Rumsfeld: Ekstremister vinder mediekrigen

Det kan godt være at amerikanerne vandt krigen i Irak og Afghanistan, men fra hulerne i Tora Bora Bjergene og lerhytterne i Peshawar har islamisterne vundet krigen på nettet.
Forsvarsminister Donald Rumsfeld (R-Ill.) sagde i en tale til Council on Foreign Relations i New York fredag. Ifølge forsvarsministeren har Al-Queda og andre radikale islamiske grupper har forgiftet den muslimske befolkning opfattelse af USA via dygtig udnyttelse af internettet. Det skriver USA Today (og her er historien fra fosvarsministeriets egen presseafdeling).

Donald Rumsfeld til en høring i Repræsentanternes Hus sammen med formanden for the Joint Chiefs og general i marinekorpset Peter Pace.

Rumsfelds tale kredsede om hvordan man som en del af krigen mod terror bliver nødt til at komme igennem med et andet budskab end det anti-vestlige budskab som islamiske ekstremister udbreder i hele regionen bl.a. gennem blogs, e-mails og SMS-beskeder som man har set det ske under hele affæren med Muhammed-tegningerne.

"Jeg tror fuldt og fast på at frie mennesker, præsenteret med nok information, på sigt vil finde vej til at træffe de rigtige beslutninger." sagde Rumsfeld.

"Vores fjender har dygtigt indstillet sig på at kæmpe nutidens mediekrig, mens vi - vores land og regeringen - ikke har gjort." sagde Rumsfeld, der efterfølgende citerede endnu en af den verdens bærme for at sige at deres terrornetværk var i en krig om muslimernes hjerner og hjerter. Rumsfeld var enig og sagde at kampen om den offentlige opinion er mindst lige så vigtig som den miltære kamp.

Reform af forsvaret
Militæret bliver nødt til at fokusere mere på at indstille sig til forandringerne i det globale medielandskab var budskabet fra Rumfeld der sagde "I nogle tilfælde har militærets PR-medarbejdere for lidt uddannelse i at arbejde med medierne og alt for lidt, hvis nogen, viden om vigtigheden i timing og hurtige svar og ikke mindst en forståelse af de digitale medier."

Forsvarsminister Rumsfeld sagde ogsa at "Regeringsapparatets PR-system er antikveret. Når man arbejder fra otte timer om dagen, fem dage om ugen er der svært at holde tempo med resten af verden. Det er en uacceptabel farlig ineffektivitet."

Cheneys offer: Ulykker sker

Den 78-årige advokat Harry Whittington viste ingen tegn på bitterhed eller vrede på vicepræsidenten da han i kort tid talte til en gruppe reportere efter at være udskrevet fra det hospital i Corpus Cristi, hvor han har været indlagt siden ulykken. Det skriver CNN.

"Vi udsætter os allesammen for en risiko uanset hvad vi foretager os." sagde Whittington. "Ligegyldigt hvilkefritidsaktiviteter vi foretager os og uanset hvor erfarne, forsigtige og hvor højt vi går op i det, vil det ske ulykker ind i mellem.".

"Min familie og jeg er meget kede af alt det som Vicepræsident Cheney og hans familie har været igennem i denne uge." sagde Whittington.

Kort efter talte Cheney for første gang offentligt efter skudulykken. Det skete foran en forsamlet delstasforsmaling i hjemstaten Wyoming. Cheney udtrykte, efter at have modtaget stående ovationer fra politikerne, glæde over at Whittington efter omstændighederne havde det godt.
Cheney der er vokset op i delstatshovedstaden Casper (indbyggertal: 49.000) sagde af det var en vidunerlig oplevelse at være hjemme igen efter en meget lang uge.

Vicepræsidenten har været udsat for en meget hård kritik, da det kom frem at der gik to dage fra ulykken skete til det blev offentliggjort. En internetafstemning på CNN's hjemmeside viser at et lille flertal på 56 % mener at Cheneys håndtering af hele sagen har været dårlig. De resterende 44 % mener at det har været godt (det er nok de samme mennesker der mener at Bush klarer det godt, at der er fremskridt i Irak, at Tom DeLay er uskyldig og at det store budgetunderskud ikke er et problem.).

OH: Paul Hackett smækkede med døren

Demokraten Paul Hackett blev en superstjerne overnight i Ohio da han var få tusinde stemmer fra at vinde et suppleringsvalg til kongressen sidste efterår. Nu er han ikke mere efter at centrale demokrater forsøgte at overtale ham til igen at stille op til kongressen, istedet for det bud han havde lagt ind på at udfordre senator Mike DeWine. Det ville spare partiet fra et dyrt primærvalg mellem ham og kongresmedlem Sherrod Brown.

Den aftale faldt ikke i god jord hos Irak-veteranen Hackett der annoncerede at nu var hans politiske karriere slut. En meget bitter Hackett sagde i den forbindelse at: "This is an extremely disappointing decision that I feel has been forced on me ... For me, this is a second betrayal. First, my government misused and mismanaged the military in Iraq, and now my own party is afraid to support candidates like me.".

Det skal lige siges at Paul Hackett aldrig har været valgt til noget og at Sherrod Brown, har været kongresmedlem siden 1992 og to gange har vundet statewide i staten absolut ikke er chanceløs mød DeWine.

Bloomberg vil ABSOLUT ikke være præsident

Normalt elsker amerikanske politikere når den nationale presse kommer med rygter om et muligt "presidential run" men alt det hype gad Borgmester Michael Bloomberg (R-New York City) ikke at høre på. Rygterne fik lov til at leve i een dag inden Bloomberg harsk spurgte en reporter om hvilket af bogstaverne i ordet "NO" han ikke forstod.

