ragtag primary campaign into a general-election operation by boosting fundraising, establishing control over the Republican National Committee, and beginning a conversation with voters who live in states where he has not campaigned, skriver avisen.

- One of McCain's first decisions has been to assemble a novel and risky campaign structure that will rely on 10 'regional managers' who will make daily decisions in the states under their direction, his advisers said. The managers will gather today in New Mexico to plot strategy with GOP state officials.

Forbedret fundraising er alt afgørende for McCains muligheder i november, i februar måned kun fik han kun en ottendedel af hvad Obama og Clinton fik ind.

Genopstandelsen i New Jersey

Cory Booker blev sidste sommer valgt som borgmester i Newark, New Jersey, byen der i Danmark mest er kendt for sin lufthavn, men som i USA er berygtet for kriminalitet og et korrupt, ineffektivt bystyre.

Newark er en af de fattigste byer i USA, over en fjerdedel af indbyggerne lever under fattigdomsgrænsen, arbejdsløsheden er på 12 %, halvdelen af eleverne dropper ud af high school, men det vil Cory Booker nu ændre på og det går den rigtige vej, i en by der har været i forfald siden raceurolighheder i 1967 fik den hvide middelklasse til at, flygte ud af byen.

Byen har, foruden lufthavnen, en stor havn, gode uddannelsesinstitutioner og så ligger den under 15 kilometer fra Manhattan hvilket har fået virksomheder og mennesker, som ikke har råd til at bo på Manhattan til at krydse statsgrænsen til Jersey.

Newark har længe været synomym med forfald og hvor elendig politisk ledelse var normen, to tidligere borgmestre er blevet dømt og den foregående borgmester Sharpe James var heller ikke helt i fin i kanten. De føderale myndigheder er i øjeblikket i gang med at undersøge hans embedsførelse: Han havde på bare to år brugt mere end 150.000 $ på sin repræsentationskonto, og der har været rejser til Rio de Janierio, Den Dominikanske Republik, Florida, Puerto Rico og luksusferiestedet Marthas Vineyard i Massachusetts. Der er desuden mistanke om at embedsmænd har tjent gode penge på at købe offentlige ejendomme for beløb under den reelle markedsværdi.

Den nuværende borgmesteren Cory Booker, 37, har et C.V. der får Barack Obamas opstigning til at virke almindeligt. Booker er en tidligere college football-stjerne fra Stanford, hvorfra han har en bachelor i statskundskab og en master i sociologi. Han var Rhodes Scholar i Oxford, inden han blev indskrevet på jurastudiet på Yale.
Fritiden på Yale gik bl.a. med at yde gratis retshjælp til folk med lavindkomster i New Haven.

Efter opholdet på Yale flyttede han til hjem til New Jersey og bosatte sig i et af byens værste boligkvarterer, hvor han startede sin politiske karriere som byrådsmedlem.

Mere om Cory Booker på Wikipedia.

Cory Booker har foreslået en lang række reformer af den offentlige forvaltning og det politiske system der skal slå ned på korruption, men han indrømmer at det meste af hans tid går med at lave "damage control" på grund af forgængeren, der efterlod en by i økonomisk kaos.

Borgmester James pralede af et overskud på 30 millioner dollars, og som en afskedsgave til beboerne lovede han en massiv lettelse af ejendomsskatterne. Bare ærgeligt at statens revisorer ikke kunne finde et overskud på 30 millioner, da de gennemgik regnskaberne, i stedet kunne de informere den nyvalgte borgmester om et underskud på 44 millioner. Dermed blev der ingen skattelettelse, men til gengæld en skattestigning.

På trods af dette lykkedes det stadig Booker at præsentere og få vedtaget et budget til tiden, 12. januar, for første gang i tyve år.

