Amerikansk politik

McCain står stærkt i Demokratiske nøglestater

2008-04-01T19:02:00.003+02:00

Meningsmålinger viser at den republikanske præsidentkandidat, Senator John McCain, står stærkt i tre stater der traditionelt stemmer på Demokraterne og hvis støtte er afgørende hvis enten Barack Obama eller Hillary Clinton vil gøre sig forhåbninger om at vinde valget til november.

Målingerne i staterne New Jersey, Michigan og Washington State er overraskende positive overfor McCain, men understøtter en generel trend som er set i andre målinger, nemlig at McCain scorer højest når det handler om favorability, Barack Obama er nummer to og Hillary Clinton kommer sidst.

Ikke mindst i delstaten New Jersey har McCain gjort et godt indhug og målingen viser et statistisk dødt løb mellem ham og hans demokratiske rivaler, det skal ses i lyset af at for en måned siden havde Hillary Clinton et forspring på mere end 10 %. Republikanerne har ikke vundet New Jersey i 20 år, men de sidste par gange har målinger i foråret vist lignende positive trends for Republikanerne, hvorefter Demokraterne langsomt men sikkert er trukket fra i efteråret.

Også i Michigan er der tæt løb, i et hypotetisk matchup mellem McCain og Obama giver resultatet 43 – 42 og mellem McCain og Clinton 45 – 42. Republikanerne har ikke vundet i Michigan siden Reagans landslide i 1984.

Den sidste traditionelle Demokratiske stat som der er tæt løb i er Washington State, hvor Obama fører med 48 – 43 over McCain, men hvor McCain til gengæld står til at slå Hillary.

Bygger kampagneorganisation mens børnene slås

Mens Hillary og Obama fortsat slås om hvem der skal være Demokraternes kandidat er McCains kampagne igang med at forberede sig til november, det skriver Washington Post:

- As his Democratic presidential rivals squabble, Sen. John McCain has moved to transform his ragtag primary campaign into a general-election operation by boosting fundraising, establishing control over the Republican National Committee, and beginning a conversation with voters who live in states where he has not campaigned, skriver avisen.

- One of McCain's first decisions has been to assemble a novel and risky campaign structure that will rely on 10 'regional managers' who will make daily decisions in the states under their direction, his advisers said. The managers will gather today in New Mexico to plot strategy with GOP state officials.

Forbedret fundraising er alt afgørende for McCains muligheder i november, i februar måned kun fik han kun en ottendedel af hvad Obama og Clinton fik ind.

Barack Obama 280 - John McCain 258

2008-03-07T10:26:00.005+01:00

Barack Obama ville få 280 stemmer og John McCain 258 i the electoral college, hvis der var valg i dag. Det viser en meningsmåling foretaget i alle 50 stater fra SurveyUSA. Målingen må siges at være ret gode nyheder for McCain og Republikanerne der faktisk ikke har så stor en bakke at bestige som nogen kunne havde troet efter at have fulgt primærvalgkampen ind til nu.

Målingen viser tæt løb i stater som North Carolina, Virginia, Michigan, New Jersey, New Hampshire og naturligvis Florida. Derimod er traditionelle kamppladser som Ohio og Wisconsin helt uden for radaren for Republikanerne.

* Nebraska er skraveret fordi McCain vinder staten, men Obama vinder to af staten kongresdistrikter og de fordeler derfor stemmerne med 3-2 til McCain (hvilket selvfølgelig er noget pjat, Republikanerne vinder selvfølgelig alle tre distrikter i staten...).

En tilsvarende måling mellem Clinton og McCain giver Clinton en sejr på 276 mod 262 men kortet ser faktisk ganske anderledes ud. Hillary vinder i både Arkansas, New Jersey, Pennsylvania, West Virginia og Florida, men taber til gengæld Colorado, Oregon, Virginia og Washington State

Omvalg i Michigan

2008-03-07T10:18:00.002+01:00

Demokraterne i Michigan har besluttet sig for at holde en caucus for at få deres delegerede med til konventet til august. Det skriver flere amerikanske medier.

- They want to play. They know how to do caucuses. That was their plan all along, before they got cute with the primary, siger en kilde til magasinet The New Republic.

Michigan Democrats had originally planned on caucuses after the legally permissible Feb. 5 date, but then went along with top elected Democrats, including Gov. Jennifer Granholm, who pushed for an early primary. Fremrykningen af primærvalget til før 5. februar var et forsøg fra de politiske ledere i staten på at tiltrække sig mere mediedækning og opmærksomhed for kandidaterne, hvilket i høj grad lykkedes - ikke mindst hos Republikanerne.

Der er endnu ikke sat dato på hvornår demokraterne i Michigan skal til caucus.

Clinton-comeback ændrer intet

2008-03-05T22:39:00.002+01:00

Gårsdagens tre sejre til Hillary Clinton i Texas, Ohio og Rhode Island ændrer ikke fundamentalt ved kapløbet mellem hende og Barack Obama, han er stadigvæk foran med omkring 100 delegerede og har flest sejre når det kommer til antallet af stater. Ydermere går der rygter om at Obama skulle have linet op yderligere 50 superdelegerede, så han både vil have en føring bl.a. de valgte delegerede og partisoldaterne.

Clinton-lejren vil med sejren forsøge at forklare omverden at Hillary kan vinde i de store stater der betyder noget, ikke mindst Ohio og Florida der er afgørende i præsidentvalget til november, men Obama kan på den anden side argumentere for at han kan vinde i stater hvor Demokraterne traditionelt gør det dårligt. Det er vist et religionsspørsmål om man mener det ene er bedre end det andet. Jeg hælder til Hillarys argumenter, men falder dog fra igen når man ser heads-up målingerne på hende og McCain. Hvis Demokraterne skal have en chance til november skal de ikke stille med Hillary, i just think that's the fact.

Selvfølgelig var nederlagene i de tre stater et tilbageslag for Obama der i de seneste uger har kunnet gå på vandet og effektivt har spillet rollen som den store statsmænd overfor en mere og mere desperat og aggresiv Clinton-kampagne. Men hvad der måske er vigtigere for Clinton-kampagnen er at de har fundet en "winning formula" der kan bruges til primærvalget i Pennsylvania 22. april. Pennsylvania der jo i befolkningssammensætning minder en del om Ohio.

Dagens store historie herhjemme har været at Hillary nu offentligt tilbyder vicepræsidentposten til Obama, hvilket må siges at være en af den slags tilbud som rent faktisk kan afslås. Clinton-lejren er på nuværende tidspunkt ikke i stand til at kunne tilbyde den handel. Men at det skal ses som en slags invitation til at samle partiet er der ingen tivl om, men hvis jeg var Obama ville jeg nok takke pænt "nej, tak".

Næste primærvalg er på lørdag hvor Demokraterne i Wyoming mødes til caucus for at finde deres kandidat. Baseret på hvordan de omkringliggende stater tidligere har stemt tror jeg godt at vi kan give flertallet af de 12 delegerede går til Obama. På næste tirsdag er Obama igen favorit til at vinde når der er primærvalg i Mississippi.

For Hillary, sejre i Texas og Ohio er ikke nok

2008-02-25T08:53:00.001+01:00

Der er efterhånden blevet skrevet meget om Hillary Clintons "firewall" i Texas og Ohio, men der er en tendens til at glemme at selv om hun vinder i de to stater - hvilket dag for dag virker mere og mere usandsynligt - så er hendes kampagne stadigvæk i dire straits. Reglerne gør det simpelthen nærmest umuligt for hende at nå at indhente Obama, selv om hun vinder i både Texas, Ohio og Pennsylvania.

I skrivende stund er hun bagud med 70 delegerede og regner man ikke de superdelegerede er hun bagud med 140, sidste uges primærvalg i Wisconsin endte med en sejr til Obama på hele 17 % (58-41), men når man ser på delegerede så gav det kun Obama en overvægt af delegerede på ti - 42 mod 32. Texas og Ohio er naturligvis større stater med flere delegerede, men der er vist ikke mange der på nuværende tidspunkt forventer at Hillary Clinton kommer i nærheden af at slå Obama med 15-20 %. Samme dag er der også primærvalg i Rhode Island og Vermont og selv om Clinton i øjeblikket fører i USA's mindste stat, så har Obama et 30 % forspring i liberale Vermont.

Så selv to-tre sejre ændrer ikke afgørende på stillingen og ugen efter Texas og Ohio går turen altså videre til caucus i Wyoming lørdag den 8. marts og primærvalg i Mississippi tirsdag den 11. marts, to stater som hvis de bare stemmer en smule som deres nabostaer vil ende med solide blowout victories til Obama.

Kan Obama fortsætte stimen fra Wisconsin så ender det helt sikkert også med at både Michigan og Florida får lov til at sende sine delegerede til konventet, deres stemmer vil nok ikke engang komme til at gøre udslaget.

Da jeg flere gange har gjort mig fuldstændig til grin ud i kunsten som spåmand så lader jeg en Hillary Clinton-støtte, tidligere viceguvernør i Maryland, Kathleen Kennedy Townsend, forklare hvad der er gået galt:

"Townsend said she expects Sen. Barack Obama to win the Democratic presidential nomination and that Clinton is finished. She believed that the Wisconsin results demonstrated that Clinton's coalition (voters over the age of 50 and those earning less than $50,000) had fallen apart. When asked why the Clinton campaign had failed, Ms. Townsend had plenty of opinions and she placed significant blame on Bill Clinton and his racially tinged statements in South Carolina. She also felt that Clinton made a tactical error in making "experience and inevitability" her central campaign themes. Townsend argued that Clinton had little more experience than Obama and far less than candidates such as Senators Dodd and Biden. Additionally, making the inevitability claim hurt her when she lost Iowa... Townsend then lamented Clinton's decision to go negative and question Obama's readiness. She said that she called the Clinton campaign and advised that they 'go out on a high note' but her advice was politely dismissed."

Kandidaten afgør om Iowa bliver rød eller blå

2008-02-24T20:17:00.002+01:00

Om delstaten Iowa bliver rød eller blå på valgnatten til november har - ikke overraskende - meget at gøre med hvem Demokraterne har øverst på stemmesedlen mod republikaneren John McCain. Det viser en ny meningsmåling som just er blevet offentliggjort i Des Moines Register.

Barack Obama ville vinde Iowa sikkert hvis han er den demokratiske kandidat der stiler op mod McCain, det er i hvert fald det som vælgerne fortæller på nuværende tidspunkt. 53 % vil stemme på Obama og kun 36 % på McCain.

Men McCain ville vinde Iowa hvis Hillary Clinton er hans rival, 49 % ville stemme på McCain og kun 40 % på Hillary Clinton.

Meningsmålingen er den første af sin slags i Iowa der ventes at blive en vigtig kampplads til efteråret. Det er ikke så overraskende de uafhængige vælgere som har kastet deres kærlighed på Barack Obama.

Marylyn Sharpe, en uafhængig vælger fra Keokuk i det sydøstlige Iowa siger til avisen at hun vil stemme på Obama, men hvis Hillary Clinton bliver nomineret stemmer hun på MccCain.

- Den optimisme og det håb som Obama tilbyder er et friskt pust, ligesom det JFK tilførte landet, siger Sharpe, en pensioneret lægesekretær.

- McCain har mest erfaring, selv om jeg ikke er enig med ham i alt, men undskyld, jeg kan bare ikke lide Clinton-parret.

Meningsmålingen af 647 borgere fra Iowa der er sikre på at de stemmer i november har en fejlmargin på 3,9 %.

Om det amerikanske politiske system

2008-02-24T18:39:00.002+01:00

Jeg har fået følgende spørgsmål tilsendt: "Er ved at skrive en samfundsrapport og ville høre om du kan fortælle lidt om det amerikanske politiske system, da jeg ikke rigtig syntes jeg kan finde oplysninger nogle steder.".

Jeg ved ikke rigtigt hvor jeg skal starte eller slutte så jeg sender derfor spørgsmålet i plenum til læserne, er der nogen af jer der har et par gode links til at forklare amerikansk politik?

Links
Fra Wikipedia: Politics of the United States

Bøger
The Complete Idiot's Guide To American Government

Get down with Bob!

2008-02-24T11:56:00.004+01:00

Kongresmedlem Bob Inglis (R-SC) inviterer vælgerne til linedance den 8. marts. Se invitationen her , den er ganske morsom (og se i øvrigt resten af hjemmesiden som faktisk er ret fed...).

"Bob doesn't have two left feet, Bob is a Republican!"

Bob Inglis, 48, blev første gang valgt til kongressen for sit Greenville-Spartanburg based 4. distrikt i 1992 og genvalgt i 1994 og 1996. Han stoppede igen i 1998 hvor han tabte et senatsvalg til demokraten Fritz Hollings.

Efter tre perioder ude blev han igen valgt i 2004 hvor han afløste Jim DeMint der i mellemtiden havde afløst netop Fritz Hollings i senatet. Inglis blev genvalgt i 2006 med 64 % af stemmerne. Ifølge Wikipedia er South Carolinas 4. distrikt: "the state's wealthiest and most conservative district." - hvilket gør det til et af de sikreste Republikanske distrikter i hele USA.

Shadegg: Jeg stiller op igen

2008-02-24T03:49:00.002+01:00

Kongresmedlem John Shadegg (R-Ariz.) overraskede i sidste uge de fleste politiske iagttagere ved at annoncere at han ikke vil genopstille til november. Den beslutning trækker han nu i land efter et massivt pres eller opfordringer fra både partifæller og konservative interesseorganisationer.

John Shadegg fortæller til avisen The Hill at han var "overrasket" og "beæret" over den respons han har fået både hjemme i staten og i Washington og har besluttet for at stille op til en periode mere.

Et brev underskrevet af 140 kolleger fra den republikanske gruppe og det faktum at parteit allerede i forvejen har næsten 30 open seats som det skal forsvare til november, var kraftigt medvirkende til at Shadegg ændrede sin beslutning. Skulle John McCain, lidt mod forventning, blive valgt til præsident er Shadegg dog fortsat det bedste bud på hans efterfølger.

John Shadegg blev genvalgt i 2006 med 59 % af stemmerne, hans dårligste valgresultat siden han blev valgt til kongressen tilbage i 1994.

Teamsters støtter Obama

2008-02-22T01:02:00.002+01:00

Formanden for det amerikanske transportarbejderforbund International Brotherhood of Teamsters Jim Hoffa kunne i dag afsløre at forbundet opfordrer deres 1,4 medlemmer til at stemme på senator Barack Obama.

- Senator Obama forstår de udfordringer som det arbejdende folk møder hver eneste dag, sagde Hoffa og uddybede sin støtte:

- Han er den kandidat der er i den bedste position til at lede en bevægelse mod at genskabe den amerikanske drøm for landets arbejderklasse. Senator Obama vil kæmpe for bedre lønninger, rigtig reform af sundhedssystemet, bedre sikkerhed for pensionister, fair handel og en afslutning på outsourcing af gode arbejdspladser. Han forstår vigtigheden i at lønmodtagerne får en stemme på arbejdspladsen og vil kæmpe for stærke fagforeninger der skal styrke Amerikas middelklasse.

Teamsters endorsement af Obama kom efter et møde mellem Hoffa og Obama i Austin, Texas efter en månedslang proces i forbundet der har lavet meningsmålinger blandt medlemmerne og rundspørger til de forskellige fagforeninger i forbundet.

Teamsters støtte betyder at Obama nu bliver en del af forbundets valgkampsprogram og sikkert også en ikke uvæsentlig økonomisk håndsrækning. Teamsters giver hvert år omkring 2 millioner dollars i kampagnebidrag til kandidater til kongressen, over 90 % af pengene går til Demokraterne.

Fra Open Secrets: “Like other unions, the Teamsters contribute the vast majority of their money to Democrats, but they have made some overtures to Republicans, as evidenced by the higher proportion of contributions that have gone to the GOP since President Bush took office. Although the union staunchly opposed Bush’s plan to open U.S. highways to Mexican truckers, it supports one of Bush’s signature proposals—oil drilling in the Arctic National Wildlife Refuge.”.

Støtten fra Teamsters er den seneste i en lang række af endorsements af Obama fra en lang række store fagforbund, ikke mindst den fra Service Employees International Union, SEIU, og deres 1,9 millioner medlemmer i sundheds- og plejesektoren. Ikke mindst i en stat som Ohio som har mange vælgere der er blue collar og organiseret er det gode nyheder for Obama.

Btw: Formanden for Teamsters, James Hoffa er søn af den tidligere formand Jimmy Hoffa der forsvandt på mystisk vis i 1975.

Fra Wikipedia: "Hoffa was planning to sue to invalidate that restriction in order to reassert his power over the Teamsters when he disappeared at, or sometime after, 2:45 pm^[1] on July 30, 1975 from the parking lot of the Machus Red Fox Restaurant in Bloomfield Township, Oakland County, Michigan ^[2], a suburb of Detroit. "

Tim Pawlenty – McCains loyale støtte som vicepræsidentkandidat

2008-02-19T05:21:00.005+01:00

Selv da McCains kampagne i sommers lå i ruiner forblev Minnesotas republikanske guvernør Tim Pawlenty en loyal støtte for senatoren fra Arizona i hans kamp for at vinde nomineringen. Den beslutning ser lige nu ud til at have båret frugt for den 47-årige politiker der nu er den der oftest bliver nævnt når listen med mulige vicepræsidentkandidater bliver diskuteret.

Vin Weber, et tidligere kongresmedlem fra Minnesota der nu tjener sit daglige brød som lobbyist i Washington, er en af dem der fremhæver Pawlentys kvaliteter som vicepræsidentkandidat:

- Først og fremmest, hans alder er attraktiv, siger Weber med henvisning til de næsten 25 år der skiller Pawlenty og 71-årige McCain.

- For det andet, han er ikke fra Washington. For det tredje, han repræsenterer en del af landet som bliver en vigtig kampplads. Og så balancerer han fint ved på den ene side at være totalt acceptabel for den konservative fløj i det republikanske parti, men samtidig deler han nogle af maverick tanker med McCain.

Vin Weber er ikke Pawlentys eneste beundrer i Washington. Sara Taylor, en tidligere medarbejder i Det Hvide Hus og veteran fra begge Bush-Cheney kampagner havde følgende at sige om Pawlenty:

- Afgjort den stærkeste kandidat til at være running mate, siger hun til hjemmesiden Politico.com.

- Han er en konservativ, rock n’ roll republikaner og en modvægt til dem der tror at det republikanske parti kun består af gamle og rige, siger Taylor og fortæller en historie om at hun havde besøgt guvernøren på hans kontor i St. Paul hvor hun mødte en guvernør der sad og hørte Bruce Springsteen.

Mend er er en anden faktor der taler i Pawlentys favør, i modsætning til Vin Weber der ind til for nyligt var politisk rådgiver for Mitt Romney, så har guvernøren tidligt og meget aktivt støttet McCains kandidatur, han har hjulpet med at overtale flere af sine republikanske guvernørkolleger til at hoppe på McCain-vognen helt tilbage fra december 2006 og han forblev loyal gennem hele sidste år.

- Han holdt ved i tykt og tyndt, fortæller en af McCains toprådgivere Charlie Black der betegner ham som en ”rising star” i partiet, men minder lige om at McCain selvfølgelig slet ikke har tænkt den slags tanker endnu.

Men det er bare et spørgsmål om tid før McCain har fået fjernet sin sidste rival, Mike Huckabee, og dermed skal fokusere fuldt ud på valget til november og diskussionen vil naturligvis også handle om hvem der skal stille op sammen med McCain, et emne i den diskussion vil helt sikkert inkludere Pawlenty, knægten fra et arbejderkvarter i St. Paul, Minnesota der var den første i familien der fik en universitetsuddannelse, en juraeksamen fra det lokale universitet i Minnesota.

To ting har en tendens til at komme igen når man læser Pawlentys biografi: ”lastbilchauffør” og ”ishockey”.

Han mor døde af cancer da han var 16 og han voksede op i et arbejderkvarter sammen med fire søskende og en far der kørte med mælk og var organiseret i den berømte og berygtede amerikanske transportarbejderfagforening Teamsters.

Pawlentys ishockeykarriere toppede i high school, men guvernøren kan stadigvæk ses en gang imellem med skøjterne på sammen med tidligere hockeyspillere, og sammen med en sund interesse for fiskeri – det efter ishockeyen er Minnesotas store besættelse – har man billedet af en helt normal fyr fra det amerikanske øvre midtvesten.

Billedet som den almindelige mand fra forstæderne kombineret med praktiske politiske evner der har gjort det muligt for en forholdsvis konservativ to gange at blive valgt til guvernør i en rimelig venstreorienteret stat med lange progressive traditioner.

- Han er et fænomenalt talent, siger Lawrence Jacobs der er professor i statskundskab på University of Minnesota, der sammenligner ham med tidligere præsident Clinton:

- Han er helt Clinton-agtig når det handler om at fange et publikum. Det driver Demokraterne til vanvid.

En af dem der har arbejdet med og mod Pawlenty er Roger Moe, en veteran i Minnesotas politiske liv der har været leder af Demokraterne i delstatssenatet, mens Pawlenty var leder af Republikanerne i det lokale Repræsentanternes Hus.

- Politisk er han pænt dygtig, der kan der ikke sættes spørgsmålstegn ved, vurderer Moe der tabte guvernørvalget til Pawlenty i 2002 og fortsætter:

– Han er en kvik fyr og meget charmerende, det kan der (heller) ikke sættes spørgsmålstegn ved, siger Moe der vurderer at Pawlenty er blevet mere konservativ efter at han har fået nationale ambitioner.

Ligesom McCain er Pawlenty heller ikke en favorit blandt sine konservative partimedlemmer og i 2002 tabte han en prøveafstemning blandt partimedlemmerne om hvem der skulle være republikanernes guvernørkandidat til en mere konservativ modkandidat, inden han vandt ved et senere partikonvent og han var heller ikke i stand til at samle sine partimedlemmer om McCains kandidatur – Minnesotas republikanere ville hellere have Mitt Romney.

I tråd med sine rødder I arbejderklassen har Pawlenty populistiske træk I sin politik, han er bl.a. tilhænger af at tillade parallelimporteret medicin fra Canada, noget som de store medicinproducenter er meget stærkt imod, men overordnet har han en ganske konservativ ”record” som guvernør. Han har vedtaget en lov som sætter en venteperiode op for kvinder der vil have foretaget en abort og har fået vedtaget en opblødning af statens våbenlovgivning.

Ligesom McCain er det på miljøområdet og finanspolitisk at Pawlenty tiltrækker sig negativ opmærksomhed fra højrefløjen. Sammen med andre guvernører har han anerkendt problemet med global opvarmning og han har brugt meget af sin anden periode siden han blev genvalgt i 2006 til at fremme energibesparelser og har sat et mål op om at staten skal have 25 % af sin energi fra vedvarende energikilder i 2025.

På skatteområdet har han også gjort sig upopulær ved at hæve skatten på en pakke cigaretter med 75 cent for at få balance på budgettet.

Skatteaktivisten Grover Norquist anerkender at det var en enlig svale og giver Pawlenty kredit for ikke at have brugt sidste års tragiske brokollaps på Interstate 35W til at hæve skatterne. Et katastrofe som også på anden måde har hjulpet Pawlenty.

- Han gjorde alt det Bush ikke gjorde ved Katrina, vurderer statskundskabsprofessor Steven Schier, der dog betegner Pawlenty som at være mere en overlever end en der er gennemgående populær i en stat der ikke har stemt på en republikansk præsidentkandidat siden 1972. Flere af de citerede personer i artiklen er enige i at selv om Republikanerne stiller med Pawlenty så er det langt fra sikkert at staten bliver farvet republikansk rød på valgnatten. Men, siger Vin Weber, der vil i det mindste blive kamp om den.

Og det er fordelen ved Pawlenty, for han er den eneste Republikanske guvernør i den del af landet, demokraterne sidder på guvernørposterne i næsten alle de store stater i midtvesten: Ohio, Pennsylvania, Michigan, Illinois og Wisconsin så der er i virkeligheden ikke så mange emner at tage af, og medierne i Minnesota dækker også store dele af to andre vigtige stater langs Mississippi-floden: Wisconsin og Iowa.

Pawlenty selv har indtil videre forholdt sig tavs på spørgsmålet om vicepræsidentkandidat, men han opfører sig allerede mere eller mindre som om han var det, han har været tre gange i Iowa, to gange i New Hampshire, tre gange i Michigan og også besøgt Florida og Illinois. Han har også været ved telefonen og samlet både støtte og penge for McCain.

Det er på ingen måde sikkert at Pawlenty bliver vicepræsidentkandidat, men som en siger:

”Han ville give en balance på holdet i forhold til McCain der er gamle, støvet og kedelig. Tim er ungdommelig, udadvendt og meget karismatisk.”

Den originale artikel fra Politico.com

Hvem skal være McCains wingman

2008-02-13T15:04:00.000+01:00

Hvem skal være den tidligere pilot John McCains wingman til november? Der er meget spekulation og endnu flere muligheder, men i virkeligheden er der kun en lille gruppe omkring McCain som måske kender svaret. Spørgsmålet er naturligvis blevet endnu mere aktuelt efter at McCain i nat vandt primærvalgene omkring Potomac-floden og nu matematisk ikke længere kan hentes af Huckabee.

Senator Lindsey Graham fra South Carolina har været McCains tro væbner siden han blev valgt til senatet i 2002 og igennem hele valgkampen har han været med kampagnen rundt, men der er vist ikke rigtigt nogen der tror, at den 52-årige ungkarl vil blive nummer to på stemmesedlen.
Er der to der har holdt sammen i primærvalgene så er det John McCain og Mike Huckabee. Selv om Huckabee kæmper videre sker det nærmest uden at han rigtigt går til sin modstander, men bare rejser rundt med sit eget positive budskab om at han er de konservatives valg.

Specielt i de mange tv-debatter har de to været et hårdtslående tag-team mod Mitt Romney. McCain har ikke behøvet at gå hårdt til sin nærmeste rival for det har han haft Huckabee til at gøre sit beskidte arbejde. Det har fået flere kommentatorer til at spekulere i om Huckabee i virkeligheden kæmper for at blive McCains vicepræsidentkandidat.

Amerikansk politik bliver ofte beskyldt for at være et kynisk og taktisk foretagende, men på Mike Huckabee virker det nærmest som om at han ikke har kunnet lade være med at gå til Mitt Romney, simpelthen fordi han ikke kan fordrage ham.

Den berømt og berygtede republikanske strateg Lee Atwater betegnede engang det republikanske parti som ”The Big Tent Party”, et bredt parti med højt til loftet for alle amerikanere der støttede lavere skatter og stærkere forsvar.

Det Republikanske Parti kan, meget overfladisk, deles op i tre store fraktioner, de religiøse abortmodstandere, de militaristiske og dem der bare ikke gide betale skat.

Den konservative kommentator og tidligere præsidentkandidatkandidat Pat Buchanon udtalte forleden, at med McCain og Hillary på stemmesedlen var der heldigvis en tredje mulighed: Pistolen på natbordet! Den ligeledes konservative kommentator Ann Coulter sagde at hun hellere ville stemme på Hillary end McCain. Heldigvis for de to kommentatorer ser det jo ud som om at de slipper for det valg – og så kan de jo stemme på Obama i stedet for.

Deres udsagn fortæller lidt om det forhold som John McCain har til visse grupper og personer på den yderste højrefløj i partiet, men andre med samme konservative observans som bl.a. tidligere vicepræsidentkandidat Jack Kemp, milliardæren Steve Forbes og pro-life aktivisten Gary Bauer har i den sidste uges tid stillet sig op bag McCain og der er en vis diskussion om hvor dybt hadet til McCain strækker sig. Exit polls fra de tidlige primærvalg viste i hvert fald, at store dele af både Romneys og Huckabees vælgere havde McCain som deres andetvalg.