Rygterne om et muligt "Mike for President" var baseret på at Bloomberg's spindoctor Kevin Sheekey havde spredt ideen blandt lokale journalister som havde åbenlyst slugt det råt.

Mike Weaver, spindoctor for John McCain, morede sig med rygterne med at sige: “Kevin must be bored in his new position to be thinking this up.”.

Borgmester Bloomberg (nr. 3 for venstre) sammen med sin politiske rådgiver Kevin Sheekey (nr. 2 fra venstre).

Vicepræsidentkandidat George Allen?

Punditokrat Peter Kurrild-Klitgaard, der er anerkendt og respekteret for sin viden om amerikansk indenrigspolitik (i modsætning til Svend Auken der ikke aner en flyvende fis om hvad han snakker om), spekulerer i dette indlæg lidt på om senator George Allen (Virg.) eventuelt kunne være en mulig vicepræsidentkandidat for John McCain (Ariz.) efter samme model som Reagan/Bush i 1980 og Kerry/Edwards for to år siden, nemlig at vinderen udpeger sin nærmeste rival i primærvalget til vicepræsidentkandidat.

En meget vred John McCain!

Kurrild-Klitgaard skriver: "Men alt andet lige ville McCain/Allen nok være et ret stærkt team.". Den kommentar vil jeg så gerne gøre mig klog på hvorfor jeg mener vil være ikke alene højst usandsynligt, men også rimelig dumt valg hvis McCain vælger Allen som sin runningmate.

En mere fornøjet George Allen.

1) To senatorer på stemmesedlen er en dårlig kombination. Det har ikke virket siden Kennedy/Johnson i '60. Det har lidt at gøre med de stærke anti-Washington D.C.-følelser som rigtig mange almindelige amerikanere har - der skal en guvernør eller borgmester på stemmesedlen som kan give et billede af at komme med nye ideer og "rydde op". Man kan naturligvis argumentere for at Allen har været guvernør i Virginia for længe siden, men det vil være senator McCain og senator Allen og det lugter for meget af kongreshøringer og "Inside the Beltway"-tale.

2) Dårlig geografi. Virginia er en sydstat som republikanerne vinder under alle omstændigheder hvis de stiller med noget der bare minder om en mainstream-kandidat (måske med undtagelsen af hvis Mark Warner er på den demokratiske stemmeseddel, hvilket ikke er utænkeligt).
Konventionel visdom på det her område ville parre en sydvestkandidat med en midwesterner eller en new englander.

3) Dårlig demografi. To hvide protestantiske mænd på stemmesedlen virkede for Bush/Cheney i 2000 (indsæt selv efter behov diskussion om 2000-valget) men der er ikke blevet færre latino-vælgere de sidste otte år og GOP har et behov for at række ud til de nye minoritetsgrupper (de får ikke "the black vote" i det her århundrede alligevel) eller eventuelt til kvinder, jøder eller måske bare en katolik.

4) Politiske budskab. I 1992 valgte Clinton i Al Gore en mand der på næsten alle måder lignede ham selv. En moderat sydstatsdemokrat som var med til at understrege budskabet om et parti mere i tråd med vælgernes holdning end det havde været tilfældet de sidste par gange. Jeg er ret overbevist om at McCain ville gå til valg på reform af den måde man uddeler penge i kongressen (pork barrel spending) og immigration og her ville det være smart at have en til at bakke det budskab op og det er Allen ikke den rigtige til.

Det har naturligvis også sine fordele, ikke mindst er det med til at skabe en umiddelbar fred i et parti som højst sandsynlig vil have været igennem et ret grimt primærvalg og effekten af at have nummer et og to sammen vil hurtigt få partisoldaterne til at vende øjnene mod fjenden/modstanderen. Mere specifikt for McCain vil det også betyde at han vil få en klar konservativ profil ombord som vil kunne tale til de vælgere som kunne overveje at blive hjemme i sofaen hvis McCain er på stemmesedlen, man skal dog nok i den sammenhæng, nu når vi er ude i hypoteserne, huske at hvis Hillary er McCains modkandidat så vil man se paralyserede konservative kernevælgere der rejser sig fra deres kørestole, folk vil vågne op for deres dybe coma og strømme til valglokalerne for at holde Clinton væk fra Det Hvide Hus.

Skulle jeg være så heldig at skulle rådgive McCain om hvem han skulle vælge som sin runningmate ville jeg give ham en seddel med følgende fem navne på:

• Guvernør Jodi Rell (Conn.): Superpopulær, kvinde fra en nordstat (og født i Virginia).
• Borgmester Rudy Giuliani: Ingen forklaring nødvendig.
• Guvernør John Hoeven (N.D.): En washington-outsider fra en nordstat, med en flot track record vedr. fiscal discipline.
• Senator Susan Collins (Maine): Superpopulær, kvinde fra en nordstat, overtræder desværre to senatorer-argumentet men det opvejes af køn, geografi og politik (hun er meget moderat).
• Guvernør Mike Huckabee (Ark.): God baggrund og rimelig folkelig. Arkansas kommer helt sikkert i spil såfremt Hillary er kandidat.

Senatskandidat linker til garby.dk

Den demokratiske kandidat til senatet i Utah, Pete Ashdown, har på sin kampagneblog links til forskellige medier og blogs der har dækket hans kampagne og hans "uphill battle" mod senator Orrin G. Hatch (R). Linket kan ses her.

Senatskandidat Ashdown besøger St. George i den sydvestligste del af The Beehive State.