En af borgmesterens topprioriteter er at komme kriminaliteten til livs, så byen kan tiltrække flere nye beboere af den slags med rigtige, taxpaying, jobs. I sidste måned afslørede han en sin plan: Inspirationen kommer fra Rudy Giulianis New York, politiet kører "zero tolerance", der oprettes af en selvstændig narkotikaenhed, sådan har man ikke haft tidligere på grund af frygt for korruption. Der skal også indføres videoovervågning for Newark har stadig lang vej igen. Året er knap begyndt og byen med 280.000 indbyggere har allerede oplevet 12 mord. De mange mord overskygger at kriminaliteten er kraftigt dalende (35 %) på alle andre områder.

Men selv om der er mange opgaver der skal løses her og nu, forsøger Booker også at tænke mere langsigtet, der skal laves nye lokalplaner og han har taget kontakt med de store landsdækkende forretningskæder, der indtil nu har ignoreret byen, med henblik på at åbne nye forretninger i byen.

Der er lang vej igen for Cory Booker og Newark, men i øjeblikket ser det ud som om det går i den rigtige retning.

Kilde: The Economist

Clinton mod McCain – i New Jersey

De to der i øjeblikket indtaget favoritrollen som deres partis foretrukne kandidat til præsidentposten i 2008, Senatorerne Hillary Clinton (D-NY) og John McCain (R-AZ) var begge to i New Jersey i går for at hjælpe de to kandidater til guvernørposten i The Garden State.

Hillary Clinton havde krydset statsgrænsen til Jersey og talte foran 1500 kvinder på vegne af sin kollega i senatet Jon Corzine, mangemillionæren der tjente sin formue som direktør i investeringsselskabet Goldman Sachs og som blev valgt til senatet samme år som Clinton (i 2000).

John McCain brugte sin dag sammen med 200 republikanske partiaktivister på et Brookdale community college i Middletown på vegne af Doug Forrester, en mangemillionær og tidligere borgmester i byen West Windsor.

En endorsement fra John McCain var vigtig for Forrester som forsøger at positionere sig som en moderat republikaner i en stat som i stigende grad bliver mere ”blå”.

Meningsmålinger viser at Corzine er foran med mellem 4 % og 9 % og dermed er favorit til at vinde valget den 8. november.

Trivia

• Hverken Corzine eller Forrester er født i New Jersey, Corzine er født i Illinois og Forrester i Californien.
• Corzine er indehaver af rekorden som den kandidat med den dyreste valgkampkampagne (minus præsidentvalg) nogensinde, hans senatsvalgkamp i 2000 kostede 62 millioner dollars.
• Jon Corzine er den eneste nuværende senator med fuldskæg og skulle han blive valgt den eneste guvernør (en undersøgelse fra New Labour skulle ha påvist at et skæg koster mellem 1% og 2% på valgdagen, et gedeskæg noget mere).
• Hvis Corzine bliver valgt, får han fornøjelsen af at skulle udpege sin afløser til senatet, de to oplagte afløsere er de to demokratiske kongresmedlemmer Frank Pallone og Bob Menendez.
• Doug Forrester var republikansk kandidat til senatet i 2002 hvor han tabte til Frank Lautenberg der i sidste øjeblik måtte afløse Senator Bob Torricelli der trak sig p.g.a. korruptionsanklager.
• New Jersey er den stat i Amerika med flest politikere bag tremmer dømt for korruption.

Hillary Clinton og John McCain har været en tur i Jersey for at hjælpe deres respektive partifæller i guvernørvalgkampen.

Tæt løb i New Jersey og Virginia

Næste måneds guvernørvalg i New Jersey mellem Sen. Jon Corzine (D) og tidligere borgmester Doug Forrester (R-West Winston) lignede indtil sidste måned en form sag for Corzine der i meningsmålingerne førte med op mod 20 %. Det forspring er skrumpet til 44 – 37 ... på en måned.

I Virginia er der også statistisk dødt løb mellem de to kandidater der skal afløse den populære guvernør Mark Warner (D). De to, Viceguvernør Tim Kaine (D) og Justitsminister Jerry Kilgore (R) står i den seneste måling til 45 % hver, men andre målinger har vist at Kilgore er en smule i spidsen.