Valgmatematik for viderekommende

Et amerikansk valg udkæmpes som de fleste er bekendt fra delstat til delstat om stemmerne i valgmandskollegiet. Man kan selvfølgelig bare gøre som Ronald Reagan gjorde i 1984, få et solidt flertal i vælgerbefolkningen og vinde 49 ud af 50 delstater. Det er dog svært at tro at Hillary eller McCain kan hamle op med The Gipper!

I tv-serien Præsidentens Mænd stillede republikanerne op med Senator Arnie Vinick fra Californien, der var skåret over John McCains profil. I den fiktive valgkamp mellem Vinick og Matt Santos udtænker hans kampagnechef en strategi som betyder, at Vinick kæmper om at vinde i alle 50 delstater (deraf navnet ”The 50-state Strategy”).

Det er naturligvis kun i fiktionens verden at den slags kan komme på tale, for der er bare nogen stater Republikanerne simpelthen ikke kan vinde et valg der højst sandsynligt bliver lige så tætte som de to foregående, men McCain og Hillary på stemmesedlen ændrer alligevel lidt på dynamikken. Kæmpestaterne Ohio, Florida og Pennsylvania vil helt sikkert blive centrale i valgkampen som de har været det de sidste mange gange, men McCains profil, økonomisk konservativ - social liberal, minder lidt om den man har i New England (uden for Massachusetts). Det sætter frihedselskende stater som Maine, New Hampshire og Vermont i spil. Et stort spørgsmålstegn kan umiddelbart sættes i velhavende New Jersey (USA’s svar på Amager), selv om staten har et pænt demokratisk flertal i kongresdelegationen, så har politikere med John McCains politiske udgangspunkt før kunne bryde Demokraternes magtmonopol.

Det hurtigst voksende område i USA (qua indvandring fra syd og pensionister fra nord) er ”South West”, staterne Arizona, New Mexico, Nevada og Colorado. Det er McCains hjemmebane og han burde have gode muligheder for at holde alle fire stater i den Republikanske kolonne i valgregnskabet, men han har haft overraskende svært ved at overbevise de republikanske vælgere udenfor Arizona om at han er deres kandidat – ikke mindst her fænger budskabet om McCain som McAmnesty godt. Han er simpelthen for soft on immigration.

Men hvad er mulighederne så:

Mulighed 1: En kvinde

Mange kvindelige vælgere vil kunne overvejes at stemme på Hillary fordi hun er kvinde, men Republikanerne kunne jo vise halvdelen af vælgerne at de faktisk også havde en kandidat til dem, ved selv at stille en kvinde op.

De to mest oplagte er Susan Collins og Olympia Snowe fra Maine. Begge trofaste McCain-støtter og to meget dygtige (de kan deres lovstof) og populære politikere hjemme i staten men som til gengæld har en voting record i Senatet der får McCain til at virke kulsort og ville får de delegerede på konventet til at gå bananas. Historien er det samme med Connecticuts umådeligt populære guvernør M. Jodi Rell, men hun har bl.a. skrevet under på en lov der giver homoseksuelle par samme rettigheder som heteroseksuelle. That’s a no go!

Så hvis det skal være en kvinde kunne Texas-senator Kay Bailey Hutchison være et nogenlunde bud, hun har bl.a. været nævnt som en mulig VP-kandidat for Romney. Hun er moderat konservativ, utroligt vellidt hjemme i staten og deler McCains synspunkter på hele det sprængfarlige indvandrerområde.

Det er selvfølgelig et spørgsmål om kvinderne køber at de kan få en kvindelig vicepræsident, når de nu kan få den rigtige vare på den anden hylde.

Mulighed 2: En sort

Der er intet som at fiske i rørte vande og hvis/når Demokraterne afviser Obama kunne Republikanerne viser at de havde et godt tilbud til de sorte vælgere: en sort kandidat. Tidligere gruppeformand for Republikanerne i Repræsentanternes Hus hedder J.C. Watts og er fra Oklahoma, han er en solid konservativ og kristen så det basker, han har bl.a. været præst i en baptiskirke.

Udenrigsminister Condoleeza Rice kunne også være et bud og hun dækker jo også mulighed 1 godt ind. Problemet er jo bare at hun på alle måde symboliserer den totalt upopulær Bush-administration og at hun er ugift, hvilket bare ikke er i orden.

Problemet for Republikanerne er jo at alle (9 ud af 10) sorte stemmer på Demokraterne i forvejen og det er svært at forestille sig at de skulle holde op, bare fordi Republikanerne stiller med en enkelt ”poster boy”.

Mulighed 3: En lokal

Der er ikke ret mange politikere i USA der har en stor national profil, udover nuværende og tidligere præsidentkandidat, præcis ligesom at de fleste danskere har svært ved at sætte navn på engelske, tyske og lettiske medlemmer af Europaparlamentet.

Der er dog politikere der har en stor lokal profil og som måske kan svinge en stat fra det ene parti til det andet. Effekten af den slags er ofte overvurderet, men historiske erfaringer viser at en vicepræsident giver omkring 2 % mere end landsgennemsnittet.

Der er naturligvis flere der er oplagte, men dem der sticker ud er Floridas guvernør Charlie Crist, Minnesotas guvernør Tim Pawlenty eller Missouris senator Jim Talent. De to førstnævnte har fra staten været McCain-støtter fra starten, mens Jim Talent valgte ikke at endorse nogen kandidat, men har været nævnt som en mulig VP-kandidat for Romney. Talent er ganske konservativ og absolut ikke en kandidat der overskygger chefen.

I denne kategori kunne man også finde Hawaiis guvernør Linda Lingle eller tidligere New Jersey guvernør Tom Kean, Sr.

Mulighed 4: En konservativ

At John McCain har store problemer med at begejstre konservative, evangeliske vælgere om sit kandidatur er vist ikke nogen nyhed og så kan man jo vælge en vicepræsidentkandidat der taler deres sprog, som f.eks. Mike Huckabee.

Der er mange andre konservative at vælge imellem: Senator Sam Brownback fra Kansas har været en af de tidlige McCain-støtter efter at han selv droppede ud af præsidentvalgkampen

Mulighed 5: En klon

I 1992 stillede Bill Clinton op med en vicepræsident der lignede ham selv, en moderat sydstatspolitiker der understregede sloganet om at der var tale om en ny slags Demokrater.

I mine øjne er John McCains stærkeste indenrigspolitiske kort hans image som en maverick, en outsider der ikke bare forfalder til konservative doktriner. Det image kunne han understrege ved at vælge en vicepræsident der ligner ham selv en smule. Der er umiddelbart to-tre stykker der passer fint ind i den kategori: Senator Tom Coburn fra Oklahoma, Senator Chuck Hagel fra Nebraska og South Carolinas guvernør Mark Sanford.

Som sagt, det er kun McCain og hans nærmeste der kender svaret, men hvis det ikke bliver en af ovenstående så bliver jeg nok en smule overrasket.

Mere på spil i Maryland

2008-02-12T15:47:00.001+01:00

Dagens primærvalg i Maryland er ikke kun om delegerede til præsidentvalget, men også primærvalg til kongressen, kun til Repræsentanternes Hus da ingen af de to demokratiske senatorer Barbara Mikulski eller Ben Cardin er på valg i år.

Der er kampvalg i syv ud statens otte distrikter, bl.a. stiller Ron Paul-kulten op med kandidater i fem distrikter, men ingen af dem levnes de store chancer.

Marylands 4th - The Fighting Fourth!
Mest opmærksomhed er der dog rettet mod det demokratiske opgør i det 4. kongresdistrikt hvor 8th term kongresmedlem Al Wynn igen er oppe mod advokaten Donna Edwards, som han slog med bare tre procent for to år siden.

Begge kandidater er sorte, men Donna Edwards mener at Al Wynn er for meget establishment, ikke hård nok i sin kritik af præsident Bush og at han er en håndlanger for erhvervslivet. Det er et budskab der ligger meget i tråd med Obamas og det ventede rekordstore turnout i dag vil helt sikkert gøre en forskel.

De to kandidater har allerede postet en formue ind i valgkampen, bl.a. har fagforbundet SEIU postet næsten 900.000 $ i Edwards valgkamp, mens de traditionelt godt organiserede fagforeninger for lærere, politi og brandmænd støtter Wynn. Der er heller ingen grund til at spare en cent, vinderen af dagens valg er stensikker på at blive valgt i et distrikt der gav Kerry 79 % af stemmerne i 2004.

Det 4. distrikt: "Is located in the suburbs of Washington, D.C., and has the largest African-American middle class community of any Congressional district in the United States.". Distriktet har 57 % sorte indbyggere.

Marylands 1st - The Fighting First!
En næsten, men alligevel ikke helt, tilsvarende situation findes hos Republikanerne i Marylands 1. kongresdistrikt hvor kongresmedlem Wayne Gilchrest, et af de mest midtersøgende medlemmer af den republikanske gruppe, bliver udfordret fra fløjen, men heldigvis for ham har han en hel håndfuld modstandere, men de to mest fremtrædende er den konservative delstatssenator Andy Harris og en hovedrig forretningsmand E.J. Pipkin. De fleste regner dog med at de to vil splitte "the conservative vote"

Wayne Gilchrest, 61, er Vietnamveteran og en af de få konservative modstandere af Irakkrigen (hvilket har givet ham Ron Pauls endorsement), han er tilhænger af abort og en hel masse andre ting der får John McCain til at virke ganske højreorienteret. Det er ikke første gang at Gilchrest møder udfordring fra sit eget parti, det er faktisk nærmere reglen en undtagelsen for Gilchrest der første gang blev valgt i 1990.

Det 1. distrikt kan vist bedst betegnes som hvidt, veluddannet og velhavende og med et pænt Republikansk tilt, men uden at de derfor nødvendigvis abonnerer på kristen sydstatsfundamentalisme eller den økonomiske hyperliberalisme men finder ude vestpå. Det er pæne mennesker.

Om John McCain og de konservative

2008-02-12T08:00:00.000+01:00

En lille knivskarp analyse fra Comedy Centrals Indecision 2008-blog: De konservatives mistro eller had til John McCain er efterhånden blevet det store samtaleemne i valgkampen efter det stod klart at han rent faktisk kunne vinde nomineringen, på trods af stor modstand fra højrefløjen i Det Republikanske Parti.

Men der er faktisk noget som konservative ikke hader ved John McCain og det er at Demokrater og uafhængige vælger IKKE hader ham, for de samme årsager som gør at de konservative hader ham. Så McCain har rent faktisk en chance for at vinde, selv om de konservative ikke ønsker at han vinder og det er netop det kan være nøglen til at han vinder.

Kompliceret og med vilje lidt kludret, men analysen er rimelig stringent. De konservative vil gerne have en kandidat der kan vinde valget til november og det kan McCain netop fordi han ikke er helt så konservativ som de ønsker han skulle være.

Det originale engelske citat fra Comedy Central: "The conservatives might hate John McCain with the undying fervor of a thousand hells, but one thing they don't hate about him is that Democrats and independents don't hate him, for the very reasons that the conservative do hate him. So, he might actually have a chance at winning, even though they don't want him to win, and that could actually be his key to winning."

Hillary vinder stensikkert nomineringen ... i 2048

2008-02-12T06:37:00.000+01:00

Hillary Clinton må få sat en stopper for sit biologiske system for ny befolkningsfremskrivninger viser, at hun vil være helt sikker på at vinde nomineringen til Demokratisk præsidentkandidat i 2048.

Berlingske via Ritzau via Reuters skriver: "Amerikanere med helt hvid hudfarve kommer blot til at udgøre knap halvdelen af befolkningen i USA om lidt mere end 40 år. Til gengæld kommer andelen af amerikanere af latinamerikansk og asiatisk afstamning til at fylde mere på gader og stræder. Det viser en ny rapport fra forskere på Pew Research Center i USA.

I de næste fire årtier vil antallet af hvide amerikanere kun stige med fem procent og dermed blive en minoritet - om end den største af slagsen. Den latinamerikanske befolkningsgruppe tredobler sin størrelse og kommer til at udgøre knap 30 procent, mens antallet af indbyggere med asiatisk baggrund bliver fordoblet og kommer til at udgøre næsten 10 procent af befolkningen. Ganske som i dag bliver andelen af amerikanere med sort hudfarve på 13 procent."

Hillary Clinton har ind til nu vist stor styrke blandt den brune (latinos) og de gule (asians) vælgere, mens Obama har bedre fat i de sorte og hvide vælgere. I dag har ingen amerikansk delstat latinoflertal, men New Mexico er med 42 % hispanics den har den højeste andel, Texas er nummer to med 35 %.

Fremskrivningen tager vist ikke højde for at der meget snart bliver bygget en mur på tværs gennem Californien, Arizona, New Mexico og Texas langs grænsen til Mexico, at indvandringen fra Latinamerika kan aftage hvis de bliver lidt rigere dernede og at et regimeskifte på Cuba kan sætte en stopper for indvandringen i det sydlige Florida.

P.S. Politiken har en også historien på deres hjemmeside, her er overskriften: "Mindst halvdelen af amerikanerne er sorte i 2050". Det er vist kun i en radikal avis at 13 % kan udgøre et flertal, det kan sikkert også bare skyldes at den pågældende journalist der kopierer Ritzau-telegrammer ikke har fået gnedet søvnen ud af øjnene endnu.

Update: Journalisten har nu enten fået sin morgenkaffe eller har fået hjælp af en opmærksom kollega, overskriften er i hvert fald blevet rettet.

Kilde: Berlingske

Bush støtter John McCain

2008-02-12T04:57:00.000+01:00

John McCain har nu fået officiel støtte fra Bush. Det er ikke præsident Bush, men derimod Jeb Bush, præsidentens lillebror og den tidligere guvernør i Florida der giver sin støtte til McCain:

- John McCain is a patriot and devoted conservative leader, sagde guvernør Bush.

- Like no other candidate in the field, John McCain has made tremendous sacrifices for this nation. He is beholden to no interest other than that of the public good. He is determined and steadfast in his commitment to reducing the burden of high taxes, restoring the people's trust in their government, and winning the war against radical Islamic extremists. It is with pride that I announce my endorsement of John McCain for president.

John McCain takkede Jeb Bush for sin støtte:

- I am very proud to have Jeb Bush's support. He has a distinguished record of conservative leadership and I admire his dedicated service to the people of Florida. He makes a great addition to our growing team of Republican leaders.

John Ellis Bush - Jeb - er født i Midland, Texas 11. februar 1953, så han blev 55 år i går (tillykke med det). Han startede sin politiske karrieer som formand for den republikanske partiorganisation i Miami-Dade County i Florida. Senere blev han udpeget som erhvervsminister i Florida. Jeb Bush var Floridas 43. guvernør fra 1999-2006, den første og eneste republikanske guvernør i statens historie der har siddet to fulde perioder.

Jeb Bush har været neutral ind til nu, men mange af hans tidligere medarbejdere har arbejdet for Mitt Romneys kampagne, og der har været lidt ondt blod mellem folkene omkring Jeb Bush og hans afløser som guvernør Charlie Crist. Men ikke en dårlig anbefaling, populære Jeb Bush kan meget vel blive Republikanernes præsidentkandidat i 2012, hvis McCain taber til Obama eller Hillary.

Den seneste uge har i øvrigt været ret god på endorsementfronten for John McCain der har fået opbakning fra alt hvad der kan krybe og gå af republikanske ledere, bl.a. tidligere FN-ambassadør John Bolton, tidligere guvernør og senator George Allen (VA), tidligere guvernør Jim Gilmore (VA), tidligere guvernør Bob Ehrlich (MD) og kongresmedlem Jeb Hensarling fra Texas, formanden for den konservative Republican Study Committee (a group of over 100 House Republicans organized for the purpose of advancing a conservative social and economic agenda in the House of Representatives).

Selv præsident Bush har været ude med noget der minder om en endorsement (eller i hvert fald en konstatering af at McCain vinder nomineringen) og tilbød at komme med gode råd til McCain. Et godt og helt gratis råd herfra ville nok være at sige pænt, nej tak til præsidentens tilbud.

McCain storfavorit til The Potomac Primary.

De sidste meningsmålinger inden dagens primærvalg i Virginia og Maryland giver McCain et forspring til Mike Huckabee på henholdsvis 10 % i Virginia og 25 % i Maryland. Der er ikke lavet meningmålinger i D.C. sikkert fordi det har været umuligt at finde 300 Republikanere med bopæl i distriktet.

Resultatet er dog underordnet. Huckabee har lovet/truet med at han bliver i valgkampen ind til McCain matematisk har sikret sig nomineringen og uanset morgendagens resultat sker det ikke. Der er 119 delegerede på spil og selv om McCain vinder dem alle - det er Winner Takes All, så det er højst sandsynligt - mangler han stadigvæk omkring 350 delegerede. Selv om McCain vinder alle delegerede fra nu af, kan han tidligst have nomineringen i hus efter primærvalget 11. marts i Mississippi.

Og så var der 29, endnu et kongresmedlem stopper

2008-02-12T02:21:00.000+01:00

Kongresmedlem John Shadegg (R-AZ) annoncerede i dag, lidt overraskende, at han stopper til november. Kongresmedlem Shadegg bliver dermed det 29. Republikanske kongresmedlem der stopper efter denne periode (og det andet fra Arizona, hvor også Rep. Rick Renzi stopper).

Som en del af Class of '94 har Shadegg været en fremtrædende, men ikke altid loyal, konservativ stemme i Huset og har to gange forsøgt at blive en del af ledelsen af den republikanske gruppe, men har tabt i kampafstemninger, det er ikke utænkeligt at de to resultater har haft indflydelse på beslutningen om at stoppe:

- In Congress, if you want to get ahead, you need to go along and get along. Do what you're told; vote how you're told. I've spent 14 years breaking that rule, skriver Shadegg i en pressemeddelelse.

- I started my congressional career confronting our elected party leaders on behalf of my class, the freshmen class of 1994. We were elected to Congress to change "the way Washington works." While the leaders of the new Majority were happy to finally be in the majority, they weren't so keen on all this change stuff… so we fought. And, I was one of the lead trouble makers.

- I've fought my party’s leadership, and been elected to leadership, and fought my party’s leadership again.

Højdepunktet i John Shadeggs politiske karriere var en periode som formand for Den Republikanske Policy Komité, den 5. højeste post i kongressen.

Arizonas 3. kongresdistrikt er et velhavende, overvejende hvidt, konservativt distrikt der dækker Phoenixs nordlige forstæder. Bush fik 58 % i 2004.

Demokraterne har allerede en kandidat, advokaten Bob Lord, der allerede har fundraiset over 600.000 $, hvilket er ganske meget på nuværende tidspunkt. Uden Shadegg på stemmesedlen kan det godt blive tæt, men den Republikanske kandidat - hvem det så måtte blive - vil være favorit.

Update (fra Politico.com):

"There has been a lot of speculation already about whether Shadegg could be prepping for a Senate run if Sen. John McCain (R-Ariz.) announces his retirement once it is clear that McCain has secured the GOP presidential nomination, just like former Rep. Bob Dole (R-Kansas) did in 1996.

Shadegg's House campaign could transfer those funds to a Senate campaign, and Gov. Janet Napolitano (D) has to appoint a Republican. While Shadegg is unlikely to be appointed to that seat since he and Napolitano don't get along, Shadegg could be preparing for an election to serve out the rest of McCain's term, which ends in 2010."

Arizonas to øvrige Republikanske kongresmedlemmer er Trent Franks, en kristen højrefløjskriger og Jeff Flake, mormon og mere en økonomisk konservativ. Hos Demokraterne er det nyvalgte kongresmedlem Gabrielle Giffords nok den med den mest valgbare profil.

Kongresmedlem Tom Lantos død

2008-02-11T16:13:00.000+01:00

Kongresmedlem Tom Lantos (D-Calif.), den eneste Holocaust overlever der nogensinde har været valgt til kongressen, døde her til morgen, fortæller hans talsmand.

Tom Lantos blev 80 år gammel. Dødsårsagen skyldes cancer i maveregionen.

Jeg skrev et lidt længere indlæg om Lantos' karriere da han tidligere på året annoncerede at han ikke genopstillede.

Washington Post har en længere nekrolog om Lantos her.

Tom Lantos var formand for udenrigsudvalget i Kongressen og det ser ud som om at formandsposten overtages af kongresmedlem Howard L. Berman fra Californien.

Han er i hvert fald "next in line", men: "Berman, 66, currently chairs the Judiciary Subcommittee on Courts, the Internet and Intellectual Property, where he has devoted years to advancing intellectual property rights. He would have to relinquish that gavel to lead the full Foreign Affairs Committee.".

Israel behøver dog ikke frygte for markante ændringer i forholdet mellem USA og Israel, hvis Berman ikke har lyst, så er nummer tre i udvalget kongresmedlem Gary Ackerman fra New York også jøde. Det samme er i øvrigt nummer fem, seks og syv...

Tom Lantos har i 28 år repræsenteret sit San Francisco/San Mateo County-based distrikt i kongressen. Distriktet er et af de mest venstreorienterede og Demokratiske i hele USA og Republikanerne har større chance for at få valgt George W. Bush til borgmester i Teheran end at få valgt et medlem her.

Lange udsigter til næste Hillarysejr

2008-02-11T13:32:00.000+01:00

Det går ned af bakke for Hillarys kampagne og som alle kan regne ud startede nedturen umiddelbart i timerne efter, at jeg havde skrevet at hun var så godt som sikker på at vinde. Et dødskys for enhver kampagne.

Weekenden viste med al tydelighed at Hillarys kampagne er i kæmpestore problemer og som et hvert fodboldhold i krise (bortset fra Brøndby IF) så valgte hun at fyre træneren, kampagnechef Patti Solis Doyle som er blevet skiftet ud med en tidligere topmedarbejder i Det Hvide Hus, Maggie Williams. Det er så spørgsmålet om det er "to little, to late".

Hillary Clinton har stadigvæk en marginal føring i antallet af delegerede, i følge CNN har hun 1148 og Obama har 1121, en føring som helt sikkert er væk onsdag morgen når der er blevet stemt i Maryland, Virginia og Washington D.C.. Tre stater hvor en blanding af mange sorte vælgere og mange højtuddannede i forstæderne til hovedstaden gør det nærmest umuligt for Clinton at vinde. Meningsmålingerne viser at Obama fører med mellem 10 og 20 % i Virginia, mens der er mere eller mindre dødt løb i Maryland, men at Obamas øjeblikkelige momentum nok skal sikre ham sejren, kan der ikke være meget tvivl om.

I District of Columbia er der ikke meget at komme efter for Hillary, 60 % af indbyggerne er sorte og resten er hardcore liberals med en college degree. Så resultatet vil være tre sejre til Obama og med et solidt flertal af de 238 delegerede der er på spil, så er han faktisk frontrunner.

Ugen efter, 19. februar, er der primærvalg i Wisconsin og (igen) i Washington State samt en caucus på Hawaii. Obama har vist sig stærk i midtvesten og vandt overbevisende partimedlemmernes opbakning ved caucus'en i Washington State. Hawaii er lidt et åbent spørgsmål, Obama har familiære rødder på Hawaii, men Hillary vandt et overbevisende af de gule vælgere i Californien. Hillary kan så og sige tabe 10-11 stater i træk inden hun har chancen for at vinde noget igen. Et slag på tasken så er hun bagud med omkring 150-200 delegerede på det tidspunkt.

4. marts er der primærvalg "Deep in the heart of Texas" og i "On the banks of Ohio", to stater med masser af Hillarys kernevælgere. Hispanics og blue collar arbejdervælgere. Der er desuden valg i Rhode Island og Vermont, førstnævnte ligger til Obama, mens Vermont er fyldt med tilflyttede New Yorkere, som lokalt kaldes "flatlanders".

Texas har 193 delegerede og Ohio har 141 delegerede, men selv marginale sejre vil kunne give kunstigt åndedræt til Hillarys kampagne og hvis hun ikke dropper ud efter 4. marts, så er der faktisk et par gode muligheder tilbage. Umiddelbart taber hun caucus'en i Wyoming 8.marts og primærvalget i Mississippi 11. marts, men så har hun seks uger ind til primærvalget i Pennsylvania 22. april.

Pennsylvania giver 158 delegerede og vinderen her, burde efter al sandsynlighed være være vinderen af nomineringen. Presset på at en af kandidaterne trækker sig vil i hvert fald være enormt.

Er der fortsat en konkurrence fortsætter primærvalgene ind maj måned. Valgene foregår i noget der, på nuværende tidspunkt, minder om Hillary-venligt miljø: Primærvalg i Indiana (72 delegerede) og North Carolina (115) stemmer 6. maj, West Virginia (28) den 13. og Kentucky (51) og Oregon (52) den 20.

Juni måned slutter af med de sidste tre afstemninger, primærvalg i Montana og South Dakota og caucus på Puerto Rico.

Fra Wikipedia: "Journalists at several news outlets indicate that in the tradition of the island's party politics Puerto Rico's 63 Delegates will all be awarded to a single candidate and not necessarily follow the majority of the popular vote. As indicated in Mr. Barone's piece this would give far and away the greatest single influence in the 2008 Primary to Puerto Rican party leaders with a 50% bigger disparity than the vote of California produced. However, the Puerto Rico Delegate Selection Plan shows that delegates are allocated similar to other state caucuses."

Er der ikke fundet en vinder der, vil det derefter være op til de superdelegerede at finde partiets kandidat. Demokraterne holder konvent fra 25.-28. august i Denver, Colorado og planen er at undertegnede vil være tilstede.

Nebraska forbyder den elektriske stol

2008-02-09T10:19:00.000+01:00

Højesteret i den amerikanske delstat Nebraska har med stemmetallet 6-1 nedlagt forbud mod flere henrettelser i den elektriske stol. Det skriver Politiken.

Domstolen fastslår, at henrettelsesmetoden er "grusom", og at de dødsdømte påføres "intens smerte og pinefulde lidelser".

- Dødsdømte fanger skal ikke torteres ihjel, uanset hvilke forbrydelser de har gjort sig skyldige i, hedder det i kendelsen fra højesteretsdommeren William Connolly.

Dommen kom som en del af en mordsag mod en mand der er anklaget og dømt for at have slået et treårigt barn ihjel.

Guvernør Dave Heineman (R) sagde at han var "chokeret" over kendelsen som han kaldte "uden præcedens og dybt skuffende juridisk aktivisme."

- Retten har i dag uretmæssigt ophøjet sig selv til policymaker, skriver han i pressemeddelelse.

- Endnu engang har denne aktivistiske domstol ignoreret sin egen præcedens og præcedens skabt af USA's højesteret til at fortsætte sit angreb på Nebraskas dødstraf, sagde altså guvernør Dave Heineman. Så sent som i 2000 fastslog Nebraskas højesteret at den elektriske stol var i orden.

Nebraska var den sidste amerikanske delstat, som kun har benyttet den elektriske stol i henrettelser. Sidste gang der blev henrettet en i Nebraska var i 1997.

USA-kendere: Mediedækning af primærvalg er politisk skæv

2008-02-08T21:52:00.000+01:00

Mediernes dækning af de amerikanske primærvalg er politisk skæv, og det er årsagen til, at danskerne massivt foretrækker en af de demokratiske kandidater til det magtfulde embede som USA's næste præsident fremfor en republikaner. Det mener Venstres udenrigsordfører, Søren Pind, og han bakkes op af den socialdemokratiske kommentator David Garby, der også blogger om amerikansk politik. Det skriver 180grader.dk.