Det er naturligvis bare smadderskægt for mig og jeg håber naturligvis at andre kandidater vil følge efter. Man kan naturligvis forklare linket med at Utah fjerdestørste befolkningsgruppe er mennesker med dansk baggrund (ligesom Ashdown, der har dansk mor) og at de kan læse siden. Ifølge Wikipedia har 6,8 % af Utahs borgere danske rødder.

"So Pete if you, or anyone from your campaign read this i would just like to thank you for the link to my website and wish you good luck with the campaign. As a token of my gratitude i have put one of your banners on my site.".

Det er vel det mindste jeg kan gøre!

Fun with Dick and Harry

Talkshowværterne Jay Leno, David Letterman og Jon Stewart var naturligvis ikke til at styre når sagen med vicepræsident Cheney og nedskydningen af den 78-årige advokat Harry Whittington. Men også vittighedstegnerne har fået inspiration til deres tegninger, her er et lille uddrag af nogle af de bedre.

Richard Crowson, The Wichita Eagle, Kansas

Tab (Thomas Boldt), The Calgary Sun, Alberta, Canada

Pat Bagley, Salt Lake Tribune, Utah

Jeff Stahler, The Columbus Dispatch, Ohio

Bruce Plante, Chattanooga, TN, Chattanooga Times Free Press

Onde rygter vil vide at det i virkeligheden var Anders Fogh der overtalte Cheney til at nakke advokaten og dermed få medierne til at interessere sig for noget andet end Muhammed-tegninger. (Det er naturligvis ikke helt sandt, men på den anden side det var rygterne om Saddam husseins masseødelæggelsesvåben jo også).

Indlæg nummer 300

Jeg har nu haft min lille blog her i lidt over et år og det her er så indlæg nummer 300.

Jeg vil gerne takke alle læserne der fra tid til anden kigger forbi og jeg håber at endnu flere vil læse de næste 300.

Jeg er så ulykkelig: Tom og Katie går fra hinanden

Her gik jeg og troede at vi levede i en perfekt verden hvor perfekte mennesker levede i perfekte parforhold og fik små søde, dejlige børn sammen, men ak - min verden kollapser med nyheden om at Tom Cruise endnu en gang har kaster guld på gaden og forlader sin forlovede Katie Holmes som efter planen skal nedkomme med deres fælles barn om to måneder.

Jeg troede ellers at de var så lykkelige. Jeg husker en smaskforelsket Tom Cruise der hoppede rundt i Oprahs sofaer og udbasunerede sin kærlighed til stjernen fra kult-ungdomsserien Dawsons Creek. Men måske var det bare skuespil.

Det er naturligvis totalt dårlig stil af Tom Cruise at forlade pigen på dette tidspunkt, men har man en gang været kæreste med Nicole Kidman og efterfølgende Penelope Cruz kan man jo åbenbart tillade sig hvad som helst. Stakkels Katie Holmes skal nu være enlig mor og der kan jo være noget af en udfordring, hvis hun savner en til at træste sig i denne svære tid (f.eks. om tre måneder) så stiller jeg mig aller ydmygst til rådighed. Katie: You just call, okay. Don't hesitate!


Det kan ikke undre nogen at Republikanere og konservative Demokrater som eksempelvis Sen. Joe Lieberman (D-Conn.) en gang i mellem har kritiseret Hollywood-stjernerne for ikke at være de allerbedste eksponenter for family values i Amerika.

AL: Guvernør Riley har en stor føring i primærvalg

Montgomery: Guvernør Bob Riley (R-AL) kommer for første gang over den magiske 50%-grænse i en meningsmåling. Riley bliver udfordret i det Republikanske primærvalg af den tidligere højesteretsdommer Roy Moore, kendt for at have opstillet en statue af De Ti Bud i retsbygningen i delstatshovedstaden. Det skriver Mobile Register.

Guvernør Bob Riley på vej mod genvalg.

Meningsmålingen viser at Riley får 56 % mod Roy Moores 28 %. Det er en fremgang på 12 % for Moore i forhold til en måling i oktober. Der til skal lægges at Bob Riley har fundraiset otte gange så mange penge som Moore.

Vinderen af kampen mellem Riley og Moore skal enten møde enten lt. guv. Lucy Baxley eller den tidligere guvernør Don Siegelman.

Primærvalget er den 6. juni.

Cheney: Ingen anklager for nedskydning

Fra Politics1.com:

"Vice President Cheney was cleared by local Texas law enforcement officers of potential criminal negligence charges after an investigation lasting minutes. Cheney will however be fined $7 for the game violation of not having a proper stamp for hunting multimillionaire Republican lawyers out of season.".

Præsident Ronald Reagans tidligere pressesekretær James Brady, der blev en ledende forkæmper for våbenrestriktioner efter at han i 1981 blev skudt ned af den sindsforvirrede John Hinckley, Jr. sagde efter episoden med Cheney: "Now I understand why Dick Cheney keeps asking me to go hunting with him.".

Vicepræsident Dick Cheney med en gammel musket.

Stem på Miklos Molnar!

Den danske superangriber Miklos Molnar, der blandt andet spillede for Standard Liege, Servette, AS St. Etienne og FC Sevilla afsluttede sin flotte karriere med et ophold i Kansas City Wizards og i år 2000 scorede han årets mål i en kamp mod Tampa Bay.

Miklos Molnar

Målet, et fremragende saksespark, er nomineret til at være årtiets mål siden Major League Soccer så dagens lys i 1996.

