Marine One skal bygges i Europa

Kontrakten om at bygge den amerikanske præsidents helikopter, kendt som Marine One, er overraskende gået til det engelsk/italienske firma AgustaWestland. Valget er en stor bet til den amerikanske helikopterproducent Sikorsky der har haft Det Hvide Hus som kunde siden 1957.

Kontrakten på de mere end tyve helikoptere er på knap $1.7 mia. (10 mia kroner) er en stor sejr for den europæiske forsvarsindustri og et gennembrud på det amerikanske marked.

Beslutningen er ikke populær hos kongresmedlemmerne fra Connecticut, hjemsted for firmaet United Technologies der ejer Sikorsky, både Senator Joe Lieberman (D-CT) og Kongresmedlemmerne Chris Shays (R-CT) og Laura DeLauro fordømmer beslutningen og kalder det en politisk afgørelse, og at kontrakten udelukkende gives til England/Italien for deres støtte til Irak-krigen. De vil nu foreslå en lov som påbyder at helikopterne bliver bygget i Amerika.

Assistent Secretary of the Navy John Young fastholder dog at beslutningen er truffet fordi AgustaWestland har afgivet det bedste tilbud.

Tak til Kristan Madsen for tippet.

---

Kontrakten som den blev præsenteret af DoD, d. 28. januar (min fødselsdag)

Lockheed Martin Systems Integration, Owego, N.Y., is being awarded a cost-plus-award-fee contract with a total estimated value of $1,788,697,873 for the system development and demonstration of the Presidential helicopter replacement (VXX). The SDD phase will consist of engineering design and integration activities for the various communications, navigation, and mission systems required for the Presidential Helicopter support mission. It also includes a comprehensive test and evaluation program, as well as production of the five aircraft that will introduce the initial operational capability in fiscal year 2009. Work will be performed in Owego, N.Y. (31 percent); Amarillo, Texas (27 percent); Yeovil, United Kingdom (21 percent); Agusta, Cascina Costa, Italy (15 percent); Lynn, Mass (3 percent); Rancho Santa Margarita, Calif. (1 percent); Grand Rapids, Mich. (1 percent); and Denton, Texas (1 percent), and is expected to be completed in September 2011. Contract funds will not expire at the end of the current fiscal year. This contract was competitively procured by a request for proposals; two firms were solicited and two offers were received. The Naval Air Systems Command, Patuxent River, Md., is the contracting activity (N00019-05-C-0030).