Søren Pind hæfter sig ved en meningsmåling, som er blevet offentliggjort af Søndagsavisen, der viser, at 40 procent af danskerne helst vil have Hillary Clinton som præsident, mens 35 procent peger på Barack Obama. De republikanske kandidater John McCain og Mike Huckabee ville kun et forsvindende lille antal danskere stemme på, hvis de havde mulighed. McCain må nøjes med 3,7 procent, mens Huckabee er helt nede på 0,6 procent. Opbakningen til Mitt Romney og Ron Paul er end ikke nævnt.

Gal med medierne
Det er især den ringe støtte til John McCain, som undrer Søren Pind.

- 3,7 procent, det kan simpelthen ikke passe. Han er en meget højt respekteret mand, som i øvrigt har knaldet Bush flere gange i det amerikanske senat. Han har endda samme klimadagsorden, som vores statsminister herhjemme. Jeg kan ikke se anden årsag til det, at den må være gal med fremstillingen i medierne, siger Søren Pind til 180Grader.dk.

Hvad sker der i medierne, som kan forårsage skævheden?
- Jeg ved det ikke. Men der er en, som skriver på min blog, at Demokraterne jo står først i alfabetet, og det må så være forklaringen på, at de får mest tv-tid.

Får de da mest tv-tid?
- Ja, det tror jeg ikke, der er ret meget tvivl om, siger altså Søren Pind (der støttede Rudy Giuliani.

Også socialdemokraten David Garby (det er mig...), der kommenterede dansk politik for Nyhedsavisen og blogger om amerikansk politik på amerikanskpolitik.blogspot.com, mener, at mediedækningen af primærvalget er helt skæv. Ganske vist bakker danskerne generelt mere op om de demokratiske kandidater end om de republikanske, men medierne forstærker tendensen, siger han.

Demokrater behandles som kendisser
- Jeg mener, at danske journalister behandler de demokratiske kandidater som kendisser og de republikanske kandidater som politikere, og derfor får man de her prøveafstemningsresultater, siger David Garby til 180Grader.dk.

Han forventer dog, at problemet vil blive mindre, når kampen kommer til at stå mellem vinderne af primærvalgene hos henholdsvis Republikanerne og Demokraterne:

- Når John McCain bliver eneste republikanske kandidat, og Demokraterne får styr på, hvem de opstiller, så vil medierne skulle fokusere på begge kandidater, og flere danskere vil få et indtryk af, hvad McCain er for en politiker, og så kan han vel forbedre resultatet med fem-ti procent.

One small step for Hillary, one giant leap for McCain

2008-02-07T10:32:00.000+01:00

Det var ventet at Super Tuesday ikke ville sørge for en afgørelse af årets primærvalg, men den republikanske senator John McCain (Ariz.) kom, med sejre i de største stater Californien, New York og Illinois så langt foran at det virker usandsynligt at han ikke vinder nomineringen. Man er endnu ikke helt færdig med at fordele de delegerede, men det ser ud til at McCain nu er oppe på omkring 775 af de krævede 1200 delegerede for flertal. Mitt Romney er nummer to med omkring 300 delegerede.

John McCain blev godt hjulpet af Mike Huckabee der klarede sig væsentligt bedre end forventet, udover en forventet sejr i Arkansas blev det til sejre i Tennessee, Georgia, Alabama og West Virginia for den tidligere guvernør. Ikke mindst sejren i W.Va. var en stor overraskelse, men skyldtes ikke mindst at alle McCains tilhængere skiftede til Huckabee for at fratage Romney sejren.

Helt den samme sikkerhed om udfaldet er der ikke hos Demokraterne. Hillary Clinton vandt bl.a. overbevisende sejre i både New York, New Jersey og Californien men den tidligere førstedame måtte se sig slået af Barack Obama i stater hvor man absolut ikke havde ventet det, som f.eks. Delaware, Connecticut, Colorado, Minnesota og Missouri. Resultatet bliver at Hillary ifølge CNN står til 823 delegerede mens Obama står til 741 og hun er altså foran, men som man kan læse i dagens aviser så er hun blevet nødt til at låne sin kampagne 5 millioner dollars og flere af medarbejderne er holdt op med at få løn (totalt kollaps truer). Der mangler stadigvæk et resultat fra New Mexico hvor Hillary på skrivende tidpunkt fører med 92 stemmer, men de er som sagt ikke helt færdige med at tælle endnu.

Specielt Obamas sejre i Connecticut, Delaware og Missouri er hele forskellen på hvad der nu bliver en uafgjort og hvad der ville have kunne været tolket som en landslide sejr for Clinton.

Hillary Clinton sikrede sig flest stemmer og flest delegerede, men sejren var på ingen måde overbevisende, f.eks. kan Barack Obama bryste sig af at han vandt flere stater end Hillary, og dermed fortsætter valgkampen i hvert fald til 4. marts når der skal stemmes i Texas og Ohio.

Ydermere ser kortet svært ud for Hillary de næste par uger, i weekenden er der caucus’ i Nebraska og Washington og primærvalg i Louisiana, Obama er storfavorit i det to caucus’ og Louisiana er et toss-up.

Romney foran med 80 % ... i Utah!

2008-02-04T15:44:00.000+01:00

Det er ikke overraskende at Mitt Romney fører i mormonstaten Utah, men en meningsmåling i Deseret Morning News viser, at den tidligere Massachusettsguvernør står til at få 84 % af stemmerne ved morgendagens primærvalg, han nærmeste konkurrent, John McCain, står til kun 4 (fire!) procent. En føring på 80 procentpoint.

Avisen skriver: "The current GOP Mormon and former Salt Lake Winter Olympic boss on Tuesday could well win the largest victory ever in a major Utah election — in this case the state's Republican Party's presidential primary — a new poll shows.

In 1996, then-GOP Gov. Mike Leavitt won re-election with more than 74 percent of the vote — a modern day landslide record.".

Republikanernes primærvalg er i øvrigt Winner Takes It All, ikke at det kommer til at betyde det store. John McCain kan trøste sig med at han fører med 30 % i både New York og New Jersey.

Hos Demokraterne holder Barack Obama en ligeledes stor føring (men intet der kommer i nærheden af ovenstående) på 53 % mod Clintons 29 %.

Er Clinton/Obama lykken for Demokraterne?

2008-02-04T14:26:00.000+01:00

Det Demokratiske Partis primærvalg bliver afgjort i morgen nat mellem tirsdag og onsdag når Hillary Clinton sætter sin sidste rival, Barack Obama, på plads på dagen som er blevet døbt Super Tuesday. Dette bastante udsagn kunne måske overraske læsere der kun havde fulgt kanoniseringen af Obama i de danske medier, men de udsendte danske journalister kan åbenbart ikke læse (eller ikke forstå) meningsmålinger eller det amerikanske primærvalgssystem. Hillary vinder!

Dermed får Demokraterne deres første kvinde som præsidentkandidat, hvilket i sig selv er ”living history”, men i nogen grad bliver overskygget af at man kunne have fået en sort kandidat.

Hillarys første store beslutning som præsidentkandidat bliver nu at vælge sin vicepræsidentkandidat og ikke mindst give svar på det helt store spørgsmål, skal hun vælge Barack Obama som sin ”running mate”?

Vicepræsidentkandidatens rolle er i praksis meget begrænset, man skal deltage i en enkelt eller to tv-debatter mod den anden vicepræsidentkandidat og så skal man ellers rejse rundt og gentage budskabet om hvor fantastisk præsidentkandidaten er og ellers skal man lave så lidt selvstændigt som overhovedet muligt. Ingen præsidentkandidat gider læse historier i New York Times om eventuel uenighed mellem sig selv og vicepræsidenten. Kommentator Amy Walters fra National Journal sammenlignede vicepræsidentens rolle med brudgommens til et bryllup: Han skal holde sin mund og se flink ud, for den dag handler alt nemlig om bruden.

Tiden løb fra Edwards
For Obama må John Edwards nedtur i primærvalgene give stof til eftertanke, for hvad skal han gøre nu for at stille sig selv i position til at være den naturlige arvtager for Clinton og blive den første sorte præsidentkandidat?

Den 3. marts 2004 var John Edwards på højdepunktet af sin politiske karriere, den ungdommeligt udseende senator med den tykke sydstatsaccent havde godt nok lige tabt Super Tuesday og John Kerry havde sikret sig det demokratiske partis nominering. John Edwards havde ført en fremragende og helt igennem positiv og optimistisk kampagne. Hans stjerne lyste klart og ”alle” de kloge hoveder var enige om, at Edwards skulle være Kerrys vicepræsidentkandidat, en win-win situation for John Edwards der enten ville være frontrunner til valget i år hvis Kerry tabte og hvis de sammen havde slået præsident Bush ville han være det helt naturlige valg til at efterfølge Kerry som Demokraternes præsidentkandidat i 2012. Meget ligetil.

Men sådan gik det som bekendt ikke, for på det Demokratiske partis konvent i Boston tændte en ny stjerne, en ung kandidat fra Illinois til senatet skrev sig med en fænomenal tale ind i bevidstheden hos partimedlemmerne og hos ”the talking heads” med sine ord om at der fandtes et USA som ikke bare kunne deles op i røde republikanske stater og blå stater for demokraterne. Et USA som ikke bare kunne deles op i liberale og konservative.

John Edwards nedtur fortsatte ved præsidentvalget i november 2004 hvor Demokraterne led deres største nederlag siden 1988 til en præsident som havde startet en upopulær krig i Irak og en personlig skuffelse for Edwards der end ikke formåede at sørge for at vinde sin hjemstat North Carolina, et nederlag efter en kampagne hvor han efterfølgende blev beskyldt for at have været alt, alt for anonym. Fra at have været den oplagte kandidat til præsidentposten var han nu ”broken goods”, en ødelagt vare plettet af et svigende nederlag. Amerikansk politik kan ofte sammenlignes med boksning og i boksning får man sjældent den store titelkamp hvis man taber til en gammel, slidt journeyman.

Årets primærvalg har været en kæmpe skuffelse for Edwards, der er blevet klemt mellem mastodonterne Barack Obama og Hillary Clinton. Kampagnen fik aldrig rigtigt fodfæste blandt vælgerne og ikke mindst var Edwards rolle fra 2004 som optimisten og det nye friske ansigt blevet overtaget af Obama. Edwards blev derfor mere eller mindre frivilligt presset ud i en venstreorienteret, populistisk rolle som ikke rigtigt solgte eller gav genklang, amerikanerne har aldrig rigtigt været vilde med kandidater der bliver ved med at tale om hvor dårligt det går for de mindre heldige i det amerikanske samfund. Resultatet af det hele var nogle middelmådige resultater ved primærvalgene og selv om han i ugerne optil havde forsikret omverden om, at han ville tage kampen hele vejen til partikonventet til sommer tog han onsdag konsekvensen og droppede ud af valgkampen efter endnu et dårligt resultat, denne gang ved primærvalget i Florida.

Tør Obama at gamble?
Edwards historie bør som sagt vække eftertanke hos Barack Obama der på næste onsdag står i den samme situation som Edwards gjorde for præcis fire år siden. Han er blevet nummer to ved primærvalget og der vil være et massivt pres på ham og på Hillary Clinton om at vælge ham som partiets vicepræsidentkandidat. Der tales i medierne og på blogs meget om ”the dream ticket” med primærvalgets nummer et og to der skal stå sammen mod Republikanerne, lægger den hårde valgkamp bag sig og samler partiet. Emnet blev også kort berørt da de to kandidater mødtes til debat torsdag nat i The Kodak Theater, hvor forslaget om at de to skulle stille op sammen blev mødt af enorme klapsalver far publikum, men som en kommentator tørt konstaterede efterfølgende, så var det måske ikke en forsamling der var særlig repræsentativ for dem amerikanske vælgerbefolkning i almindelighed.

Barack Obama skal overveje om det er risikoen værd at stille op sammen med Clinton i et valg som det vil være en katastrofe at tabe for Demokraterne. Hvis de ikke kan vinde over John McCain med den massive opbakning og interesse der har været for kandidaterne indtil nu og den kritiske situation som Det Republikanske Parti har været igennem de sidste år, så er det svært at se hvordan Demokraterne nogensinde skal vinde Det Hvide Hus tilbage igen. Skuffelsen vil være enorm og det vil helt sikkert også smitte af på vicepræsidentkandidaten.

At Barack Obama taber primærvalgene til Clinton skyldes ikke mindst, at han mangler politisk erfaring og hvis han nu tager tilbage til Senatet og bygger et renomme op som en effektiv politiker der kan sætte magt bag de flotte ord om at arbejde hen over midten, vil det ikke skade ham i fremtiden. Han har ført en god og sober valgkamp og har helt sikkert ikke diskvalificeret sig selv til at prøve igen om fire eller otte år. Men på den anden side er der jo også risiko for Obama at der til den tid er kommet en ny og mere spændende politiker til. Men skal som sagt smede mens jernet er varmt.

Hillary skal satse på midten
For Clinton vil fristelsen sikkert også være der til at samle partiet ved at vælge Obama, men uanset hvor progressivt og nyskabende det vil virke i Europa, hos lederskribenterne på de store liberale aviser i Amerika og i det demokratiske bagland med en kvinde og en sort mand, så kan det ende med at være en fejltagelse af dimensioner hvis det sker.

Hillary Clinton skal i november op imod en republikansk kandidat, John McCain, hvis styrke er de moderate vælgere i midten af amerikansk politik, vælgere typisk bosiddende i forstæderne til de store industribyer i Pennsylvania, Ohio, Michigan og i pensionistparadiset Florida. Stater der er afgørende for at vinde det amerikanske præsidentvalg og vælgere som ved midtvejsvalget i 2006 var afgørende for Demokraternes kæmpesejr.

Vælgere hvis utilfredshed med præsident Bush nok er stor, utilfredshed med krigen i Irak og masser af bekymring om den dårlige økonomi, men som også er noget lunkne ved tanken om, at kvinden som de mener kunne være ”The Wicked Witch of the Easts” onde tvillingesøster skal bestemme fra Det Ovale Værelse, og som politisk bekymrer sig om stigende skatter, positiv særbehandling af minoriteter og spørgsmålet om abort. Meningsmålingerne mellem de to kandidater McCain og Clinton viser et statistisk dødt løb og hvis kandidat Clinton skal blive til præsident Clinton skal hun pinedød på en eller anden måde have fat i nogle af de mere moderate midtervælgere og dertil hjælper Obama hende på ingen måde.

Obamas styrke er blandt de sorte vælgere, unge collegestuderende og de veluddannende hvide i byerne – de demokratiske kernetroper og partisoldater der bliver varme om hjertet når de tænker tilbage på det demokratiske partis store liberale ikoner som Jesse Jackson, Walter Mondale og Ted Kennedy. De vælgere stemmer jo på Hillary uanset om hun har Obama med på stemmesedlen eller ej. Men de demokratiske kernevælgere har aldrig nogensinde udgjort et flertal alene og uanset hvor højt de råber, så vindes amerikanske præsidentvalg ved at overbevise midten.

Det burde ikke være svært for Hillary Clinton at drage den konklusion, for det var præcis den samme konklusion som Bill Clinton drog tilbage i 1992 da han valgte den rimelig konservative Tennessee-senator Al Gore som sin ”running mate” - det lyder måske lidt underligt at kalde Gore for konservativ i dag, men det var ikke desto mindre sandheden tilbage i starten af 90’erne.

Det er ikke uinteressant at se hvem netop Bill Clinton ellers overvejede som sin vicepræsidentkandidat i 1992, udover Al Gore havde han bl.a. overvejet Floridas tidligere guvernør, senator Bob Graham, kongresmedlem Lee Hamilton fra Indiana, der var et fremtrædende medlem af forsvarsudvalget og Senator Bob Kerrey en Vietnam-veteran fra Nebraska, alle sammen hvide mænd fra konservative stater i Syden eller Midtvesten. Det ville være højst overraskende hvis Hillary skulle afvige meget for denne tankegang.

Hillary Clinton skal have en vicepræsidentkandidat der kan berolige de lettere bekymrede midtersøgende vælgere og derfor har hun brug for en mand der kan give et beroligende indtryk og ikke mindst en der kan række ind over midten. En hvid mand gerne med lidt erfaring fra militæret og gerne en som går i kirke regelmæssigt - også når der ikke er valgkamp.

At Demokraterne for første gang i historien stille med en kvinde øverst på stemmesedlen er historisk, spørgsmålet er derfor om det ikke vil være for meget historie på en gang både at have en kvinde OG en sort mand samtidig. Den første del af svaret, hvem der bliver vicepræsidentkandidat får vi efter sommerferien og sidste del – om det var det rigtige valg – må vi vente med helt til november.

All eyes on Super Tuesday (og hvad der kunne ske derefter)

2008-02-04T08:02:00.000+01:00

Resultatet fra Maine betød, at tidligere guvernør Mitt Romney tog alle Maines 18 delegerede og der er nu helt tæt løb inden tirsdagens big bang, Super Tuesday.

John McCain har, ifølge CNN, 97 delegerede og Romney har 92. Der er 1069 delegerede på spil Super Tuesday i et valg der strækker sig "all the way from sea to shining sea", langt de fleste er stater der kører med Winner Takes It All (WTA) og det er umiddelbart godt for McCain der har et pænt forspring til Romney i de fleste store stater. Det er også godt for det republikanske parti for det burde alt andet lige gøre det nemmere at finde en vinder.

Mike Huckabee står til at tage en god bid af de delegerede i syden, mens Romney klarer sig godt på hjemmebanen Massachusetts og i de små stater ude vestpå.

Strategien for McCain: Vind de store

Hvis meningsmålingerne holder nogenlunde vinder John McCain mellem 600 og 800 delegerede på tirsdag, sejre i de folkerige stater New York, New Jersey, Illinois og Californien giver næsten 400 delegerede, Arizona giver 53, Alabama 48, Oklahoma 41 og de små østkyststater Connecticut og Delaware giver henholdsvis 30 og 18. Derudover vil han samle lidt op hist og her i nogle af de stater hvor der tildeles stemmer proportionalt, Massachusetts, Georgia og Tennessee etc.

Strategien for Romney: Vind de små

Mitt Romney får i hvert fald ikke mindre end 223 og kan med lidt held snige sig op på 300-325, Romney står til hjemmesejr i Massachusetts med 43 delegerede (men det er, som skrevet lige før, en af de stater der deler stemmerne proportionelt, Så McCain der står til omkring 30 % i målingerne får nok lidt med derfra, Romneys tredje hjemmebane (udover Massachusetts og fødestaten Michigan) er Utah der giver 36, Colorado (ikke WTA, men målinger viser at Romney er så langt foran at han nok tager dem allesammen alligevel + det er en lukket caucus) giver 41, Alaska 29, North Dakota 26, Montana 25 og West Virginia giver 18.

Strategien for Huckabee: Vind i Syden

Mike Huckabee vinder mellem 34 (for en stensikker hjemmesejr i Arkansas) og kan med meget held få 150 delegerede. Hvis The Huckster skal vinde 150 kræver det dog et mindre mirakel ved at han udover Arkansas rydder bordet i sydstaterne Alabama, Georgia, Tennessee og Missouri. Uden for syden er det dog begrænset hvad han kan håbe på.

Strategien for Ron Paul: Vind noget

Kongresmedlem Ron Paul får maksimalt en håndfuld delegerede, som kunne komme ved godt resultat ved nogle af de lukkede caucuses, hvor hans dedikerede kultmedlemmer møder talstærkt op.

The battleground states

De mest interssante stater for Republikanerne at følge Super Tuesday er Georgia med 72 delegerede (ikke WTA), en måling siger McCain: 33 %, Romney: 27 % og Huckabee: 18 %. Skrækscenariet for McCain er, at Huckabee slår ham i "rural Georgia" og at Romney slår ham i alle byområderne, så selv om han klarer sig udemærket overall, så kommer han ikke derfra med alle de mange rare delegerede. En sejr i hele Georgia giver dog minimum 33 delegerede, hvilket sikkert vil være en stor trøst.

Tennessee der har 55 delegerede på spil, men her er det et rigtigt proportionelt valg med mindre en kandidat får 50 %+1 af stemmerne (seneste måling: Huck: 24 %, Mac: 23 % og Mitt: 18 % så absolut flertal får ingen) og Missouri, WTA, med 58 delegerede (flere målinger, to med McCain i spidsen, en med Huckabee). Begge stater er Open Primaries der giver independents mulighed for at stemme.

California - den store præmie

Den store gevinst er ikke overraskende Californien, The Golden State har 173 delegerede på spil, der fordeles med 3 til vinderen i hvert af de 53 kongresdistrikter, plus en bonus på 14 delegerede til den der vinder staten.

Meningsmålingerne i Californien viser (cirka) McCain 40 %, Romney 30 % og Huckabee: 20 %. McCain vinder stort i de demokratiske, latinorige distrikter i og omkring Los Angeles og skal nok også klare sig fint i det mere liberale Bay Area omkring San Francisco og San Jose.

Mitt Romney skal nok også vinde et par distrikter i den del af staten der ikke har kyststrækning og som grænser op til Nevada. Dermed står kampen mellem de to, dels i de velhavende Los Angeles-forstæder Orange County og San Bernadino County dels i det konservative San Diego (som har mange ansatte i militæret).

Problemet i Californien for Romney er at han vinder de distrikter hvor Republikanske vælgere udgør et stort flertal, mens McCain vinder de mange distrikter hvor kun en lille procentdel af vælgerne er republikanere, så selv om Romney måske får et godt resultat på delstatsplan kan han godt ende op med kun at skrabe sig et dusin delegerede sammen. Sker der er vælgerskred på valgdagen mod McCain på blot et procentpoint kan det vise sig, at være katastrofalt for Romney der må tage tomhændet derfra.

Røde stater er gode stater

Hvis man undrer sig over hvorfor en stat som New York, med næsten 19 millioner indbyggere "kun" giver 101 delegerede (1 del. pr. 188.000 indbygger), mens Alaska med kun 660.000 indbygger giver 29 delegerede (1 pr. 22.800), så skyldes det to ting: 1) Alle stater får 3 delegerede pr. kongresdistriktat, plus 13 delegerede uanset størrelse, hvilket favoriserer små stater, 2) der er derudover en ret heftig bonus på 10-15 delegerede til stater der stemte Republikansk ved sidste præsidentvalg eller som har Republikanske guvernører og senatorer. Ser man derfor på to stater med nærmest ens indbyggertal som Connecticut (3,4 millioner) og Oklahoma (3,6 millioner) så har førstnævnte 30 delegerede og sidstnævnte 41.

Hvad nu hvis?

Holder disse forudsigelser stik er der ingen der har nomineringen matematisk sikret, men McCain vil have omkring 800 delegerede ud af de 1191 der er nødvendige og kampen fortsætter derfor til i hvert fald 12. februar hvor McCain derefter sætter sejren på plads i Maryland, Virginia og Washington D.C. Hvis Mitt Romney ikke er droppet ud på det tidspunkt, så fortsætter valgkaravanen helt frem til 4. marts hvor der stemmes i Texas, Ohio, Rhode Island og Vermont om 265 delegerede.

Nu er vi ude i teorien, men mår McCain under 600 delegerede Super Tuesday, Romney får omkring 300 og Huckabee får 200 så er intet på nogen måde afgjort. Efter Super Tuesday er der stadigvæk 988 delegerede tilbage at kæmpe om, langt de fleste af dem er open primaries. John McCain er stadigvæk frontrunner, men kortet med de resterende stater taler ikke umiddelbart til hans fordel (+ Romney kan som bekendt blive ved med at skrive checks ud til sin kampagne) fordi det er konservative stater i midtvesten. Risikoen for et splittet konvent mener jeg stadigvæk er højst usandsynligt, men at man kommer til at vente til sommer med at have en kandidat, kunne ske.

Håbet er for McCain er naturligvis at Huckabee bliver i kampen så længe som muligt, også selv om han teoretisk ikke kan få et flertal af de delegerede. Han skal splitte de konservative stemmer mellem ham og Romney.

Første stop efter Super Tusday er 9. februar er i Kansas (39) delegerede, Washington State (18 ud af 40 delegerede, det er en caucus) og den sidste del af Louisanas primærvalg som begyndte 22. januar (som McCain vandt) med 20 ud af 47 delegerede på spil. McCain vinder i Kansas, Romney vinder i Washinton og McCain vinder i Louisiana. McCain har nu 750 delegerede, stadigvæk ikke nok.

12. februar taber McCain til Romney i Virginia, men han vinder (ikke overbevisende) i Maryland og DC. McCain har nu 805 delegerede og Romney vil have lige under 500. Huckabee ligger stadigvæk og roder rundt med 250.

19. februar, primærvalg i Wisconsin. En stat der ligger til McCain men Romneys penge gør at resultatet bliver tær og de splitter de 40 delegerede, 28 til McCain, 12 til Romney. Stadigvæk ingen afgørelse, McCain har nu 833 og Romney er på 520 (han vandt også lige lørdagens afstemning på Guam).

Inden 4. marts er der tre afstemninger i territorierne, Jomfruøerne (9), Puerto Rico (23) og Amerikansk Samoa (9), alle tre WTA. Romney tager de to små og McCain tager Puerto Rico. Stillingen inden the showdown i Texas vil være McCain: 855, Romney: 538.

Både Texas og Ohio deler i nogen grad proportionelt, Texas har 140 delegerede og bare for spændingens skyld deler de tre kandidater staten Mac: 65 Mitt: 45 og Huck: 30, det samme gør sig gældende i Ohio hvor 88 delegerede bliver fordelt med 65 til Romney, 21 til McCain og 12 til Huckabee (der er mange biblenuts i det sydlige Ohio). Mitt vinder Rhode Islands 20 og McCain vinder 17 i Vermont. Stillingen er nu 921 til McCain, 668 til Romney og 290 til Huckabee.

11. marts er det Mississippi hvor alle de evangeliske kristne stimler sammen om Mike Huckabee der vinder og får alle 39 delegerede. Det betyder jo, som den opmærksomme og dedikerede læser der er nået så langt i dette tankeeksperiment, at der stadigvæk ikke er en vinder.

Efter Mississippi er der faktisk en meget, meget lang pause i primærvalgskalenderen på seks uger inden næste primærvalg, 22. april i Pennsylvania (74 delegerede). En stat som mesteren James Carville engang konkluderede om "You got Philadelphia on the one side, and Pittsburgh on the other and Alabama in between".

McCain burde kunne vinde, men selv med statens 74 delegerede er han stadigvæk et stykke fra de krævede 1191. Sejren i Pennsylvania er dog nok til at give ham momentum nok til at vinde primærvalgene to uger senere i Indiana og North Carolina, Huckabee dropper ud efter Pennsylvania og endorser McCain: "For the sake of party unity". Først herefter går det op for Mitt Romney at han har tabt kampen om nomineringen og i de to efterfølgende uger kommer McCain også over "the magic number" med sejre i Nebraska, Kentucky og Oregon. Mitt Romney vinder en ubetydelig sejr i Idaho, 27 maj og på den sidste primærvalgsdato 3. juni vinder McCain både South Dakota og New Mexico.

På det her tidspunkt sidder kommende præsident Clinton og alle Demokraterne dog og klapper sig selv på lårene af grin over de freak show der er foregået og hun vinder en knusende sejr til november.

Maine: Kæmpesejr til Mitt Romney

2008-02-04T07:27:00.000+01:00

Weekenden bød på en enkelt (og meget overset) Republikansk caucus og tidligere guvernør Mitt Romney tog en overbevisende sejr.

Republikanske partisoldater mødtes til mere end 300 lokale møder i staten Maine for at fordele 18 ud af statens 21 delegerede til partikonventet efter sommerferien, med 68 % af afstemningstederne talt op havde Mitt Romney over halvdelen af stemmerne og en føring på 30 % ned til sin nærmeste rival, John McCain.

Kongresmedlem Ron Paul (R-TX) var lige efter McCain og Mike Huckabee var helt væk.