Også en anden dansker, midtbanespilleren Ronnie Ekelund der nogle år var omdrejningspunkt på San Joses midtbane og nu tjener til dagen og vejen hos California Cougars i amerikansk indendørsfodbold, er nomineret for et fremragende langskudsmål i 2002.
Ronnie Ekelund var et af dansk fodbolds største talenter da han i begyndelsen af 90'erne skiftede fra Brøndby IF til FC Barcelona og han spillede også for Southampton, Manchester City, Coventry og Walsall i England samt Toulouse i Frankrig.

Ronnie Ekelund

Der kan stemmes her!

Update: Senatesvalg '06

Missouri: Senator Jim Talent (R) har overtaget føringen over State Auditor Claire McCaskill. Tallene: Talent: 46 %, McCaskill: 41%.

Montana: Senator Conrad Burns (R) er i problemer mod enten John Morrison (D) eller John Tester (D).
Tallene: Morrison: 50 %, Burns: 43 %; Burns: 46%, Tester: 46%.

New Jersey: En lidt ældre måling viser at nyudnævnte senator Bob Menendez er i vanskeligheder mod den Republikanske kandidat Thomas Kean.
Tallene: Kean: 36 %, Menendez: 25 %.

Rhode Island: Der er fire kandidater i spil, to demokrater og to republikanere. Hos demokraterne er det Secretary of State Matt Brown og Attorney General Sheldon Whitehouse. Hos republikanerne senator Lincoln Chafee og borgmester Steve Laffey.
Tallene: Chafee: 38 %, Brown: 36 %; Chafee: 40 %, Whitehouse: 34 %.
Anderledes ser det ud hvis Steve Laffey bliver GOP-kandidat, så er tallene: Brown: 47 %, Laffey: 24 %, Whitehouse: 44 %, Laffey: 29 %.

Brown er i øjeblikket 6 % foran Whitehouse. Hele målingen kan ses her.

Washington: Senator Maria Cantwell (D) fortsætter med at have en solid føring over bestyrelsesformanden i forsikringsgiganten SAFECO Mike McGavick.
Tallene: Cantwell: 50 %, McGavick: 36 %.

Senator Talent skifter holdning til kloning

Fredag formiddag tog senator Jim Talent (R-MO) ordet i salen og ønskede at hans navn blev fjernet som co-sponsor af forslaget til “THE HUMAN CLONING PROHIBITION ACT OF 2005” som senatorerne Sam Brownback (R-Kans.) og Mary Landrieu (D-Louis.) har stillet. Det skriver den respekterede konservative kommentator Robert Novak i sin klumme i Chicago Sun-Times.

Ny forskning fik øjensynligt senator Jim Talent til at skifte holdning.

Jim Talent blev presset fra to sider til at trække sig som forslagsstiller og dermed også som støtte af forslaget. Dels er han ude i en meget tæt dyst med State Auditor Claire McCaskill (D-MO) der i en tale i sidste måned angreb Talent for at ville kriminalisere forskning der kunne helbrede livstruende sygdomme.
Meningsmålingerne viser nærmest dødt løb mellem de to.

Men også fra sin egne hjemme i Missouri blev Talent presset til at skifte holdning. Missouri skal senere på året stemme om en ændring til delstatsforfatningen der meget vidtgående vil lovliggøre forskning i kloning og lovforslaget støttes af nogle af statens meget indflydelsesrige republikanere bl.a. guvernør Matt Blunt, tidligere senator og FN-ambassadør John Danforth og fundraiseren Sam Fox (der har uddelt mere end en million dollars til republikanere i staten).

Det er åbenbart et stort medicinsk forskningscenter i Kansas City der presser på for at få gennemført lovændringen. Stowers Institute som har flere hundrede ansatte har truet med at flytte til Californien hvis ikke ændringen bliver vedtaget og de arbejdspladser har guvernøren ikke lyst til at miste.

Omvendt kan Jim Talent regne med at hans konservative kernevælgere kunne finde på at straffe ham til november og blive hjemme på sofaen og da der hverken er præsidentvalg eller valg til guvernør er det op til Talent, der derfor er øverste mand på stemmesedlen, at få vælgerne til stemmeurnerne.

Laura Bush til Hillary: Lad være med at kritisere min mand

Laura Bush plejer ellers at holde sig uden for, eller hævet over, den almindelige politiske debat, men førstdamen der var med som leder af USAs olympiske delegation i Torino for at se på skihop, skøjteløb og snowboard blev spurgt om hvad hun mente om Hillary Clintons seneste angreb på hendes mands ledelse af nationen. I et inteview med tv-stationerne ABC og CBS blev Laura Bush spurgt om hun mente at senator Clintons angreb var "just politics, fair game eller out of bounds.". Førstedamen mente at Clintons angreb var "out of bounds, but i'll think it's politics, certainly politics.".

Herefter kom så den del af interviewet som jeg mener viser et af problemerne med Laura Bushs forståelse af Clintons rolle. Laura Bush pointerede at de tidligere præsidenter Bush og Clinton sammen med George W. Bush tilhører en unik klub der også inkluderer deres koner.

"We know what it's like to live in that house. We certainly know what it's like to have your husband criticized," sagde Laura Bush "So I think there's a certain empathy that we might have for each other that we wouldn't have maybe for somebody else who said something like that.".

Hvorfor skulle senator Clinton, der er valgt til at repræsenterer 19 millioner New Yorkere, viser særlige hensyn til de nuværende beboere blot fordi hun engang selv har boet i Det Hvide Hus. Hillary Clinton er først og fremmest senator for The Empire State og ikke medlem af en fiktiv klub som Laura Bush har opfundet til formålet.

Laura Bush, USAs førstdame, overværer mændenes 5000 meter skøjteløb sammen med datteren Barbara Bush og Eric Heiden, der vandt 5 guldmedaljer på skøjter ved legene i Lake Placid i 1980.

Konservativ gruppe valgte Allen

Den konservative gruppe American Conservative Union holdt deres årlige konference Conservative Political Action Conference på et hotel i nærheden af Washington D.C., konferencen der er en blanding af workshops, paneldiskussioner og taler er et must for alle unge fremadstormende konservative aktivister.

Programmet der blandt andet inkluderede optrædener af kendisser som oberstløjtnant Oliver North (yes ham fra Iran-Contragate), forfatteren Ann Coulter og en hærskare af konservative republikanske kongresmedlemmer hvor senator Rick Santorum fra Pennsylvania efter sigende fik det største bifald for sin tale om family values.

Konferencen holdt også en afstemning om hvem deltagerne synes skal være den republikanske præsidentkandidat i 2008. Resultatet blev en sejr til senator George Allen (R-VA) på 22 %, kun to procent mere end senator John McCain (R-Ariz.) på 20 %. Nummer tre blev tidligere borgmester Rudy Giuliani (R-NY) med 12 % og udenrigsminister Condoleeza Rice med 10 %.

At George Allen vandt, burde ikke komme som en stor overraskelse, CPAC tiltrækker naturligvis flest deltagere fra området omkring Washington og her er han den helt store stjerne. Mest overraskende er McCains overraskende gode resultat. McCain har haft svært ved at overbevise de konservative om at han er en af deres.

MD Senatskandidat: Stamcelleforskning ligesom holocaust

Den republikanske senatskandidat i Maryland, viceguvernør Michael S. Steele, sammenlignede forskning i stamceller med de eksperimenter som nazisterne lavede med jøder under Holocaust og med slaveri. Det skriver Baltimore Sun.

(Oversættelse udeladt for ikke at sløre budskabet)
"You of all folks know what happens when people decide they want to experiment on human beings, when they want to take your life and use it as a tool," sagde viceguvernøren og fortsatte: "I know that as well in my community, out of our experience with slavery, and so I'm very cautious when people say this is the best new thing, this is going to save lives.".

Viceguvernør Michael S. Steele (R-MD).

Michael Steeles bemærkning til omkring 40 medlemmer af Baltimores Jødiske Råd som ellers havde taget glimrende imod Steele der talte om at han for nylig havde besøgt Israel.

Art Abramson fra Baltimores Jødiske Råd var efterfølgende meget hård i sin kritik: "Hvis viceguvernøren tark sammenligningen mellem forskning i stamceller og "human medical experimentation" under Holocaust, må han forstå hvilken smerte som denne analogi vil have på overlevere og deres familier. Vi modsætter os enhver sammenligning mellem etisk forsvarlig medicinsk forskning i livstruende sygdomme og de rædsler som nazisterne begik i deres onde forsøg på at skabe en herrerace.".

I en pressemeddelelse senere udsendt fra Michael Steele prøvede han at forklare sine udtalelser: "Jeg havde lige holdt en lang tale om min første rejse til Israel og det kraftfulde minder jeg har fra mit besøg på Holocaust Museumet. Disse minder har gjort et vedvarende indtryk på mig, men det var ikke min mening at sidestille de to ting eller trivialisere den smerte og lidelse som ramte mere end 6 millioner jøder.".

Michael Steeles formodede modkandidat, det demokratiske kongresmedlem Benjamin Cardin der selv er jøde og hvis kone Myrna er tidligere bestyrelsesmedlem i Baltimores Jødiske Råd, udtalte at: "Steeles udtalelser er nedladende overfor både dem der står til at drage fordel af forskning og mod Holocaustoverlevere og deres familier."

Kongresmedlem Ben Cardin (D-MD) sammen med hustruen Myrna.

Michael Steele er katolik og både modstander af dødsstraf, abort og altså forskning i stamceller.

Billedet som det Hvide Hus ikke ønsker vi ser!

Præsident George W. Bush og hans medarbejdere har forsøgt at holde Det Hvide Hus ude af debatten om lobbyisten Jack Abramoff, men nu er det lykkedes Time Magazine at finde billederne af Præsident Bush og Jack Abramoff i samme lokale.

Det Hvide Hus har forsøgt at nedtone Bushs kendskab til Abramoff, men i en e-mail som Abramoff havde skrevet til en journalist påsod han at han allerede havde mødt Bush et dusin gange og at han havde fået en invitation til at møde Bush på hans ranch i Texas.

Det Hvide Hus siger at billederne af Bush og Abramoff ikke beviser noget som helst. Præsidenten bliver fotografteret sammen med tusindvis af mennesker hvert eneste år.

Billederne kan ses på Times hjemmeside.

Baseballkort med Bill Richardsson

Sidste år indrømmede guvernør Bill Richardson (D-NM) at han, som han ellers i mange år havde påstået, aldrig var blevet draftet til at spille professionel baseball for Kansas city A's.

Det har fået Republikanerne i New Mexico til at udstede et baseballkort med overskriften "Never Drafted, Never Played". Om det er nok til at undgå at den populære guvernør, tidligere energiminister/FN ambassadør og kongresmedlem, bliver genvalgt er nok tvilvsomt.Richardson var en talentfuld pitcher for Tufts University i Massachussets, men pro blev han aldrig.

Meningsmåling fra Israel

Tabet af Ariel Sharon ser ikke ud til at være fatalt for Kadima. En meningsmåling viser at det nystartede centerparti står til omkring 40 eller 41 ud af Knessets 120 pladser. Dermed er den fungerende premiereminister Ehud Olmert forholdsvis sikker på at fortsætte efter valget.


Likud og Arbejderpartiet står til 17 hver og det sekulære midterparti Shas står til 8. De resterende 35-40 mandater går til et væld af små partier der spm sædvanelig vil være med til at skabe ustabilitet og spænding i israelsk politik.