Skuffende for John McCain der vandt Maines caucus i 2000 og havde opbakningen fra statens to populære Republikanske senatorer Olympia Snowe og Susan Collins. Heldigt for McCain druknede dækningen af caucus'en i Maine i Super Bowl og dækningen af valgkampen op til Super Tuesday. Ingen af kandidaterne havde været i Maine og føre valgkamp og bortset fra lidt direct mail fra Romney havde der heller ikke været meget valgkamp.

De konservative kommer hjem til McCain

2008-02-01T14:56:00.000+01:00

Tendensen i meningsmålingerne forud for tirdagens "Super Tuesday" er ikke til at tage fejl af. Senator John McCain har så meget vind i sejlene, at det virker fuldstændigt usandsynligt at han ikke bliver Republikanernes præsidentkandidat. Det har de også måtte erkende blandt partiets højrefløj der ind til nu har kæmpet med næb og klør imod at McCain skulle vinde, nu lyder der imidlertid nye toner fra McCains tidligere fjender. Det skriver New York Times.

- Han har flyttet sig markant i den rigtige retning på skatteområdet, siger skatteaktivisten Grover Norquist, der har været en af de konservative ledere i kampen mod McCains nominering.

Tony Perkins, en anden fremtrædende kristen konservativ der ofte har afsvoret McCain er også begyndt at bløde op i sin kritik, og siger nu til New York Times at McCain bare skal være bedre til at kommunikere sin værdipolitiske standpunkter.

Richard Land fra den konservative Southern Baptist Convention og mangeårig kritiker af McCain er enig og siger "Han (McCain) er stærkt pro-life" og tilføjede:

- Når jeg hører Rush Limbaugh sige at McCains kandidatur vil ødelægge Det Republikanske Parti, så vil jeg bare sige til Rush, at han skal komme mere ud af sit studie og tale med rigtige mennesker.

Der er stadigvæk folk og organisationer omkring det Republikanske Parti der har svært ved at acceptere at McCain bliver partiets kandidat, men for andre handler det nu om at se fremad, John McCain kan blive USAs næste præsident og lobbyister er ikke meget værd hvis præsidenten ikke vil høre på dem og alternativet til McCain er måske meget værre.

For Mitt Romney er dette selvfølgelig en forfærdelig historie lige før Super Tuesday, han har iscenesat sig selv som den konservative, pro-family kandidat og det argument falder jo lige så langtsomt fra hinanden.

Læs hele artiklen her.

John Edwards dropper ud

2008-01-30T15:11:00.000+01:00

Præsidentkandidat John Edwards (D-NC) tager konsekvensen af de dårlige resultater i de hidtidige primærvalg og stopper sin kampagne. Det skriver AP:

"The two-time White House candidate notified a close circle of senior advisers that he planned to make the announcement at a 1 p.m. EST event in New Orleans that had been billed as a speech on poverty, according to two of his advisers. The decision came after Edwards lost the four states to hold nominating contests so far to rivals who stole the spotlight from the beginning—Hillary Rodham Clinton and Barack Obama."

John McCain vinder Florida

2008-01-30T01:30:00.000+01:00

Senator John McCain (R-Ariz.) blev klokken 03.13 erklæret som vinder af primærvalget i Florida og samtlige 57 delegerede.

Det blev det tætteste primærvalg i denne sæson og det er ikke mindre end en momumental sejr for McCain der blev outspend 9:1 af guvernør Mitt Romney, der bliver nummer to. Med 62 % af stemmerne talt op har John McCain 36 % af stemmerne, mens Romney har 32 %.

Rudy Giuliani havde satset alt på Florida men han må tage til takke med tredjepladsen. Allerede tidligere i aften kunne CNN fortælle, at Giulianis kampagne er i tæt kontakt med McCain og anonyme kilder fortæller at Giuliani dropper ud og allerede i morgen endorser McCain ved et valgmøde i Californien.

Guvernør Mike Huckabee der ikke har ført kampagne i Florida pga. manglende ressourcer bliver nummer fire og kongresmedlem Ron Paul (R-Tex.) bliver nummer fem, hvilket medlemmerne af hans kult sikkert vil udlægge som en stor sejr på vej mod verdensherredømmet.

Update: 92 % er nu talt op og det ser ud til at McCaiin vinder med omkring 100.000 stemmer, halvdelen af dem kommer fra befolkningstunge Miami-Dade County hvor McCain har fået 75.000 stemmer mod Romneys 25.000.

Generelt er det gået rigtig godt for McCain i det sydlige Florida, omkring pensionistparadiset Tampa-St. Petersburg og oppe i statens nordvestlige hjørne hvor der er mange veteraner og som er det mest konservative område, her klarede Huckabee sig også bedst og han vandt en lille håndfuld meget små counties.

Romney klarede sig ganske udemærket i området omkring Orlando og sweepede området omkring Jacksonville i statens nordøstlige hjørne. Til gengæld gik han som sagt helt ned i det sydlige Florida hvor han tabte kampen om eksil-cubanerne med 5:1 til McCain og 3,5:1 til Giuliani. Romney fik kun 10 % af "the cuban vote".

Ron Paul fik sit bedste resultat i Alachua County i det nordlige Florida omkring byen Gainesville (musikeren Tom Pettys fødeby) og hjemsted for University of Florida, hvor kongresmedlemmet fra Texas fik 6 % af stemmerne, 1125 i alt .

Kongresmedlem trak sig fra genvalg få timer før deadline

2008-01-30T00:34:00.000+01:00

Kongresmedlem Ron Lewis (R-KY) vil heller ikke søge genvalg til november - en beslutning som kommer meget bag på folk der interesserer sig. Beslutningen om ikke at søge genvalg kom nemlig på dagen og kun før timer før, deadlinen for at genopstille udløb, og var et ikke særligt smukt trick der skulle sikre at Lewis' Chief of Staff kunne overtage pladsen.

Lewis, der er i gang med sin 7. periode (og derfor er fra den berygtede Class of 1994), havde oprindeligt indleveret sine papirer der betød at han kunne genoptille, men i sidste øjeblik trak han sit kandidatur. Dermed skulle hans stabschef Daniel London have været den eneste kandidat og sikker på at blive valgt i det meget konservative 2. distrikt (som Clinton helt sikkert IKKE vandt i hverken 1992 eller 1996).

Men Lewis og Londons lille scheme blev altså opdaget (der er vel en eller anden sød kontordame der har sladret) og i allersidste øjeblik opstillede også State Sen. Brett Guthrie. Gurhrie er partiets kandidat og er bl.a. støttet af den republikanske kampagneorganisation NRCC.

Lewis er den 23. Republikaner der ikke søger genvalg. Kun fem Demokrater genopstiller ikke, men tre af dem (Tom Allen fra Maine og Udall-fætrene i New Mexico og Colorado) stiller op til senatet.

Endnu et republikanske kongresmedlem stopper

2008-01-29T19:56:00.000+01:00

Kongresmedlem Kenny Hulshof (R-Missouri) fortæller at han stopper i kongressen når hans valgperiode udløber til november for i stedet at stille op som guvernør i hjemstaten som afløser for partifællen Matt Blunt der tidligere på året annoncerede at han stopper efetr bare en term.

Hulshofs håber at kunne holde guvernørposten på Republikanske hænder:

- We need a state government that knows its place, does its job well, and then gets out of the way of the American spirit, erkærede Hulshof.

- Missourians reject blind partisanship, and they are demanding new ideas and innovative leadership, tilføjede han.

Matt Blunt, der er søn af kongresmedlem og House Minority Whip Roy Blunt (R-MO),har været forfulgt af forfærdelige meningsmålinger og var næsten helt sikker på at tabe efterårets guvernørvalg til statens Demokratiske justitsminister Jay Nixon (der er denne bloggers absolutte favorit ved lokalvalgene til november. Jeg håber han går til valg på sloganet "Nixon's the One").

Der er primærvalg i Missouri til august og kongresmedlem Hulshof er den første seriøse kandidat der søger nomineringen, men det ventes at Republikanerne skal vælge mellem Hulshof og statens nuværende viceguvernør Peter Kinder og finansminister Sarah Steelman.

Kenny Hulshof, 49, har repræsenteret Missouris 9. distrikt siden januar 1997. Distriktet der dækker nogle forstæder til St. Louis er et sikkert Republikansk distrikt der gav Bush 59 % ved valget i 2004.

Sorte udsigter for Obama

2008-01-28T06:34:00.000+01:00

Barack Obamas meget klare sejr i South Carolina har igen fået Obama-mania til at bryde ud, og det betyder at medierne er i gang med at erklære kapløbet om nomineringen helt åben inden Super Tuesday.

Som læsere af denne blog efterhånden burde være bekendt med, så er jeg ikke helt enig i de forudsigelser, jeg mener stadigvæk at de stater der er i spil Super Tuesday i overvejende grad favorisere Hillary Clinton. Endorsement fra Ted Kennedy eller ej.

Barack Obamas sejr i The Palmetto State var, uanset hvordan man vender og dejer det, først og fremmest baseret på the black vote. Obama fik over 80 % af de sortes stemmer mod kun 20 % til Clinton. John Edwards vandt the cracker vote men fik stort set ikke en eneste sort stemme.

Der er næsten ingen latinovælgere i South Carolina (kun 3 %) og resultatet fra Nevada tyder på, at latinos skal tælles med i "den hvide blok" når det handler om kampen mellem Clinton og Obama.

Der er kun seks stater som har en demografisk sammensætning med en større gruppe sorte vælgere af dem som stemmer Super Tuesday og kun af dem har en befolkningssammensætning der ligner South Carolinas, de to stater er Alabama og Georgia. De øvrige med en betydelige sort befolkning er Arkansas, Illinois, Tennesseee, New York og New Jersey.

De øvrige stater er enten meget hvide, meget små eller fyldt med latinos og selv om der er gode muligheder for Obama-sejre steder som Kansas, Utah, Idaho og North Dakota, hvor Obama kan ser det altså ikke godt ud. De store stater som Californien, Massachussetts, Minnesota og Colorado ligner og ligger til sikre Clinton-sejre.

Der er 1688 pledged delegates på spil Super Tuesday (plus yderligere 400 super delegates) og som jeg umiddelbart ser det får Obama mellem 500 og 700 af dem og Hillary Clinton får mellem 900 og 1100. John Edwards får nok et sted mellem 100 og 200 og hvis han vinder en stat så bliver det konservative Oklahoma hvor han blev nummer to i 2004 efter Wesley Clark.

Ikke overraskende er Hillary Clinton langt foran i meningsmålingerne i New York og New Jersey, de to stater har væsentligt færre sorte end South Carolina og langt flere hvide demokrater, det burde måske opvejes af at de oppe nordpå har flere unge og flere højtuddannende der er Obama-vælgere, men så skal der lige lægges til at det er Hillarys hjemmebane. Det er desuden de to dyreste stater overhovedet at føre kampagne i så mon ikke Obama-folkene vælger at førre deres kamp et andet sted hen hvor de kan få lidt mere value for deres penge,

Obama burde få et godt valg i både Georgia og Alabama der har sammen racial makeup som South Carolina (omkring 30 % sorte, hvilket betyder at cirka halvdelen af vælgerne i de demokratiske primærvalg er sorte) og på hjemmebane i Illinois (15 % sorte) og så er der Arkansas (16 %) og Tennessee (17 %) tilbage at slås om.

Uagtet at Hillary er næsten på hjemmebane i Arkansas, men hvis de to sidstnævnte stater stemmer ligesom South Carolina så kommer Obama kun lige over 40 % begge steder. Det burde være nok til en sejr, men John Edwards får ikke et lige så godt valg uden for South Carolina og derfor bliver det nok noget tættere.

Barack Obama bliver helt sikkert den runner-up der får det bedste resultat, eller kommer tættest på vinderen, siden Californiens guvernør Jerry Brown i 1992. Men der uddeles som bekendt ikke sølvmedaljer i amerikansk politik.

Skulle Obama have haft en chance for at "propelle" sig selv med "The Big Mo"' ind i Super Tuesday skulle der lige have været en enkelt stat mere i kalenderen hvor han kunne sejre. Nu ser det ud som om at løbet er kørt.

Obama vandt South Carolina

2008-01-27T06:23:00.000+01:00

Alle stemmerne er nu blevet talt op og de delegerede er blevet fordelt efter Demokraternes primærvalg i South Carolina. Med en landslide victory sejrede senator Barack Obama med 55 % af stemmerne og flertal i 44 ud af statens 46 counties. Senator Hillary Clinton blev nummer to med 27 % af stemmerne og tidligere senator John Edwards blev nummer tre med 18 %.

Nederlaget var åbenbart ventet i Clinton-lejren for hun allerede taget videre til Nashville, Tennessee da stemmerne blev talt op.

Flere end en halv million vælgere deltog i valget og det er rekord og mere end 100.000 flere end der deltog hos Republikanerne for en uge siden.

Storsejr til Obama i South Carolina, Clinton nummer to

2008-01-27T01:23:00.000+01:00

Senator Barack Obamas kampagne på vej mod Det Hvide Hus får her til aften en ordentlig gang kunstigt åndedræt med en kæmpesejr i South Carolina. Der er ikke kommet så mange tal ind endnu, men alle de store medier har allerede kunne udråbe Obama som vinder baseret på exit polls.

CNN ved endnu ikke om Clinton eller Edwards kommer ind på andenpladsen, Edwards får et godt valg hos hvide mænd, men Clinton har fået flere sorte stemmer, så det bliver meget tæt. Det vil være en kæmpesejr for Edwards og en tilsvarende katastrofe for Clinton, hvis Edwards kommer ind på andenpladsen.

Barack Obamas sejr er først og fremmest baseret på at han tager lige over 80 % af "the black vote" og selvom 61 % af dem der stemte i primærvalget var kvinder, så ser det ud til at race har trumfet køn.

Update: De første tal er begyndt at tikke ind, det ser ud til at Obama får langt over 50 % af stemmerne og dermed en ordentlig portion af de 45 delegerede der er på spil i aften.

Update 2: CNN kan med 2 % af stemmerne forudse at Hillary Clinton kommer ind på andenpladsen. Det var åbenbart ikke så tæt som først annonceret.

Endnu et republikansk kongresmedlem stopper

2008-01-26T07:18:00.000+01:00

Kongresmedlem Dave Weldon (R-Fla.) meddelte fredag at han stopper til november. Weldon blev valgt til kongressen i 1994 fra det 15. kongresdistrikt der dækker et større velhavende, konservativt område ved Floridas atlanterhavskyst, lige sydøst for feriebyen Orlando.

- It has never been my intention to serve indefinitely. I always assumed that at some point I would leave and would be able to go back to my practice and have more time with my family ... This has been a tough decision for me. I have very much enjoyed my service, but I need to do what is best for my family now and be true to my heart’s desire, forklarede Weldon, der fortalte at han planlægger at tage tilbage til The Sunshine State og genoptage sin lægepraksis.

Som medlem af kongressens magtfulde Appropriations Committee har Dave Weldon bl.a. har siddet i den subcommittee der giver penge til NASA. Weldons store interesse for rummet viser sig bl.a. ved at han er co-founder og formand for Congressional Aerospace Caucus og han har desuden også et billede af en rumfærge i sin header på hans officielle hjemmeside (hvilket jo alt sammen er ganske belejligt når mange af hans vælgere er ansat på og omkring John F. Kennedy Space Center i Cape Canaveral). På billedet er det Dave Weldon (med gult/brunt/beige? slips) sammen med senator Mel Martinez (R-Fla.) (rødt slips) på besøg hos NASA.

Dave Weldon er det 22. republikanske kongresmedlem der vælger at stoppe ved dette valg, men hvor andre af hans snart pensionerede kolleger kommer fra moderate distrikter hvor der bliver tæt kamp om hvem der skal afløse dem, burde der ikke være problemer for Republikanerne med at holde det 15. distrikt på deres hænder, det bliver dermed den interne kamp hos Republikanerne der afgør hvem der bliver nyt kongresmedlem. I det 15. kongresdistrikt fik George W. Bush 57 % af stemmerne i 2004.

John Edwards besøger Dave Letterman

2008-01-24T22:08:00.001+01:00

Nu skal det hele jo ikke handle om John McCain så her er en lille YouTube med John Edwards der besøger Lettermans talkshow:

Sylvester Stallone støtter John McCain

2008-01-24T21:40:00.000+01:00

Det kan godt være at Mike Huckabee har Chuck Norris, men nu har John McCain støtten fra en actionhelt der på film alene har nedkæmpet en russisk division i Afghanistan og været verdensmester i boksning:

McCain: Jeg sender min mor efter Chuck

2008-01-23T01:07:00.000+01:00

Lige en hurtig follow up på Chuck Norris' kommentar om at McCain er for gammel.

John McCain blev mandag konfronteret med kritikken fra aktionstjernen og som tidligere når han er blevet spurgt om sin alder henviste han til sin mor, Roberta McCain, som han siger har givet ham gode gener:

- Jeg er bange for at jeg bliver nødt til at sende min 95-årige mor for at vaske Chuck's mund med sæbe, sagde en grinende John McCain.

Kommentaren kom mens John McCain var på kampagne i det sydlige Florida.

Og så droppede Fred Thompson ud

2008-01-23T00:50:00.000+01:00

Tidligere senator Fred Thompson (R-Tenn.) kan nu igen koncentrere sig som sin skuespillerkarriere for USA's præsident bliver han ikke. Efter en lidt skuffende tredjeplads ved primærvalget i South Carolina valgte han at opgive drømmen.

- I dag har jeg trukket mit kandidatur til at blive USA's præsident tilbage. Jeg håber, at vores land og mit parti har haft nytte af vores anstrengelser, skrev han i en kort meddelelse til offentligheden på sin hjemmeside.

Fred Thompson var den sidste kandidat der meldte sit kandidatur og han fik hurtigt banket en masse støtte sammen fra republikanske politikere der var utilfredse, eller i hvert fald fandt de øvrige kandidater utilstrækkelige.

Det er ventet at Fred Thompson på et eller andet tidspunkt vælger at støtte John McCain, men om de mange - primært konservative sydstatsrepublikanere - der støttede hans kandidatur følger med Thompson over på McCain er nok et meget åbent spørgsmål (og i hvert fald meget tvivlsomt, der vil helt sikkert være en del som skifter til Huckabee).

Chuck Norris: McCain er for gammel

2008-01-21T17:20:00.000+01:00

Verdens hårdeste mand Chuck Norris, der som bekendt støtter Mike Huckabee, forsøger nu at give John McCain et af sine karakteriske cirkelspark. Søndag satte han spørgsmålstegn ved McCains alder og sagde at senatoren fra Arizona måske ikke engang kunne klare en periode i Det Hvide Hus.

Norris fortalte journalisterne at han mener at jobbet som præsident er så hårdt at det accelerer ældningsprocessen 3 til 1.

- If John takes over the presidency at 72 and he ages 3-to-1, how old will he be in four years? Eighty-four years old — and can he handle that kind of pressure in that job? sagde Norris mens Mike Huckabee kiggede på.

- That's why I didn't pick John to support, because I'm just afraid the vice president will wind up taking over his job within that four-year presidency, fortsatte Norris med at forklare.

Huckabee selv havde ingen offentlig holdning til om McCain var for gammel til at være præsident.

- Kun John McCain og hans frisør ved det, sagde den tidligere guvernør, der selv har været overvægtig og derfor må siges at være i risikogruppen for at dø af et slagtilfælde når som helst, han er også ved at blive skaldet.

Det kan godt være at Chuck Norris både kan tvinge hesten til truget OG få den til at drikke, men det er simpelthen et "low blow" af rang. Angrib dog McCain på hans politik og ikke på hans alder.

Det er selvfølgelig ikke det bedste eller mest succesfulde eksempel, men Bob Dole var faktisk 73 år gammel da han i 1996 blev stillet op mod Clinton.

Clinton, McCain trækker fra i de lokale meningsmålinger

2008-01-21T13:54:00.000+01:00

De politiske kommentatorers og junkiernes drøm om splittede konventer, hvor det skal være op til de delegerede at finde deres partiers præsidentkandidat, ser ud til at forblive en drøm – det er den eneste konklusion man kan komme frem til, når man ser på meningsmålingerne der er begyndt at komme ind fra flere af de stater der skal stemme 5. februar - "Super Tuesday".

Som jeg skrev i går så ser det umiddelbart ud som om, at Hillary Clinton vindernomineringen og hun dermed godt kan gå i gang med at skrive sin ”acceptance speech” og sætte et hold til at finde en vicepræsident, for jeg har på fornemmelsen at hun sætter det hele eftertrykkeligt på plads på Super Tuesday.

Meningsmålingerne fra folkerige stater som Californien, New York og New Jersey har alle sammen den tidligere førstedame langt foran sin udfordrer – omvendt er Barack Obama kun marginalt foran i Georgia og så vinder han naturligvis stensikkert i Illinois.

Selv om der vil komme små, symbolske sejre her og der til Obama så er billedet rimeligt klart, når det handler om at skrabe delegerede sammen er der simpelthen ingen chance for at Obama kan følge med Hillary og lige så sikkert er det at John Edwards ikke vil få stemmer nok til at blive udslagsgivende. Han er gået i absolut "No Mo" efter sin 4 % ved afstemningen i Nevada.

Oven i hatten har Hillary jo også en pæn fordel blandt de 700 superdelegerede, altså partiorganisationsfolkene og politikerne og de ved godt at enighed på konventet er vigtigere end om den ene eller anden kandidat nu vinder. De er ikek bundet af at skulle stemme på den ene eller den anden og derfor skal Hillary i virkeligheden kun samle 13-1400 delegerede sammen for at sikre sig nomineringen. De superdelegerede vil i hvert fald mindske risikoen for at John Edwards får meget at skulle have sagt på konventet.

Jeg skrev i går, at Obama måske kunne vinde i Massachusetts, men en meningsmåling fra den 16. januar giver ingen opbakning til den påstand. Hillary står til 56 % mod Obamas 23 % og John Edwards på 14 %. Forudsigelserne omkring Obamas muligheder i Missouri og Minnesota var også overvurderet. Begge stater ligger i øjeblikket til Clinton.

Det sker muligvis at Hillary Clinton ikke når præcis 2000 delegerede på Super Tuesday, men hun vil være ganske, ganske tæt på og at at forestille sig at hun ikke vil kunne samlede de sidste nødvendige delegerede sammen efterfølgende er tåbeligt. Efter Super Tuesday er der nemlig stadigvæk store og sikre Clinton-strongholds som Texas, Ohio og Pennsylvania tilbage.

McCain er lille favorit hos Republikanerne

Hos Republikanerne er systemet en smule anderledes, med en del stater der stadigvæk bruger Winner Takes It All-systemet i en eller anden form (nogen steder skal man over 50 % for at få alle de delegerede, mens andre blot kræver simpelt flertal). Det betyder IMO, at man ikke med samme sikkerhed kan forudse hvem der tager nomineringen på nuværende tidspunkt, selv om meningsmålingerne alle sammen viser samme billede for McCain som for Clinton, nemlig at han er langt foran i New York, New Jersey og Californien samt at han burde vinde Connecticut og naturligvis hjemme i Arizona.

Mike Huckabee er stadigvæk marginalt foran i Georgia, Texas og Oklahoma, men målingerne her viser også god opbakning til Fred Thompson der appelerer til samme vælgergruppe som Huckabee. Den tidligere guvernør står desuden til at storsejre på hjemmebanen i Arkansas.

En af de mest interessante opgør mellem Huckabee og McCain Super Tuesday foregår i en af USA's mest konservative, religiøse og forarmede stater: Alabama. En meningsmåling fra 7. januar gav Huckabee en føring på tre procent, 25 % mod 22 % med Fred T. på tredjepladsen med 9 %, men det var altså før South Carolina og hele 29 % af vælgerne havde stadigvæk ikke taget stilling.

Mitt Romney fører i Massachusetts, men McCain er ikke langt bagefter. Mitt Romney har vist sig stærk i caucus’ne – ikke mindst ude vestpå og dem er der en del af Super Tuesday: Alaska, Minnesota, Montana, North Dakota og ikke mindst primærvalget i Utah. Alt i alt, stadigvæk åbent, men ikke lige så åbent som Republikanerne kunne have frygtet hvis Fred Thompson havde vundet i South Carolina.

Et åbent spørgsmål hos Republikanerne er hvad der sker i Illinois. Den sidste meningsmåling er fra midten af december og der er Rudy Giuliani foran, men det kan man vist allerede godt afskrive som værende utidssvarende og ude af trit med udviklingen. Afstemningen i Illinois er et ”open primary” som giver independents lov til at være med og det burde alt andet lige være en fordel for McCain.

Tennessee er også svær at forudse på nuværende tidspunkt, hvis Fred Thompson stadigvæk er på stemmesedlen kunne han godt gå hen og vinde og ellers burde den ligge til Huckabee, men der er ikek foretaget en eneste lillebitte meningsmåling og spørgsmålet er derfor om Thompson trækker sig inden og sætter alt ind på at sikre at The Volunter State går til han ven, John McCain?

Republikanerne har helt sikkert IKKE fundet deres kandidat på Super Tuesday og de skal derfor fortsætte lidt endnu. Et lidt usikkert men optimistisk bud herfra er at John McCain sætter sig på nomineringen 12. februar når der stemmes i Maryland, Virginia og Washington D.C., tre afstemninger der ligger godt til McCain. Maryland har ikke så mange ”bible nuts”, Virginia har mange veteraner og det er vist kun få i D.C. der synger med på Mitt Romneys sang om at ”Washington is broken”.

Hvis ikke feltet bliver skåret ned til maksimum to kandidater - Huckabee og McCain - efter 12. februar så er Republikanerne i mine øjne "in deep shit" og så kan de delegerede (og tv-seerne) godt se frem til det mest spændende konvent siden 1948, men jeg tvivler på at det går så galt.

Inden Super Tuesday: South Carolina er sidste udkald for Obama

2008-01-20T20:30:00.000+01:00

På næste lørdag skal de Demokratiske vælgere i South Carolina til stemmeboksen og vælge deres foretrukne præsidentkandidat. Ser man frem mod Super Tuesday er der ikke andet at sige end, at det er absolut sidste udkald hvis Obama skal have en chance for at blive den første sorte præsidentkandidat fra et af de store partier.

Med resultatet fra Nevada i baghovedet er der kun en ting at sige til Obama og hans tilhængere, han skal vinde hvis han vil holde sig inde i kampen om nomineringen for efter South Carolina venter Florida og med Nevada i baghovedet er der ikke en snebolds chance i helvede for at Obama vinder The Sunshine State. Florida er ligesom Michigan uden delegerede, men både Clinton og Obama er på stemmesedlen så en sejr vil stadigvæk have enorm symbolsk værdi for den der slutter øverst.

Men hvorfor skal Obama vinde i South Carolina? Hillary Clinton byggede sin sejr i Nevada på kvinder, pensionister og ikke mindst en meget stor opbakning fra latino-vælgere, netop denne gruppe er der uforholmæssigt mange af i pensionistparadiset Florida. At disse vælgergrupper skulle opføre sig specielt meget anderledes i Florida end de har gjort i både New Hampshire og Nevada virker usandsynligt. Obama har brug for et eller andet, et "bump", et"bounce" eller bare lidt "Mo'"fro at kunne konkurrere med Hillary på Super Tuesday.

Barack Obama har dog vist styrke i landdistrikterne som han gjorde i Iowa, men Clinton tager byerne og det burde være en fordel for Clinton i "heavy urbanised" Florida (syv af USA's mest folkerigeste counties ligger i Florida), ikke mindst området omkring Miami og omegn med 5,4m indbyggere, Tampa-St. Petersburg med 2,7m indbyggere, Orlando med 2,6m indbyggere og Jacksonville med 1,3m indbyggere.