Update: Guvernørvalg '06

Her er en hurtig gennemgang af de seneste meningsmålinger fra fem forskellige guvernørvalg i 2006.

Colorado: Denvers populære borgmester John Hickenlooper (D) valgte, efter lang tids spekulation, ikke at stille op til guvernør. Dermed er banen åben for Bill Ritter, en tidligere district attorney fra Denver der ikke er populær blandt de demokratiske partiaktivister fordi han pro-life.
Med Hickenlooper ude er kongresmedlem Bob Beauprez (R) favorit til at efterfølge guvernør Bill Owens.

Kongresmedlem Bob Beauprez kan meget muligt blive den næste guvernør i Colorado.

Maine: Guvernør John Baldacci (D) ser ud til at skulle kampe hårdt for at blive genvalgt hvis Republikanerne vælger enten tidligere kongresmedlem Dave Emery eller Statssenator Chandler Woodcock.
En meningsmåling viser et problem for Baldacci som Helle Thorning-Schmidt nok kan nikke genkendende til. Demokratiske vælgere mener at han er for midtersøgende, Republikanerne mener til gengæld han er for liberal.

Nevada: Kongresmedlem Jim Gibbons (R) har et lille overtag mod begge mulige demokratiske kandidater, borgmester i Las Vegas-forstaden Henderson Jim Gibson og statssenator Dina Titus. Tallene: Gibbons vs. Gibson: 43 - 38, Gibbons vs. Titus: 46 - 41.

Oklahoma: Guvernør Brad Henry (D) blev valgt med kun 43 % af stemmerne ved valget for tre år siden (et valg som efter sigende blev afgjort af en samtidig folkeafstemning om forbud mod hanekampe) da han slog kongresmedlem Steve Largent (R) og den uafhængige kandidat Gary Richardson.
En demokrat i en stat hvor Bush slog Kerry med 31 % (65,5 - 34,4) burde være et oplagt mål for et Republikansk pick-up i 2006, men nej.
Brad Henry fører i en meningsmåling over kongresmedlem Ernest Istook (R) med 58 - 31.

Wyoming: Næsten samme historie som i Oklahoma, guvernør Dave Freudenthal (D) fører med imponerende 55 - 17 mod den formodede republikanske kandidat Ray Hunkins. Bush/Cheney vandt med næsten 40 % i USA's mindste stat.

De der tegninger

Jeg har endnu ikke berørt de der tegninger og det absurde, meningsløse, dobbeltmoralske hysteri der foregår i den arabiske verden, sandsynligvis fordi jeg nok vidste med mig selv at jeg ville komme til at skrive et eller andet som vil betyde at imamer udsteder en fatwa, det syriske parlament vedtager en resolution og udenrigsministeren i et eller andet land med negativ vækst i BNP kræver mig fordømt af FN.
Måske også bare fordi det er svært at tilføje noget til en debat som så mange allerede har ytret sig i.

Måske skulle de arabiske ledere bruge lidt mere tid på at diskutere hvordan de kunne gøre noget ved arbejdsløshed, mangel på uddannelse og manglen på demokrati. Nårh nej, det er nemmere at sige at det er Israels skyld!

Jeg synes at danskerne, bortset fra nogle enkelte journalister der har opholdt sig for meget i Mellemøsten og tåbelige venstreorienterede der mener det kan skade Anders Fogh Rasmussen at nogle af de værste regimer i verden ikke kan lide os, har taget hele det her postyr med ophøjet ro og tilbageholdenhed.

Jeg mener ikke at Danmark, statsministeren, Jyllands-posten eller nogen skal undskylde noget som helst i denne sag. Ikke fordi jeg som nogen vil tale i falset om ytringsfrihedens ukrænkelighed men fordi den muslimske reaktion på det her er pinlig, pinlig og skandaløs.
Jeg bliver ikke specielt stødt over at de mennesker afbrænder Dannebrog, det rager mig en høstblomst. Det er primitive mennesker og de ved ikke bedre.
Men en undskyldning bør de ikke få. For så beviser vi bare at vi er en svag nation, tilbeder af ussel mammon og mulig at presse. En undskyldning vil i mine øjne være en trussel mod Danmarks selvstændige rolle i verdenssamfundet, mod de danske tropper i Iraq og Afghanistan og på et mere principielt plan mener jeg bare at det er forkert.

Men jeg er altså ved at brække mig i lårtykke stråler hvis jeg skal høre flere velmenende idioter udtale sig om gensidig respekt, tolerance og at danskerne skam har respekt for Islam og profeten. Det er jo ikke sandt, langt de fleste danskere ville bruge billeder af profeten til at tænde op i deres brændeovn uden at tænke et sekund over det. De fleste af os vil bare have at folk opfører sig ordentligt og hvis de er religiøse er det okay, så længe de religiøse holder sig væk for offentligheden og endnu længere væk fra politik.

Jeg fandt de her karrikaturtegninger på nettet som viser hvordan jøder, ikke Moses eller H*rren, bliver fremvist i arabiske medier. Ser man jødiske indbyggere i Paris, New York og Jerusalem brænde ambassader af pga. den slags. Heldigvis ikke!

Tillykke til Pittsburgh Steelers

I går morges i Detroit vandt Pittsburgh Steelers i går deres femte Super Bowl sejr med 21-10 mod Seattle Seahawks, der rejser tomhændede hjem fra deres første optræden i Super Bowl.

Kampens spiller blev Pittsburgh Steelers wide receiver Hines Ward der scorede et en enkelt touchdown. Quarterback Ben Roethlisberger blev den yngste nogensinde på den position til at vinde en Super Bowl.