Med South Carolina i baghånden kan Barack Obama stadigvæk argumentere for at han er en seriøs kandidat med reelle vinderchancer 5. februar. Udover hjemstaten Illinois (som han vinder uanset reslutatet i S.C. og Fla.) så burde han have gode chancer i fødestaten Kansas, i Alabama der ligner South Carolina i vælgersammensætning samt i de andre sydstater Georgia, Missouri og Tennessee. Jeg kunne også godt forestille mig at Obama med hjælp fra John Kerry og et meget venstreorienteret, veluddannet vælgerkorps vinder i Massachusetts.

For Hillary er udsigterne på Super Tuesday meget lyse, udover New York og New Jersey (som tilsammen har over 400 delegerede), burde hun kunne vinde Arkansas, Arizona, Colorado, Connecticut og New Mexico. Hvis argumentet om at hispanics er på hendes side holder vand burde flertallet af Californiens 441 delegerede også ende hos Clinton.

For mig står usikkerheden derfor om Minnesota, Oklahoma samt små stater som Delaware, North Dakota, Idaho og Utah.

John Edwards er færdig, ude og ligegyldig og dem der påstår at han vil kunne blive en faktor i det her valg tager fejl, specielt hvis han vælger med at fortsætte kampen frem til konventet, jeg mener han ville få mere ud af at droppe ud og endorse Obama.

For mig selv er Edwards fald lidt trist. Jeg er derfor en for tre i "Demokratiske Primærvalgsvinderforudsigning". Gore i 2000, Lieberman i 2004 og Edwards i 2008. Næste gang jeg skal gætte forkert er heldigvis først i 2012. Med mindre selvfølgelig Præsident H.R. Clinton genopstiller så tror jeg sgu' hun tager den igen.

John McCain vinder South Carolina

2008-01-20T03:27:00.000+01:00

Senator John McCain (R-Ariz.) fik i aften politisk oprejsning i den stat der i 2000 afgjorde det Republikanske primærvalg. South Carolina gav en sejr til Senator John McCain foran tidligere guvernør Mike Huckabee (R-Ark.). Med 97 % af stemmerne talt op har McCain 33 % og Huckabee har 30 %. Fred Thompson tog 16 % af stemmerne og Mitt Romney fik 15 %, men sidstnævnte kan trøste sig med en sejr i Nevada og en pæn føring i antallet af delegerede.

John McCain kan passende sende meget venlige tanker til Fred Thompson der, med sidst bedste resultat so far, tog en del konservative stemmer og sikrede sejren til McCain.

Hillary vandt overbevisende sejr i Nevada

2008-01-20T03:23:00.000+01:00

Senator Hillary Clinton kunne i aften fejre en sejr ved afstemningen i Nevada. 51 % af stemmerne gik til senatoren fra New York mod kun 45 % til Obama, tidligere senator John Edwards der har håbet på et godt resultat med støtte fra organiserede arbejdere fik kun skuffende fire procent.

Hillarys sejr var baseret på støtte fra kvinder, pensionister og ikke mindst at hun fik over 6 ud af 10 latinostemmer. Den etniske gruppe som gav Hillary Clinton den største støtte var jøder, der udgjorde 5 % af stemmerne. 67 % af jøderne stemte på Hillary.

CNN: Mitt Romney vinder Nevada

2008-01-19T19:31:00.000+01:00

CNN forudser at tidligere guvernør Mitt Romney (R-Mass.) vinder den republikanske Caucus i Nevada. Der er endnu ikke kommet nogen tal ud og jeg kan ikke finde historien på nettet, men CNN plejer at være rimeligt velinformerede, så mon ikke det er rigtigt nok.

Dermed tager Mitt Romney sin tredje guldmedalje i fem forsøg og kan lægge adskillige delegerede til sin konto.

Romney har været den eneste republikanske kandidat der har satset på Nevada og derfor er sejren heller ikke overraskende. Alle venter dog spændt på hvad der sker i South Carolina som først har deres resultat klar engang i nat. Uanset hvad der sker i SC vil Romney stadigvæk være i spidsen inden der stemmes i Florida.

Update: Man kan følge med i optællingen her på CNN. Det ser ud til at blive en storsejr til Romney som kommer ind med cirka 45 % af stemmerne foran McCain der ligger omkring 20 % og Ron Paul kommer ind på en tredjeplads foran Huckabee. Der er 31 delegerede på spil i Nevada og hvis resultaterne holder sig på det nuværende niveau får Romney vist dem alle sammen.

Stewardesse Clinton bød velkommen på Hill Force One

2008-01-17T17:27:00.000+01:00

LAS VEGAS, Nevada (CNN) — Hillary Clinton bød onsdag aften pressen velkommen på sin kampagneflyver "Hill Force One" og det med sin bedste glade stewardessestemme.

- Hej, mit navn er er Hillary og jeg er glad for at havde de fleste af jer med om bord, sagde hun over flyverens højtaleranlæg i følge tv-stationen CNN.

I flyvet fra Las Vegas med destination Reno, Nevada advarede Clinton pressen om at bruge elektronisk udstyr der kunne "bringe negative historier".

Passagerne blev opfordret til at have deres sikkerhedssele fastspændt fordi, "Jeg har på det seneste lært at "things can get awfylly bumpy"".

Clinton, der tydeligvis læste op fra et manuskript, tilføjede at, "I tilfælde af et uforudset drop i meningsmålingerne" vil flyet blev omdirigeret til New Hampshire."

Undervejs ville underholdningen bestå af hendes kampagnetale (hvilket måske er det mindst underholdende for journalisterne der har hørt den igen og igen gennem de sidste måneder).

- Hvis i ser ud til højre vil i se et America med skattelettelser til de rigeste og en krig uden ende, ... hvis i ser til venstre vil i se et Amerika med en stærkt middelklasse og et godt renome i verden, sagde hun.

Hun afsluttede velkomsten med at sige:

- Vi ved at i har et valg når i flyver, så vi er taknemmelige for at i har valget flyet med den mest erfarne kandidat.

Den lille tale har i øvrigt nået de fleste internetmedier i dag i en eller anden form. Godt arbejde af den staffer der fandt på det.

McCain langer ud efter Clinton i ny reklame

2008-01-17T15:33:00.000+01:00

Som senator har Hillary Clinton været med til at skaffe 1 million dollars til et Woodstock museum. Det synes senator John McCain er spild af penge og derfor har hans kampagne lavet denne her lille reklamefilm, der nok skal sprede glæde blandt (og opbakning fra) South Carolinas mange veteraner.

Romneys strategi til sejr går uden om South Carolina

2008-01-17T12:53:00.000+01:00

En Mitt Romney der var ovenpå efter sin sejr i Michigan fortalte en gruppe journalister, at han var overbevist om at han kunne sikre sig nomineringen ved at fokusere på de stater hvor han mener at han har en strategisk fordel overfor sine republikanske modstandere.

Mens alle de andre kandidater er optaget af valgkampen i South Carolina, hvor der er valg lørdag, har Mitt Romney reelt valgt at aflyse sin valgkamp i sydstaten til fordel for at satse hårdt på et godt resultat i Nevada, der stemmer samme dag, et valg der rent logisk også er smart fordi Nevada har 34 delegerede på spil mod South Carolinas kun 24.

De seneste meningsmålinger fra The Palmetto State viser også at Mitt Romney er langt fra sejren. Tallene viser McCain: 29 %, Huckabee: 23 %, Romney: 13 % og Fred Thompson: 12 %.

De to seneste meningsmålingerne fra Nevada taler ikke noget tydeligt sprog: En måling i Las Vegas Gazette-Journal foretaget før sejren i Michigan gav Romney 15 %, mens en måling fra ARG giver ham 28 %. McCain ligger i begge målinger stabilt på 20 % og de andre kommer ind på de efterfølgende placeringer.

Hvis det ender sådan vil South Carolina være den første primærvalgsstat hvor Romney ikke slutter i top to.

Romney vandt Michigan

2008-01-16T04:19:00.000+01:00

Med 63 % af stemmerne talt op er det sikkert at tidligere guvernør Mitt Romney vinder det republikanske primærvalg i Michigan med omkring 40 % af stemmerne. Nummer to bliver senator John McCain med 30 % og nummer tre bliver tidligere guvernør Mike Huckabee med 15 %.

Dermed holder Mitt Romney liv i sin kampagne inden weekendens meget spændende og meget afgørende valg i Nevada og South Carolina.

LA: Endnu en republikaner forlader kongressen

2008-01-15T20:01:00.000+01:00

Kongresmedlem Richard H. Baker (R-LA) træder tilbage som kongresmedlem for at blive direktør for brancheorganisationen for de såkaldte Hedge Funds (investeringsforeninger), den samme industri som han gennem de sidste mange år har reguleret som medlem af Financial Service Committee.

Baker, 59, blev første gang valgt til Repræsentanternes Hus tilbage i 1986 og er i gang med sin 11. periode. Han er Republikanernes nummer to i Financial Service Committee (efter Alabamas Spencer Bachus) og har været formand for den sub-committee som dækkede aktiehandel og forsikringsvirksomhed.

Baker forventes at forlade kongressen i starten af februar måned.

Baker var udsat for en del (fortjent) kritik, da han efter orkanen fortalte en gruppe lobbyister: ""We finally cleaned up public housing in New Orleans. We couldn't do it, but God did.".

En afløser for Baker i Louisianas 6. distrikt skal nu findes ved et suppleringsvalg som vil blive afholdt engang senere i foråret. Det 6. distrikt, der dækker delstatshovedstaden Baton Rouge, er et forholdsvis konservativt distrikt.

Bakers beslutning kommer i kølvandet på at kongresmedlem Jim McCrery, en veteran også i sin 10. periode og republikanernes førstemand i den magtfulde Ways and Means Committee, i sidste måned annoncerede at han stoppe til november.

Louisianas delegation i kongressen har også lige måtte sige farvel til Bobby Jindal der er blevet guvernør og det demokratiske kongresmedlem William Jeffersons politiske karriere har været ganske død siden FBI fandt bunkevis af dollars i hans kummefryser.

Det er kun tre år siden at senator John Breaux og kongresmedlem Billt Tauzin stoppede efter sammenlagt 57 års ”service” i kongressen.

Alt i alt mister fattige Louisiana omkring 100 års værdifuld anciennitet på ganske kort tid (Ikke et dårligt argument for senator Mary Landrieu når hun skal overbevise vælgerne om at sende hende tilbage til en tredje periode…) og de fleste eksperter regner også med at staten minimum mister et kongresmedlem når befolkningstallet skal gøres op i 2010.

Arkansas uden republikansk modkandidat

2008-01-15T17:04:00.000+01:00

Senator Mark Pryor (D-AR) havde i 2002 ikke overvældende problemer med at slå daværende senator Tim Hutchinson (R-AR) der havde gjort det svært for sig selv ved at lade sig skille fra sin kone og gifte sig med en staffer. Pryor, der er søn af tidligere Arkansas-senator David P., sejrede med 53 – 47 og blev den eneste demokratiske udfordrer det år, der slog en siddende republikansk kandidat.

Dermed er Mark Pryor for første gang på valg i 2008 og i øjeblikket ser det overraskende godt ud for den 45-årige Demokrat. Han har nemlig ikke nogen modkandidat hvilket er højst overraskende for en i den situation, historien viser nemlig at senatorerne er nærmest fuldstændigt umulige at komme af med efter det andet valg.

Den Republikanske partiformand i Arkansas, David Milligan, regner ikke med at der dukker en seriøs kandidat op og forklarer det bl.a. med at Pryor allerede har samlet 4,4 million $ sammen til sin kampagne.

Det er godt for Demokraterne der dermed kan bruge ressourcerne på at vinde valg og forsvare udsatte partifæller på kortet, ikke mindst i Louisiana hvor det på nuværende tidspunkt ser ud til at senator Mary Landrieau er den mest udsatte.

Demokraterne mener selv at de har gode muligheder for at vinde senatspladser i Colorado, Oregon, Virginia, Minnesota, New Hampshire, New Mexico og Maine.

Umiddelbart er min vurdering, at de tre republikanere Sununu (N.H.), Smith (Ore.) og Collins (Maine) ser ud til at overleve, til gengæld virker det som om kampen allerede er overstået (og vundet) for Udall-fætrene i Colorado og New Mexico og at tidligere guvernør Mark Warner ikke kan hentes i Virginia.

Tilbage er så Norm Coleman i Minnesota som stadigvæk ikke ved hvem han skal møde af Demokraterne Al Franken eller Mike Ciresi. Meningsmålingerne mellem de tre viser alle sammen meget, meget tæt løb.

Republikanerne har udover Louisiana, måske muligheder i New Jersey overfor den alt andet end populære Frank Lautenberg. Det er på forhånd en valgkamp der er svær for Republikanerne, de skal forsvare 24 sæder (mange af dem er dog i Syden) mod Demokraterne der kun skal forsvare 12.

Michigan-demokrater for Mitt Romney

2008-01-15T00:35:00.000+01:00

Med et næsten aflyst demokratisk primærvalg har en række venstreorienterede demokrater sat sig et nyt mål i Michigan:

De vil sørge for at Mitt Romney vinder dagens primærvalg i Michigan og dermed holder liv i sit kandidat og fortsætter med at bruge penge og tid på at angribe de andre republikanere.

Ganske smart og fuldt ud tilladt da dagens primærvalg er et såkaldt Open Primary og til formålet har de lavet denne lille reklamefilm:

Berlingste Tidende har mere om demokraternes indblanding i republikanernes primærvalg her. De seneste meningmålinger viser i øvrigt dødt løb mellem Romney og McCain.

Hvis Demokraterne får deres budskab igennem og får folk ud og stemme på Romney så er han storfavorit. Fraværet af et Demokratisk valg er dog også en lille fordel for McCain fordi der vil være flere moderate og uafhængige vælgere i det republikanske vælgerkorps. Spændende, spændende, spændende.

Republikanerne har en modkandidat til John Kerry

2008-01-15T00:15:00.000+01:00

Demokraternes tidligere præsidentkandidat John Kerry har fået sig en modkandidat til november. Jim Ogonowski, en tidligere officer i det amerikanske flyvevåben, tabte for nyligt et overraskende tæt special election til Niki Tsongas (D) om at afløse Marty Meehan i Massachusetts 5. distrikt.

- Vi har brug for en der repræsenterer working-class people i Massachusetss, fortalte Ogonowski i et telefoninterview med Boston Globe om grunden til at han stiller op.

- Kerry bor her ikke. Du ser ham ikke på gaden i Boston, Worcester, Lovell eller Pittsfield, fortsatte han (måske ser man ham ikke, fordi han er i Washington og passer sit arbejde med at repræsentere bl.a. working-class vælgere, dtg).

- Der er ingen i Washington der repræsenterer status quo mere end John Kerry, sagde Ogonowski der er ude i noget der må betegnes som et longshot candidacy. John Kerry har 6,1 million $ i sin kampagnekiste mod Ogonowskis 65.000 $.

Senator John Kerry blev genvalgt til sin 4. periode i 2002 uden republikansk modkandidat. Massachusetts er en af de mest blå stater i hele USA, statens vælgere har ikke sendt en republikansk senator til Washington siden Edward Brooke blev genvalgt tilbage i 1972.

Jim Ogonowski har et meget personligt forhold til terrorangrebene 11. september. Hans bror, John O., var pilot ombord på American Airlines Flight 11 der blev kapret og som det første bleb fløjet ind i World Trade Center.

Gode endorsements til Obama, knap så gode til Hillary

2008-01-14T15:15:00.000+01:00

Hvis der var en direkte sammenhæng mellem endorsements og succes så ville Bracak Obama i den grad siges at være "on the roll". Weekenden gav nemlig tre pæne endorsements fra partiets mere konservative fløj.

Ikke mindst var det en stor overraskelse (for mig) at senator Ben Nelson fra Nebraska - den mest konservative demokrat i senatet - valgte at støtte Obama frem for Clinton. Ben Nelson er vist den eneste Demokrat i senatet der stolt har følgende citat fremhævet på sin hjemmeside: "“[Ben Nelson] is a man with whom I can work, a person who is willing to put partisanship aside to focus on what’s right for America.”. Ikke fordi der noget i vejen med ros, men fordi citatets ophavsmand er præsident Bush.

Måske mere end noget andet end understregning af at der rent politisk nok ikke er den store forskel på de to topkandidater.

Også to af partiets fremtrædende kvinder valgte håb frem for erfaring, guvernør Janet Napolitano fra Arizona og nyvalgte senator Claire McCaskill fra Missouri valgte at støtte Obama fremfor Hillary. Man behøver vist ikke være ekspert for at kunne tolke at det er et blow for Hillary-kampagnen der går benhårdt efter kvindestemmerne.

Chris Cillizza fra Washington Post skriver: "Napolitano's endorsement has literal and symbolic significance. As a popular western state governor, she could prove as an effective surrogate for Obama in Nevada's Jan. 19 caucuses.

Napolitano is also one of a handful of female governors in the country, and her decision to go with Obama could undercut Sen. Hillary Rodham Clinton's attempts to unify female elected officials behind her candidacy."

Hillary har på sin side også samlet et par endorsements op de sidste dage, men ikke helt i samme klasse. Således har Delawares guvernør Ruth Ann Minner, tidligere boligminister og borgmester i San Antiono, TX, Henry Cisneros (som vist nok er ham som West Wings Matt Santos er baseret på) samt Stamford, Connecticuts borgmester Dan Malloy der er lidt en spiller i Det Demokratiske Parti deroppe satset på Hillary.

De to kampagner er også røget voldsomt i totterne på hinanden over racespørgsmål, hvilket har fået kongresmedlem James Clyburn (D-SC) til at tage sin neutrale stilling op til overvejelse. Han er sur over at Clinton-kampagnen har været ude og negligere Martin Luther Kings rolle i borgerrettighedskampen. Hillary sagde at det krævede en præsident før at der rigtigt skete noget på den front - og så blev Clyburn, der selv er veteran fra borgerrettighedsbevægelsen, mopset. Det er derfor kun et spørgsmål om tid inden han officielt giver Obamas kandidatur sin velsignelse.

Demokraterne opstiller muslim i Indiana

2008-01-14T14:54:00.000+01:00

Demokraterne i Indianapolis samledes i weekenden for at finde en kandidat til at afløse kongresmedlem Julia Carson der døde i december måned. Valget faldt på Andre Carson, et nyvalgt byrådsmedlem i Indianapolis og det afdøde kongresmedlems barnebarn.

Andre Carson, 33, er foruden at være barnebarn af Julia Carson, muslim (i modsætning til bedstemor der var baptist) og hvis han bliver valgt vil han være den kun anden muslim i den amerikanske kongres (efter Demokraten Keith Ellison fra Minnesota) og naturligvis den første fra Indiana.

Republikanerne valgte den kun 30-årige Jon Elrod der er freshman i Repræsentanternes Hus i Indiana som deres kandidat. Indianas 7. kongresdistrikt er heavy Democratic, John Kerry fik 58 % af stemmerne her i 2004. Andre Carson må betegnes som værende storfavorit til at holde sædet på Demokraternes hænder.

Der er valg i Indiana 11. marts.

Politik og sex

2008-01-12T15:29:00.000+01:00

Playboy Magazine har foretaget en meningsmåling om folks forhold til sex og politik. Undersøgelsen viser at der er meget små forskelle på henholdsvis demokrater og republikanske vaner i sengen, en enkelt forskel er dog meget markant. Langt flere demokrater ser eller har set porno sammen med deres partner end republikanere:

More people under 40 have sex at least once a week than vote for president once every four years.
25% of all Republicans and 35% of all Democrats have had more than 10 sexual partners in their lifetime -- a higher percentage than vote in congressional and local elections.
55% of Republicans have sex at least once a week, compared with just 43% of Democrats.
14% of Thompson supporters and 12% of Obama supporters claim to have sex "almost every day." Just 5% of Clinton and Giuliani supporters have sex that frequently.
On average, Republicans say they were 18.4 years old when they first had sex. Independents were 17.6 and Democrats were 17.5.
58% of respondents think Bill Clinton was the sexiest president of the past 40 years; Ronald Reagan is second, with 22%.
38% say Richard Nixon was the least sexy; Bill Clinton is second, with 18%.
23% of all Republicans and 24 percent of all Democrats would "definitely" or "probably" say yes to a one-night stand in the Oval Office with a president they found physically and sexually attractive.
51% of all Republicans and 67% of all Democrats have watched porn with their sexual partners.
55% of people who attend church every week consider themselves to be "sexually adventurous."
Americans of both parties say they are more turned on by intelligence than by physical appearance.

Herfra og frem til Super Tuesday 2 – The Republican Showdown

2008-01-11T14:41:00.000+01:00

Her er så del to af min gennemgang af primærvalgene frem til den meget uoverskuelige Super Tuesday når halvdelen af USA skal til stemmeurnerne (eller stemmecomputerne).

Helt overordnet er der flere datoer i den republikanske kalender og det betyder, at et eventuelt momentum kan sende en enkelt kandidat ind til Super Tuesday med en status af uundgåelig kandidat. Hvis det ikke sker og man i stedet har tre-fire kandidater, McCain, Romney, Huckabee og Giuliani der alle sammen får gode resultater Super Tuesday så er der måske ingen afgørelse før engang i marts. Umiddelbart tror jeg dog ikke helt selv på det scenario.

I rækkefølge kører det republikanske show igennem Michigan, Nevada, South Carolina, Louisiana, Florida og Maine inden 5. februar.

Michigan. 15. januar. Primærvalg. 30 delegerede.

Det er faktisk svært at forestille sig, men Republikanerne har faktisk fine traditioner i en stat der ellers er kendt for sine stærke fagforeninger omkring bilfabrikkerne og en stor portion minoriteter, bl.a. mange sorte og - efter amerikanske forhold -mange muslimer.

Uden for Detroit minder vælgerne dog mere om i Iowa og det er i høj grad dem der vil deltage i det republikanske primærvalg. Der er en on-going kamp mellem de mere moderate republikanere i Detroits velhavende forstæder og mere evangelisk inspirerede Republikanere i småbyerne.

Mitt Romney var fra starten udset til at være favorit i den stat hvor han er født og vokset op og var hans fader, George Romney, var guvernør tilbage i tresserne. John McCain kan til gengæld huske tilbage til primærvalgene i 2000 hvor han vandt over George Bush. Den dårlige økonomi og udflytningen af industriarbejdspladser er et helt afgørende tema for en stat der har oplevet negativ befolkningsvækst siden starten af 90’erne. Et tema som også burde være en fordel for Mike Huckabee og hans økonomiske populisme.

Michigan er en god stat at vinde fordi den kører med en form for ”Winner Takes It All”-princip. Omkring 22 af de delegerede er WTA og kun de resterende otte fordeles efter proportion (sådan som jeg læser reglerne).

Nevada. 19. januar. Caucus. 34 delegerede.

Nevada har siden 60’erne ikke oplevet en befolkningsvækst på under 50 % på et tiår og staten har i dag 2,5 millioner indbyggere og kan i 2012 se frem til at udvide deres nuværende delegation i Repræsentanternes Hus fra 3 til 5. Staten har i mange år været en swing state med et lille tilt mod Republikanerne, men den ændrede demografi er langsomt ved at ændre på det faktum.

Fra Wikipedia: ”Due to the tremendous growth of Las Vegas in recent years, there is a noticeable divide between politics of northern and southern Nevada. … Most people outside the state are not familiar with this rivalry. According to official statistics, party registration numbers show that 38.9% of voters are registered Republicans, with 40.4% being Democrats and 19.8% of voters being Independents.”

Med 12 % a statens indbyggere der er mormoner og et republikansk vælgerkorps der ligner det (eller kan sammenlignes med det) i Wyoming er Mitt Romney umiddelbart favorit, men der kan sættes spørgsmålstegn ved om hans momentum er ved at rende ud. Giuliani har i de fleste målinger op til Iowa-afstemningen været langt, langt foran, men det har han jo ikke rigtigt kunne bruge til noget når stemmerne skulle tælles op. McCain fra nabostaten Arizona har ikke rigtigt været regnet som en spiller og han har ikke tilbragt ret meget tid i Nevada, i stedet har han ligesom Fred Thompson og Huckabee fokuseret på South Carolina der stemmer samme dag.

Senator John Ensign (R-NV) der er formand for NRSC – den republikanske senatsvalgkampskomité – har ind til videre holdt sig fra, at støtte en enkelt kandidat. Guvernør Gibbons er mormon, men har heller ikke meldt noget ud officielt. Rudy Giuliani er derfor den eneste Republikaner der har fået en endorsement fra Nevada, fra kongresmedlem Jon Porter.

South Carolina. 19. februar. Primærvalg. 24 delegerede.

Med sit ”First in the south”-primærvalg er South Carolina efterhånden blevet en institution i amerikansk politik og statens betydning for hvem der bliver kandidat i sidste ende er svær at overse. Bare spørg John McCain der i 2000 effektivt blev stoppet af Bush-kampagnen efter en meget hård valgkamp, hvor han bl.a. blev beskyldt for at være far til et uægte barn. Nok var det hårdt, men Bush havde også en klar fordel af at være den eneste seriøse modkandidat til McCain. Denne gang bliver de konservative, religiøse stemmer splittet mellem tre kandidater (Thompson, Huckabee og Romney).

South Carolina er den mest konservative, religiøse stat af dem der er på kalenderen inden Super Tuesday og udfaldet her kan meget vel være meget afgørende for hvordan resten af primærvalgene forløber. Ikke mindst for Fred Thompson der nu sætter alle ressourcer til for at få et afgørende gennembrud i stemmelokalerne. Alt andet end en sejr til Thompson i South Carolina og så er han ude. Det er også en afgørende test for Huckabee, men han kan godt nøjes med en sekundær placering, men så er valget ugen efter i Louisiana ”make or break” for den tidligere Arkansas-guvernør.

Meningsmålingerne viser at McCain er favorit, men en stor del af vælgerne, omkring 20 %, har stadigvæk ikke besluttet sig.

De politiske ledere i staten har heller ikke kunne enes om at bakke op om en enkelt kandidat. Senator Lindsay Graham er en af McCains stærkeste støtte, den anden senator, Jim DeMint, støtter Romney. Kongresmedlem Gresham Barrett støtter Thompson og kongresmedlem Bob Inglis støtter Huckabee. Den populære guvernør Mark Sanford, der flere steder bliver nævnt som potentiel vicepræsidentkandidat har ikke taget stilling.

Louisiana. 22. januar. Caucus. 47 delegerede.

Det er også første gang at Louisiana har rykket deres caucus så langt frem i kalenderen og der er ikke lavet mange målinger og ikke så meget historisk materiale til at lave en analyse. Orkanen har naturligvis gjort det endnu mere umuligt at sige hvordan det ser ud og mon ikke statens response på orkanen kan gå hen og blive et tema i valgkampen.

30 % af statens indbyggere er sorte, men de dukker nok ikke op i store tal til de republikanske partiafstemninger. Der er en stor portion vælgere med franske aner, der er katolikker og det burde alt andet lige være en lille fordel for en Giuliani.

Det er en af de ti fattigste stater (#41) i USA og det taler til Huckabees fordel, hans fortid som guvernør i Arkansas bør også give ham en lille fordel i den nordlige del af staten der grænser op til netop Arkansas.

Romney har to congressional endorsements fra Rep. Jim McCrery og Rep. Rodney Alexander. Rudy Giuliani har to fra senator David Vitter og Rep. Charles Boustany. Den nyvalgte – men ikke tiltrådte – guvernør Bobby Jindal har ikke kastet sin kærlighed på en kandidat endnu.

Florida. 29. januar. Primærvalg. 57 delegerede.