Pittsburghs runningback Jerome Bettis, aka The Bus, valgte efter kampen at indstille karrieren der startede hos Los Angeles Rams tilbage i 1993.

Kampen MVP Hines Ward og RB Jerome Bettis med det synlige bevis på sejren The Lombardi Trophy, der med almindelig amerikansk beskedenhed gjorde Pittsburgh til verdensmestre!

Her er nogle af reaktionerne på sejren:

Scott McClellan, Talsmand for det Hvide Hus: "The President this morning called Dan Rooney, the owner of the Pittsburgh Steelers, to congratulate him, Coach Cowher and the Pittsburgh Steelers on a great Super Bowl victory."

Senator Rick Santorum (R-Penn.): “This is an amazing win for the Pittsburgh Steelers; not only for the team, Coach Cowher and the Rooney family, but for the city of Pittsburgh itself. It was incredible to be home in Pittsburgh and soak up the tremendous amount of energy and excitement from the fans-- it was an unforgettable night. I also want to congratulate Jerome Bettis on a career played with class and a lot of heart; this crowning victory is well deserved.”.

Santorum og hans republikanske kollega Arlen Specter vandt desuden en middag betalt af de to senatorer fra Washington, demokraterne Patty Murray og Maria Cantwell. Middagen vil bestå af lokale specialiteter laks, øl fra Red Hook, kaffe fra Starbucks samt kirsebær og æbler fra Washington. Murray og Cantwell vil aflevere maden iført Steelers kasketter.

Jeg har endnu ikke fundet en udtalelse fra guvernør Ed Rendell (D-Penn.), men det kan skyldes at den tidligere borgmester i Philadelphia er en die hard Eagles-fan.

Guvernør Rendell bed tidligere på måneden i det sure æble og viftede med et af de orange håndklæder som Steelersfans er berømte for. Hvad man ikke gør for at få opbakning til at hæve mindstelønnen.

Det er alle de andre der er problemet!

En meningsmåling fra CBS News/New York Times viser at 92 % af de amerikanske vælgere gerne ville stemme på en kvalificeret kvinde som præsident, kun 5 % vil under ingen omstændigheder stemme på en kvinde.

På trods af den overvældende opbakning men er kun 55 % af vælgerne at USA er "klar" til at vælge en kvinde som præsident.

Det virker på mig som om at der er en generel holdning om at "alle de andre" er hyklere og kvindehadere, mens de adspurgte ser sig selv som åbne og tolerante.

Meget interessant viser målingen at mænd er mere åbne end kvinder overfor tanken om at få en kvinde som præsident. Kvinder kan nogen gange være kvinders største hindring.

Målingen skal nok ikke ses i sammenhæng med et muligt Hillary Clinton-kandidatur. Andre målinger har vist at et lille flertal som under ingen omstændigheder vil stemme på den tidligere førstedame.

Stjernerne donerer til Hillary

Senator Hillary Clintons (D-N.Y.) status som superstjernen i det Demokratiske Parti har fået flere stjerner fra underholdningsbranchen til at spytte i Clintons bugnende kasse, der ved seneste optælling indeholdte ikke mindre end 17 millioner dollars.

Blandt stjernerne der har doneret til Hillary er Paul Newman, Reese Witherspoon (der er formidabel som June Carter Cash i Walk the Line) og Danny DeVito.

TV-værten Jerry Springer, den tidligere borgmester i Cincinnati, var den stjerne der donerede flest penge til Hillary: 4200 $.

Skuespiller Reese Witherspoon gav 1.000 $ til Clintons kampagne.

John Kerry dumper i matematik

Senator John Kerry (D-Mass.) overraskede både seere og folkene ude i redaktionsrummet da han i onsdags på Meet the Press påstod at 53 % af amerikanerne ikke gennemførte high school. Det skriver Drudge Report.

Kerry blev spurgt om hvad han mente om Bush's forslag fra hans State of the Union tale om at udvide lærerstaben med 70.000 matematik- og naturvidenskabslærere. Kerry svarede: "But 53 percent of our children don't graduate from high school. Kids don't have after-school programs... He didn't ask America to sacrifice anything to achieve great goals and the biggest example is making the tax cut permanent for the wealthiest people in America. The average American struggles to find time to take carry of families, working two or three jobs... It's a disgrace. He did not tell the real state of the union."

En opgørelse fra USA's folketællingskontor, www.census.gov, viser at 85,9 % af amerikanerne mellem 20-24 år har en eksamen fra high school.

Kongresmedlemmer skovler kampagnemidler ind

En analyse fra magasinet CQ viser at kandidaterne til kongressen har været særdeles aktive med at fundraise midler til deres valgkamp. 67 kongresmedlemmmer har således mere end 1 million dollars på bankbogen. Til sammenligning havde kun 34 kongresmedlemmer så mange penge i 2003. Også blandt udfordrerne er der flere penge, for to år siden havde kun een udfordrer mere end 400.000 $ - i år er det tal vokset til tolv.

Det kan godt være at det er Republikanerne der er partiet for Big Business men det er Demokrater der fører i hver af de tre kategorier: Incumbents, Challengers og Open-seat.
De to sidste lister er to meget gode indikationer på hvor der bliver ret meget kamp om mandatet.