De politiske ledere i Florida havde nok ret da de valgte at tage straffen for at tyvstarte og få skåret halvdelen af deres delegerede. Det ser nemlig ud til at Florida kan afgøre hvem der skal sendes med en katapult af momentum ind til Super Tuesday. På forhånd satser Rudy Giuliani alle sine penge og ressourcer på et godt resultat (læs: en sejr) og hvis det mislykkedes er han færdig. Inden Iowa lå han foran i meningsmålingerne, men det ser ud som om at Huckabee efter sin sejr er kommet i søgelyset og har været over 25 % i nogle målinger. McCain ligger stabilt lige under 20 %.

På endorsementssiden er det forholdsvis åbent: Fire til McCain, Tre til Romney, To til Thompson og en enkelt til Duncan Hunter. Ser man på navnene på dem der støtter, har McCain godt tag i den latinamerikanske delegation.

Floridas republikanske guvernør Charlie Crist er desuden en af McCains gode venner, men han har ikke meldt ud officielt - endnu.

Maine. 1. februar. Caucus. 21 delegerede.

En stat der i befolkningssammensætning minder om New Hampshire. McCain vandt her i 2000 og det tror jeg sgu' at han gør igen.

McCain har støtten fra statens to, meget moderate og meget populære, republikanske senatorer Susan Collins og Olympia Snowe.

Anti-Huckabeereklame på skærmen i South Carolina

2008-01-11T11:31:00.000+01:00

Denne anti-Mike Huckabee reklame, som også blev vist i Iowa, vil også blive sendt i South Carolina. Den er betalt af en uafhængig gruppe kaldet Victim's Voice.

Manden bag Victim's Voice, en republikaner fra Arkansas, påstår at ikke i ledtog med nogle af de andre kampagner, men mon ikke både Romney og McCain sender ham både gode tanker (og måske lidt penge).

Tak til Uffe for linket.

Meningsmåling: McCain fører i South Carolina

2008-01-10T21:40:00.000+01:00

Meningsmålinger fra USA skal naturligvis tages med alle slags forbehold i disse dage, men det er alligevel udtryk for en tendens når John McCain med sejren i New Hampshire i bagagen har lagt sig i spidsen ved primærvalget i South Carolina, en stat hvor han det meste af året har rodet rundt og været et-cifret.

Den nye måling fra Rasmussen viser at McCain har taget føringen fra Mike Huckabee 27 % mod 24 %. I sidste uge var de tilsvarende tal 28 % til Huckabee og 21 % til McCain. Mitt Romney hvis præsidentambitioner langsomt er ved at løbe i sandet er faldet tilbage til en tredjeplads med 16 %.

John McCain fra et valgmøde sidste uge i New Hampshire. Nu har han lagt sig i spidsen i South Carolina (billedet taget af fotograf K. Madsen).

Den næsten glemte Fred Thompson, hvis kampagne nu udelukkende fokuserer på sejren i South Carolina får kun 12 % af stemmerne selvom vælgerne ser ham som deres mest foretrukne kandidat og som den mest konservative. Rudy Giuliani står til seks procent og også han må siges at være i alvorlige problemer.

Intet er naturligvis afgjort, men hvis McCain kan vinde i South Carolina så ser det for alvor godt ud. "If you can make it here, you gonna make it anywhere" som Frank engang sang om et andet sted, men meningen burde være klar.

Republikanerne har primærvalg i South Carolina 19. januar, samme dag som der også stemmes i Nevada.

Update: Jeg faldt lige over nogle tal fra Michigan: McCain: 29 %, Romney: 20 %, Huckabee: 18 %, Guiliani: 13 %, Arthur Branch!: 5 % og Rona Paul: 5 %. Undecided: 9 %.

Tre store endorsements til Obama

2008-01-10T21:31:00.000+01:00

Hvad har en tidligere præsidentkandidat, en konservativ Demokrat fra South Dakota og fagforeningen for 60.000 ansatte i hotelbranchen i Nevada tilfælles? De støtter alle sammen med senator Barack Obamas præsidentkandidatur.

Senator John Kerry (D-Mass.) var præsidentkandidat for fire år siden og selv om han var en af Clinton-administrationens faste støtter og selv valgte John Edwards som sin vicepræsidentkandidat så valgte han i dag at støtte Barack Obamas kandidatur.

I en e-mail til sine supportere tager Kerry lidt af æren for Obamas succes: “I'm proud to have helped introduce Barack to our nation when I asked him to speak to our national convention, and there Barack's words and vision burst out. On that day he reminded Americans that our "true genius is faith in simple dreams, an insistence on small miracles." And with his leadership we can build simple dreams, and we can turn millions of small miracles into real change for our country.”.

John Kerry tilhører venstrefløjen i det politiske landskab i USA, men noget tilsvarende kan man ikke beskylde senator Tim Johnson (D-SD) for. Senatoren der for nyligt vendte tilbage til Washington efter et slagtilfælde, er en af de fem mest konservative demokrater i senatet, men valgte altså at støtte Obamas kandidatur.

- He is bipartisan and insists on bridging the difference between parties, var den begrundelse som Johnson brugte. Obama-kampagnen kan uden tvivl sende en venlig tanke til den tidligere South Dakota-senator Tom Daschle som tidligt hoppede på Obama-vognen.

Som jeg skrev i går så gik der rygter om at Culinary Workers Union ville støtte Obama. Det har de valgt at gøre. Eftersigende havde de besluttet sig for at vælge den af Edwards eller Obama som klarede sig bedst i New Hampshire.

ABC News skriver: “The backing of the 60,000-member union is seen as important because the state's Democratic Party is only expecting 40,000 Democrats to participate in the caucuses.”.

Barack Obama kan desuden glæde sig over en endorsement fra det californiske kongresmedlem George Miller fra San Francisco-området. Selv om al støtte er godt (med mindre den er fra Michael Jackson, George W. Bush eller Rosie O’Donnell) er en endorsement fra Miller ikke helt i samme klasse som de tre andre. George Miller er meget tæt allieret med Nancy Pelosi og har i mange år været forkæmper for kvinder.

"Why not help elect the first woman president?" sagde Miller ved et pressemøde i San Francisco. "That can be argued. But why not elect the first African-American?".

Præsident Bloomberg?

2008-01-10T16:02:00.000+01:00

En pengestærk uafhængig kandidat rykker nærmere. Ifølge CNN er New Yorks borgmester, Michael Bloomberg ved at vurdere muligheden for at stille op og vinde til november. Det skriver Berlingske Tidende.

Som en ny Ross Perot vil Bloomberg kunne smide sin anseelige personlige formue efter et kandidatur. En artikel i The Economist forudser at han skulle være klar til at smide en milliard dollars efter sig selv - og det beløb får jo det som James Carville kaldte Ross Perots ego-onani til at virke som et uskyldigt klø i skridet til sammenligning.

Jeg hæftede mig lidt ved artiklens første vurdering: "...han (Bloomberg) kan som moderat midtersøgende vise sig at have bred appel.". Mike Bloomberg er omtrent ligeså midtsøgende som Ted Kennedy. Han er for abort, for gun control, for homoægteskaber, for stamcelleforskning og han er soft on immigration hvilket jo traditionelt er storsællerter og store publikumssucceser for politikere uden for New York og New England.

Update: Berlingske Tidende har nu ændret artikelen til "Og han kan vise sig at have bred appel.". Utroligt hvad lidt fakta fra en enkelt emsig læser kan føre ud i.

Det eneste område hvor han er højreorientereret er på udenrigspolitikken hvor han er tilhænger af USAs fortsatte engagement i Irak. Et synspunkt der nok skal få utilfredse Demokrater til at flokkes omkring ham. Bred appel?

Mike Bloomberg (med slips) sammen med kernevælgerne.

Den 65-årige rigmand blev første gang valgt til borgmester i New York i 2001, to måneder efter 11. september. Han blev genvalgt i 2005 efter at have brugt 66 millioner dollars på at slå en Demokratisk kandidat uden store chancer.

Mike Bloomberg er lifelong Democrat men skiftede i 2001 til Republikanerne fordi han ikke kunne være blevet opstillet af Demokraterne til borgmesterposten. Under præsidentvalgkampen i 2004 blev han spurgt om han ikke ville campaigne med Bush, men sagde dengang, at han ikke havde tid fordi han havde travlt med at styre byen.

Slut for Bill Richardson

2008-01-10T14:22:00.000+01:00

Efter to dårlige resultater i de to første primærvalg er det slur med New Mexicos guvernør Bill Richardsons præsidentvalgkamp og det forventes at han trækker sig ud senere i dag. Amerikanske medier citerer kilder hos Richardson-kampagnen der bekræfter historien.

Richardson, der kunne være blevet USA's første præsident med latinamerikanske rødder, fik fem procent af stemmerne ved tirsdagens primærvalg i New Hampshire og kun to procent ved partiaftsemningen i Iowa.

CNN citerede en anonym kilde som sagde at der var to grunde til at Richardson trækker sig: "Ikke nok stemmer, ikke nok penge".

Ind til nu har Richardson kun nået at samlet 18 millioner dollars ind til sin kampagne.

Richardson blev valgt til en second term som guvernør i New Mexico i 2006. Før det har han været kongresmedlem, FN-ambassadør og energiminister.

Herfra og frem til Super Tuesday…

2008-01-09T16:14:00.000+01:00

I går diskuterede jeg helt seriøst hvem Barack Obama skulle vælge som vicepræsidentkandidat når nomineringen nu var i hus, men som ofte før overraskede vælgerne mig med at sende Hillary Clinton tilbage i kapløbet om den demokratiske nominering.

John Edwards – der jo som læsere af denne blog sikkert ved har en stor stjerne hos mig – er ved at være færdig, han skal vinde i Nevada, hvor fagforeningerne står stærkt, for at have en chance for at komme tilbage men umiddelbart ser det ud som om løbet er ved at være kørt for Edwards. 64.000 $-spørgsmålet er så om han støtter Obama eller Hillary. Jeg hælder til førstnævnte, men det er åbent.

Sejren til Senator McCain var selvfølgelig mere ventet (men det var stadigvæk cool at se at gamle Mac kunne slå Slick Mitt) og skulle jeg bestemme så kørte han nomineringen i hus ved at gå fra sejr til sejr på en bølge af momentum fra nu af. Det ville nok bare være at jinxe ham totalt og jeg forudser derfor, at McCain ikke får en eneste stemme i resten af primærvalgene.

Demokraterne og Republikanerne har et forskelligt schedule fra nu af og frem til Super Tuesday 5. februar. For at starte med Demokraterne og så laver jeg en tilsvarende gennemgang for Republikanerne senere.

Michigan. 15. januar. Primærvalg. 128 delegerede i spil.
(Næsten 128, for Michigan har rykket deres primærvalg frem og derfor er der ingen delegerede på spil, beslutningen bliver dog sikkert anket af konventet for ikke at pisse vælgerne i Michigan unødigt af.)

Hverken Barack Obama, John Edwards eller Bill Richardson er på stemmesedlen og derfor er det Hillary der må formodes at være kæmpefavorit i den stor industristat med de mange tomme fabrikshaller.

Jeg havde i første omgang overset muligheden for at stemme "blankt". Obama og Edwards har allerede været ude og opfordre deres støtter til at stemme for "Uncommitted", altså at man sender folk til konventet for at stemme på vinderen. Fordelen er selvfølgelig, at det vil gøre det lidt sværere for Hillary at nå over grænsen for flertal hvis Obama og Edwards kan fratage hende 30-40-50 delegerede som ikke vil figuerer i hendes regnskab. Der er selvfølgelig også et element af dårlig historie hvis Hillary taber til "andre", men om det svarer til at tabe til en død mand som Carl Pedersen (Formanden for Danes for Obama) sammenligner det med i Politiken hvis det skete, mener jeg alligevel er lige i overkanten.

Spørgsmålet er selvfølgelig også hvor meget momentum og presse Clinton-kampagnen kan hive ud af denne non-event hvis hun så alligevel vinder. Ingen tvivl om at Mark Penn og de øvrige rådgivere vil fortælle vidt og bredt om hvor vigtigt det var, men kommer det i avisen?

Nevada 19. januar. Caucus. 25 delegerede i spil.

For første gang skal hurtigt voksende Nevada have så stor indflydelse på valget af kandidat. Staten er ellers mest kendt for gambling og Celine Dion-koncerter og ikke så meget for sit politiske engagement. DNC – den demokratiske partiorganisation – mente at det var vigtigt at få fagforeningerne og ikke mindst Latinos med ind i den tidlige primærvalgsproces og derfor fik Nevada rykket sit valg frem. Fagforeningerne står rigtigt stærkt i Las Vegas hvor de vil kunne få deres mange medlemmer der arbejder i hotel- og restaurationsbranchen til at dukke op og stemme.

Der er ikke lavet meningsmålinger i Nevada (i hvert fald ikke nogen som pollster.com har opdaget) siden starten af december (cirka en menneskealder i amerikansk politik) og her førte Hillary med 36 % mod Obamas 26 %, Edwards lå langt efter på tredjepladsen med 9 % - men hvad hel***e kan man bruge de meningsmålinger til når folk alligevel først beslutter sig på dagen.

Obama fik i går en endorsement fra Service Employees International Union (SEIU) i Nevada som har 17.000 medlemmer og organiserer sundhesdpersonale og andre offentligt ansatte. Der var rygter om at han havde fået støtten fra Culinary Workers Union Local 226 der med 60.000 medlemmer er den største og vigtigste fagforening i staten.

“Culinary members work at casinos up and down the Las Vegas Strip as well as in downtown Las Vegas. Culinary members also work in food service outlets at McCarran International Airport and Valley Hospital, industrial laundries throughout the Las Vegas valley, and casinos in Reno. Members of the Culinary Union work in a wide range of job classifications including cocktails, bell department, kitchen workers, cooks, housekeepers, porters, and many more.”

Hillary er umiddelbart en lille favorit, men Obama har jo før vist at han kan vinde en partiafstemning. Turnout bliver meget afgørende for hvem der vinder.

South Carolina. 26. januar. Primærvalg. 45 delegerede.

Med sit første valg i sydstaterne er valget i South Carolina ofte en rettesnor for hvordan konservative demokrater ser på deres kandidater. I 2004 vandt John Edwards primærvalget her, men han er også født i South Carolina og havde investeret utrolig mange ressourcer her. South Carolina er - som de fleste nok ved - heavy republican country, men de fleste hvide, konservative, gudsfrygtige mænd og kvinder vil stemme i det republikanske primærvalg og derfor har demokraterne en spændende contest i et valg hvor næsten halvdelen af dem der stemmer er sorte.

Det burde jo umiddelbart være en fordel for Obama, men Clinton-parret har altid været gode venner med de sorte, der ofte omtalte Bill Clinton som ”The first black president”. Hillary har ført længe dernede, men Obama fik sig et kæmpe bump efter Iowa. Det er en must-win stat for ham hvis han skal holde sit momentum i live.

En afgørende endorsement for kandidaterne er kongresmedlem James Clyburn, majority whip og sammen med Condoleeza Rice den højest rangerede sorte i hele det politiske system. 67-årige Clyburn er en institution i South Carolina og hans støtte vil kunne afgøre hvem der vinder de sortes opbakning. Valget i South Carolina bliver i højere grad end tidligere kæmpet fra kirke til kirke og i mindre grad forsamlingshuse. Nok er der mange sorte i staten, men de går rigtigt meget i kirke.

Hillary kan nøjes med en hæderlig andenplads og John Edwards kan tage hjem og besøge sin fødeby, han behøver ikke bekymre sig om hvem der vinder – for han har ikke en snemands chance i helvede.

Florida. 29. januar. Primary. 185 delegerede.
(Samme historie som Michigan. Florida tyvstarter og derfor nul delegerede).

Hvem kan med mest overbevisning i stemmen sige ”Cuba Libre”, ”I support Israel” og ”Healthcare, Healthcare, Healthcare”. Der får kandiadterne nemlig hårdt brug for i det som, mener jeg, er den ondeste og sværeste stat i hele USA at føre kampagne i. Svær og uoverskuelig pga. af dens demografiske sammensætning.

Fra Miamis cubanske kvarterer i syd, over pensionistparadiset omkring Tampa i det centrake Florida til statens nordlige del fyldt med konservative rednecks og militærfolk. Der er desuden en ikke uanselig sort befolkningsgruppe på omkring 15 %. Det er svært at gøre alle disse forskellige grupper tilfredse på engang og med et enkelt budskab. Florida er også en forholdsvis dyr stat at føre kampagne i, både fordi det er en stor stat hvor der er mange tv-stationer og ikke mindst reklamer i Miami-området er dyre.

En måling (den seneste) fra december viste at Hillary lå omkring 45 % og Obama på omkring 20 % men Obama burde komme frisk fra en sejr i South Carolina så det kunne nemt udvikle sig til et 50-50 race mellem de to.

Florida er sidste chance for en masse gratis, god presse inden Super Tuesday og begge kandidater vil gøre alt hvad de kan få at komme så godt ind i til Super Tuesday som muligt.

-

De nævnte navne i debatten om hvem der skulle være Obamas Veep-kandidat var i øvrigt tidligere Nebraska-senator Bob Kerrey, nuværende Florida-senator Bill Nelson og nuværende Ohio-guvernør Ted Strickland. Som en klog mand udtrykte det, nøgleordene (og de gælder i virkeligheden også for Hillary) er ”White, male, military”. Strickland er ikke militærmand men har til gengæld været fængselspræst (hint, hint value voters:-)).

Hillary er tilbage, McCain vandt hos Republikanerne

2008-01-09T11:45:00.000+01:00

På samme tid i går var Hillary Clintons præsidentdrømme dømt stendøde af kommentatorer og politiske junkier, men vælgerne i New Hampshire gav den tidligere førstedame en overraskende sejr over rivalen Barack Obama og dermed et bemærkelsesværdigt comeback.

Hillary Clinton fik 39 % og sikrede sig 9 delegerede, Barack Obama fik 37 % og ligeledes 9 delegerede. Langt bagefter kom John Edwards med 17 % af stemmerne, hvilket var nok til fire delegerede.

Hos Republikanerne var overraskelsen mindre. Senator John McCain gentog bedriften fra 2000 og vandt foran guvernør Mitt Romney.

McCain fik 37 %, Romney 32 % og vinderen af Iowas Caucus Mike Huckabee blev nummer tre med 11 %. Borgmester Giuliani, der i mange måneder var udset til at være den absolutte frontrunner, fik kun 9 %, kongresmedlem Ron Paul fik 8 % og Fred Thompson fik kun 1 % af stemmerne. Sidstnævnte må efterhånden tage sit kandidatur alvorligt op til overvejelse.

Vælgerne i New Hampshire dukkede op i rekordstore tal, undervejs måtte man køre flere stemmesedler ud til nogen valgsteder fordi de var ved at løbe tør. Tæt på en halv million vælgere deltog i valget.

Næste udfordring for Republikanerne er primærvalget i Michigan 15. januar. Demokraterne har også primærvalg samme sted og tid, men her er der ingen delegerede på spil og Barack Obama er ikke på stemmesedlen, så der er en sikker sejr til Hillary i vente.

Derfor kan Barack Obama nu koncenterere sig om partiafstemningen i Nevada 19. januar, hvor han kan glæde sig over at han har fået en endorsement for den lokale afdeling af tjenerforbundet (rimelig stor fagforening i Las Vegas og Reno).

Så er valget i gang!

2008-01-08T07:50:00.000+01:00

Traditionen tro starter New Hampshires primærvalg ved midnat i de to små landsbyer Dixville Notch og Hart's Location helt oppe ved den canadiske grænse i den nordligste del af staten.

I Dixville Notch, indbyggertal 75, tog senator John McCain føringen i den republikanske afstemning og senator Barack Obama lagde sig i front hos Demokraterne. .

McCain fik fire stemme, Mitt Romney fik to og Rudy Giuliani fik en enkelt stemme af de lokale Republikanere.

Barack Obama fortsætter med sit Big Mo' fra sejren i Iowa og sikrede sig syv stemmer, John Edwards fik to og New Mexicos guvernør Bill Richardson fik en enkelt. Altså ingen stemmer til Hillary Clinton. Dixville Notch har aldrig rigtigt været Clinton-land, ved valget i 1992 fik Bill Clinton to stemmer.

Valgdeltagelsen i Dixville Notch var noget lavere end den har været de senere år. Kun 18 deltog i afstemningen mod 26 i 2004 og det laveste siden 1972 hvor kun 17 vælgere deltog (Det år stemte en enkelt republikansk vælger på George McGovern!).

"The tradition was first organized by prominent Dixville Notch resident Neil Tillotson (1898 - 17 October 2001), who was traditionally the first voter; he would reportedly hold his ballot over the ballot box while watching his wristwatch. At the moment of midnight, Tillotson would drop the ballot into the ballot box and the rest of the town's residents would follow suit. Since Tillotson's death from pneumonia in 2001 at the age of 102, the first voter has been chosen by random ballot beforehand."

"State law allows towns with fewer than 100 people to open at midnight and to close as soon as all registered voters have cast ballots."

I Hart's Location, indbyggertal 42, fik Obama ni stemmer, Clinton tre og Edwards en. Hos Republikanerne fik McCain seks, Huckabee fem, Rona Paul fire og Romney en.

Afstemningsstederne for de øvrige indbyggere i New Hampshire åbner klokken 6.00 i morgen lokal tid og lukker klokken 20.00. Resultatet er så inde omkring to timer senere.

For Barack Obama kan det blive starten på en dag der ender i en kæmpe triumf, de fleste meningsmålinger spår at han får omkring 40 % af stemmerne. Vejrudsigterne fra New Hampshire er også gode og den lokale Secretary of State regner med at en halv million mennesker deltager i dagens valg.

Update: Man kan se hele valghandlingen her hos Larry King. Der tager cirka ni minutter.

Stillingen lige nu

Demokraterne
B.Obama...16 (66,7 %)
Edwards... 4 (16,7 %)
Clinton......3 (12,5 %)
Bill Rich.... 1 (4,2 %)

Republikanerne
J McCain... 10 (43,7 %)
Huckabee...5 (21,7 %)
Ron Paul... 4 (17,4 %)
M.Romney.. 3 (13,0 %)
R. Giuliani.. 1 (4,3 %)

Colbert interviewer kongresmedlem Zach Space

2008-01-07T19:29:00.000+01:00

Jeg faldt lige over det her Steven Colbert-interview med Ohios demokratiske kongresmedlem Zach Space. Som altid morsomt.

John McCain får tre pæne endorsements

2008-01-07T16:10:00.000+01:00

John McCain kan blive "The Comeback Grandpa" i morgen. Meningsmålingerne viser at han trækker fra Mitt Romney og søndag og mandag kunne han offentliggøre tre pæne endorsements, bl.a. fra en tidligere vicepræsidentkandidat.

De tre støtteerklæringer kom fra henholdvis tidligere kongresmedlem og vicepræsidentkandidat i '96 Jack Kemp, Vermonts guvernør Jim Douglas og en tidligere formand for Repræsentanternes Hus i New Hampshire. Derudover kom et par opfordringer fra aviser.

"I am proud to support John McCain for president," sagde Jack Kemp. "John McCain is the only candidate who can be trusted to cut taxes, eliminate wasteful spending and enact conservative pro-growth policies to expand the economy. John McCain is the best choice to lead America to a more prosperous and secure future."

Jack Kemp repræsenterede i 18 år Buffalo, New York i Repræsentanternes Hus og var boligminister under George H.W. Bush.

"John McCain is a principled leader whose character, judgment and experience make him the best prepared to lead this country on day one," sagde guvernør Jim Douglas. "John McCain is a reformer who is willing to stand up for taxpayers and against the special interests. I am proud to support his candidacy."

Jim Douglas har været aktiv i Vermont-politics i mere end 30 år. Først som medlem af delstatsparlamentet, Secretary of State, finansminister og senest seks år som guvernør.

McCain-kampagnen kan i øvrigt glæde sig over at nationale meninsgmålinger der ellers i månedsvis har været domineret af Giuliani giver senatoren en marginal føring. Sidste gang at McCain førte i en national meningsmåling var 25. januar 2007 i Time Magazine.

Om meningsmålinger og netradio

2008-01-07T06:29:00.000+01:00

Jeg har fået to spørgsmål fra en lærling S. Bauer fra Køge der spørger om følgende:

1) Hvorfor er de amerikanske meningsmålinger så upræcise - jeg kan forstå det i forhold til caucuses, hvor resultatet rykker i løbet af processen, men hvorfor svinger meningsmålingerner for primærvalget i New Hampsire så meget? I en måling er der dødt løb mellem Obama og Clinton, i en anden fører Obama med 10%. Mig bekendt er al videnskab omking meningsmålinger en amerikansk opfindelse og alligevel kan de slet ikke forudse disse valg?

Jeg er absolut ikke ekspert på området, men har da enkelt teori eller en håndfuld.

For det første er der en kombination af få vælgere der rent faktisk følger med i valgene og ofte bliver der brugt meget få respondenter til målingerne, nogle gange helt ned til 300 likely voters og det er jo ikke ret mange. Mange af analyseinstitutterne satser ofte mere på hurtighed end på grundighed når det handler om at lave analyse. De er ofte lavet over en enkelt dag eller to.

Så er der forskel på om målingerne medtager undecided eller ej. Nogen institutter giver mulighed for at stemme blankt andre gør ikke. Tidligere i processen har der også været forskel på hvilke kandidater man medtager i svarmulighederne. Hos Demokraterne gjorde det jo en ret stor forskel på om man medtog Al Gore som kandidat eller ej.

Der er også nogle af institutterne, f.eks. SurveyUSA, der bruge automatiske opkald, altså at en computer ringer op og folk så skal taste et svar på telefonen, hvilket betyder at det kun er nørderne eller de virkeligt engagerede der svarer.

En tredje/fjerde grund kunne være at de amerikanske vælgere generelt er rimeligt ubeslutsomme ind til langt henne i processen. De skifter i virkeligheden ofte mening fordi de ikke rigtigt har et indtryk af kandidaten før de sidste uger op til kampagnen. Det så jo tydligt da John Kerry der ikke lå særligt godt i meningsmålingerne i New Hampshire før afstemningen i Iowa alligevel endte med at vinde staten overbevisende. Noget lignende vil højst sandsynligt ske for Obama på tirsdag.

2) Jeg har tilslutte mig gruppen af super-nørder, der lytter til alle mulige radiostationer via PCen og min WIFI radio - men hvilken amerikansk news/talk station ville du anbefale? Måske du kunne producere en lille oversigt?

Desværre ikke. Men jeg sender straks spørgsmålet videre til læserne. Der plejer at være en oplyst person eller to derude.

Om Hillary eller Obamas muligheder i november

2008-01-07T04:53:00.000+01:00

Jeg kom lige til at skrive en kommentar på Lars Trier Mogensen og Sara Triers ganske udemærkede roadtrip-blog "Kampagnesporet" på Politikens hjemmeside.

Det var slet ikke meningen, at kommentaren skulle blive så lang (men jeg blev vist fanget i at finde statistik på hvilke stater der havde prøvet at vælge kvinder statewide) som den blev, min pointe var såmænd bare at jeg tror at det er for tidligt at udråbe enten Obama eller Hillary som storfavoritter i november.

Sara Trier skrev: “Verdens mest magtfulde land ser lige nu ud til at kunne vælge dets første kvindelige præsident eller dets første sorte.”

Jeg skrev: Og skuffede bliver hele det samlede europæiske pressekorps når en 72-årig kridhvid, protestantisk mand indtager Det Hvide Hus næste år…

Ikke fordi at jeg ikke synes det kunne være rigtigt godt med lidt demografisk diversitet i Det Hvide Hus, men det virker som om Demokraterne i et anfald af overoptimisme er i gang med at vælge en kandidat der vil være mere eller mindre uspiselig for flertallet af vælgerne i Middle America.

Lige nu ser det godt ud for Demokraterne, men uanset hvem af de to der vinder står Demokraterne tilbage med en kandidat der vil stå overfor en kæmpemæssig barriere når valget kommer til november.

Hillarys kvaliteter uimodsagt så er hun uden tvivl den mest kontroversielle kvindelige politiker i USA - en god blanding af Pia Kjærsgaard og Ritt Bjerregaard - og hun vil være en kæmpekamel at sluge for mange vælgere. Hendes “negatives” som de kaldes i meningsmålinger altså hvor mange der har et henholdsvis postivt-negativt syn på kandidaten er jo næsten lige så høje som hendes “positives” hvilket i den virkelige verden kan tolkes som, at enten elsker man hende eller også hader man hende.

Spørgsmålet vil helt sikkert også være hvor mange af de unge, progressive Obama-vælgere der i skufffelse bliver hjemme hvis hun vinder nomineringen?

Ser man på det rent historisk findes der stadigvæk flere stater der aldrig nogensinde har valgt en kvinde “statewide” - til guvernør, senator eller kongresmedlem at-large, bl.a. Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Mississppi, Nevada, New Mexico, North Dakota, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Virginia, West Virginia og Wisconsin (bare lige for at nævne et par stykker).

Vinder Obama er den demografiske barriere jo endnu større. Ikke alene er han sort, men han er også mere venstreorienteret end Hillary, hvilket jo skubbe nogle af de mere midtersøgende vælgere over til Republikanerne.

Når man ser på stater der har valgt sorte politikere statewide er statistikken endnu dårligere end den er for kvinder, der er vist nok ingen udover Illinois, Massachusetts og Virginia.

Det kan godt være at “change” er et modeord hos Demokraterne, men sprøgsmålet er hvor godt den slags sælger i konservative stater som Ohio, Missouri og Florida som traditionelt afgør præsidentvalg.

Der er selvfølgelig stater der stemmer på Demokraterne uanset hvem de opstiller, men jeg synes lektien fra de sidste mange præsidentvalg er at et flertal af vælgerne opfører sig meget konservativt når de står i stemmeboksen.

McCain får vigtig støtte i Michigan

2008-01-07T03:29:00.000+01:00

Senator John McCains kampagne vågnede søndag op til en meget, meget vigtig endorsement fra den største avis i Michigan - Detroit Free Press - her en lille uges tid før Michigan skal til stemmeurnerne.

I en leder søndag skriver avisen at selv om avisen "adskiller sig fra McCain på en række emner, så er senatoren fra Arizona en smartere, mere prgamatisk leder der siden 2000 har vist at han kan bygge tværpolitiske alliancer ... Han vil være en formidabel kandidat for et parti der har brug for en."

Michigan-støtten er ikke velkomne nyheder for McCains formodede største rival i Michigan (og på landsplan) Mitt Romney, der har en lang historie i staten der engang var berømt for sin bilproducenter. Mitt Romney er født i Michigan, hans far, George R., har været guvernør i staten og det var i Michigan at Mitt Romney i sin tid skød sin kampagne igang.

Det var ikke nok til at overbevise chefredaktionen på Detroit Free Press om hans kandidatur. "Michigan-fødte tidligere Massachusettsguvernør Mitt Romney har morphet sig til det han selv tror er den perfekte konservative Republikaner i jagten på nomineringen," skriver avisen.

- Romney har været en dygtig manager af enhver udfordring han har stået over for og hans rødder i Michigan kunne måske hjælpe en stat der virkelig har brug for flere venner i Washington, men hvem ved hvad Romney måske morpher til i Det Hvide Hus?, spørger avisen og understreger dermed den kritik som mange har udsat Romney for. Nemlig at han skifter synspunkter oftere end Carsten Hansen (S) spiser smørrebrød.

Bill Bradley bag Barack Obama

2008-01-06T17:55:00.000+01:00

Tidligere senator Bill Bradley vil endorse senator Barack Obama på mandag i New Hampshire. Det skriver AbC News.

En kilde tæt på den tidligere senator fortæller at han ventede med sin endorsement til efter Iowa fordi han ville giver John Edwards en chance for at vinde i Iowa først (han sætter ikke sit lys under en skæppe...).

En staffer fra Obama-kampagnen har anonymt bekræftiget historien.

Bill Bradley er tidligere demokratisk senator fra New Jersey fra 1979 til 1997 og usuccesfuld kandidat til præsidentvalget i 2000 hvor han tabte til Al Gore.

Han er desuden tidligere professionel basketballspiller der spillede ti år for New York Knicks i NBA og som er valgt til basketballens Hall of Fame. Han var med til at vinde guld til USA ved OL i 1964 og vandt mesterskabet med Knicks to gange.

Bill Bradley (blå trøje) i en kamp mod Washington Bullets.

Med sine 1.96 meter er han en af amerikansk politiks helt store og det er alt andet lige et boost til Obamas kandidatur.

Spændingen stiger i Ole' Miss

2008-01-06T17:04:00.000+01:00

Mens verdens øjne er fokuseret på New Hampshire stiger spændingen om hvem der skal være den næste senator for Mississippi. Staten skal ud i et speciel election for at finde en afløser for Trent Lott der sagde farvel nytårsdag for at blive lobbyist.

Statens tidligere guvernør Ronnie Musgrove (D) har nemlig spillet sig selv på banen som kandidat og han skal nu møde den midlertidige senator Roger Wicker (R) som er blevet udpeget af guvernør Haley Barbour (R) som Lotts afløser.

Mississippi er heavy republican territory men valget skal komme inden for de næste fire måneder og det giver alt andet lige Ronnie Musgrove den fordel af han i forvejen er kendt i hele staten, mens Roger Wicker ikke er særlig kendt uden for sit eget distrikt.

Mississippi gav George Bush 59 % af af stemmerne mod Kerrys 39 % og det giver alt andet lige Republikanerne en fordel, men demokraterne i staten er ikke Massachussetts-liberals og det er nok ganske udelukket at Obama, Clinton eller Edwards vil komme på besøg og "hjælpe" der partifælle.

Fordi det er et special election vil kandidaterne ikke stå med partifarve. Alt andet lige en fordel for Musgrove. En måling fra sidste måned viste dog at Wicker er favorit fra start, hvilket nok har været med til at sikre ham det midlertidige job til at begynde med. De seneste dage har dog vist at meningsmålinger skal tages med et gran salt inden valgkampen for alvor går i gang.

Ronnie Musgrove er 51 år og var guvernør i The Magnolia State fra 2000 til 2004. Han blev valgt i 1999 af Repræsentanternes Hus efter et valg hvor hverken han eller hans modkandidat opnåede at få mere end 50 % af stemmerne. I 2004 tabte han til Haley Barbour.

Roger Wicker er 56 år gammel og har været kongresmedlem siden 1995 hvor han afløste Jamie Whitten (det kongresmedlem der har siddet længst tid i kongressen: 53 år og to måneder! Tag den Svend Auken).
Wicker (og Whitten) repræsenterede det 1. distrikt der dækker den nordøstligste del af staten.

CQ skriver : "The 1st, which takes in the cities of Tupelo, Southaven and Columbus, was once a stronghold for Democrats, who represented the area for more than a century until 1994. Much like the state of Mississippi and the South in general, the 1st has trended Republican in recent years. District voters re-elected Wicker with 66 percent in 2006, and President Bush won re-election in the district with 62 percent in 2004."

Mitt Romney vandt Wyoming

2008-01-06T11:58:00.001+01:00

Med 91 af afstemningsstederne optalt forudser CNN at Mitt Romney vinder partiafstemningen i Wyoming. Den tidligere guvernør får otte af de 12 delegerede der var på spil i gårsdagens afstemning. Tidligere senator Fred Thompson (Tenn.) får tre og kongresmedlem Duncan Hunter (Calif.) får en enkelt. Wyoming vil vælge to delegerede mere på deres delstatskonvent i slutningen af maj.

Afstemningen foregik på den måde at staten var delt op i afstemningskredse og at hver kreds valgte en delegerede efter first-past-the-post systemet som så bliver forpligtet til at stemme på en af kandidaterne. Der er derfor ikke nogen indikationer på hvor mange procent af stemmerne de forskellige kandidater har fået.

Mitt Romney har besøgt Wyoming (om end det er et stykke tid siden) men hans kampagne har brugt en del penge på at sende kampagnemateriale til partimedlemmerne.

Kort analyse.

Vindere: Mitt Romney og Fred Thompson. Sidstnævnte får skrabet lidt delegerede sammen og Romney viser at han kan vinde.

Tabere: Mike Huckabee og Ron Paul. Der var åbenbart ikke noget Iowa bump eller momentum for Huckabee og Ron Paul-kampagnen har rent faktisk investeret nogle af sine sparsomme kampagnemidler i annoncer og direct mail. Åbenbart uden effekt.

Meghan McCain blogger

2008-01-05T12:51:00.000+01:00

Amerikansk politik er jo ofte en familievirksomhed hvor unge og gamle familiemedlemmer spiller end større eller mindre rolle i valgkampen (med mindre man er Rudy Giuliani og ikke rigtigt har kontakt til sine unger!) . Således er Joe Lieberman ikke bange for at hive sin tudsegamle mor med på the campaign trail, Mitt Romney har hele familien med i en bus og Chelsea Clinton har også været med mor rundt og trykke hænder.

John McCains datter Meghan har lavet en blog - McCainBloggette.com - sammen med to veninder (den ene er en anden politikerdatter Mary Anne Huntsman, der er datter af Utahs republikanske guvernør Jon H.) hvor hun tager billeder og laver video fra kampagnen samt giver musiktips.

Meghan McCain i gang med sneboldskamp - i pels!

Absolut en blog i den meget, meget lette genre, men billederne bliver taget af en professionel fotograf og er mindst lige så gode som dem man kan finde hos nyhedsbureauerne og hun kommer jo rimelig tæt på.

John McCain nyder en stille frokost sammen med sin gode ven og støtte, senator Joe Lieberman.

Hendes musiksmag må siges at være bred (og hvis man ser listen igennem lægger man mærke til utrolig mange opsamlingsplader...), der er alt fra for blues/swamp/cajun legenden J.J. Cale over rapperen Tupac til technomusikeren Punjabi MC. Med den bredde er der også en masse godt imellem: The Smiths, The Band, Foo Fighters, Elvis og Jeff Buckley.

John McCain er far til syv børn: Doug, Andrew, Sidney, Jack, Jim, Bridget og Meghan.

Wyoming Republican Caucus - Fest uden gæster

2008-01-05T09:58:00.000+01:00

I nat holder Wyomings Republikanske Parti deres caucus. Det er der ikke rigtigt nogen der interesserer sig for. Derfor bliver aftnens afstemning en fest uden gæster. De politiske ledere i USA’s mindste stat (målt på indbyggertal) havde ellers håbet at de ville kunne tiltrække medier og kandidater i samme omfang som Iowa og New Hampshire ved at rykke deres caucus helt frem i front.

Den fremrykning er i modstrid med partiets regler om at Iowa og New Hampshire skal være først og det kommer til at koste Wyoming halvdelen af deres i forvejen meget, meget lille delegation. Wyoming har 14 delegerede i alt, men kan altså kun få lov til at sende halvdelen til konventet i september. En regel som også kommer til at gå ud over New Hampshire (fordi de har rykket deres valg med fjorten dage), Michigan, South Carolina og Florida.

Det er ikke kun mig der synes det har været en tåbelig beslutning. En leder i Wyoming Tribune-Eagle (delstatens største avis) skriver:

"It never made much sense for Wyoming's Republicans to do this, and it was a clear demonstration of this state's inferiority complex. The party has been acting like the kid who is waiting to be chosen to play ball: "Pick me! Pick me!" Surely everyone has better things to do than this."

Det er kun få kandidater (Romney, Fred Thompson og Duncan Hunter) der rent faktisk har været på besøg i staten og det tyder ikke på at nogen af dem vil være i delstatshovedstaden Cheyenne i aften.

Der er heller ikke blevet lavet nogen meningsmålinger og der er ikke nogen indikationer på hvem der vinder eller står godt.

Wyoming er en økonomisk konservativ stat, men man er ikke ligeså religiøs her som eksempelvis i syden – i virkeligheden en kombination der passer godt til en jeg-hader-staten-som-pesten-type som Ron Paul fra Texas, men også McCain eller Romney kunne havde gode muligheder her. Ikke mindst kan Romney sætte sin lid til at 11 % af indbyggerne er mormoner.

Det er usikkert hvor mange der dukker op til aftnens caucus, men hvis det er mere end 10.000 bliver jeg overrasket.

Demokraterne i Wyoming har først caucus 8. marts.

Fact om Wyoming

Indbyggere: 515.000. Blev optaget som den 44. stat, 10. juli 1890.

Statens primære indtægtskilder er turisme og minedrift. Der er anseelige forekomster af olie, naturgas og uran i Wyoming. Den store turismeindustri i Wyoming skyldes ikke mindst nationalparken Yellowstone der hvert år tiltrækker tre millioner turister.

Hovedstad: Cheyenne (indbyggertal 55.000)

Statens mest kendte politiker er vicepræsident Dick Cheney, der var kongresmedlem fra 1979 til 1989 samt den tidligere republikanske senator Alan K. Simpson der var whip i 80’erne og som var en potentiel vicepræsidentkandidat tilbage i 1988.

Wyoming har demokratisk guvernør Dave Freudenthal (den eneste David blandt guvernører og senatorer...) men to republikanske senatorer, Mike Enzi og John Barrasso og republikansk kongresmedlem Barbara Cubin.

Obama og Huckabees store triumf

2008-01-04T05:35:00.000+01:00

De unge og de uafhængige og dem der ønskede forandring sørgede for at 46-årige Barack Obama skrev politisk historie i nat.

Senatoren fra Illinois blev den første sorte til at vinde partiafstemningen i Iowa foran John Edwards og Hillary Clinton. Barack Obama vandt med 38 % foran Edwards der fik 30 % og Clinton der fik 29 %. Guvernør Bill Richardson fra New Mexico fik 2 % og Senator Joe Biden fik 1 %.

Ser man på antallet af delegerede til konventet er resultatet helt anderledes lige Barack Obama får 16, Clinton får 15 og Edwards får 14. Så nu mangler Obama rundt regnet bare 2100 delegerede så bliver han præsidentkandidat.

Barack Obamas sejr blev først og fremmest grundlagt af de unge. Hillary Clinton vandt alle dem med grå hår i hovedet, mens Obama sweepede "the youth vote" og han vandt overraskende nok også hos kvinderne.

CNN skriver: “Fifty-seven percent of those under the age of 30 went for the Illinois Democrat. But Obama won significantly smaller proportions of each successive age group. Forty-two percent of 30-44 year-olds went for Obama. That number drops to 21 percent among 41-64 year olds, and only 18 percent among voters 65 and over.”

På forhånd havde de kloge hoveder forudsagt at en stor valgdeltagelse ville være en fordel for Obama. Med 96 % af afstemningsstederne talt op kunne den demokratiske partiledelse i Iowa konstatere at mere end 227.000 mennesker havde deltaget i caucus’en. Det er 100.000 flere end der deltog i 2004. (Update: MSNBC skriver 236.000 deltagere...)

Helt afgørende for Obamas sejr var at dem der støttede Bill Richardson i første omgang rykkede massivt til Obama. De steder hvor Richardson ikke havde mulighed for at komme over spærregrænsen på omkring 15 % der giver delegerede gik stemmerne altså til Obama. Richardson har i de fleste meningsmålinger ligget mellem otte og ti procent af stemmerne og så skal man jo ikke være noget matematisk geni for at regne ud hvor vigtigt og afgørende det har været.

Læs her en rapportage fra afstemningsstedet Windsor Heights Precinct 2 , ganske underholdende og informativt om hvordan det i praksis er foregået.

Som National Journal konstaterer: ”Obama's victory is a seismic political event. It transforms the entire presidential race and will justifiably dominate the headlines for days.”

Afstemningen i Iowa bragte også valgkampens første ofre. Både Senator Chris Dodd og Joe Biden opgiver deres præsidentielle forhåbninger. Chris Dodd fik kun 0,02 % af de delegerede og han har annonceret at han nu flyver hjem til Hartford i Connecticut og tænker over tingene.

Chris Dodd har jeg aldrig rigtigt forstået hvorfor han deltog i det her race og resultatet viser jo også med al tydelighed at han har spildt sin og vores andres tid. Det er ikke sikkert hvem eller om Chris Dodd vil endorse en af sine tidligere konkurrenter.

Joe Bidens exit viser endnu engang at der ikke er brug for den udenrigspolitiske kandidat. Senator Dick Lugar prøvede hos Republikanerne i 1996, Joe Lieberman hos Demokraterne i 2004 og ingen af dem kunne rigtigt finde opbakning til deres kandidatur. Joe Biden har med held sat bl.a. situationen i Darfur på dagsordnen i valgkampen, men han fik aldrig rigtigt møvet sig ind i kampen. Nu skal han tilbage til Delaware og se hvordan han på den mest elegante måde kan overdrage sin plads i senatet til sønniken Beau Biden, der er Attorney General i USA’s næstmindste stat.

Hos Republikanerne viste højrefløjen sig endnu engang som den ledende politiske kraft i staten. Sejren gik rimelig overbevisende til Mike Huckabee med Mitt Romney på en lige så klar andenplads.

Exit polls viser at en stor opbakning blandt de religiøse vælgere havde afgørende indflydelse på sejren til den tidligere baptistpræst.

”Huckabee won 56 percent of those who said religious values matter a great deal. That number drops to 30 percent who say religion somewhat matters, 15 percent who say religion doesn't matter much, and only 5 percent among those who say religion does not matter at all.”

Jeg kan godt forstå valget, stillet overfor valget mellem de to kandidater havde jeg også taget Huckabee. Mitt Romney er simpelthen en anelse for slesk, opportunistisk (på den dårlige måde) og uden ”firm convictions” på noget område (og så tror jeg altså ikke jeg kunne få mig selv til at stemme på en mormon, der går min grænse for religiøsitet).
Mitt Romney har brugt rigtigt mange penge i Iowa og nu er New Hampshire altså en make or break for den tidligere Massachusettsguvernør.

Man kan sikkert sige meget grimt om Mike Huckabee, han er ikke nogen policy wonk og har helt sikkert ikke opfundet den dybe tallerken , men han har en anelse mere likeability end de fleste andre i det republikanske felt og så tror han i hvert fald på noget og er klar til at stå ved det.

Jeg hæfter mig en lille smule ved at John McCain rent faktisk fik over 10 % af stemmerne i afstemningen. Det er mere end en fordobling af hvad han stod til i de sidste meningsmålinger og ganske udmærket når man tænker på hvor dårlige odds han har haft under hele kampagnen i Iowa. De kan altså bare ikke udstå manden. Ved prøveafstemningen i Ames sidste år hvor 14.000 deltog fik John McCain 101 stemmer.

Om ordet Caucus:

“The word caucus is a North American Indian word, thought to be of Algonquin origin, meaning a gathering of the ruling tribal chiefs. The modern definition describes caucuses as a process of political party members gathering to make policy decisions to select candidates.”

Mere info om aftnens arrangement

2008-01-03T19:25:00.000+01:00

CQ har en gennemgang af aftnens caucus. Det giver et hurtigt overblik over reglerne og historien.

http://cqpolitics.com/wmspage.cfm?docID=news-000002649800

Tom Lantos stopper

2008-01-03T12:43:00.000+01:00

Mens alle politiske øjne er fokuseret på Iowa og primærvalgene har Kongresmedlem Tom Lantos (D-Calif.) valgt at indstille karrieren efter næsten 30 år i Kongressen. Det kaliforniske kongresmedlem og formand for Udenrigsudvalget er blevet ramt af cancer og har besluttet sig for ikke at genopstille til en 15. periode i Huset.

Tom Lantos er 79 år gammel og kongressens eneste Holocaustoverlever. Han blev født i Budapest i Ungarn og deltog under 2. verdenskrig i den ungarske modstandsbevægelse mod den nazistiske besættelse. Efter krigen kom han til USA, blev tog en Ph.d. i økonomi. i 1980 blev han valgt til kongressen og han er blevet genvalgt lige siden.

Ungarsk-fødte Lantos er en god bekendt af Danmark, hans datter, Katrina Sweet, har været ambassadørfrue i Danmark og adskillige unge danske studerende har været praktikanter på Lantos' kontor som en del af Humanities in Action-programmet.

Primærvalg i Iowa - Tonight’s the night!

2008-01-03T12:19:00.000+01:00

I aften vil borgerne i Iowa give det første fingerpeg om hvem der skal være USA’s næste præsident. Et historisk valg fordi man er i den situation af hverken den siddende præsident eller hans vicepræsident deltager og derfor har det fra begyndelsen været helt åbent hvem der skal have nomineringen i begge partier. Fraværet af en kompromiskandidat der ligesom kunne rydde bordet har været helt umulig af finde, meningsmålingerne er gået op og ned for alle kandidaterne og den sejrrige kandidat vil i aften kunne tage momentum med sig til næste uges primærvalg i New Hampshire.

I teorien er det delegerede der får et bundet mandat til at stemme på en bestemt kandidat til partiernes konventer til sommer, der er i spil i aften.

I virkeligheden ikke ret mange af slagsen i spil. Iowa har med sin forholdsvis lille befolkning ikke særligt mange delegerede (for Demokraterne handler det om 56 ud af 4366 – 1,2 %) og en stor del af dem går til politikere og organisationsfolk (11) derfor handler det hele først og fremmest om sejren og om, at ride på den bølge af succes som sejren giver kandidaten der vinder i nat.

I teorien vil Iowas delegation til konventet i Denver bestå af delegerede der skal stemme på forskellige kandidater, men i praksis vil kandidaterne der falder fra løse de delegerede fra deres bundne mandat og lade dem stemme på vinderen. Det er kun i West Wing og i fantasien at man kan forestille sig, at partierne kan komme i en situation hvor nomineringen skal afgøres på konventet.

Aftnens favoritter

Det er meget, meget åbent hvem der vinder nattens afstemning. Utroligt meget afgøres af hvor mange der stemmer og meningsmålinger kan ikke bruges til så meget fordi systemet (som jeg kommer tilbage til lige om lidt) skævvrider resultatet markant.

Hos demokraterne er Hillary dog favorit til at vinde selvom Obama og Edwards har haft god vind i meningsmålingerne henover juleferien. Den sidste meningsmåling fra Reuters/Zogby/C-Span stiller de tre kandidater nærmest helt lige. Clinton og Obama på 28 % og Edwards på 26 %.

Organisering betyder alt i Iowa og hun har støtten fra fagforeninger og fra det stærkeste kampagneapparat. Momentum er med Obama og Edwards og overraskelsen kan godt ligge og lure i aften. Jeg tvivler dog en smule på at en kridhvid stat som Iowa ender med at vælge Obama. Hvis Hillary ikke vinder tror jeg derfor på en Edwardssejr. Med mindre udfaldet er meget anderledes end meningsmålingerne antyder så falder der på ingen måde nogen afgørelse i aften. De utålmodige må i hvert fald vente til 5. februar.

Hos Republikanerne er valget et heads up møde mellem de to tidligere guvernører Mitt Romney og Mike Huckabee. Den seneste meningsmåling giver Huckabee 28 %, Romney 26 % og McCain og Thompson på hver 12 %. Huckabee skal vinde for at holde sig i live, mens Romney kan vente til det næste uges opgør i New Hampshire på at skabe overskrifter. Her er Huckabee til gengæld ikke den store trussel, men derimod New Hampshires nærmest adopterede søn John McCain der venter.

Rudy Giuliani er ikke en faktor i Iowa. Rapporterne fortæller, at mens de andre kandidater flyver i døgndrift mellem Des Moines og Manchester, Nem Hamshire er ”Americas Mayor” taget til Florida som holder sit primærvalg 29. januar.

Demokraternes Caucus

Herhjemme vil den mest retfærdige oversættelse af ordet caucus være partimøde. Men regner med at mellem 150.000 og 225.000 mennesker vil deltage i aftnens arrangement der er fordelt på omkring 1800 små møder rundt omkring i forsamlingshuse, kirker og skoler bliver derfor ofte kaldt en ”Gathering of neighbours” – en forsamling af naboer.

Ikke en eneste stemmeseddel vil blive taget i brug i aften. Det skyldes en aftale som de politiske ledere i Iowa på et tidspunkt har lavet med deres kolleger i New Hampshire. Caucus foregår ved at deltagerne mødes og hører på en anbefalingstale fra hver af kandidaterne, lidt debat hvorefter man deler sig i præferencegruppe. Det betyder at dem der støtter Hillary stiller sig i det ene hjørne af rummet og dem der støtter Obama stiller sig i det andet og så videre (om dem der støtter Kuchinich skal stille sig ud i kulden vides ikke), herefter bliver de talt, hvis der er nok der støtter dem.

Det betyder i praksis en flydende spærregrænse på mellem 15 og 25 %. Resultatet bliver samlet sammen og delegerede sendes videre op i systemet – vist nok på county level - hvor en tilsvarende afstemning finder sted og så videre til statens partiorganisation der udpeger delegerede.

Det er et system som klart favorisere de kendte kandidater og som også har et element af gruppepres i sig. Herhjemme har man problemer med at måle tilslutningen til Dansk Folkeparti i meningsmålinger fordi folk ikke vil sige i telefonen at de stemmer på partiet, prøv at forestille dig en tilsvarende situation hvor man skulle åbent erklære et politisk tilhørsforhold.

Republikanernes Caucus

Den Republikanske proces er lidt nemmere. Her vil deltagerne mødes og høre en anbefalingstale fra hver af kandidaterne, hvorefter der skrives et navn på en helt blank stemmeseddel. Stemmerne tælles op og resultatet giver en vinder. Herefter vil partiorganisationen fordele pladserne til de delegerede.

Fakta om Iowa

Staten Iowa har 2,9 millioner indbyggere og staten blev optaget som den 29. i Unionen tilbage i 1846. Udover at være en landbrugsstat der producerer sojabønner, majs, hvede, svin og kvæg er staten hjemsted for en del forsikringsselskaber.

Herbert Hoover, USA's 31. præsident blev født i Iowa men den mest kendte Iowan er uden tvivl skuespilleren John Wayne der blev født i Winterset tre kvarters kørsel sydvest for Des Moines.

Hovedstaden hedder Des Moines (193.000 indbyggere), andre store byer er og statens kælenavn er The Hawkeye State.

Politisk er staten konservativ, men Demokraterne har alligevel et lille overtag. Således har Iowa demokratisk guvernør (Chet Culver), en demokratisk senator (Tom Harkin) og tre ud af fem kongresmedlemmer er Demokrater.

Ved de tre sidste præsidentvalg har det været ganske tæt, Clinton slog Bob Dole ganske sikkert i ’96 (50 % - 39%), Gore slog Bush meget, meget snævert i 2000 (48,54 % - 48,22 %) og Bush slog Kerry i ’04 (49,9 % - 49,2 %).

Jon Kyl ny republikansk indpisker

2007-11-29T16:59:00.000+01:00

Senator Jon Kyl (R-Ariz.) træder dermed en plads frem i det republikanske hieraki når afløser Trent Lott, der som tidligere skrevet har valgt at træde tilbage, som minority whip. Den nuværende gruppeformand (Conference Chair) vinder posten helt uden modkandidater. Senator Lamar Alexander (R-Tenn.) der tabte et kampvalg om indpisker-posten til Trent Lott for et år siden med en enkelt stemme, valgte overraskende ikke at stille op igen, men ventes at overtage posten som gruppeformand.