De fem bedst finansierede kongresmedlemmer er:
Rep. Martin Meehan (D-Mass.): 5.0m $
Rep. David Dreier (R-Calif.): 3.1m $
Rep. Don Young (R-Alaska): 2.5m $
Rep. Mark Foley (R-Fla.): 2.4m $
Rep. Thomas Reynolds (R-N.Y.): 2.4m $

De fem bedst finansierede udfordrere, kongresmedlemmet i parantes, er:
Nick Lampson (D-Tex.): 1.3m $ (Rep. Tom Delay)
Ron Klein (D-Fla.): 1.1m $ (Rep. E. Clay Shaw Jr.)
Van Taylor (R-Tex.): 630K $ (Rep. Chet Edwards)
Lois Murphy (D-Penn.): 630K (Rep. Jim Gerlach)
Baron P. Hill (D-Ind.) 560K (Rep. Mike Sodrel)

De fem bedst finansierede til Open-seats er
Steven Kagen (D-Wis.): 1.2m $ (Rep. Mark Green (R) stiller op til guvernør)
Peter Roskam (R-Ill.): 830K (Rep. Henry Hyde stopper)
Gus Bilirakis (R-Fla.) 720K (Rep. Michael Bilirakis (R) stopper. Det er henholdsvis søn og far)
Vern Buchanan (R-Fla.): 630K (Rep. Kathrine Harris (R) stiller op til senatet)
Rick O'Donnell (R-Colo.): 520K (Rep. Bob Beauprez (R) stiller op til guvernør)

John Boehner overraskende ny majority leader

Der skulle to afstemninger til i den Republikanske gruppe før kongresmedlem John Boehner (Ohio) kunne erklæres som vinder af afstemningen om at blive majority leader og dermed en af de mest magtfulde politikere i landet.

Efter den første afstemning fik den vikarerende majority leader Roy Blunt (MO) flest stemmer, men ikke nok til et flertal. I anden runder gik alle 40 stemmer fra John Shadegg (Ariz.) til Boehner der dermed kom op på 122 stemmer, fem mere end nødvendigt. Roy Blunt der fik 109 stemmer fortsætter i sin gamle rolle som majority whip (dvs. som Boehners nærmeste "medarbejder", mange regner med at det ikke vil være med til at styrke roen i den i forvejen splittede gruppe.).

Washington Post har en glimrende oversigt her over hvem der blev vindere og tabere i spillet om kommende udvalgsformandsposter og indflydelse.

John Boehner sagde i en pressemeddelelse at: “The work ahead of us will not be easy. We must act swiftly to restore the trust between Congress and the American people. We must take the necessary steps to get the federal budget under control – to cut wasteful spending, reform our entitlement programs, and craft a budget process that encourages fiscal discipline.".

Den tidligere formand for Education and Workforce Committee bliver det første kongresmedlem fra Ohio til at indtage majority leader-kontoret siden kongresmedlem Nicholas Longworth (R), der sad een periode fra 1923-25 inden han blev valgt til Speaker of the House.

Den nye majority leader John Boehner skal række ud til både højre og venstre hvis han skal bevare en form for sammenhold i den republikanske gruppe og genvinde vælgernes tillid til Repræsentanternes Hus.

Ikke alle kender Bernancke

Den 1. februar tog Ben S. Bernanke over som direktør for den amerikanske centralbank efter Alan Greenspan der har siddet 18 år på posten.
Den nominering og udnævnelsen kom åbenbart bag på nogle medlemmer af den amerikanske kongres, bl.a. senator George Allen (R-VA) som efer at være blevet spurgt om hvad hans holdning var til Bernankes nominering svarede: "Til hvad?".

Efter at være blevet fortalt at det var Bernanke var nomineret til centralbankdirektør sagde Allen at han ikke havde fokuseret på det og undrede sig om hvornår der skulle være høringer. Journalisten svarede at det havde man klaret tilbage i november måned. Allen svarede "You mean I missed them all? I paid no attention to them.".

Ej heller en anden mulig republikansk præsidentkandidat i 2008, senator John McCain (R-Ariz.) havde lagt mærke til at der var kommet en ny centralbankdirektør.

Til de to senatorers forsvar kan det siges at det er senatets bankudvalg der har stået for høringerne og at der ikke har været meget debat om Bernanke der blev støttet af begge sider. Kun senator Jim Bunnings (R-KY), som af flere beskyldes for at være mere eller mindre senil, stemte imod.

George Allen: The NFL Candidate

På lørdag mødes en lang række tidligere football-stjerner i Detroit til en frokost med senator George Allen (R-VA), der mere eller mindre åbenlyst prøver at positionere sig til præsidentvalget i 2008.

Senator Allen med den ovale bold.

Blandt gæsterne til frokosten vil være Steve Largent, tidligere WR for Seattle Seahawks og kongresmedlem fra Oklahoma, Jack Kamp, tidligere QB for bl.a. Buffalo Bills, kongresmedlem fra New York og boligminister under George H.W. Bush, Roger Staubach, tidligere QB for Dallas Cowboys og Lynn Swann, tidligere WR for Pittsburgh Steelers og guvernørkandidat for partiet i Pennsylvania.

Men det er ikke kun tidligere spillere der bakker op om Allens kandidatur. Blandt de stenrige ejere er det bl.a. Dan Snyder, ejeren af Washington Redskins (holdet som George Allens far stod i spidsen for som Head Coach i 70'erne) og brødrene Alex og Dean Spanos, henholdsvis ejer og præsident for San Diego Chargers.

George Allen, Sr. i aktion med Washington Redskins. Coach Allen blev valgt til Hall of Fame i 2002.

George Allens egen bror Bruce er General Manager i Tampa Bay Buccaneers og han vil naturligvis også dukke op.

Derudover dækker netværket også rigmænd som Pete Coors, ejer af et af USAs største bryggerier og tidligere senatskandidat i Colorado samt Dwight Schar der er en amerikansk udgave af Peter Norvig.