Jon Kyl er 65 år gammel og har været senator siden 1995. Før det sad han otte år i Repræsentanternes Hus. Jon Kyl blev senest genvalgt i 2006 efter en af de dyreste valgkampe i Arizonas historie, da han slog Demokraten Jim Pedersen 53-43. De to kandidater brugte tilsammen over 30 millioner dollars på valgkampen fordelt på 15,5 millioner til Kyl og 14,7 millioner til Pederson.

Senatorerne Kay Bailey Hutchinson (Texas) og Richard Burr (North Carolina) er angiveligt også interessede i posten som gruppeformand. For førstnævntes vedkommende virker det en smule underligt for hun har tidligere indikeret at hun vil træde tilbage i 2008 eller 2009 for at stille op til guvernørposten i Texas - og hun bliver også hyppigt nævnt som en meget potentiel vicepræsidentkandidat.

One man - lots of votes!

2007-11-27T21:59:00.000+01:00

"En mand, en stemme" er et almindeligt princip i et demokrat. I Texas derimod er der lidt andre regler:

Måske skulle de overveje at få sig et clearingssystem.

Kongresmedlem ramt af lungecancer, genopstiller ikke

2007-11-27T21:53:00.000+01:00

Kongresmedlem Julia Carson (D-Indiana) annoncerede i går at hun ikke genopstiller ved næste valg. I en pressemeddelelse fortæller en talsmand at Julia Carson var blevet ramt af lungecancer og at hun nu modtager hospicepleje i hendes hjem uden for Indianapolis.

Den 69-årige Julia Carson har været på ufrivilligt orlov fra kongressen siden slutningen af september pga. sygdom og det er tvivlsomt om hun overlever perioden ud.

Julia Carson blev valgt til kongressen i 1997 og er den eneste kvinde og den eneste ”african-american” i statens 10 mand store delegation i Washington D.C.

Hendes 7. kongresdistrikt, statens mindste, dækker størstedelen af Indianapolis og regnes for at være et ”democratic leaning district”. Altså vil Demokraterne være favoritter (og i det nuværende klima storfavoritter) til at genvinde distriktet.

Ind til videre er der ingen oplagt kandidat til at efterfølge Carson og det er nok svært at forestille sig, at en håbefuld afløser vil spille sig på banen før hun er gået bort.

Trent Lott stopper

2007-11-26T15:45:00.000+01:00

Det er lidt af en dag jeg har valgt at genoplive bloggen på. Det er netop nu sluppet ud at senator Trent Lott (R-Mississippi) har besluttet at træde tilbage med effekt fra 1. januar. Trent Lott er som minority whip den næsthøjst rangerede politiker i den republikanske gruppe.

Trent Lott har planlagt to offentlige arrangementer i dag i hjemstaten hvor han vil forklare hvorfor han stopper, men på forhånd er det blevet afvist at det skulle have noget at gøre med den 66-åriges helbred.

Lott er den sjette republikanske senator i år der annoncerer at han stopper, men Mississippis republikanske "lean" skulle gøre det muligt for republikanerne at holde fast i mandatet selv om Lott stopper - kun statens demokratiske justitsminister Mike Moore spås chancer for at gøre valget bare marginalt interessant. Hos Republikanerne spekulerers der i om de to kongresmedlemmer Chip Pickering og Roger Wicker stiller op. Begge er i øvrigt tidligere staffere for netop Trent Lott.

Senator Trent Lott blev genvalgt for bare halvandet år siden og er i øjeblikket i gang med sin fjerde seksårige periode i senatet.

Trent Lott blev valgt til kongressen i 1972 samme aften som Richard Nixon blev genvalgt som præsident ved en landslide sejr. 16 år senere blev han valgt til Senatet hvor han efterfulgte statens mangeårige veteran John Stennis.

Kilde: AP via AZcentral.com

Senatet korteste møde i historien

2007-11-26T13:17:00.000+01:00

Det amerikanske senat havde onsdag i sidste uge et af sine kortere møder, 22 sekunder tog mødet der havde til formål at sørge for at Præsident Bush ikke kan laver midlertidige udnævnelser af embedsfolk - som da han f.eks. udnævnte den kontroversielle FN-ambasasdør John Bolton. Der var intet på dagsordnen, men der er nogle regler om hvor lang tid der skal gå fra senatet går på ferie til at præsidenten kan udnævne folk uden senatets godkendelse. Ved at holde et møde nulstiller Demokraterne denne tidsgrænse og gør det umuligt for Bush at udpege kontroversielle kandidater der kan sidde perioden ud.

Det var den demokratiske senator James Webb for Virginia der havde fået æren, at åbne og lukke mødet foran det tomme senatskammer, der øvrige senatorer og kongresmedlemmer er nemlig hjemme og passe "kredsen" eller på kampagne i Iowa og New Hampshire. Derfor var valget faldet på James Webb, han bor nemlig tæt på - i en forstad til Washington i det nordlige Virginia - og i den forbindelse sagde han:

- Jeg vil hellere gøre det her end at tillade præsidenten at skøjte henover senatets godkendelsesproces. Dette er en manøvre for at beskytte forfatningen og den proces der er nedskrevet i forfatningen, sagde han.

Mike Huckabee - godkendt af Chuck Norris!

2007-11-26T13:10:00.000+01:00

Skuespiller Chuck Norris, kendt fra bl.a. tv-serien Walker, Texas Rangers og de fantastiske Delta Force-film, har nu kastet sig ind i valgkampen om hvem der skal være republikanernes præsidentkandidat. Det sker i en reklame for den tidligere Arkansas-guvernør Mike Huckabee (R) som lige nu kører i Iowa og som ind til videre er set mere end en million gange på YouTube.

Det er ikke første gang at Chuck Norris blander sig politisk, han har siden 1988 doneret mere end 32.000 $ til republikanske kandidater og han har en enkelt gang været stand-in for den republikanske kommentator Sean Hannity på Fox News' debatprogram "Hannity & Colmes" (en amerikansk version af Mogensen & Kristiansen).

En ny meningsmåling fra Iowa viser i øvrigt at Mike Huckabee er meget tæt på førstepladsen i det republikanske primærvalg. Mitt Romney står til 28 %, Huckabee lige efter med 24 %, Fred Thompson får 15 %, Rudy Giuliani 13 % og John McCain og kongresmedlem Ron Paul står begge til 6 %. Iowa vil holde deres first in the nation-afstemning den 3. januar.

Republikanerne straffe delstater for at holde primærvalg for tidligt

2007-10-24T00:03:00.001+02:00

Den republikanske partiorganisation har straffet fem stater for at rykke deres primærvalg for tidligt frem. Straffen betyder at staterne New Hampshire, South Carolina, Florida, Michigan og Wyoming vil få frataget halvdelen af deres delegerede ved næste års konvent. Iowa og Nevada skulle rent faktisk også straffes, men deres afstemninger er "caucuses" der rent teknisk ikke er primærvalg og derfor kan de ikke straffes for at overtræde reglerne.

De lokale er de berørte stater er naturligvis i oprør, og formanden fra South Carolinas Republikanske Parti har da også vaægt at lægge sag an mod den landsdækkende partiorganisationen for at få beslutningen omgjort. Formanden for partiet i Florida var ikke klar til at tage beslutningen i retten, men sagde at han regnede med at han ville tage samtlige delegerede med til konventet og krævede at de fik siddeplads i salen.

Den Demokratiske Partiorganisation (DNC) har indført lignende sanktioner mod Florida, hvor man har taget alle deres delegerede fra dem og opfordret kandidaterne til ikke at føre kampagne i staten. Hvilket naturligvis har medført et søgsmål for overtrædelse af den føderale Voting Rights Act. Demokraterne i Michigan, der ligeledes har flyttet deres primærvalg frem i kalenderen står til at modtage samme straf, og er naturligvis også klar med at tage beslutningen i retten.

Demokraterne i Repræsentanternes Hus i god form

2007-08-04T15:04:00.000+02:00

Det er lidt lang tid siden at jeg har postet her på bloggen, men sådan er det nu engang. Men sådan er det nu engang.

Demokraterne står godt rustet til næste valg. Det viser en ny meningsmåling.

Opbakningen til den demokratisk-ledede kongres er nærmest ikke eksisterende - meningsmålingerne viser tal der er på Bush-niveau - men alligevel viser et notat fra James Carville, Stan Greenberg og Ana Iparraguirre, at Demokraterne har rigtig gode muligheder for at holde fast i flertallet og eventuelt vriste endnu flere pladser fra Reprublikanerne.

En af konklusionerne fra undersøgelsen er at:

While Congress’ approval rating is low, the approval rating of the
individual Democratic members asked by name is much higher and 5 points higher than for the Republicans, who are long-time incumbents.

Det betyder at Demokraterne i teorien skal bruge færre penge på at forsvare deres nyvalgte medlemmer og derfor kan flytte pengene til republikanske distrikter.

Det indledende tal fra fundraising viser også at Demokraterne har fået snablen ned i langt flere pengekasser nu hvor de sidder på formandsposterne i udvalgene.

Top 10: Amerikanske lufthavne opkaldt efter politikere

2007-07-19T01:33:00.001+02:00

Sommeren er tid for nørdede Top 10-lister og hvad er mere nørdet end en liste der kombinerer lufthavne og amerikanske politik? Her er så listen over de ti største lufthavne i USA opkaldt efter en amerikansk politiker.

Denne liste omfatter IKKE lufthavne der er opkaldt efter præsidenter - og en sådan bliver ikke lavet før at nogen opkalder en lufthavn efter Richard Nixon, f.eks. den her.

10. John Murtha Johnstown-Cambria County Airport i Johnstown, Pennsylvania

Lufthavnen, der ligger i det centrale Pennsylvania, har een rute til Pittsburgh. Lufthavnen er opkaldt efter kongresmedlem John Murtha (D) der har repræsenteret området - det 12. kongresdistrikt - siden 1974. Lufthavnen er nummer 386 på de føderale lufthavnsmyndigheders (FAA) liste over passagerer.

9. Barkley Regional Airport i Paducah, Kentucky

Alben K. Barkley (D-KY) var senator og vicepræsident under Harry S Truman. Den lille lufthavn har kun tre daglige afgange til Memphis. Barkley er nummer 310 på FAAs liste.

8. Erie International Airport / Tom Ridge Field i Erie, Pennsylvania

Lufthavnen der er opkaldt efter tidligere kongresmedlem, guvernør og sikkerhedsminister Tom Ridge (R-PA) er i gang med at blive udvidet, men har i øjeblikket kun 200.000 årlige passagerer og i er heftig konkurrence med lufthavnene i Buffalo, Cleveland og Pittsburgh der alle ligger omkring to timers kørsel væk. Lufthavnen er nummer 189 på listen.

7. James M. Cox Dayton International Airport i Dayton, Ohio

Lufthavnen i det sydvestlige Ohio er statens fjerdestørste lufthavn med 1,4 millioner passager årligt og har forbindelse til de fleste større byer. James M. Cox (D-OH) var guvernør og kongresmedlem fra Ohio og var Demokraternes præsidentkandidat i 1920. Lufthavnen er nummer 82 på listen.

6. Ted Stevens Anchorage International Airport

Alaska største lufthavn er opkaldt efter Senator Ted Stevens (R-AK) der har repræsenteret The Frontier State i Senatet siden 1968. Lufthavnen i Anchorage er verdens tredjestørste når det handler om godsfragt (efter Memphis og Hong Kong ) og er mellemlanding for folk der arbejder med olie i det nordlige Alaska når de skal til og fra arbejde. Lufthavnen er nummer 63 på listen.

5. T. F. Green Airport i Warwick, Rhode Island

Opkaldt efter en tidligere guvernør og senator Theodore F. Green (D-R.I.) er USA’s første statsejede lufthavn og den er et populært alternativ til Logan Airport i Boston, Massachusetts. Der er afgange til de fleste større byer i USA samt til Canada og til Azorerne. Lufthavnen er nummer 60 på listen.

4. Norman Y. Mineta San Jose International Airport i San Jose, Californien

Norman Mineta (D-CA) er tidligere borgmester i San Jose, kongresmedlem og formand for transportudvalget samt transportminister under både Clinton og Bush. Lufthavnen i San Jose fik hans navn i 2001. Lufthavnen i San Jose betjener bl.a. hele Silicon Valley-området og er nummer 37 på listen.

3. La Guardia Airport i New York City, New York

Lufthavnen i Queens er den mindste af de tre internationale lufthavne der betjener New York (de to andre er JFK og Newark). Lufthavnen er opkaldt efter Fiorello LaGuardia (R) der var borgmester i New York fra 1934-1945. LaGuardia er nummer 20 på listen.

2. McCarran International Airport i Las Vegas, Nevada

Pat McCarran (D-NV) var Senator fra 1933 til 1954. Han var en tidlig fortaler for kommerciel luftfart og det er meget passende at man i 1948 opkaldte en lufthavn efter ham. McCarran er verdens 11. største lufthavn målt på passagertal, 46 millioner om året. Det giver McCarran en 6. plads på FAAs liste.

1. Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport i Atlanta, Georgia

Verdens mest travle lufthavne med 85 millioner passagerer om året og den eneste der er opkaldt efter hele to politikere, nemlig de tidligere borgmestre i Atlanta: William Berry Hartsfield, der var borgmester i to perioder, 1937-1941 og igen fra 1942 og frem til 1962 hvilket gør ham til den længst siddende borgmester i byens historie og Maynard Jackson (D) der var borgmester fra 1974-1982. Hartsfield-Jackson er nummer et på nærmest alle lister over passagertal, afgange osv. og naturligvis også nummer et på FAAs.

Overraskende nyt kongresmedlem fra Georgia

2007-07-18T20:09:00.000+02:00

Vælgerne var tirsdag kaldt til stemmeurnerne i Georgias 10. kongresdistrikt for at finde en afløser for nyligt afdøde Charlie Norwood. De to topkandidater var begge Republikanere (og begge Republikanere af den mere konservative slags): State Senator Jim Whitehead og Paul Broun Jr. der er læge.

Det var ventet at Jim Whitehead, der havde støtte fra de Republikanske partiledere, ville cruise til en sejr overfor Poul Broun som han havde slået med 23 % ved primærvalget i slutningen af april. Men han havde gjort regning uden vært og Broun valgte at lave en appel til demokratiske vælgere om at han ville være mere uafhængig end "partiets mand" Whitehead og det gav pote.

Vælgerne i Clarke County (hvor byen Athens som er mest kendt for at være rockbandet REMs hjemby ligger i) - den eneste demokratiske bastion i det konservative 10. distrikt - stemte overvældende på Broun der dermed vandt med 394 stemmer. Mere end 46000 vælgere stemte og derfor er der nu automatisk blevet igangsat en fintælling. (Athens er også Paul Brouns hjemby og det har nok også hjulpet ham en smule med det gode resultat der).

Valgte jeg taberen for tredje gang i træk?

2007-07-04T21:17:00.000+02:00

I år 2000 satsede jeg på Al Gore (der tabte/i hvert fald ikke blev præsident), i 2004 satsede jeg på Joe Lieberman (der tabte) og denne gang havde jeg først sat min lid til Evan Bayh og hos Republikanerne på John McCain.

Kampagnerne er i gang med at opgøre deres indtjening for de sidste tre måneder og den store historie er naturligvis at Obama og hans hold har samlet et eller andet absurd millionbeløb ind - 32 millioner dollas'er på tre måneder - men det skal siges at Hillary Clinton stadigvæk fører i de fleste landsdækkende og lokale meningsmålinger.

Hos Republikanerne er tallene ikke så imponerende i sammenligning med de Demokratiske kolleger. Rudy Giuliani har samlet 17 millioner dollars ind på tre måneder og har 18 millioner i kampagnekisten, Mitt Romney samlede 14 millioner ind, men for at være sikker på at blive nummer et når de endelige opgørelser kommer i midten af denne måned smed han lige 6,5 millioner af sine egne penge (det må være rart at kunne gøre den slags...).

Og det bringer mig så tilbage til om jeg skal være "The three-time loss from Holy Cross" (bortset fra at jeg ikke er fra Holy Cross, Penn.) når det handler om at vælge præsidentkandidater, for Evan Bayh hoppede jo ud efter bare få uger som kandidat og John McCain har i de forgangne tre måneder kun samlet 11 millioner sammen og har nu kun to millioner "cash on hand" tilbage - og McCain-kampagnen reagerede promte på det dårlige resultat og fyrede 50 medarbejdere. Og allerede nu går rygterne om McCain skulle være parat til at hoppe ud af kampen - et rygte der naturligvis bliver benægtet af hovedpersonen selv.

Heldigvis er der et valg igen i 2012 og så kan det være at jeg jeg kan få et lille hak i bogen. På forhånd vil jeg dog gerne pege eller gætte på Jeb Bush som Republikanernes kandidat.

Bondeanger i New Hampshire

2007-06-28T15:40:00.000+02:00

Der er åbenbart en hel del vælgere i New Hampshire der ikke er tilfredse med det valg de foretog sig i 2002 da de valgte det republikanske kongresmedlem John Sununu i stedet for Guvernør Jeanne Shaheen som Senator.

Hvis der var valg nu ville resultatet i hvert fald blive et helt andet. Det viser en ny meningsmåling der giver Shaheen en meget overbevisende føring på 57 % mod Sununus 29 %.

Jeanne Shaheen har ikke endeligt bekræftet at hun stiller op til Senatet men det er vist kun et spørgsmål om tid og timing.

Senatets nyeste medlem er fundet

2007-06-26T20:39:00.000+02:00

Wyomings Guvernør Dave Freudenthal (D) udpegede fredag afløseren for nyligt afdøde Senator Craig Thomas (R). Afløseren bliver State Senator John Barrasso (R) der i 1996 selv prøvede at blive sneator, men tabte primærvalget til sin nye kollega, Senator Mike Enzi (R). De to vil nu side om side møde vælgerne ved valget i 2008 (der er nu ikke noget der skulle tyde på, at der er ondt blod mellem de to - Barrasso var efterfølgende kasserer for Mike Enzis valgkamp samme år). Demokraterne har endnu ikke en modkandidat til nogen af dem.

Senator Barrasso, 54, er fraskilt læge, uddannnet på Georgetown University. Han betegnes som konservativ, pro-life og pro-guns, og det er jo meget godt når man skal repræsentere konservative Wyoming.

Barrasso havde førset arbejdsdag i dag, hvor programmet stod på rundvisning på Capitol Hill og et møde med den Republikanske gruppeledelse og en lille photo-opp sammen med Mike Enzi og den Republikanske minority leader Mitch McConnell (R-KY).

Prøv i øvrigt at læse den ansøgning som Barrasso sendte til den Republikanske partistyrelse da han skulle udpeges - det er en mand med ganske meget energi som Wyoming sender til Washington.

Clinton på kampagne

2007-06-26T19:22:00.000+02:00

Jeg faldt lige over kampagnemesteren himself der på 90 sekunder opsumerer forskellen på Republikanere og Demokrater. Han har klasse!

Mario Cuomo's 1984 Convention Speech

2007-06-26T19:09:00.000+02:00

Guvernør Mario Cuomo verdensberømte keynote adress fra det Demokratiske Konvent i 1984 i San Francisco. Hele talen i dens fulde længde kan som sædvanlig læses og høres her.

Muligt gensyn med en af de store

2007-06-25T02:30:00.000+02:00

Der er efterhånden ikke ret mange kommentatorer eller "insidere" der regner med at Senator Chuck Hagel (R-Neb.) genopstiller næste november og hvis han gør skal han først slå Nebraskas justitsminister i et primærvalg. Derfor forsøger Demokraterne at finde en kandidat der kan vælges i den meget konservative stat (og det er lidt et problem for de vinder næsten aldrig og har derfor ikke valgt hverken kongresmedlemmer eller nogen statewide - udover Senator Ben Nelson, men han har jo et job.

Men tidligere Senator (og tidligere Guvernør) Bob Kerrey virker åbenbart interesseret i at stille op igen, det skriver Rothenberg Political Report. Men altså kun hvis Hagel beslutter sig for at han ikke vil genopstille.

Bob Kerrey har allerede fået lavet en meningsmåling og har kontaktet gamle kampagnemedarbejdere for at lodde stemningen og i fredags talte han til et stort Demokratisk partiarrangement i staten.

Bob Kerrey, 63, sad i Senatet fra 1989 til 2001 og blev i 1992 overvejet som vicepræsidentkandidat for Clinton. Fra 2002 til 2004 var han co-chairman for 11. september-kommissionen.

DomeNation - politisk tv på YouTube

2007-06-23T22:22:00.000+02:00

David All er en republikansk konsulent og Jerome Armstrong er en af de mest kendte demokratiske bloggere (fra bloggen MyDD), sammen er de gået sammen om at lave DomeNation der er TV via YouTube, temaerne er politik og teknologi og jeg synes faktisk det er rimelig anbefalelsesværdigt.

Ind til videre er der kommet 7 afsnit og de to har bl.a. haft besøg af Senator John Kerry (D-Mass.), kongresmedlem Jack Kingston (R-GA) og præsidentkandidat og kongresmedlem Ron Paul (R-Tex.).

På deres YouTube kanal står deres interesserer beskrevet som: "Internet, tubes, trucks". Det er satme stor morskab.

Se selv her.

Mayor Bloomberg forlader Republikanerne

2007-06-21T07:33:00.000+02:00

New Yorks borgmester Michael Bloomberg forlader Republikanerne og fortsætter som partiløs. Det er muligvis milliardærens første skridt mod præsidentposten. Det skriver Ritzau.

Først var han Demokrat. Så blev han Republikaner, og nu er Michael Bloomberg hverken eller.
Men han er stadig New Yorks borgmester, og det har han tænkt sig at fortsætte med, selv om det nu bliver som uafhængig. Der er valg i New York i 2009 og i øjeblikket er favoritten Kongresmedlem Anthony Weiner (D).

- Mine fremtidsplaner har ikke ændret sig, siger milliardæren og stifteren af markedsdatafirmaet, LP Bloomberg, som tirsdag sagde farvel til det republikanske parti.
Udmeldelsen har styrket de i forvejen udbredte formodninger om, at han planlægger at træde ind på banen som kandidat ved præsidentvalget i 2008.

New York borgmesteren har nemlig tidligere tordnet mod ulemperne ved stram partipolitik i Washington og har med sine fem milliarder dollar store formue - knap 28 milliarder kroner - penge nok til at finansiere sin egen valgkamp.

65-årige Bloomberg har siddet godt på New Yorks borgmesterkontor i fem et halvt år nu, men den seneste tid er han kommet med udtalelser, som har styrket rygterne om, at han gerne vil bytte kontoret ud med en plads i Det Hvide Hus. Han har blandt andet rejst meget rundt i USA, snakket mere om landspolitik og beskyldt den traditionelle partipolitik for at lamme beslutningsgangene i Kongressen.

- Vor tids store spørgsmål bliver ikke behandlet, og det har bragt vores lands fremtid i fare, sagde han så sent som i mandags, da han leverede en tale om partipolitikkens ulyksaligheder på University of Southern California.

Bloomberg meldte sig ind i Det Republikanske Parti op til borgmestervalget i 2001 fordi han var for højreorienteret til at vinde det demokratiske primærvalg om at blive borgmesterkandidat. Med hensyn til præsidentposten kan det blive en gentagelse af det som Carville kaldte Perots kampagne '92, nemlig: "...the biggest single act of masturbation in the history of the world.".

Kilde: Ritzau

Hillary har valgt kampagnesang

2007-06-21T07:16:00.000+02:00

Fans af mafiaserien 'The Sopranos' vil formentlig nyde de subtile referencer til serien i en ny kortfilm med ægteparret Clinton i hovedrollen. Det skriver Politiken.

Filmen kan ses på Hillary Clintons hjemmeside, og den er lavet i anledning af, at brugerne af hjemmesiden nu har valgt hendes nye kampagnesang.

Sangen skal hjælpe Hillary Clinton i hendes bestræbelser på at blive demokraternes præsidentkandidat til valget næste år.

I kortfilmen ser vi Hillary Clinton komme ind i en typisk amerikansk diner.

Hun passerer en lykkelig børnefamilie og et ligeså lykkeligt kærestepar, inden hun sætter sig ned og begynder at bladre i jukeboxens musikkatalog, der pudsigt nok er et udpluk af de sange, der var i spil som kampagnesang.

Scenen minder meget om afslutningsscenen i 'The Sopranos'-serien, hvor Tony Soprano bladrer på samme måde.

En cool, afslappet mand kommer ind. Det er Bill Clinton, der dovent falder ned på pladsen over for Hillary.

Han spørger, om Hillary har fundet noget godt musik. I baggrunden spilles Journeys 'Don't Stop Believin', den samme sang, som Tony Soprano valgte på jukeboxen.

Tony Soprano bestilte løgringe i serien, mens Bill Clinton skuffet må konstatere, at Hillay har bestilt gulerødder til ham i stedet (Jeg passer på dig, siger hun til ham).

I kortfilmen optræder også Sopranos-mafiaboss Johnny 'Sack' Sacramoni (spillet af Vince Curatola), der sender Clinton-parret et ondt blik.

Til sidst går kortfilmen i sort - ligesom Sopranos - for dog at blive efterfulgt af et link til den vindende kampagnesang.

Har jeg i øvrigt nogensinde fortalt at jeg virkelig hader Celine Dion. Hun er simpelthen så satans kedelig. Jeg ser dog positivt på kampagnens fremtid, for hvis det er er niveauet eller det man går efter, så burde Senator Evan Bayh (D-IN) jo være et oplagt bud på en vicepræsidentkandidat.

Kilde: Politiken.

Schwarzenegger: Sluk for det spanske fjernsyn!

2007-06-18T01:13:00.000+02:00

Californiens guvernør Arnold Schwarzenegger (R) kom omkring nogen af sine mærkesager - indvandring og miljøet - da han i denne uge deltog i en konference for hundredevis af journalister i San Jose.

Et panel af journalister stillede spørgsmål til guvernøren som en del af en kongres for journalister med hispanic baggrund.

Et emne der fik mere opmærksomhed var indvandring og intergration, efter at Schwarzenegger sagde at immigranter burde fravælge de spansktalende medier for bedre at blive assimilieret.

- Du blive nødt til at slukke for det spanske fjernsyn, sagde guvernøren.

- Jeg ved at det lyder mærkeligt, at det ikke er det politisk korrekte at sige, og jeg kan komme i problemer ved at sige det. Men jeg ved, at da jeg kom til det her land, der talte jeg meget sjældent tysk.

Kommentaren blev ikke vel mødt af tilhørerne.

- Hallo, du er til en kongres med spansk-talende medier, sagde Fernanda Camarena, der studerer på University of Texas i El Paso. Andre var dog mere positive og sagde at budskabet bestyrkede opfattelsen af Schwarzenegger som moderat.

Kilde: NAHJ Digital.

Problemer på hjemmefronten

2007-06-13T01:54:00.000+02:00

Meningsmåling viser at tre ud af seks af de ledende kandidater fra de to store partier ville tabe deres hjemstat, hvis de blev nomineret og valget blev holdt i dag. Rudy Giuliani (R) taber til alle de tre Demokrater i New York, John Edwards ville tabe North Carolina til både Giuliani, McCain og Romney og sidstnævnte ville ikke overraskende få en gedigen gang "whoopass" i han adopterede hjemstat Massachussetts.

Al Gore tabte i 2000 sin hjemstat Tennessee og blev dermed den første kandidat siden McGovern i 1972 der oplevede det. Der er faktisk kun to kandidater der har tabt deres hjemstat og senere har vundet valget - den sidste gang det skete var i 1916 da Woodrow Wilson tabte sin hjemstat New Jersey.

Men som Jed Bartlett siger i et afsnit af West Wing "I'd rather loose my home state than loose my home country".